“Người quân tử đúng nghĩa không bao giờ chiếm đoạt những thứ mà người khác yêu quý; vậy thì cô Shen hôm nay muốn làm gì chứ?” Minh Thị phản pháo một cách gay gắt.

Mọi người có mặt tại đó trước đây cũng biết rằng Thẩm Minh Châu đang cố tình lấp liết, cố gắng che đậy sự việc hôm nay, nhưng bây giờ khi bị Minh Thị vạch trần một cách không khoan nhượng như vậy, thật sự khiến người ta không thể không cười.

Người quân tử không chiếm đoạt những thứ mà người khác yêu quý… Cô ấy dám nói ra điều đó sao?

Phượng Quan này chính là thứ quan trọng nhất của cô ấy, mà cô ấy lại dám yêu cầu người khác nhường cho mình, còn nói gì nữa về việc “người quân tử không chiếm đoạt, không ép buộc”?

Cô ấy coi mình là người quân tử à? Chỉ đáng bằng kẻ cướp thôi.

Tạ Kỳ cười và an ủi Minh Thị: “Thưa phu nhân của hoàng tử, đừng để chuyện nhỏ này làm bạn tức giận. Có lẽ mỗi người đều có quan niệm khác nhau về cái gọi là ‘người quân tử’; có lẽ cô Shen cũng nghĩ rằng hành động của mình mới chính là hành động của một người quân tử.”

Nghe vậy, Minh Thị bỗng hiểu ra: “Hóa ra tôi đã nhầm lẫn rồi… Cô Shen quả thực là một người quân tử.”

“Các người đừng quá đáng lắm!” Thẩm Minh Châu bị hai người em dâu này liên tục chế giễu đến nỗi mặt tái mét, suýt nữa thì nổi giận.

Hai người này thật sự quá đáng rồi… Cô ấy đã từ bỏ Phượng Quan rồi, họ còn muốn gì nữa chứ?

Tạ Kỳ nhìn cô ấy một cái, nhẹ nhàng vẫy chiếc quạt trắng trong tay và nói: “Cô Shen cũng đừng lật ngược tình thế lại… Rốt cuộc, ai mới là người quá đáng trong chuyện này?”

Thẩm Minh Châu cắn răng, nghĩ rằng nếu chuyện này cứ tiếp diễn như vậy, không chỉ cô ấy sẽ không nhận được Phượng Quan nữa, mà còn bị mọi người chế giễu… Cô ấy nắm chặt tay thành nắm đấm và hỏi: “Vậy các người thực sự muốn gì?”

Minh Thị nhìn Tạ Kỳ và cười, nhẹ nhàng nâng cằm lên, ý bảo Tạ Kỳ hãy quyết định thay mình.

Tạ Kỳ đi lại vài bước trước mặt Thẩm Minh Châu, nhẹ nhàng gõ chiếc quạt vào lòng bàn tay, sau đó nói: “Tôi cũng không có yêu cầu gì khác cả… Dù sao mọi người đều ở trong kinh đô này; huống chi gia đình chúng ta đều có người giữ chức vụ cao, việc sống hòa thuận mới là điều quan trọng nhất, để có thể phục vụ Hoàng đế và mọi người dân một cách tốt nhất.”

“Nhưng ngươi đã làm điều sai trái, tôi cũng không thể đứng yên mà không làm gì cả; nếu như vậy, ai cũng có thể bắt nạt tôi được. Thế này đi, chúng ta hãy lùi bước lại một chút: tôi không cần ngươi phải làm gì cả, chỉ cần ngươi công khai xin lỗi tôi ba lần trước mặt mọi người, vậy thì chuyện này coi như đã kết thúc.”

“Ngươi!” Thẩm Minh Châu lại tức giận lên, như thể vừa nghe thấy một câu đùa vớ vẩn, “Ngươi muốn tôi xin lỗi?”

Trong thành này, chưa có mấy người có thể khiến cô ấy phải cúi đầu xin lỗi cả; huống chi là Tạ Kỳ Cười hay Tạ Gia – con gái của một quan lại cũ từ triều đại trước?

“Ngươi có biết mình đang nói gì không?”

“Đã mở miệng ra rồi, tất nhiên là biết.” Tạ Kỳ Cười nhẹ, ánh mắt đầy ý nghĩa, “Nếu đã làm sai, việc xin lỗi chẳng phải là điều nên làm sao? Yêu cầu của tôi cũng không cao đâu; tôi không cần ngươi phải cúi đầu hay rót trà cho tôi, chỉ cần ngươi xin lỗi thành thật là được… Chẳng lẽ điều đó cũng không thể chấp nhận được sao?”

“Thật buồn cười! Ngươi là ai? Tôi là ai? Các ngươi Tạ Gia chỉ là những quan lại cũ thôi; Hoàng đế đã ân chuộng để các ngươi sống sót, đó đã là điều rất tốt rồi. Các ngươi không biết ơn, lại dám bắt tôi phải xin lỗi!”

