“Trước đây, cô ấy thích tổ chức những bữa tiệc ngắm mai tại khu vườn mai này; mỗi khi đến mùa đông, cô ấy lại bảo người ta canh giữ nơi đó để chúng tôi không thể hái hoa mai.” Minh Thị nói với vẻ tức giận.

“Anh cũng biết rõ những người xung quanh cô ấy – tất cả họ đều tự cho mình là những người cao thượng, và nếu anh dám hái hoa mai, thì anh sẽ bị coi là kẻ tục tĩu, là người không hiểu được phẩm giá của họ.”

“Tôi thật sự không hiểu nổi… Khu vườn mai này vốn là do tôi trồng từ khi còn nhỏ; tôi đã dành rất nhiều công sức chăm sóc nó. Nhưng khi cô ấy đến, nó lại trở thành của cô ấy, và tôi thậm chí không được phép hái vài cành hoa mai nữa.”

Tạ Kỳ cười và nói: “Vậy thì ông chỉ cần đuổi cô ấy đi thôi, tại sao phải nhường nhịn cô ấy chứ?”

Minh Thị trả lời: “Lúc đó, cô ấy đang mang thai Dung Tình; tôi làm sao có thể tranh cãi với cô ấy được? Hơn nữa, gia đình tôi cũng đang rất bận rộn – cha mẹ và anh trai tôi đều rất vất vả; tôi cũng không muốn vì chuyện nhỏ nhặt này mà làm phiền họ.”

Minh Thị thương cha mẹ và chồng mình; thấy họ đã quá bận rộn và mệt mỏi rồi, cô ấy không muốn gây thêm áp lực cho họ bằng những chuyện nhỏ như việc hái hoa mai.

Sau đó, cơn tức giận của cô ấy cũng qua đi, và cô ấy cũng không còn muốn tranh cãi với Liao Zhuyin nữa; vì vậy, cô ấy không còn đến khu vườn mai nữa. May mắn thay, sau khi Liao Zhuyin chiếm lấy khu vườn mai, cô ấy cũng không có ý định gì khác; Minh Thị cũng coi đó như là cách để Liao Zhuyin “giải tỏa” sự buồn chán của mình.

“Thật ra, trong cuộc sống này, chúng ta cần biết trân trọng những gì mình đang có. Trước đây, cô ấy sống rất thoải mái: em trai thứ ba của tôi luôn yêu thương cô ấy hết lòng, cô ấy cũng có hai đứa con… Tôi và mẹ tôi cũng chưa bao giờ gây rắc rối cho cô ấy… Nhưng cô ấy lại không hề quan tâm đến em trai tôi, mà chỉ mãi nhớ về người bạn trai cũ của mình…” Liao Zhuyin luôn nhớ về người bạn trai cũ của mình, Sĩ Vân Lang.

Cô ấy hoàn toàn không quan tâm đến Dung Đình, và tự nhiên cũng không quan tâm đến cha mẹ hay gia đình của anh ta. Cô ấy chỉ mong mình được sống thoải mái, và không hề quan tâm đến sự nhẫn nhục hay nỗi đau của người khác.

“Nói ra thì, người đó đã đi xa hơn mười năm rồi… Con cái của cô ấy cũng đã lớn lên rồi… Sao cô ấy vẫn còn nhớ về họ nhỉ?”

Dù trước đây họ có thực sự yêu nhau, nhưng người đã mất thì không còn nữa; những người còn sống thì ph

Vì chuyện của Minh Kính, Tạ Kỳ cảm thấy rất khó chịu khi Cảnh Dương Hầu phủ gia tộc phải đối mặt với điều đó.

Người ta nói rằng Sĩ Vân Lang là anh em ruột thịt của Hoàng hậu Shufei và Phu nhân Lục Tứ, thuộc dòng chính thống. Còn hiện tại, Thế tử Kình Dương Hầu thực ra chỉ là con trai riêng của Phu nhân Kình Dương Hầu sau khi Sĩ Vân Lang qua đời; bà đã nhận nuôi người con trai này từ một cuộc hôn nhân không chính thức, và tuổi của cậu ta chỉ hơn Dung Từ vài tuổi mà thôi.

“Người Thế tử cũ kia rốt cuộc là người như thế nào nhỉ?”

“Ha, có thể là kiểu người mà Liao Thị thích mà thôi… Đọc vài bài thơ sầu não, tự xưng là những nhà thơ tài ba… Nghe nói họ là một cặp đôi hoàn hảo.”

“Nói thật, tôi chỉ là một người thô lỗ, chỉ biết cách sống cho tốt thôi; tôi cũng không hiểu được những bài thơ ấy đâu. Nếu anh trai tôi đọc trước mặt tôi vài câu, e là tôi sẽ đá anh ấy ra ngoài thôi.”

Tạ Kỳ cười và lặng lẽ thắp một ngọn nến cho anh trai mình.

“Chắc Xiao Jiu sẽ không thích thứ này đâu…” Minh Thị hỏi một cách tò mò.

