“Trước đây, khi phu nhân trở về từ Vân Trung Tự, bà biết được rằng Trường Ninh Hầu Phủ đã tổ chức lễ tang và cắt đứt mối quan hệ với cô gái Gu; sau đó lại nghe nói cô gái Gu đã bỏ trốn cùng Hoàng tử Jiang, vì vậy bà đã cãi vã với ông chồng và quyết tâm đi tìm cô gái Gu.”

“Vài ngày trước, cô gái Gu trở về kinh thành, và khi phu nhân biết tin này, bà muốn đến thăm cô ấy, nhưng ông chồng không cho phép, còn ra lệnh cấm bà ra khỏi sân nhà. Hôm qua, cô gái thứ tư đã đến thăm bà và kể cho bà nghe về chuyện của cô gái cả và cô gái Gu.”

“Cô gái cả đã mất từ lâu rồi, và cô gái Gu hiện tại hoàn toàn không phải là con gái bà ấy; có lẽ đó chỉ là một linh hồn lang thang nhập xác vào cơ thể cô ta mà thôi. Khi biết được điều này, phu nhân đã suy sụp tinh thần và sống trong trạng thái mê muội.”

“Đêm khuya, bà bỗng dưng đứng dậy và đi tìm cô gái cả như người điên vậy; bà hoàn toàn mất kiểm soát bản thân.”

“Tối hôm qua, người nhà đã mời bác sĩ đến thăm, và sáng hôm sau thì còn mời cả bác sĩ hoàng gia nữa. Họ nói rằng phu nhân đã bị sốc và mắc chứng mất trí, giờ đây bà không nhớ được gì cả, chỉ liên tục tìm kiếm cô gái cả mà thôi.”

Tạ Kỳ ngồi im lặng một thời gian dài, không nói được lời nào. Sau một hồi lâu, cô mới hỏi: “Bác sĩ hoàng gia nói sao? Làm thế nào để chữa trị bà ấy?”

Người hầu gái trả lời: “Họ nói rằng cần phải chăm sóc bà ấy cẩn thận, và đã kê một số loại thuốc. Có thể một ngày nào đó, khi bà ấy bình tĩnh trở lại, bà sẽ tỉnh táo lại. Bà lão cũng nói rằng nếu cô có thời gian rảnh, hãy đến thăm bà ấy.”

Trong câu chuyện, Châu Thị vì Cố Du lại một lần nữa bỏ trốn, Lý Trường Thành đã dùng mọi thủ đoạn để buộc tội Trường Ninh Hầu Phủ có liên quan đến những kẻ còn sót lại của triều đại trước, khiến Trường Ninh Hầu Phủ và những người khác bị giam cầm. Trong tù, Châu Thị bị hủy hoại danh dự và trở nên điên rồ.

Khi Cố Du trở về, người ta đã mời bác sĩ chữa trị cho cô ấy, và khi cô ấy tỉnh táo lại, cô biết mình đã bị sỉ nhục và không thể sống tiếp trên đời này nữa, vì vậy cô đã tự tử bằng cách treo cổ bằng sợi lụa trắng.

Bây giờ, Châu Thị cũng đã điên rồ vì biết tin con gái mình đã chết.

Châu Thị không phải là người xấu xa, nhưng điều cô quan tâm nhất chính là hai đứa con của mình; nếu việc đó ảnh hưởng đến con cái cô, cô sẵn sàng hy sinh bất kỳ ai để bảo v

Khi biết con gái mình đã chết từ lâu, và người đang sống bây giờ thực ra chỉ là một hồn ma lang thang đang chiếm giữ xác của con mình, làm sao bà ấy không phát điên được?

Chúa tước Chương Ninh cùng với Cố Tri Châu trước đây luôn che chở Cố Du, cũng chính vì Châu Thị mà họ sợ rằng cô ấy không thể chịu đựng nổi những tổn thương này.

Tạ Kỳ cười một tiếng rồi hỏi: “Cô gái thứ tư của các ngươi làm thế nào mà biết được thông tin này?”

Chuyện “hồn ma nhập xác” này, không có nhiều người biết đến. Trong Trường Ninh Hầu Phủ, ngoài Chúa tước Chương Ninh và Cố Tri Châu thì chỉ có Giang Thị và Tiên Cú mà thôi; những người khác đều nghĩ rằng Cố Du hiện tại chỉ là kẻ giả mạo danh tính người khác sau khi giết người.

Vậy thì Cố Dung lại làm thế nào mà biết được chuyện này, và còn đi nói với Châu Thị nữa?

Người hầu đáp: “Thiệt nữ không biết.”

