“Bộ binh? Vị trí đó là gì vậy?”

“Thứ trưởng.”

Tạ Kỳ cười nháy mắt, có vẻ ngạc nhiên: “Chức vụ Thứ trưởng hạng ba phải không?”

**Chương 672: Chẳng lẽ ông ta thiếu tầm nhìn rộng lớn sao?”

“Đúng vậy, đó là chức vụ trong Bộ binh.”

“Đúng.”

Quý tộc và người dân bình thường thực sự khác nhau. Người dân bình thường phải cố gắng học hành suốt mười năm trời; ngay cả khi đỗ đầu kỳ thi khoa cử, họ cũng chỉ bắt đầu từ chức vụ hạng sáu, và phải mất hàng chục năm mới có thể thăng lên thành Thứ trưởng.

Còn ông ta thì có xuất thân cao quý; ông ta thậm chí chưa từng tham gia các kỳ thi khoa cử hay võ thuật, nhưng vị trí quan chức đầu tiên của ông ta đã là Chỉ huy sở Năm Thành hạng ba.

Vị trí Chỉ huy sở Năm Thành này cũng chỉ là một công việc đầy rủi ro và phiền phức; thông thường, con cái của các quý tộc cũng không muốn đảm nhận nó. Nhưng chức vụ Thứ trưởng Bộ binh lại là một vị trí quan trọng hạng ba.

Mỗi khi có vị trí này trống, mọi người đều sẽ tranh giành nhau một cách quyết liệt. Ngay cả với sự hỗ trợ của Nhậng gia, việc một người trẻ tuổi như ông ta có thể giữ được chức vụ này là điều không thể xảy ra… Trừ khi Đức Hoàng và Thái tử đích thân quyết định.

Dù sao thì hai người đó cũng đều là những người có quyền lực lớn: một người hiện tại là Hoàng đế, người kia là người sẽ kế vị ngai vàng sau này.

“Tôi nhớ là Bộ binh đã có cả hai vị Thứ trưởng rồi… Nếu anh ta được bổ nhiệm, vị trí cũ sẽ ra sao?” Việc thăng chức là điều tốt, nhưng việc đẩy người khác ra khỏi vị trí đó mà không có lý do cụ thể thì cũng không phải là điều đúng đắn… Dù sao thì người đó cũng đã làm việc ở đó nhiều năm rồi, và cũng không hề có sai lầm gì cả.

“Thượng thư Trần sẽ từ chức.” Giọng nói của Dung Từ rất bình tĩnh: “Nửa năm ngoái, sức khỏe của Thượng thư Trần đã không tốt; ông ấy cũng già rồi… Sau một thời gian nữa, ông ấy dự định sẽ từ chức. Ý của Thái tử là để một trong hai vị Thứ trưởng hiện tại được thăng chức, nhằm tạo ra một vị trống.”

Thượng thư Trần là người được Đức Hoàng tin tưởng… Nhưng hiện nay, Đức Hoàng có ý định thoái vị, nên không muốn sắp xếp ai vào vị trí đó nữa… Vì vậy, Thái tử sẽ tự mình quyết định… Và dĩ nhiên, Thái tử sẽ chọn người mà mình tin tưởng.

Tạ Kỳ cười, uống một ngụm trà rồi nói: “Nếu anh ta thực sự giữ được chức vụ này, chắc chắn sẽ có rất nhiều người ghen tị… Và còn nhiều người khác sẽ cố gắng

“Tôi đâu còn là đứa trẻ ba tuổi nữa, sao phải lúc nào cũng cần người đi cùng chứ? Cậu cứ bận công việc đi, tôi tự mình có thể chăm sóc bản thân được mà.” Trước khi kết hôn, cô đã biết mình sẽ gả cho ai và cuộc sống sau này sẽ như thế nào.

Vợ chồng họ đang trò chuyện thì người giữ cửa mang đến một tấm thiệp mời, nói rằng do Qing Hua Nữ Hoàng cử người đưa đến.

Tạ Kỳ cười mở ra xem, thì thấy là Qing Hua Nữ Hoàng mời cô đến gặp mặt ngay bây giờ tại Lầu Gió Mát Trên Sông.

Dung Từ liếc nhìn tấm thiệp mời, nhướng mày: “Qing Hua Nữ Hoàng lại mời cô à?”

“Sao lại gọi là ‘lại’ chứ? Tôi chỉ gặp cô ấy vài lần thôi mà.” Thấy vẻ mặt của anh có phần lạnh lùng, Tạ Kỳ hỏi: “Anh không muốn tôi thường xuyên gặp cô ấy ư? Chẳng lẽ ở Nam Việt có chuyện gì đó à?”

“Không hề có chuyện đó đâu.” Dung Từ không biết nói thế nào; thực ra, người phụ nữ này quá xinh đẹp, còn vợ anh cũng là người rất đẹp… Anh cảm nhận được rằng thái độ của vợ mình đối với Qing Hua Nữ Hoàng khá đặc biệt, nên anh không muốn hai người họ gặp nhau.

