Nghe thấy tiếng bước chân, Tào Tơ Kim quay đầu lại và nói: “Anh đã đến rồi.”

Tạ Kỳ cười nói: “Hiếm khi anh đề nghị gặp mặt, tôi đến đây để cùng anh uống trà và ngắm cảnh.”

Tào Tơ Kim mỉm cười: “Trà này thì khá ngon, nhưng thời điểm này thì cảnh vật vẫn chưa phù hợp lắm… Thôi, tạm thời chấp nhận thôi.”

“Cảnh đẹp của Hồ Bích Bao vào mùa hè là hoa sen trong trẻo, còn vào mùa đông là tuyết rơi… Bây giờ thực sự chưa phải lúc thích hợp để ngắm cảnh đâu. Sao không mời một nữ nghệ sĩ đàn cầm đến biểu diễn một bản nhạc, coi như là thưởng thức cảnh vật vậy?”

“Được lắm.”

Tạ Kỳ cười và bảo Minh Kính sắp xếp việc mời nữ nghệ sĩ đàn cầm đến. Hai người ngồi xuống uống trà.

Bên cạnh, các thiếu nữ hầu gái mang theo lọ hương đến và đốt hương; khói hương lan tỏa trong không khí. Nữ nghệ sĩ đàn cầm, khoác trên người bộ áo màu xanh lam, từ từ bước đến. Cô ấy đội một chiếc kẹp tóc bằng tre đơn giản, ngồi xuống trước cây đàn, rửa tay bằng nước sạch rồi lau khô bằng khăn trắng. Sau khi điều chỉnh âm thanh đàn một chút, một bản nhạc miêu tả cảnh đẹp của mùa xuân bắt đầu vang lên từ đầu ngón tay cô ấy.

Tạ Kỳ nghe nhạc một cách thích thú, nhấp một ngụm trà và hỏi: “Anh mời tôi đến đây, có phải là muốn hỏi về chuyện của Qing Huan Nữ Hoàng không?”

“Đúng vậy.” Tào Tơ Kim nhìn thẳng vào mắt anh ta và nói: “Những ngày gần đây, Qing Huan Nữ Hoàng thường xuyên đến gặp Trường Ninh Hầu Phủ, và trong thành đô cũng có khá nhiều tin đồn, nói rằng Nữ Hoàng đã để ý đến Cố Tri Châu.”

Tạ Kỳ cười nói: “Cháu trai tôi thực ra cũng là người khá tốt; một khi anh ấy đã đính hôn với em, chắc chắn sẽ không nghĩ đến chuyện khác nữa. Hơn nữa, Nữ Hoàng cũng sẽ không ở lại với Đông Minh đâu.”

Nữ Hoàng là Nữ Hoàng; tại Nam Việt, vị trí của cô ấy tương đương với người thừa kế ngai vàng, chứ không phải là công chúa có thể được gả ra ngoài để kết thông gia.

“Trường Ninh Hầu Phủ cũng đã sai người đến nói về chuyện này.” Tào Tơ Kim nhìn ra xa, qua cửa sổ, về phía dòng sông, và tiếp tục nói: “Hôm nay tôi muốn hỏi xem anh có biết điều gì không?”

“Nói ra thì chính tôi là người đã nói với họ về chuyện này.” Tạ Kỳ cười mà không giấu giếm, “Tôi và Thanh Hạ Nữ Hoàng có mối quan hệ khá tốt; cô ấy trông rất giống chị họ của tôi, nên tôi mới nhờ cô ấy đi cùng dì tôi.”

“Cô ấy giống cô Gù lắm à?” Tào Tơ Kim nhớ lại vẻ ngoài của Cố Du, sau đó so sánh với Thanh Hạ Nữ Hoàng và hơi nhíu mày, thực sự không thể tìm ra điểm tương đồng nào cả.

Tạ Kỳ thấy vẻ bối rối của cô ấy liền giải thích: “Không phải là Hoài Nam Vương phủ kia đâu, mà là cô Gù thuộc gia đình Trường Ninh Hầu Phủ… Dù vẻ ngoài khác nhau và tính cách có vẻ lạnh lùng hơn một chút, nhưng phong thái trong từng cử chỉ thì thực sự rất giống nhau.”

“Bạn cũng biết tình hình hiện tại của dì tôi… Đối với gia đình Trường Ninh Hầu Phủ mà nói, đây cũng là một vấn đề nan giải. Vì vậy tôi mới nhờ cô ấy giúp đỡ… Tôi cũng có thể cam đoan với bạn rằng, anh họ tôi và Thanh Hạ Nữ Hoàng không hề có những chuyện gì như lời đồn đại đó đâu.”

Tào Tơ Kim suy nghĩ kỹ lại và thấy rằng hai người thật sự có vài điểm tương đồng, nên cô ấy nói: “Nếu bạn nói vậy thì tôi tin bạn.”

Tạ Kỳ mỉm cười và thở phào nhẹ nhõm: “Cảm ơn bạn đã tin tôi… Tôi cũng đã nhắc nhở Trường Ninh Hầu Phủ để họ đến nói chuyện với các bạn rồi… Chắc chắn họ không hề làm gì sai trái cả.”

