Cuối cùng, cô hít một hơi thật sâu rồi tiếp tục bước đi về phía trước.

Giang Thị ra lệnh cho mọi người rời đi, chỉ giữ lại Châu Thị Minh Tâm và hai vị sư đạo để hỏi thêm chi tiết. Bà không chắc liệu chuyện này có phải do Cố Hương gây ra hay không; nếu không phải, thì có liên quan gì đến những cô gái trong gia đình mình không.

Như vậy, những cô gái kia thì không thể tin được nữa, còn Châu Thị thì vẫn đáng tin cậy hơn.

“Bây giờ không có người ngoài ở đây, các ngươi hãy nói xem còn những manh mối nào khác không.”

Một vị sư đạo đi cùng nói: “Trong cái lầu kia có mùi hương gây mê; chắc chắn đã có người đốt hương gây mê ở đó từ sớm rồi.”

May mắn thay, Tạ Kỳ Cười đã không vào cái lầu đó; nếu như cô ấy vào, thì thực sự sẽ không còn cơ hội thoát ra nữa.

“Con đường đó dẫn đến khu vực nơi các sư sãi trong chùa sinh sống. Con đường khá tối, nên thông thường khách du lịch sẽ không đi qua đó. Thông thường có các sư sãi đi lại trên con đường này, nhưng hôm nay là ngày 15 – ngày thả đèn hoa sen, nên tất cả các sư sãi đều đang ở trong đại điện để giúp đỡ, nên con đường không có ai, và đó chính là lý do kẻ gian đã lợi dụng cơ hội này.”

“Chúng tôi suy đoán rằng, kẻ này biết rõ hôm nay con đường đó không có ai, nên mới đốt hương gây mê trong lầu và dụ vài kẻ xấu xí xâm nhập vào. Có lẽ kẻ này có mối liên quan gì đó với những người trong chùa.”

Ý của họ là có thể có kẻ phản bội bên trong chùa; chỉ có như vậy mới có thể biết rõ mọi thứ đến thế, và cũng có thể lén lút đưa những kẻ xấu xí vào để thiết lập âm mưu này.

Giang Thị biến sắc: “Lời này có thật sao?”

“Thật vậy. Đại sư trụ trì đã ra lệnh cho chúng tôi điều tra kỹ lưỡng. Nếu việc này thực sự xảy ra, chúng tôi chắc chắn sẽ giải thích rõ ràng cho các vị khách này.”

Giang Thị không hề muốn bất kỳ lời giải thích nào cả; bà chỉ mong Tạ Kỳ Cười được an toàn mà thôi. Trong lòng bà cảm thấy tức giận, muốn hỏi tại sao lại có sai sót lớn như vậy, nhưng bà cũng biết rằng tranh cãi với người trong chùa lúc này không phải là điều khôn ngoan. Bà vẫn cần sự giúp đỡ của họ trong việc tìm người.

“Nếu vậy, xin chùa hãy cố gắng hết sức trong việc tìm người.”

“Chúng tôi chắc chắn sẽ cố gắng hết sức.”

Minh Tâm lại nhớ đến một việc: “À đúng rồi, trước đây cô gái nhà tôi đã hỏi Chỉnh Thủy xem có ai ở bên cạnh cô gái thứ hai không; Chỉnh Thủy nói không có ai cả, và còn nói rằng tất cả các vệ s

“Cô gái nhà tôi rất lo lắng cho sự an toàn của cô hai, sợ rằng nếu có chuyện gì xảy ra với cô ấy thì không ai biết được, vì vậy cô ấy mới không suy nghĩ kỹ lưỡng mà đi theo một mình, thậm chí còn không mang theo người hộ vệ nào.”

“Bà lão, bà nghĩ xem, liệu người đó có biết rằng hôm nay các phụ nữ trong nhà chúng ta đã theo bà đến Đền Hoa Sen và mang theo cả người hộ vệ đi nữa không? Có lẽ chính vì vậy mà họ mới tính toán kỹ lưỡng để thiết lập cái bẫy này?”

Mọi việc diễn ra liên tiếp như vậy: không có người hộ vệ bảo vệ, không có ai ở bên cạnh, lại còn có cô hầu gái thân cận của Cố Hương đi mời người khác, chọn một nơi vắng người vào buổi tối, và cuối cùng là sử dụng khói mù và những kẻ xấu xa.

Nghĩ đến đây thật sự khiến người ta cảm thấy lạnh sống lưng.

Châu Thị cảm thấy hơi hoảng sợ, cô lẩm bẩm: “Hôm nay quả thực có người hộ vệ đi theo chúng tôi đến Đền Hoa Sen. Tối nay trong đền có rất nhiều người, và các cô gái cũng đi theo, vì vậy tôi đã cho họ rời đi.”