Tạ Kỳ cười và lắc đầu mạnh mẽ: “Không đâu… Anh ấy thường dành thời gian rảnh để đọc sách, uống trà, hay chơi đàn, cờ vây… Chẳng hề có sở thích viết thơ hay làm thơ đâu.”

Trong lúc hai người trò chuyện, họ đã đến khu vườn mai. Mặt đất đã phủ một lớp tuyết, và những bông mai trên cây đang nở rộ; một số bông tuyết rơi xuống, làm cho những bông mai càng trở nên đẹp đẽ và nổi bật, như thể chúng đứng riêng biệt giữa thế giới này.

Hương thơm của hoa mai lan tỏa trong khu rừng, xen lẫn với cái lạnh của tuyết và gió.

Hai người mỗi người chọn những cành mai mình muốn cắt, sau đó cho vào giỏ do các cung nữ mang theo. Minh Thị nói: “Có nên cắt thêm một ít nữa không? Có thể gửi một số đến Vườn Mùa Xuân… Dù sao mẹ tôi cũng không mấy thích thứ này đâu.”

Tạ Kỳ cười và nói: “Cứ gửi đi thôi… Trời đang tuyết rơi, không tiện ra ngoài… Việc này cũng giúp cho khu vườn trở nên đẹp hơn… Hơn nữa, chúng ta cũng đang rảnh rỗi, có thể ghé thăm Vườn Mùa Xuân một chút.”

“Đúng là ý tưởng hay.”

Hai người cùng cắt hoa mai, rồi để các cung nữ mang những giỏ hoa đó trở lại sân nhà. Sau đó, họ gom chung một giỏ và mang đến Vườn Mùa Xuân.

Trời đã lạnh rồi, bà Nhậm Quốc Công cũng không ra ngoài nữa. Đôi chân của bà sau hơn một năm điều trị thì thực sự đã tốt lên nhiều, nhưng vẫn tốt nhất là tránh để bị lạnh. Vào đầu mùa xuân, cô Mã Mã đã đến nói chuyện với bà và giúp bà giải tỏa buồn chán.

Ngôi nhà yên tĩnh và ấm áp; bà Nhậm Quốc Công ngồi trên chiếc ghế xích đu, bên cạnh là một cái bếp lò đang cháy than củi.

Nghe thấy tiếng động, bà mở mắt ra và thấy hai người đi qua sân phủ đầy tuyết, kéo rèm cửa chống gió vào nhà, bà có chút ngạc nhiên: “Hôm nay tuyết rơi dày quá, các bạn đến đây làm gì vậy?”

“Mẹ ơi,” hai người tiến lại gần và Minh Thị nói, “Hôm nay chúng tôi tình cờ hẹn nhau đi cắt hoa mai về để trang trí nhà cho mẹ.”

“Ồ? Các bạn đi cắt hoa mai à? Hiếm khi các bạn có thời gian như vậy.” Bà Nhậm Quốc Công cười hiền và bảo họ mau ngồi xuống sưởi ấm.

Trong nhà có đốt củi, nhưng bà Nhậm Quốc Công thích sưởi lò hơn; bà cảm thấy việc đốt củi không mang lại cảm giác của mùa đông, nên bảo họ đừng đốt quá nóng, vừa vặn để bà cũng có thể sưởi ấm được.

Cô Mã Mã bảo người hầu mang trà nóng đến, sau đó lại lấy hai cái lọ để trang trí hoa: “Nhà này hơi trống trải, với vài bông hoa mai này, cứ như thể trong nhà đã có không khí của mùa xuân vậy.”

Minh Thị rất thích việc này: “Để tôi trang trí hoa nhé.”

Tạ Kỳ cười và nói: “Vậy thì tôi sẽ cùng mẹ chơi một ván cờ.”

“Tốt đấy, chúng ta hãy chơi một ván.” Bà Nhậm Quốc Công đang cảm thấy buồn chán, nghe vậy liền bảo người mang bàn cờ đến.

Hai người ngồi xung quanh bếp lò, mỗi người một chiếc ghế, giữa là một cái bàn nhỏ, trên đó đặt bàn cờ; mỗi người ôm một túi cờ để chơi, còn Minh Thị thì ngồi đối diện, bên cạnh là cái bàn nhỏ, cô cầm kéo và cắt từng bông hoa mai trong giỏ ra để đặt vào lọ.

Mối quan hệ giữa mẹ chồng, con dâu và chị em dâu rất hòa thuận, thật sự giống như mẹ con hay chị em ruột vậy.

Cô Mã Mã ngồi bên cạnh, nhìn thấy cảnh này mà lòng thấy an lòng biết bao. Trong một gia đình, không có gì quan trọng hơn sự hòa thuận. Nghĩ đến đây, cô chỉ ước gì Dung Đình và Liao Thị có thể đi xa hơn một chút, tốt nhất là suốt đời không bao giờ quay trở lại.

Có lẽ ai cũng không thể chịu đựng được sự phiền nhiễu mãi; Minh Thị vừa mới cắt xong hoa trong giỏ thì nghe có người báo tin, nói rằng Dung Đình đã đến.