Những cô gái này luôn chơi đùa với nhau, tựa như một nhóm chị em ruột vậy.

Tần Như Tinh hỏi: “Nói thật đi, cuối cùng A Yōu ra sao rồi?”

Ba người kia đều nhìn về phía Tạ Kỳ và cười.

Tạ Kỳ thở dài cười, im lặng một lúc trước khi nói: “Đừng hỏi tôi nữa, xin các bạn đấy, tôi thực sự không biết đâu.”

Tạ Kỳ không nỡ nói dối, nhưng lại buộc phải làm vậy.

Vụ việc này được Trường Ninh Hầu Phủ giấu kín một cách chặt chẽ; ngay cả gia đình Giang cũng không hề hay biết gì. Họ sợ rằng nếu có tin tức lọt ra ngoài, danh tiếng của Cố Uy sẽ bị tổn hại, và cả việc hôn nhân của các thiếu niên trong gia đình cũng sẽ bị ảnh hưởng.

Tần Yân Thanh không tin: “Cô ấy sống cùng một dinh thự với cô ấy, mà cô ấy lại bị bệnh đến mức không thể kết hôn được, làm sao cô có thể không hề biết gì cả?”

Tạ Kỳ thở dài: “Bà ngoại tôi nói rằng đã đưa chị gái cả đi nghỉ dưỡng ở quê. Cụ thể thế nào, tôi thực sự không biết. Nếu các bạn muốn biết chi tiết, hãy hỏi bà ngoại tôi đi.”

“Dù hỏi đi nữa cũng vô ích thôi… Dù tôi có hỏi, bà ngoại cũng không nói gì cả.”

Nghe vậy, ba người kia càng lo lắng hơn.

Chính lúc này, từ tầng dưới, tiếng bàn tán ồn ào vang lên:

“Ôi trời! Các bạn có nghe chưa? Có tin đồn rằng sáng nay, Hoàng đế đã chỉ định người đạt thành tích cao nhất trong kỳ thi.”

“Gì cơ? Chỉ định người đạt thành tích cao nhất? Thật sao? Là công tử Xie Huái Jīn sao? Hay là hoàng tử Gu?”

“Không không không, không phải ai cả… Nghe nói đó là một học sinh xuất thân từ gia đình nghèo khó!”

“Gì cơ? Học sinh nghèo khó? Thật sao?!”

**Chương 79: Ý Chúa**

“Vậy công tử Xie và hoàng tử Gu thì sao? Họ đạt được gì?”

“Nghe nói hoàng tử Gu đứng thứ ba.”

“Còn công tử Xie thì sao?”

“Đúng rồi… Công tử Xie thì sao?”

Công tử Xie có kiến thức sâu rộng như vậy; trong kỳ thi xuân, anh ta đã giành được danh hiệu người đạt thành tích cao nhất… Làm sao trong kỳ thi hoàng gia, anh ta lại không vào được top ba được?

Không nên như vậy chứ…

“Có lẽ công tử Xie đã gặp sự cố gì đó…”

“Công tử Xie…”

Dưới tầng lầu, tiếng bàn tán vẫn không ngừng… Những người trong căn phòng nhìn nhau, đều lo lắng.

Tạ Kỳ Cười bắt đầu cảm thấy không yên tâm nữa, đứng dậy và nói với Giang Triệu Linh: “Xin mượn chiếc xe ngựa của em được không? Em sẽ nhờ họ đưa em trở về nhà bà ngoại.”

Giang Triệu Linh biết rằng cô ấy muốn đến Tạ Gia, liền gật đầu: “Cô cứ đi đi.”

Tạ Kỳ Cười cùng với Minh Tâm Minh Kính xuống khỏi Trường An Lâu và lên xe ngựa, sau đó đi thẳng đến Tạ Gia.

Tại Tạ Gia, thông tin được tiếp nhận sớm hơn so với bên ngoài. Sáng nay, ngay khi nhận được tin tức, một số quý ông trong gia đình đã sắp xếp mọi việc xong rồi trở về phủ để thảo luận về chuyện này, đồng thời cũng hỏi xem liệu Tạ Kỳn có phạm sai lầm gì không.

Tạ Kỳn Nhớ lại bản thi của mình, anh ta nói: “Nếu nói là do sơ suất, thì chắc chắn không phải vậy.”

“Nếu không phải do sơ suất, vậy thì có lẽ đó là ý chỉ của Hoàng Thượng?” Xie Lão Thái Yêu bỗng nhiên lên tiếng, khiến mọi người trong phòng đều giật mình và ngước nhìn ông.

Tạ Dịch An Nhíu mày một chút, rồi lại từ từ thả lỏng, cũng nói: “Quyền lực và danh tiếng của Tạ Gia không nên còn tăng thêm nữa.”

