Nhà Công Tước Nhung Quốc đã đến rồi; những người cháu dâu này cũng thỉnh thoảng nói ra những lời gây chia rẽ, luôn muốn tranh giành quyền lợi, nhưng cuối cùng họ vẫn biết rằng mình chỉ có thể sống như hiện tại nhờ vào Nhà Công Tước Nhung Quốc, vì vậy họ không bao giờ dám đặt điều kiện gì đối với Nhà Công Tước Nhung Quốc; hàng ngày họ đều chỉ biết nịnh hót và làm vừa lòng người đó mà thôi.

So sánh với việc Liao Thị hưởng lợi từ sự giàu có của Nhà Công Tước Nhung Quốc nhưng lại tỏ ra khinh thường và không muốn kết bạn với họ, thì những người này thật sự tốt hơn nhiều.

Minh Thị tiếp tục nói: “Mỗi người được nhận một ngàn không thiếu chút nào đâu; tuy nhiên, khi chia gia sản thì phải làm rõ ràng mới được. Trong số các anh em chúng ta, có người đã kết hôn, có người thì chưa; ngoài những điều khác ra, số tiền dùng để tổ chức đám cưới cũng cần phải được dành riêng ra.”

“Hơn nữa, sau này chú hai và dì hai sẽ sống cùng ai cũng cần phải có quy định rõ ràng.”

Minh Thị đã làm quản gia nhiều năm, nên ông ấy hiểu rằng một số vấn đề cần phải được giải quyết một cách minh bạch, để tránh những tranh cãi về sau.

Bà Song lập tức nói: “Chắc chắn là cha chúng ta sẽ sống cùng chúng ta.”

Hà Thị không đồng ý: “Không được đâu; tôi và cha sẽ sống cùng Rong Đường… Rong Bát, Rong Đường là con ruột của tôi mà.”

Bà Song nói: “Con trai cả trong nhà chúng ta là Rong Hoa; theo quy tắc, người con trai cả mới có trách nhiệm nuôi dưỡng cha mẹ.”

Hiện nay, gia đình ông Nhậm Nhị đang sống trong một căn nhà ba tầng, với sáu sân nhỏ được bố trí thành hai hàng; ban đầu căn nhà này được Nhậm Quốc Công mua để cho các em trai của mình sinh sống, nhưng bây giờ nó đã trở thành ngôi nhà tổ tiên của gia đình ông Nhậm Nhị.

Gia đình nào chịu trách nhiệm nuôi dưỡng ông Nhậm Nhị thì chắc chắn sẽ được hưởng lợi từ căn nhà này; cả Nhậm Nhị lẫn Rong Bát đều muốn giành quyền sở hữu nó – một người là con trai cả chính thống, người kia là con ruột của vợ hiện tại.

Minh Thị nói: “Dù là anh hai hay anh tám, ai cũng có thể chịu trách nhiệm nuôi dưỡng cha mẹ; tuy nhiên, theo quy tắc của chúng ta, người con trai cả mới là người thừa kế và phải gánh vác trách nhiệm đó.”

“Không được đâu…” Ông Nhậm Nhị cũng lắc đầu không đồng ý, “Tôi không muốn sống cùng anh hai; anh tư, anh sáu và anh tám đều được cả.”

“Dù ông không có nhiều tài năng gì, nhưng ông lại có đôi mắt tinh tường. Người con trai cả này chẳng có tương lai gì cả; bà Song thì rất kỹ tính và hay soi xét mọi việc… Theo họ sống, e là sẽ không có ngày nào yên bình đâu.”

Dù là con trai riêng của bố, nhưng trong số các anh em, Rong Tứ là người có năng lực nhất và cũng được Nhậm Tầm tin tưởng và sử dụng nhiều nhất. Còn Rong Bát… thì đó là người mà bố yêu quý nhất.

Còn về Nhậm Lục Rong Tu, không lâu sau đây anh ta sẽ kết hôn với Tạ Gia… Khi đã có vợ, Dung Từ và Tạ Kỳ chắc chắn cũng sẽ coi trọng anh ta hơn, và tương lai của anh ta chắc chắn sẽ không tồi tệ đâu.

Minh Thị suy nghĩ mãi rồi mới nói: “Cuối cùng, việc theo ai để sống thì các con phải cùng nhau thảo luận, và mọi người đều phải đồng ý mới được.”

“Nhưng vấn đề về căn nhà cũng cần phải nói rõ… Sau này, ai chăm sóc cha mẹ đến cuối đời thì ba sân trong của ngôi nhà chính sẽ thuộc về người đó; còn ba sân bên cạnh thì sẽ mở cửa riêng và chia cho ba người khác, phần còn lại sẽ được sắp xếp lại.”

Rong Tứ nói: “Tôi sẽ tự lo việc sắp xếp phần của mình.”

Trong những năm qua, Rong Tứ đã giúp Nhà Công Tước Nhung Quốc làm rất nhiều việc, và anh ta cũng đã được Nhậm Tầm và Minh Thị đối xử công bằng; anh ta cũng có một số tài sản riêng. Vì vậy, anh ta không muốn tiếp tục sống chung với những người này, luôn xảy ra tranh cãi… Hơn nữa, mẹ kế của anh ta cũng đã mất rồi, nên anh ta cũng không còn gì phải lo lắng nữa… Thật tốt nhất là sống xa họ một chút.

