Nói đến Tạ Ngọc, thằng nhóc đó gần đây cứ bận rộn kiếm tiền, sợ lỗ vốn lắm; nếu vậy thì chắc phải bán mình trả nợ và phải cưới một người vợ hung dữ.

“Làm sao có chuyện đó được chứ? Tôi vừa mới phân chia xong mọi thứ, định đưa cho họ rồi, ai ngờ ông lại tự đến đây. Ông nói như vậy mà không hề áy náy gì cả; khi nào tôi có đồ tốt mà thiếu ông đi chứ?”

Cô ấy biết rằng việc phân chia đồ đạc không công bằng là không được, nên dù có đồ nhiều hay ít, cô ấy cũng luôn chia đều cho mọi người, không để ai thiếu sót.

Chuyện đưa này cho kia, không cho kia cho này… Cô ấy đâu dại đến mức làm những việc đó đâu.

Nghe xong, ông Xie rất hài lòng; ông lấy một miếng bánh trung thu nếm thử và thấy rất ngon, liền nói: “Còn lại thì hãy giữ lại cho tôi thêm một ít.”

Tạ Kỳ cười nói: “Vậy tôi sẽ làm thêm cho ông, được không?”

“Được, được, được!” Ông Xie rất hài lòng và mang theo đĩa bánh trung thu ra về một cách vui vẻ.

Tạ Xích Châu thở phào nhẹ nhõm: “Thật là cô gái nhỏ tuổi nhưng thông minh quá.”

Khi ông tổ tiên này nổi cáu lên, Tạ Xích Châu thực sự không thể chịu đựng nổi. Cô ấy khác với Tạ Kỳ Huệ và Tạ Ngọc; hai người kia dám cãi vã với ông ta, nhưng cô ấy thì không dám. Là một người trẻ tuổi ngoan ngoãn, làm sao cô ấy dám đối đầu với người lớn tuổi được?

Nhưng cô ấy cũng không giỏi như Tạ Kỳ – người luôn biết cách nói chuyện khéo léo, làm cho ông ta hài lòng.

Tạ Xích Châu cảm thấy rằng lần này mình tái sinh vào đời này có vẻ như không thành công lắm…

Tạ Kỳ cười nhẹ và ho một tiếng; ông không muốn nói với Tạ Xích Châu về những “kỹ năng lừa đảo” của mình. Người già thường thích sự yêu thương và sự hiếu thảo của con cháu; chỉ cần quan tâm và chiều chuộng họ thường xuyên là được.

“Khi bạn rảnh rỗi, hãy thường xuyên đến nhà chú tôi chơi, cùng ông ấy chơi cờ, trò chuyện, nghe nhạc và uống trà.”

Sau khi từ chức, ông Xie chỉ thích làm bốn việc này để giết thời gian. Những người đàn ông trong gia đình đều bận rộn với công việc riêng của mình; người thì làm việc, người thì học sách, còn phụ nữ trong nhà cũng không thể lúc nào cũng đến bên ông. Vì vậy, mỗi khi rảnh rỗi, Tạ Kỳ lại đến nhà ông để giúp ông giết thời gian.

May mắn thay, cô ấy đều biết những điều đó và cũng có thể kiên nhẫn chờ đợi. Tạ Xích Châu cũng đã từng đến những nơi đó, nhưng cô ấy không thích lắm; cô ấy không thể ngồy yên được.

Tạ Xích Châu cảm thấy đầu đau khi nghe vậy: “Tôi rất muốn đến thăm ông nội, nhưng thực sự tôi không thể kiên nhẫn được.” Đặc biệt là khi phải ngồi chơi cờ với ông hoặc nghe ông chơi đàn, đầu tôi thật sự đau nhức.

Chỉ có cô em họ của cô ấy mới có thể trò chuyện, học hỏi cùng ông nội một cách hiệu quả; thật là giỏi giang.

“Vậy thì bạn phải rèn luyện tính cách của mình cho tốt đi; nếu không, sau này bạn sẽ gặp khó khăn đấy.” Tạ Kỳ nói với nụ cười.

Tạ Xích Châu thở dài: “Dì cũng nói vậy, nhưng tôi đã quen sống thoải mái rồi; thực sự tôi không thể tập trung được.”

Tạ Kỳ suy nghĩ một lát rồi nói: “Sao bạn không bắt đầu luyện viết chữ trước xem? Luyện viết chữ sẽ giúp bạn tập trung hơn. Sinh nhật bạn cũng sắp đến rồi; bạn có mong muốn điều gì đặc biệt không?”

Tạ Xích Châu không may mắn lắm; sinh nhật cô ấy lại rơi vào ngày 6 tháng 9, gần với lễ Chương Thánh. Mỗi năm, chỉ có gia đình cùng nhau ăn uống một bữa thôi; cô ấy không dám mời bạn bè đến.