Hiện nay, trong dòng họ Tạ Gia, không kể đến các quan chức cấp thấp, chỉ riêng những người thuộc dòng chính thì đã có ba người đều giữ những chức vụ cao cấp: một người là Đại Học Sĩ của Nội Các hạng nhất, một người là Hàn Lâm Viện Sĩ hạng hai, và một người là Thượng Quan hạng bốn.

Nếu như Xie Thanh Sơn vẫn còn sống, thành tựu hiện tại của họ có lẽ cũng không kém.

Nếu lại có thêm một người đỗ Tiến Sĩ Trung Nguyên nữa, thì về mặt quyền lực và danh tiếng, thật sự là quá mức rồi.

Tạ Dịch Chân cũng gật đầu: “Tạ Gia… thực sự không nên có thêm một người đỗ Tiến Sĩ Trung Nguyên nữa.”

Tạ Dịch An hỏi Xie Lão Thái Yêu: “Hoàng Thượng có ý định ‘đánh giá’ Tạ Gia không?”

Chắc chắn là có ý định đó.

Xie Lão Thái Yêu nói: “Có lẽ là vậy… Tuy nhiên, những năm qua chúng ta cũng không làm gì sai trái, và cũng đã hoàn thành rất nhiều công việc có ích; Hoàng Thượng cũng hiểu rõ điều đó. Chỉ là… một số thứ cũng chỉ nên dừng lại ở mức đó thôi… __TERM012__ đã giành được quá nhiều, khiến người khác không còn cơ hội nào nữa.”

“Bệ hạ cũng không muốn gia tộc Tạ Gia trở nên quá mạnh, không chỉ riêng gia tộc Tạ Gia mà bất kỳ gia tộc nào khác cũng vậy.”

Vua hiện nay không phải là một vị vua ngu dốt; ngược lại, Ngài rất sáng suốt. Tuy nhiên, với vai trò của một vị vua, Ngài cần phải duy trì sự cân bằng giữa các gia tộc, để không cho phép bất kỳ gia tộc nào trở nên quá mạnh và đe dọa đến triều đình.

“Hãy nói rằng lúc đó, trong kỳ thi đầu vào triều đình, con đã gặp phải những trục trặc đi.”

Tạ Kỳn đứng dậy chào hỏi và đáp: “Vâng, ông ngoại.”

Ông Xie, người cha già của Tạ Kỳn, tựa vào ghế và hỏi anh ta: “Như vậy, việc này có khiến con cảm thấy bất công không?”

Tạ Kỳn trả lời: “Khi mới nghe tin này, con thực sự cảm thấy không hài lòng. Con bắt đầu học từ khi ba tuổi, năm tuổi đã đi học, và bây giờ con đã hai mươi một tuổi; con đã cố gắng học hành suốt mười mấy năm, những khó khăn mà con trải qua thật sự rất lớn.”

“Nhưng con cũng hiểu rằng, con sinh ra trong gia tộc Tạ Gia và là con trai của gia tộc này. Những vinh quang và của cải mà gia tộc Tạ Gia có được, con cũng xứng đáng nhận được; những hậu quả mà gia tộc này phải gánh chịu, con cũng phải chấp nhận. Con không oán giận gì cả, chỉ cảm thấy hơi tiếc nuối mà thôi.”

Ai mà không mong muốn trở thành người đỗ đầu hoặc người đỗ thứ ba trong kỳ thi cử đâu?

“Nhưng ông ngoại yên tâm đi, ngay cả khi con không đỗ được những vị trí đó, con cũng không hề kém cỏi so với người khác. Cha con và chú hai con cũng đều xuất thân từ những người đỗ đạt trong kỳ thi cử mà, bây giờ họ cũng sống không tồi tệ chút nào.”

Thấy vẻ mặt bình tĩnh của Tạ Kỳn, ông Xie liền cười và nói: “Đúng vậy, con thực sự là con trai của gia tộc Tạ Gia.”

Tạ Kỳ cười đến mức Tạ Gia cũng bắt đầu cười theo; những người đàn ông trong gia tộc Tạ Gia đã tan đi từ lâu, mỗi người đều đi làm những việc của mình, như thể chuyện này chưa từng xảy ra.

Sau khi cười nói với bà Xie, Tạ Kỳ đã đến Thường Viên để gặp ông Xie.

Ông Xie đang thưởng thức trà trong sân, khi thấy cô đến, ông liền gọi cô lại và mời cô ngồi xuống: “À, là Thập Tam à? Hôm nay sao lại rảnh rỗi trở về vậy? Nhanh ngồi xuống đi, hôm nay có trà ngon lắm đấy, ta sẽ chia cho con một chén.”

“Chú tôi…” Tạ Kỳ cười và tiến lên chào hỏi, sau đó ngồi xuống đối diện ông.

Ông Xie uống trà một cách từ từ, không nói gì cả; một lúc sau, ông chia cho cô một chén trà và mời cô thử. Sau khi c