Lại là cái bài cũ rích này…

Tạ Kỳ nhìn cô ấy một cách kiên nhẫn, sau đó nói: “Hoàng đế đã cho chúng tôi Tạ Gia cơ hội sống, đó quả thực là ân huệ lớn lao. Chúng tôi Tạ Gia đều vô cùng biết ơn. Những người trong gia đình tôi cũng luôn phục vụ Hoàng đế và thiên hạ, để báo đáp ân tình của Ngài.”

“Hơn nữa, xin cô Shen đừng nói gì về chuyện ‘quan lại cũ’ nữa. Bây giờ đã là thời đại của Đông Minh rồi; chúng tôi tự nhiên cũng là thần dân của Đông Minh. Cô không thấy rằng mọi người trên đời này đều từ triều đại trước đến sao? Liệu bây giờ họ không còn là người của Đông Minh nữa à? Nên gọi họ là ‘thần dân còn sót lại của Đại Qin’ mới đúng.”

“Tạ Gia cũng giống như mọi người trên đời này thôi.” Nói đến đây, cô ấy tiếp tục:

“Trước đây, khi thấy Đại Qin suy tàn, Tạ Gia không muốn liên quan đến họ, nên đã lâu không còn ai giữ chức vụ trong triều đình nữa. Nếu nói về quá khứ, Tạ Gia cũng chỉ là một gia tộc bình thường, không thể được coi là quan lại triều đình. Vì vậy, xin cô Shen hãy cẩn thận trong lời nói và hành động, đừng vô cớ gán mác ‘quan lại cũ’ cho chúng tôi.”

“Nói cho cùng thì, vẫn là nhà Tạ Gia thông minh và thận trọng hơn.”

Thấy Đại Tần đang gặp khó khăn, các thành viên trong gia tộc liền rời bỏ triều đình và chia nhánh ra từng nhóm riêng biệt. Khi Đại Tần diệt vong, nhà Tạ Gia không còn một người nào giữ chức vụ trong triều; chỉ còn lại là một gia tộc yên phận, sau đó quy phục triều đình mới và dâng hiến tài sản của mình. Chính nhờ vậy mà nhà Tạ Gia mới có được ngày hôm nay.

“Bây giờ, chúng ta nhà Tạ Gia cũng giống như mọi người dân trên đất nước này; những người đàn ông trong gia đình chúng tôi có người giữ chức vụ trong triều, cũng giống như tất cả các thần tử khác của bệ hạ, họ đều trung thành với bệ hạ và với thiên hạ của Đông Minh.”

“Nếu cô Shen nghĩ rằng nhà Tạ Gia không trung thành với bệ hạ, thì Điện Thái Cực cách đây không xa lắm; cô cứ đến trước mặt bệ hạ để trình báo đi. Bệ hạ sáng suốt và chắc chắn sẽ làm rõ sự thật.”

“Nhưng bây giờ, vấn đề chúng ta cần bàn đến là việc cô Shen phải xin lỗi tôi. Vì đã làm sai, cô nên thành thật xin lỗi thì hơn; đừng kéo dài chuyện vô nghĩa này nữa.”

Nói xong, Tạ Kỳ cười và ngồi xuống một chiếc ghế, tỏ vẻ đang chờ đợi Thẩm Minh Châu xin lỗi. Thấy vậy, Minh Thị cũng ngồi xuống ghế bên cạnh cô ấy.

Hai người chị em dâu này đều tỏ vẻ đang chờ đợi cô ấy xin lỗi.

Thẩm Minh Châu cảm thấy tức giận đến nỗi tim gan phổi đều đau nhức; nhưng cô luôn coi mình cao quý, không coi trọng ai ngoài những người trong cung. Nói gì đến việc xin lỗi, ngay cả việc cúi đầu nhìn người khác một cái cũng là để giữ thể diện cho họ.

Tuy nhiên, Bắc Đình Hầu Phủ từng là thuộc cấp của Zhao Minh Thái Tử; Zhao Minh Thái Tử cùng với các tướng sĩ đã qua đời, vì vậy ngay cả bệ hạ cũng đã cho Bắc Đình Hầu Phủ một số quyền lợi, huống chi là những người khác. Hơn nữa, dì cô ấy trước đây từng là phi tần của Hoài Nam Vương, và bây giờ là Thái Phi của Hoài Nam Vương phủ; không lâu nữa, cô ấy cũng sẽ trở thành công chúa.

Và bây giờ, cô lại bị yêu cầu phải xin lỗi Tạ Kỳ?

Thấy cô ấy im lặng mãi, tỏ vẻ không muốn làm vậy, Minh Thị không nhịn được mà nhíu mày: “Cô Shen, vì Xie cô đã bảo cô phải xin lỗi, vậy thì chuyện hôm nay coi như xong thôi; cô hãy xin lỗi đi.”

“Không thể!” Thẩm Minh Châu vẫn kiên quyết không chịu xin lỗi. Nếu cô làm vậy hôm nay, thì trước mặt Tạ Kỳ cô sẽ mất mặt; nếu tin này lan ra ngoài, cô sẽ bị mọi ng