Tạ Kỳ cười nhìn cô ấy một cái, khuôn mặt không hề thay đổi chút nào: “Có ngã không thì không biết, cây đàn khúc ca đắt giá như vậy làm sao có thể ngã được chứ? Bây giờ đã để vào kho rồi. Nhưng sau này tôi sẽ không chơi đàn khúc ca nữa, chỉ chơi đàn piano thôi.”

“Tại sao vậy? Tại sao lại không chơi nữa?” Cô ấy bất ngờ đứng dậy, mặt đỏ bừng vì lo lắng.

Có lẽ vì người mà cô ấy luôn coi là đối thủ bỗng nhiên không chơi nữa, cô ấy lập tức cảm thấy mình mất đi mục tiêu phấn đấu, và cũng không còn cơ hội nào để thắng được người đó nữa.

Tạ Kỳ cười một tiếng, rồi nói: “Trên đời này có quá nhiều thứ thú vị, tại sao phải cố chấp với một thứ duy nhất chứ? Bỗng nhiên tôi muốn thay đổi thôi… Sau này tôi sẽ chăm chỉ học đàn piano.”

Tần Yân Thanh thở dài: “Thật sự không chơi nữa à?”

“Không đâu… Tôi đã ‘vứt bỏ đàn khúc ca’ để thể hiện ý chí của mình rồi; làm sao có thể thay đổi ý định đó được chứ.”

Chương 71: Cha tôi cũng chỉ nhớ nhung cô dì và em gái út mà thôi…

Tần Yân Thanh định nói thêm điều gì đó, nhưng bên cạnh có một cô gái khác nói: “Nếu không chơi đàn khúc ca thì thôi… Chơi đàn piano cũng không tồi đâu. Cô họ có tìm được thầy dạy chưa? Nếu chưa, tôi có một người bạn có thể giới thiệu cho cô đấy.”

Người nói chuyện là Jiang Zhaoling, con gái thứ hai của gia tộc Jiang, thuộc dòng họ Văn Hiền Hầu. Cô ấy năm nay mười sáu tuổi. Giang Thị là bà cố của cô ấy, vì vậy cô ấy và Tạ KỳTiếng cười có mối quan hệ họ hàng xa.

Jiang Zhaoling luôn có mối quan hệ tốt với Cố Uy và Tạ KỳTiếng cười; họ là những người bạn từ nhỏ cùng lớn lên. Nhưng chỉ riêng về mặt huyết thống, thì không ai trong số họ – kể cả Jiang Zhaoling – coi trọng những người thuộc dòng họ khác. Lý do cho điều này chính là những chuyện xảy ra trong quá khứ.

Ngày xưa, vị lão hầu gia yêu thích phi tần Hu Thị; người phụ nữ độc ác đó đã dùng mưu kế bán đi Chưởng Ninh Hầu. Chỉ khi Chưởng Ninh Hầu đến kinh thành và nhớ lại những chuyện thời thơ ấu, anh mới trở về Trường Ninh Hầu Phủ và gặp lại mẹ mình, cuối cùng họ được đoàn tụ.

Sau sự việc đó, Giang Thị đã ra lệnh giết chết Hu Thị và quyết định chia tay với lão hầu gia, mang theo các con rời khỏi Trường Ninh Hầu Phủ. Lão hầu gia không đồng ý, nhưng cũng tự biết mình có lỗi, vì vậy ông đã nhường lại tước vị cho Chưởng Ninh Hầu và đuổi con trai của Hu Thị ra khỏi nhà. Không lâu sau đó, lão hầu gia cũng qua đời vì bệnh.

Gia tộc Giang căm ghét Hoàng tử Trường Ninh đến nỗi răng cắn chặt lưỡi; nếu không phải ông Quách thứ hai đã nuôi dưỡng người này bên mình trong thời gian dài và có những tình cảm sâu đậm, thì những người thuộc phe thứ hai cũng sẽ không thể yên ổn được.

“Chưa đâu… Nếu chị họ có giới thiệu ai đó, thì thật là tuyệt vời.”

Một hồi sau, khi mọi người ngồi nghỉ một lúc, lại có khách mới đến, nên họ cùng nhau đi đến Vườn Cầm Thanh. Vừa bước vào sân, đã có người hỏi về chuyện của Cố Uy.

“Vậy chị họ của cô ấy thực sự bị bệnh à?”

“Bây giờ tình trạng ra sao rồi?”

“Chúng ta có thể đến thăm cô ấy không?”

Tạ Kỳ cười và lắc đầu: “Thực sự là bệnh khá nặng; bà ngoại đã cho cô ấy ra khỏi phủ để nghỉ ngơi, hiện tại cô ấy không ở trong phủ nữa. Khi cô ấy khỏe hơn một chút, bà sẽ mời mọi người đến thưởng hoa và uống trà.”