Khuôn mặt của Nhậm Nhị trở nên nghiêm nghị: “Con thứ tư…”

Rong Tứ nói: “Cha ơi, việc tuân theo thứ tự già trẻ, con chính-thức hay con riêng cũng là điều cần phải tuân theo… Con cũng muốn chăm sóc cha mẹ, nhưng có lẽ không thích hợp lắm.”

Nhậm Lục Rong Tu ngẩng đầu lên và nói: “Tôi cũng sẽ tự lo việc sắp xếp phần của mình… Tôi không đòi hỏi gì nhiều, chỉ cần có một chỗ ở ổn định, và khi kết hôn, tôi cũng chỉ cần chuẩn bị một sính lễ giống như anh Bát là đủ.”

Mẹ của Rong Tu là người vợ thứ hai của Nhậm Nhị… bà ấy cũng đã mất rồi… Anh ta cũng có suy nghĩ tương tự như Rong Tứ… Anh ta cảm thấy rằng sống chung với các anh em sẽ chỉ gây ra nhiều rắc rối và phiền toái… Hơn nữa, nếu mình sống tốt hơn, thì sẽ có nhiều người ghen tị… Vì vậy, thật tốt nhất là sống xa họ một chút.

Nghe vậy, khuôn mặt của bà Hà Thị đổi sắc thành xanh nhợt: “Con cũng biết tình hình hiện tại của gia đình chúng ta rồi đấy… Chuyện sính lễ này e là sẽ gặp khó khăn…”

Con trai bà, Rong Bát, kết hôn với cháu gái của nhà vợ; việc chuẩn bị sính lễ cũng do chính bà phụ trách. Xét đến địa vị và tình hình tài chính của họ, số tiền sính lễ đã được coi là khá hậu hĩnh rồi. Nhưng việc con trai ruột mình lại phải chi trả nhiều như vậy để cưới cháu gái của nhà vợ thì thật là không thể chấp nhận được.

Rong Thuật ngẩng đầu lên: “Mẹ không muốn chuẩn bị sính lễ sao? Hay là mẹ không định cho con lấy vợ nữa?”

Bà Hà Thị cười khô khốc: “Không đâu… Con là con trai của Nhậng gia mà, làm sao có thể không cho con lấy vợ được chứ? Chỉ là tình hình gia đình hiện tại khiến chúng ta phải hy sinh một chút về mặt sính lễ mà thôi.”

Rong Thuật cười: “Tại sao lại phải hy sinh con chứ? Theo lý thuyết, Bát đệ là con trai chính thức, con cũng vậy… Sính lễ khi kết hôn phải giống nhau mới công bằng. Nếu không, vợ tương lai của con vào nhà, chẳng phải sẽ bị coi thường sao?”

“Mẹ ơi, vợ tương lai của con là con gái của Tạ Gia… Mẹ thực sự định chỉ chuẩn bị một sính lễ qua loa rồi để cô ấy về nhà sao?”

Khuôn mặt bà Hà Thị lập tức tối sầm lại. Bà trong lòng mắng thầm đứa bé này thật là đáng ghét… Trước đây nó chẳng hề được quan tâm đến, bà thậm chí còn không muốn tìm bạn vợ cho nó, mà thẳng tiếp đã cho con trai mình kết hôn với người khác.

Nhưng ai ngờ nó lại may mắn đến thế, khiến Tạ Gia lại để ý đến nó… Nếu chỉ là một cô gái thuộc dòng họ phụ của Tạ Gia thì bà cũng chẳng quan tâm lắm… Nhưng nếu cô ấy lại là cháu gái của Tạ Kỳ Thích… thì khác rồi. Dù cô ấy thuộc dòng họ phụ của Tạ Gia, nhưng cũng là cháu gái của Tạ Kỳ Thích… chắc chắn họ sẽ bảo vệ cô ấy mà. Nếu bà không chuẩn bị một sính lễ đủ tốt cho Tạ Gia, sau này họ chắc chắn sẽ ghi hận bà trong lòng Tạ Kỳ Thích đấy.

Làm thế nào để khiến mọi người hài lòng? Thì cứ làm theo ý muốn của đứa con trai chính thức của bà ấy thôi.

Hà Thị Gần đây, vì chuyện này mà bà đã không ngủ được nhiều lần rồi. Nghĩ đến việc phải chi ra một số tiền lớn như vậy, trái tim bà như đang tan chảy từng giọt một.

Hà Thị Bà quay đầu nhìn Tạ Kỳ và mỉm cười; thấy cô ấy cũng đang nhìn về phía mình, nụ cười ấy dịu dàng và hiền lành, nhưng trong lòng bà lại cảm thấy lo lắng và bất an.

Bà không sợ làm tổn thương đến lòng Rong Xiu, cũng không sợ người khác nói rằng bà không quan tâm đến đứa con rể này, nhưng bà sợ làm mất lòng Dung Từ và Tạ Kỳ. Có lẽ con trai bà vẫn còn rất cần sự hỗ trợ của hai người này.

Lúc này, trong lòng Hà Thị tràn ngập hối tiếc. Tại sao ban đầu bà lại chuẩn bị một khoản sính lễ hậu hĩnh như vậy cho gia đình Hà? Bây giờ, bà đang rơi vào tình thế khó xử, dù phải nuốt giận cũng phải chấp nhận điều đó.