Giang Thị dừng lại một lát, sau đó lắc chiếc chuỗi hạt trên tay: “Chuyện này chắc chắn cần phải được điều tra kỹ lưỡng. Dù là người trong nhà hay người bên ngoài, nếu dám động đến Trường Ninh Hầu Phủ, thì chắc chắn họ sẽ bị chặt tay.”

“Xin hai vị cao thủ cũng hãy tiếp tục giúp đỡ trong việc tìm người. Minh Tâm, em cũng hãy đi theo họ. Nếu có tin tức gì, hãy lập tức trở về báo cáo, tôi sẽ đợi ở đây.”

“Vâng.”

Minh Tâm cũng muốn trở về sớm, vì vậy cô không chần chừ nữa, cùng với hai vị võ sĩ đi đến bên hồ để tiếp tục tìm người.

Lúc này đã gần đến nửa đêm, Minh Kính đứng bên hồ, áo quần ướt sũng vẫn chưa thay ra, chỉ khoác một chiếc áo choàng.

Người hộ vệ và các tu sĩ trong chùa đều đã xuống nước để tìm người; bên bờ sông có người đã thắp sáng những ngọn đèn dẫn đường, ánh sáng rất rõ ràng.

Minh Tâm chạy nhanh đến bên cạnh: “Minh Kính ơi, Minh Kính… Có tin tức gì không?”

Minh Kính lắc đầu, khuôn mặt tái nhợt; mái tóc bị gió đêm thổi phần nào khô đi, có vài sợi bị quấn vào nhau, trông rất lộn xộn. Sau một lúc, cô nói: “Nếu không tìm thấy gì thì coi như là tin tốt rồi… Nếu như họ đã ở dưới nước từ lâu rồi, thì chắc chắn đã không còn sống được nữa.”

Không tìm thấy thông tin gì cũng coi như là tin tốt… Có lẽ họ đã lên bờ, hoặc đã được ai đó cứu lên rồi chăng?

“Đúng đấy, bạn nói rất đúng, không có tin tức cũng là một loại tin tốt.”

Ming Xin an ủi bản thân mình một lúc, nhưng sau đó cô nhìn ra mặt hồ và quỳ xuống; từ từ, cô bắt đầu khóc, và tiếng khóc ngày càng lớn dần, biến thành những tiếng nức nở thảm thiết.

“Dừng lại đi! Khóc cái gì chứ!” Minh Kính cảm thấy phiền phức vì tiếng khóc của cô, “Còn sức để khóc thì hãy đi tìm người giúp đỡ đi, khóc có ích gì chứ?”

Nghe lời anh ta, Ming Xin suy nghĩ một chút rồi thực sự ngừng khóc. Cô lau đi nước mắt và đứng dậy để tiếp tục đi tìm người.

**Chương 46: Nếu tiếp tục tiến lên nữa, e rằng mọi chuyện sẽ trở nên rối ren không thể giải quyết được nữa…**

Vào ban đêm, Tạ Kỳ bắt đầu sốt; khuôn mặt cô đỏ bừng. Những người hầu gái ở bên cạnh, dùng khăn đã ngâm trong nước để lau cho cô, giúp cô hạ sốt. Họ cũng đặt một chiếc khăn lên trán cô.

Cô cảm thấy mình như đang trôi nổi trên bầu trời, như những đám mây không thể đặt chân xuống đất; đồng thời lại như bị mắc kẹt trong bùn lầy, không thể vùng vẫy, để mặc bùn lầy nuốt chửng mình… Trong lòng cô chỉ còn lại sự hoảng sợ và trống rỗng.

Cơ thể cô đau đớn không thể chịu đựng nổi; cảm giác như các chi của mình không còn thuộc về mình nữa, ý thức của cô lạc lõng khắp nơi, như một linh hồn không tìm thấy nơi nương tựa, bị cơ thể kiềm chế nhưng cũng bị từ chối, đang vật lộn để sinh tồn.

Cơ thể cô lúc lạnh lúc nóng; không biết đã đổ bao nhiêu mồ hôi lạnh.

Nỗi đau như thể có ai đó đang dùng con dao tẻ cắt vào thịt cô, từng lần một… Cô cảm thấy mình sắp chết trong bóng tối này, không biết khi nào mình sẽ rơi xuống địa ngục.

Trong lòng cô đầy hoảng sợ và sợ hãi; cô không kìm được mà bắt đầu khóc.

Nhưng cổ họng cô cũng đau, sức lực cũng không còn nhiều, ý thức cũng mơ hồ… Tiếng khóc của cô yếu ớt, nhỏ nhẹ và nghẹn ngào, giống như tiếng kêu thảm thiết của một con vật nhỏ bé, yếu đuối và đáng thương… Nghe thấy thật là không nỡ lòng.

Hai người hầu gái đang lau người cho cô vội vàng lau nước mắt cho cô và an ủi cô.

“Cô gái ơi, đừng khóc nữa…”

“Cô gái ơi, xin đừng khóc nữa… Có chỗ nào đau không?”