“Nếu không có gì thì thôi vậy. Cứ coi như tôi có một người bạn, thỉnh thoảng cùng cô ấy uống trà, nghe sách, trò chuyện thôi.” Tạ Kỳ cười, vuốt ve tấm thiệp mời trong tay, “Tôi đi đây.”

Nói xong, cô bảo Trà đỏ lấy áo choàng cho mình, và yêu cầu Hồng Cô thông báo cho Qing Luo và Xiang Ye để họ đợi ở cổng.

“Cô cứ đi đi.” Đến lúc này, anh cũng không thể ngăn cô nữa; trông sẽ rất keo kiệt nếu anh làm vậy. “Hãy về sớm nhé.”

Dung Từ lại không hiểu nổi tại sao Hoài Nam Vương có thể chịu đựng được việc Cố Du liên tục quan hệ không rõ ràng với Hoàng tử Sù Yè như vậy… Anh chỉ cảm thấy phiền lòng vì vợ mình gặp quá nhiều người phụ nữ xinh đẹp mà thôi.

Chẳng lẽ anh ta thiếu khoan dung lắm sao?

Tạ Kỳ không biết những suy nghĩ rối ren trong lòng Dung Từ, và nhanh chóng cùng Ming Xin, Qing Luo và Xiang Ye lên đường. Đêm hôm qua, chợ hoa đèn rất đông đúc, mãi đến canh giờ Tý mới tan đi; vì vậy hôm nay chợ có vẻ vắng vẻ hơn một chút. Chiếc xe ngựa di chuyển thuận lợi qua con phố và nhanh chóng đến Lầu Gió Mát Trên Sông.

Cũng không có nhiều người thuộc nhóm Lầu Gió Mát Trên Sông đâu; họ đều tụ tập lại ở sảnh tầng một để bàn tán về những sự kiện xảy ra tối qua.

Người ta kể rằng tối qua, Cố Du đã bị đẩy xuống nước nhưng may mắn được Hoàng tử Thủ Yết cứu lên; hai người dường như đã gần gũi với nhau sau đó. Người ta cũng nhắc đến chiếc mũ xanh trên đầu Hoài Nam Vương; thật là khó tin khi anh ta có thể chịu đựng được điều đó… Quả là một người có sức chịu đựng thật lớn.

Ngoài ra, người ta còn bàn luận về việc Hoài Nam Vương đã vì tình yêu mà dám đối đầu với các hoàng tử khác trong Đại sứ quán. Có người nói rất hay; dường như họ đã chứng kiến tất cả những gì xảy ra tối qua, và kể lại một cách rất sinh động và hấp dẫn.

“Nếu không phải cuối cùng Hoàng tử Thủ Khang trở về và ngăn chặn những kẻ muốn đưa cô Gù đến tay Hoài Nam Vương phủ, thì tối qua chắc chắn đã xảy ra đánh nhau và máu me sẽ đổ tràn khắp Đại sứ quán.”

“Không thể nào được… Chắc chắn Hoàng tử Hoài Nam Vương dám làm vậy sao? Dù sao ông ấy cũng là một vị hoàng tử mà; nếu thực sự xảy ra xung đột trong Đại sứ quán, điều đó sẽ phá hỏng mối quan hệ giữa hai quốc gia chứ…”

“Dù Đông Minh mạnh mẽ hơn Tây Lương, đất đai rộng lớn và nhiều quốc gia lân cận đều phải khuất phục trước chúng ta, hàng năm đều phải nộp cống… Nhưng nếu chúng ta làm sai và phá hỏng mối quan hệ này, thì cuộc chiến tranh sẽ khiến biết bao người thiệt mạng.”

“Nghe nói vào buổi sáng hôm đó, có vài người từ Viện Điều tra đang cáo buộc Hoài Nam Vương vì ông ấy hành động một cách liều lĩnh, không quan tâm đến lợi ích chung của quốc gia.”

“Thật sao?”

“Tất nhiên là thật rồi… Nghe nói Hoàng đế rất tức giận khi nghe điều đó; nếu không phải bây giờ Hoài Nam Vương đang tự kiểm điểm và không ra triều, thì có lẽ ông ấy sẽ bị mắng cho te tua.”

Tạ Kỳ nghe những cuộc bàn tán ấy một cách cười nhẹ, sau đó lên lầu ba đến một căn phòng riêng; ở đó, Qing Huan Nữ Hoàng đã đợi anh ta từ lâu rồi.

“Xin lỗi vì đã mời Phu nhân thứ chín đến đây; hy vọng cô ấy thông cảm.” Hai người chào hỏi nhau rồi ngồi xuống; Qing Huan Nữ Hoàng ra lệnh cho mọi người rời khỏi phòng, và Tạ Kỳ cũng làm tương tự.

“Tối qua tôi đã gặp Cố Du.” Qing Huan Nữ Hoàng bất ngờ nói.

“Ồ? Cô ấy đã gặp cô ấy à?” Tạ Kỳ hỏi, sau đó mới nhớ ra rằng tối qua Cố Du cũng có mặt trong Đại sứ quán, và nếu Qing Huan Nữ Hoàng muốn gặp cô