“Thưa phu nhân.”

“Ừm?”

“Cô nghĩ xem, quyền lực thực sự có quan trọng đến mức đó không? Quan trọng đến nỗi khiến một số người sẵn lòng từ bỏ những nguyên tắc cơ bản của con người, làm những việc vô nhân đạo ấy sao?”

Tạ Kỳ dừng lại giây lát, sau đó hỏi một cách kỳ lạ: “Tại sao lại hỏi như vậy?”

“Chỉ muốn biết thôi.”

Tạ Kỳ cười và suy nghĩ một chút, rồi nói với anh ta: “Quyền lực và tiền bạc cũng giống nhau; theo tôi, đó đều là những thứ tốt đẹp. Nhưng dù sao đi nữa, những nguyên tắc cơ bản của con người cũng không thể bị từ bỏ được. Có câu nói rằng ‘Người quân tử biết phải làm gì và không nên làm gì.’”

“Những quyền lực và tiền bạc mà bạn đạt được thông qua con đường chính đáng thì chính là những thứ bạn xứng đáng có, là thành quả của sự nỗ lực của bạn. Nhưng nếu bạn đi theo con đường sai lầm, làm những việc ác, thì tất cả những gì bạn nhận được chỉ là hậu quả của tội lỗi mà thôi. Dù trông có vẻ hào nhoáng, nhưng thực ra chúng đều đẫm máu và tanh hôi.”

“Có lẽ bạn đã gặp phải những người như vậy rồi phải không?”

Dung Từ nhìn cô và gật đầu nhẹ.

Tạ Kỳ cười và nói tiếp: “Vậy thì bạn cũng đừng tự hỏi tại sao họ lại làm như vậy. Bạn biết đấy, con người vốn dĩ rất phức tạp; có những người trong lòng chứa đầy tham lam và điên cuồng, điều này là điều mà người bình thường khó có thể hiểu được.”

Dung Từ suy nghĩ một chút và nhận ra rằng, nếu anh ta coi Hoài Nam Vương là một người tham lam và điên cuồng, có lẽ anh ta sẽ không còn băn khoăn nữa.

“Tôi đã hiểu rồi, hãy đi ngủ đi.”

**Chương 852: Tết Trung Thu Đoàn Viên**

Ngày hôm sau chính là Tết Trung Thu. Hôm nay, triều đình cũng cho nghỉ phép, các quan lại đều trở về nhà để đoàn tụ cùng gia đình, cùng nhau đón Tết Trung Thu.

Minh Thị chuẩn bị lễ vật để cúng tổ tiên và bữa ăn cho ngày hôm nay, trong khi đó, Tạ Kỳ cùng mọi người mở kho để lấy những chiếc đèn lồng mà cô ấy trân trọng, sau đó treo chúng lên để thưởng thức ánh trăng và ánh đèn vào ban đêm.

Tạ Kỳ cũng sắp xếp cho người mang quà Tết Trung Thu đến tặng các quản lý trong kinh thành, bao gồm sáu cái bánh trung thu, sáu con cua và một số rau củ quả khác, tất cả được đựng trong những giỏ đầy đủ.

Sau khi mọi người trong nhà bận rộn chuẩn bị xong, họ cùng nhau đến Vườn Mộc Lan để thưởng thức cua hoàng đế. Để ăn cua, bếp cũng đã chuẩn bị sẵn trà gừng và rượu hoa cúc để giữ

Lầu Gió Mát Trên Sông Những con cua này vừa được gửi đến hôm qua, bây giờ vẫn đang được nuôi ở phía nhà bếp; chúng vẫn rất tươi ngon. Mặc dù cua vào tháng Tám không béo ngậy như vào tháng Chín hay Tháng Mười, nhưng hương vị vẫn rất tuyệt vời.

Tạ Kỳ Cười nói rằng mình chỉ ăn được hai con là đã không dám ăn thêm nữa; cô chỉ ngồi bên cạnh uống trà gừng và trò chuyện với mọi người. Dù cua rất ngon, nhưng tính chất của nó lạnh, nữ giới không nên ăn quá nhiều; ăn hai con là vừa đủ rồi.

Thật đáng tiếc khi không thể ăn nhiều hơn… Vì thời gian để thưởng thức cua cũng chỉ có vài ngày thôi; qua mùa thì sẽ không còn cua nữa.

Nhậm Quốc Công Người chồng nói: “Tôi nghĩ chúng ta có thể làm món cua ngâm rượu. Hồi tôi đi chiến tranh, từng đến Huzhou – nơi sản xuất nhiều cua lớn. Vì thời chiến mà việc bán cua khó khăn, người dân địa phương liền chế biến chúng thành cua ngâm rượu; loại này có thể bảo quản được trong thời gian dài, và hương vị thực sự rất ngon – vừa có mùi thơm của thịt cua vừa có mùi rượu, thật là tuyệt vời.”

Minh Thị Tò mò hỏi: “Thật sự nó ngon đến thế sao?”

Nhậm Quốc Công Vợ anh ấy gật đầu: “Tất nhiên là ngon rồi. Bảo nhà bếp làm một ít để chúng ta dùng dần sau này.”