Đây cũng là lý do mà Trường Ninh Hầu Phủ đưa ra trước mặt mọi người: nói rằng Cố Uy bỗng nhiên bị bệnh nặng và không thể kết hôn, vì vậy mới phải thay đổi cô dâu; còn cô ấy thì đã được đưa ra nông trang để nghỉ ngơi, không thể được thăm viếng.

Cách giải quyết này cũng coi như là che đậy việc cô ấy trốn hôn; mặc dù cái tên “bị bệnh nặng” không mấy hay ho, nhưng có lẽ điều này sẽ ảnh hưởng đến việc cô ấy kết hôn sau này… Tuy nhiên, vào lúc này, đây chính là cách tốt nhất.

Nghe Tạ Kỳ nói như vậy, các cô gái cũng cảm thấy lo lắng.

Dù rằng những cô gái này không phải lúc nào cũng tỏ ra thân thiện với nhau; họ cũng thường xuyên so sánh tài năng, trang phục, đồ trang sức với nhau, hoặc cãi vã vì những chuyện nhỏ nhặt… Nhưng cuối cùng, không ai mong muốn điều gì xấu xảy ra với họ cả.

Tạ Kỳ cười và bảo người mang đồ ăn và trà đến cho mọi người. Loại trà này do chính cô ấy pha chế: những lát lê được ướp muối và phơi khô từ năm ngoái, sau đó được kết hợp với hoa cúc, hoa ngọc lan, quýt khô, mạch mộc và đường phủ.

Hương vị của trà rất ngon và thanh khiết, nhưng không hề ngọt quá; vị ngọt của lê kết hợp với hương thơm của hoa cúc và hoa ngọc lan, cùng với vị ngọt của quýt khô… Khi uống cùng với bánh quy nhỏ, bánh trái cây… hoặc các loại hạt, mứt… các cô gái đều rất thích.

“Đây là loại trà gì vậy? Uống thật ngon!”

“Tôi tự pha chế đấy… Nếu mọi người thích, sau này tôi sẽ lấy thêm cho mọi người.” Thấy mọi người thích, Tạ Kỳ rất vui lòng. “Trong trà này chỉ có lê khô, hoa cúc, hoa ngọc lan,

“Thanh nhiệt dưỡng phổi, uống vào thật là ngon đấy.” Nghe vậy, mấy cô gái liền bắt đầu có ý định muốn mua. “Vậy thì chúng tôi xin không khách sáo nữa nhé.” “Khi lấy hết rồi, chị sẽ giận đấy…” “Cũng không có gì để giận đâu; chỉ là phơi quả lê khô thôi mà, những thứ khác đều mua từ cửa hàng mà.” Tạ Kỳ cười và bảo Minh Kính bọc các gói trà hoa quả đã chuẩn bị sẵn bằng giấy dâu tằm. Khi các cô gái rời đi, mỗi người đều lấy ba bốn gói. Trước khi đi, Tạ Kỳ còn nhắc họ nên thêm đường phủ tùy theo khẩu vị của mình. Buổi tối hôm đó, Giang Thị đã chuẩn bị vài bàn ăn tại Đường Thọ An, mời các thành viên trong gia đình đến dùng bữa. Đây là bữa sum họp cuối cùng trước khi cô gái kia kết hôn; sau này sẽ không còn nhiều dịp như thế này nữa. Giang Thị dẫn Châu Thị và vài cô gái sang một bàn, các bà dì ngồi một bàn, còn các anh chàng thì ngồi một bàn khác. Giang Thị ngồi ở vị trí trung tâm, Châu Thị như thường lệ ngồi bên phải cô ấy; còn vị trí trước đây của Tôn thị thì được Cố Hương đảm nhận. Hôm nay, cô ấy là người trung tâm của sự chú ý, nên xứng đáng ngồi ở đó. Cố Hương hôm nay trông rạng rỡ hơn bao giờ hết, nụ cười của cô ấy cũng chân thành hơn nhiều; có lẽ đây là ngày huy hoàng nhất trong cuộc đời cô ấy… Không, có lẽ ngày mai sẽ còn huy hoàng hơn nữa. Tạ Kỳ từ từ uống canh, bàn ăn yên tĩnh không tiếng động; Giang Thị không nói gì, Châu Thị cũng im lặng, Cố Diện cúi đầu không dám lên tiếng, còn Cố Dung mặt mày không tốt lắm nhưng cũng không dám làm gì sai trái. Bàn của các bà dì cũng yên tĩnh như vậy; trong khi đó, bàn của các anh chàng thì đã bắt đầu ăn uống, nâng ly chúc mừng, rất vui vẻ. Gu Er Ye và Gu Zhi Song nhìn nhau một cái, sau đó Gu Er Ye bắt đầu lau nước mắt; việc một người đàn ông rơi nước mắt khiến mọi người chú ý, và bầu không khí trở nên lạnh lùng hơn. Gu Zhi Song vội vàng hỏi: “Cha ơi, chuyện gì vậy?”