Tạ Kỳ cười rồi bảo Trà đỏ đưa người đó ra ngoài, sau đó ngồi xuống ghế và mơ màng. Thấy chủ nhân như vậy, cô liền sai Trà đỏ đi kiểm tra kho để xem có những loại thuốc bổ nào không; nếu sau này cần đến Trường Ninh Hầu Phủ, thì sẽ mang theo.

Trà đỏ làm việc cũng khá tốt, nhưng lại không giỏi trong việc đưa ra quyết định. Thấy chủ nhân luôn muốn tự mình sắp xếp mọi thứ, cô cũng bắt đầu giúp đỡ, và mỗi khi không chắc chắn thì lại hỏi ý kiến.

Khoảng hai canh sau, Tạ Kỳ mới bảo mọi người chuẩn bị sẵn sàng; cô cần phải đến Trường Ninh Hầu Phủ một chút, và cũng sẽ gọi Jiang Zhao Ling theo cùng.

Lúc này, tình hình ở Trường Ninh Hầu Phủ cũng không mấy tốt đẹp.

Cố Dung bị Chúa tước Chương Ninh tát một cái, cô hoàn toàn sửng sốt, đặt tay lên mặt và không thể tin được mà quay đầu lại hỏi: “Ông đánh tôi ư?”

Chúa tước Chương Ninh tức giận đến mức các gân trên trán anh ta đều nhảy lên; sau khi đánh xong, anh ta lại cảm thấy hối hận và không nhịn được mà nói: “Tại sao ngươi lại nói những chuyện đó với nó?”

“Cô có biết mình đang làm gì không?”

Cố Dung ban đầu chỉ muốn trả thù Châu Thị. Khi đó, Châu Thị không muốn Cố Du kết hôn với gia đình họ Triệu, nên đã âm mưu để cô ta đi thay thế. Dù nghe những lời chế giễu của Tạ Kỳ, cô vẫn không tìm cách làm phiền Cố Du, nhưng chuyện đó luôn in sâu trong lòng cô.

Khi biết rằng Cố Du có thể bị quỷ dữ ám ảnh, cô liền đi thông báo cho Châu Thị, muốn anh ta phải trải qua nỗi đau tương tự. Nhưng cô không ngờ Châu Thị lại phát điên.

Sau khi biết Châu Thị đã điên rồ, cô cảm thấy có lỗi và hoảng sợ. Nhưng bây giờ, sau khi bị tát, cơn giận lại trào dâng trong cô.

“Tôi đã làm gì? Tôi đã làm gì vậy? Cha ơi, xin đừng quên cách cô ấy đã đối xử với con!” Cố Dung cắn môi, tiếp tục nói:

“Lúc đó, cha muốn trừng phạt Cố Du và đẩy cô ấy ra xa, nên mới đề nghị cuộc hôn nhân này với gia đình họ Triệu. Mẹ con cô ấy coi đó là một cái bẫy và không muốn kết hôn, nên đã âm mưu để con đi thay thế.”

“Lúc đó, cô ấy chẳng bao giờ nghĩ đến khó khăn của con, chẳng quan tâm đến sự sống chết của con, chỉ coi con như một con dê thế mạng. Dù con chết đi cũng không sao… Cả đời con suýt nữa bị cô ấy hại chết; bây giờ, việc con trả thù cô ấy có sai gì đâu?”

“Nếu cô ấy là người bắt đầu trước, thì sao con có thể chịu đựng mà không phản công được? Làm sao con có thể chỉ im lặng chịu đựng sự hại của cô ấy? Trên đời này, đâu có quy tắc nào như vậy cả…”

“Con biết, trong lòng cha, chỉ có người vợ chính thức của cha thôi… Họ đã yêu nhau từ nhỏ, đã sống với nhau nhiều năm… Cha luôn bảo vệ cô ấy, bảo vệ các con trai, con gái ruột của mình… Còn chúng con thì chỉ là những người ít được quan tâm, chỉ tồn tại vì duyên phận gia đình mà thôi…”

“Dù tất cả chúng con đều chết đi, cũng không sao đâu… Cha cũng chẳng hề thèm buồn…”

“Cha…”

Bà Liễu vội vàng kéo Cố Dung vào phía sau, rồi đứng trước mặt cô, van xin:

“Thưa ngài hầu tước, A Ying chỉ là do bốc đồng mà làm sai lầm… Xin ngài đừng trách cô ấy… Nếu ngài muốn trách ai, thì hãy trách thiếp đi… Thiếp là người không dạy dỗ cô ấy đúng cách…”

“Xin ngài tha thứ…”

Cố Dung vẫn còn rất tức giận. Thấy bà Liễu định quỳ xuống, cô vội vàng đưa tay kéo bà lại:

“Bà cầu xin ông ấy làm gì chứ? Trong mắt ông ấy, chỉ có người vợ chính thức của mình thôi… Ông ấy chẳng quan tâm đến sự sống chết của chúng con đâu