Cô ấy và Tào Tơ Kim cũng coi nhau như bạn bè… Cô ấy thực sự không bao giờ lừa dối bạn bè của mình đâu… Thanh Hạ Nữ Hoàng ở kiếp trước là Cố Uy… Vì vậy, việc cô ấy và Cố Tri Châu có bất kỳ mối quan hệ gì đó là hoàn toàn không thể xảy ra đâu…

Hơn nữa, ngay cả khi Cố Tri Châu không biết chuyện này, ông ấy cũng không thể nào có cảm xúc gì đó với một cô gái trông giống hệt em gái ruột của mình được… Trừ khi ông ấy bị tổn thương não, còn không thì làm sao có thể làm ra những việc như vậy được chứ?

Tào Tơ Kim gật đầu; tất cả những gì cô muốn biết đã được giải đáp rồi: “Lần sau, xin mời Nữ Hoàng cùng uống trà với chúng ta.”

Tạ Kỳ cười nói: “Dễ thôi, lần sau tôi sẽ mời các bạn cùng nhau, để các bạn có dịp làm quen với nhau. Khi các bạn trở nên thân thiện hơn, số người hay bàn tán về các bạn cũng sẽ ít đi.”

“Được.” Tào Tơ Kim vươn tay múc trà cho mình, rồi cũng múc thêm cho Tạ Kỳ, nói tiếp: “Hôm nay tôi mời bạn đến đây, vì muốn hỏi rõ một việc, và còn có một việc khác nữa.”

“Ồ? Cái gì vậy? Hãy kể xem.”

“Hôm qua tôi đi xem kịch cùng mẹ. Tại rạp kịch hôm đó, họ vừa mới công diễn một vở có tên là 《Linh Long Ngọc Hoàn》, rất thú vị đấy.” Nói đến đây, Tào Tơ Kim bắt đầu cười.

Tạ Kỳ cười nhẹ và nhướng mày: “Thú vị ở chỗ nào vậy?”

“Đó là câu chuyện về một cặp đôi yêu nhau chân thành nhưng vì một tai nạn mà phải chia ly, sau đó mỗi người đều kết hôn với người khác. Mười mấy năm sau, họ gặp lại nhau, trải qua bao khó khăn, cuối cùng cũng vượt qua tất cả để đoàn tụ.”

“Người đàn ông mất trí nhớ và bị một người phụ nữ xấu xa lừa dối, phải sinh con cho cô ta; còn người phụ nữ thì bị một kẻ quyền quý, ác bạo cưỡng ép kết hôn và buộc phải sinh con cho hắn. Cả hai đều phải chịu đựng rất nhiều khổ đau. Nhưng khi họ gặp lại nhau lần nữa, dù đã trôi qua mười mấy năm, tình yêu của họ vẫn sâu đậm không hề thay đổi, một câu chuyện đầy cảm động thực sự.”

Tào Tơ Kim nói tiếp: “Tôi đã tìm hiểu rồi; người đã sắp xếp vở kịch này chính là Hoài Nam Vương phủ, đúng rồi, đó là cô Gù kia.”

“Kẻ quyền quý, ác bạo? Cưỡng ép kết hôn?” Tạ Kỳ cười rạng rỡ: “Câu chuyện này đang nói về người của chúng ta, Nhậng gia phải không?”

“Thật trùng hợp… Kẻ ác bạo đó thực sự tên là Rong; người phụ nữ xấu xa kia tên là Thạch; còn cặp đôi đoàn tụ sau này thì một người tên Sĩ, một người tên Liao.”

Tạ Kỳ cười ha hả: “Ngay cả tên cũng không thay đổi… Thật là trắng trợn quá.”

Tào Tơ Kim nói: “Nếu họ có ý định đoàn tụ nhưng lại không muốn mang tiếng là bỏ rơi gia đình, và vẫn mong nhận được lời chúc phúc từ mọi người, hy vọng họ sẽ sống hạnh phúc mãi mãi… thì cũng đành thôi.”

Vì vậy, họ muốn đổ lỗi cho người khác; họ cho rằng tất cả mọi người xung quanh đều là kẻ xấu, là những thủ phạm đã gây ra nỗi đau cho họ, trong khi bản thân họ mới là những nạn nhân, với những hoàn cảnh không thể tránh khỏi.

Khi gặp lại nhau, họ cùng nhau vượt qua mọi khó khăn, đưa những kẻ xấu ra ánh sáng của pháp luật, và cuối cùng họ được đoàn tụ, tiếp tục câu chuyện tình yêu của mình.

“Buổi chiều nay, vở kịch này sẽ được biểu diễn lại một lần nữa… Không biết phu nhân Chín có muốn đi cùng tôi không?”

Tạ Kỳ cười rạng rỡ, nhưng nụ cười ấy dường như không thực sự xuất phát từ tận đáy lòng: “Tất nhiên là tôi sẽ đi. Hôm nay là ngày nghỉ, Dung Từ kia vẫn ở nhà; khi tôi ra ngoài, anh ta còn tỏ vẻ không hài lòng nữa… Thôi thì gọi anh ta đi cùng đi; để anh ta mời Hoài Nam Vương cũng đến nữa.”

Cố Du Dám đảo lộn sự thật như vậy để đổ lỗi cho Nhậng gia… Nếu Hoài Nam Vương không giải thích rõ ràng, thì người nhà Nhậng gia sẽ khiến Hoài Nam Vương phủ của hắn phải trả giá!

Thật là gan dạ quá… Cứ nghĩ rằng mọi người đều dễ bị bắt nạt à?!