Nhưng năm nay là sinh nhật lần thứ 15 của Tạ Xích Châu, khác với những năm trước; cô ấy không biết Tạ Gia sẽ tổ chức như thế nào.

Tạ Xích Châu nói: “Cũng không có điều gì đặc biệt muốn cả; để cô em họ tôi quyết định đi.” Cô ấy không thiếu thứ gì cả, nên naturally không có điều gì đặc biệt muốn.

“Nhưng có lẽ năm nay sẽ không tổ chức lễ kỷ niệm sinh nhật nữa…” Tạ Xích Châu thở dài, cảm thấy hơi tiếc; nhưng cô ấy cũng không phải là đứa trẻ ngây thơ nữa.

“Hai tháng trước, dì đã hỏi tôi; dù không thể tổ chức lớn lao, thì ít ra cũng nên tổ chức một cái gì đó, hoặc là dời ngày lễ sang trước hoặc sau… Nhưng suy nghĩ kỹ lại, tôi quyết định không làm nữa.”

“Nếu tổ chức lớn, chắc chắn sẽ bị mọi người bàn tán; thà không phiền phức gì cả. Nếu ai thực sự quan tâm đến tôi, hãy chuẩn bị cho tôi một khoản sính lễ đầy đủ khi tôi lấy chồng… Điều đó là điều tôi thích nhất.”

Tạ Kỳ Cười nhẹ và nói: “Chắc chắn sẽ không làm thiệt thòi em đâu.”

Tạ Xích Châu Nghe vậy, cô ta liền vui mừng: “Cảm ơn dì yêu thương cháu gái mình nhé.” Dì cô ta là một người giàu có lắm; chỉ cần có chút tiền rơi ra từ kẽ tay cũng đủ khiến cô ta vui suốt vài ngày rồi.

Một trong những lợi ích hiếm hoi của việc kết hôn chính là được tự quản lý tài sản của mình; không cần phải chờ đợi tiền lương hàng tháng từ gia đình hay xin tiền từ người lớn tuổi.

Khi còn là con gái, mọi thứ đều do người lớn trong gia đình quản lý; không cần phải lo lắng về bất cứ điều gì. Nhưng một khi đã kết hôn, mọi việc đều phải tự mình giải quyết. Mặc dù có tự do tài chính, nhưng cũng phải đối mặt với nhiều lo lắng và bận rộn.

Giống như Tạ Kỳ, những ngày này cô ấy đang tiếp quản cửa hàng và trang trại; hàng ngày phải gặp gỡ các quản lý khác nhau, xem xét các sổ sách kế toán… Nếu có vấn đề gì xảy ra trong cửa hàng mà các quản lý không xử lý tốt, cô ấy cũng phải tìm cách giải quyết.

Tạ Xích Châu Nghĩ mãi, cuối cùng vẫn thấy việc còn là con gái mới tốt hơn.

Tạ Kỳ Chia những chiếc bánh trung thu đã nướng chín cho mọi người, gửi đến Trường Ninh Hầu Phủ, Nhà Công Tước Nhung Quốc và nhà của gia đình Trường Ninh Hầu Phủ; phần còn lại thì cả nhà cùng nhau ăn. Hôm nay là ngày 14 tháng 8; nếu thấy ngon, ngày mai có thể làm thêm để chuẩn bị cho Tết Trung Thu.

Trong dịp Tết Trung Thu, trăng tròn và cả gia đình sum họp bên nhau.

Năm nay, tại đền tổ tiên, mọi người trong dòng họ đều ngồi cùng nhau ăn uống. Sau bữa ăn, Tạ Kỳ cùng Tạ Xích Châu dẫn các cô gái đến nhà chính để uống trà, ăn bánh trung thu và ngắm trăng.

Gió đêm thổi nhẹ, trăng sáng treo cao trên bầu trời; các cô gái đang ngồi trong sân, ngắm trăng, trò chuyện hoặc chơi trò ném cờ. Tạ Kỳ ngồi yên bên lan can, lặng lẽ nhìn họ.

Trong số những người vui vẻ nhất mỗi dịp Tết Trung Thu, Tạ Duyệt dường như đã mất hứng thú; cô ấy cũng ngồi bên cạnh, nhìn mọi người chơi đùa.

“Năm nay trăng trông tròn hơn năm ngoái… Thật đáng tiếc, không lâu nữa thì chị thứ mười ba của chúng ta sẽ kết hôn và không thể cùng chúng ta ngắm trăng nữa…” Tạ Duyệt nói rồi thở dài, “Chị thứ mười ba ơi, em nghĩ nếu em cũng kết hôn, thì nên lựa chọn người như thế nào mới tốt nhỉ?”