Tạ Kỳ Cười nói: “Tôi cũng từng nghe nói về món cua ngâm rượu; hương vị của nó hơi khác so với cua tươi, nhưng mỗi loại đều có hương vị riêng và cũng đáng để thử. Hãy hỏi xem ai trong nhà bếp biết làm món này; chúng ta cũng nên làm vài hũ để thỉnh thoảng thưởng thức.”

“Tôi sẽ nhờ Lầu Gió Mát Trên Sông ở đó chú ý để họ giữ lại cho chúng ta thêm một số; sau đó chúng ta sẽ làm món cua ngâm rượu. Tôi còn nghe nói có loại cua gọi là ‘Cua Tháng Sáu’ – loại này được ăn vào tháng Sáu và cũng rất ngon; chỉ có ở những nơi nuôi cua mới có thôi.”

Minh Thị Nói: “‘Cua Tháng Sáu’ à? Tôi chưa bao giờ nghe nói đến loại cua này.”

“Nghe nói là những người nuôi cua thường giữ lại một số con giống; khi cua lớn lên, họ sẽ lấy ra một số con để chăm sóc chúng kỹ lưỡng hơn. Vì những con này được lấy ra ăn vào khoảng tháng Năm hoặc Tháng Sáu – những con cua có kích thước vừa phải – nên chúng được gọi là ‘Cua Tháng Sáu’. Nghe nói có những người sành ăn sẵn sàng đi xa hàng ngàn dặm chỉ để thưởng thức món ‘Cua Tháng Sáu’ này đấy.”

Minh Thị Cảm thấy thật thú vị: “Làm sao bạn biết được những điều này?”

Tạ Kỳ Cười nói: “Tôi đọc được trong các cuốn

Ở kinh đô này cũng có người nuôi tôm hùm, nhưng tôm hùm nuôi ở đây thực sự không béo ngon bằng tôm hùm ở Hồ Châu; hương vị cũng kém hơn một chút, và việc nuôi chúng cũng khá phức tạp. Giá của tôm hùm nuôi ở đây cũng gần giống với giá tôm hùm từ Hồ Châu về, nên dần dần người ta ít nuôi hơn; chỉ những gia đình cần dùng để tự ăn mới tiếp tục nuôi thôi.

Tạ Kỳ cười nói khiến cả gia đình đều cảm thấy hứng thú, nhưng thật đáng tiếc, chỉ vì một ít tôm hùm mà phải đi xa đến Hồ Châu thì quả là không đáng lắm; chỉ có thể tiếc nuối mà thôi.

Sau khi ăn xong bữa trưa, cả gia đình nghỉ ngơi một lát rồi đi đến đền thờ để tưởng niệm tổ tiên. Sau khi hoàn thành nghi lễ, họ bắt đầu ăn bữa tối. Vì gần đây đã ăn tôm hùm, nên mọi người đều ăn không nhiều lắm.

Bữa tối kết thúc vào khoảng thời gian gần với giờ Thân, sau đó mỗi người trở về sân nhà của mình để tắm rửa. Khi trời tối xuống, họ lại tụ tập lại với nhau để ngắm trăng.

Trước khi trời tối hẳn, những chiếc đèn lồng được treo suốt ban ngày lần lượt được thắp sáng, chiếu rọi khắp nơi trên đất liền.

Dung Từ và Tạ Kỳ cầm tay nhau đến Khu vườn Mộc Lan. Lúc này, trong gian nhà kiểu lầu ở Khu vườn Mộc Lan, bà Nhậm Quốc Công đã chuẩn bị sẵn đủ loại thức ăn, trà và rượu, chỉ chờ đợi cả gia đình đến cùng nhau ngắm trăng.

Khi vợ chồng Nhậm Tầm đến, họ đã cùng với Nhậng Cảnh Nhung Xuân có mặt ở đó. Dung Đình và Nhậng Tiêu sau khi hoàn thành nghi lễ và ăn bữa tối cũng đã đến. Lúc này, Nhậng Cảnh Nhung Xuân đang dẫn Nhậng Tiêu chạy nhảy trong sân.

Ánh trăng sáng tròn, cả gia đình sum họp bên nhau, mọi người đều rất vui vẻ.

Tạ Kỳ ngồi xuống ghế đệm trong gian nhà kiểu lầu, và Minh Thị bên cạnh liền đưa cho cô một ly rượu trái cây: “Cô thử xem ly rượu này đi, uống rượu trái cây mà không say đâu, trên mặt rượu còn rắc thêm một chút hoa nguyệt quế nữa.”

Tạ Kỳ nếm thử và ngạc nhiên: “Hóa ra là rượu vang.”

Minh Thị nói: “Đúng vậy, năm ngoái tôi đã nhờ người ta làm rượu này. Số lượng rượu sản xuất ra không nhiều lắm, hương vị rượu không đậm đà lắm, nhưng vị ngọt thanh thì khá dễ uống.”

Tạ Kỳ gật đầu: “Thực sự là rất ngon.”

“Tuy nhiên, so với rượu mận xanh và rượu hoa đào của Tây Tử Các, thì vẫn chưa bằng rượu Trường Xuân hay rượu Hồng Yên đâu.”