Tạ Xích Châu Xem Tạ Kỳ cười rồi, cô ấy liền nói: “Nếu vậy thì tôi sẽ chọn ba người ở hàng thứ ba cho cô họ Dan Shu. Cô họ sẽ đến ở đây một thời gian, các bạn sau này hãy theo cô ấy, có muốn không?”

Ba cô gái ở hàng thứ ba nghe vậy liền vội vàng cảm ơn: “Cảm ơn bà, chúng tôi tự nhiên là sẵn lòng. Sau này chúng tôi sẽ phục vụ cô họ thật tốt và giúp cô ấy loại bỏ những phiền muộn.”

Làm thiếp thân bên cạnh Tạ Kỳ Thích thì tốt nhất, nhưng Kỳ Đan Thù cũng không tồi. Cô họ của Tạ Gia, con gái cả của gia đình Kỳ, theo chủ nhân này cũng là một lựa chọn tốt.

Bà Xie gật đầu: “Được thế, ba người các bạn sau này hãy theo cô họ đi. Khi thời tiết ấm lên một chút, các bạn hãy đi giúp dọn dẹp sân vườn để cô họ có thể sống thoải mái khi đến đây.”

Ba người nhận lệnh: “Vâng, bà.”

Như vậy là đã chọn được sáu người, những người còn lại bắt đầu lo lắng, đặc biệt là Tạ Kỳ Thích và Kỳ Đan Thù – hai người có địa vị cao nhất đã được chọn, e rằng những người còn lại sẽ bị sắp xếp cho các cô gái thuộc nhánh khác trong gia đình.

Ba cô gái đứng ở phía trước khuôn mặt trở nên căng thẳng, không còn thể cười được nữa; ba cô gái ở phía sau cũng rất lo lắng, không biết mình sẽ được theo ai.

Một cô gái đứng ở giữa phía trước không nhịn được mà tiến lên: “Bà ơi, chúng tôi muốn theo cô gái thứ mười ba.”

Bà Xie thấy cô ta tiến lên và quỳ xuống, khuôn mặt không hiện ra biểu cảm gì: “Tại sao?”

Tạ Kỳ Thích cũng nhìn cô ta một cái, nhưng không nói gì.

Cô gái đó không hề sợ hãi, cô ấy nói một cách thành thật: “Chúng tôi tin rằng mình có thể phục vụ cô gái thứ mười ba.”

Tạ Kỳ Thích nghe vậy liền nhìn cô ta một cách nghiêm túc. Cô ta có khuôn mặt tròn như trứng ngỗng, nhưng vẻ ngoài chỉ bình thường, không quá nổi bật, chỉ có thể coi là xinh đẹp, nhưng khi nói chuyện, cô ta luôn toát lên vẻ tự tin.

Vì cô ta tự nguyện muốn tranh đấu để được chọn, Tạ Kỳ Thích cũng đưa cho cô ta cơ hội này, và hỏi cô ta: “Nếu em nói rằng mình có thể phục vụ tôi, vậy em hãy nói xem em thực sự có thể làm được những gì?”

Cô gái đó trả lời: “Chúng tôi biết thêu, biết chăm sóc cây cỏ, biết nấu ăn, cũng biết làm việc vặt. Dù là công việc gì mà cô yêu cầu, chúng tôi sẽ học và làm cho đến khi cô hài lòng.”

Tạ Kỳ cười một tiếng rồi nói: “Nếu ngươi đã nói như vậy, thì ta sẽ cho ngươi cơ hội này. Nhưng nếu ngươi làm không đạt yêu cầu, thì ngươi sẽ không được ở bên ta nữa; lúc đó ta sẽ buộc ngươi phải rời đi, ngươi có chịu đấy không?”

Cô gái kia đáp: “Nếu cô muốn buộc tôi rời đi, chắc chắn là tôi đã không làm cô hài lòng. Tôi tự nhiên sẽ chấp nhận điều đó. Chỉ cần cô cho tôi cơ hội này là được.”

Tạ Kỳ cười, sau đó quay đầu nhìn bà Xie và hỏi: “Chị dâu, em có thể để cô ấy đi được không?”

Bà Xie không quan tâm đến chuyện nhỏ này và nói: “Em muốn thì cứ làm thôi.”

Tạ Kỳ nhìn những người thuộc nhánh phụ của Tạ Gia, tổng cộng có tám người, rồi hơi cau mày: “Nếu em muốn đi, số người này e là không đủ đâu.”

Bà Xie trả lời: “Không sao đâu, sau này còn có thêm nữa.”

Nghe vậy, Tạ Kỳ liền yên tâm. Cô bảo cô gái kia đứng sang một bên và nói: “Lát nữa theo em về Viện Xuân Tuyết.”

“Vâng, cô.” Cô gái kia vui mừng và ngay lập tức đứng sang một bên, đứng cùng ba người khác mà Tạ Kỳ đã chọn trước đó. Sau đó, cô ngẩng ngực lên một chút.

Năm người có mặt ở đó thấy cô gái kia được chọn và bắt đầu làm việc bên cạnh Tạ Kỳ, liền bắt đầu có ý định gì đó… Nhưng vào lúc đó, bà Xie hắt hơi nhẹ, khiến năm người đó lập tức trở lại với thực tại.

“Vì các ngươi đã đến đây để làm việc cho Tạ Gia, thì hãy làm tròn bổn phận của mình. Chỉ có chủ nhân mới chọn người hầu, chứ không phải người hầu chọn chủ nhân đâu. Nếu các ngươi không muốn theo những cô gái thuộc nhánh phụ này, cứ nói ra thẳng đi, ta sẽ không ép buộc các ngươi đâu.”

Khi bà Xie nói xong, năm người đó đều tái nhợt mặt, rồi lại im lặng. Họ đã ở trong nhà này ít nhất ba tháng, một số thậm chí đã hơn một năm. Trong thời gian này, họ đã được các bà gia sư huấn luyện và cũng phải giúp đỡ với công việc trong nhà. Họ đã từng làm việc trong phòng giặt, nhà bếp, cũng như giúp cắt tỉa cây cối, quét dọn các sân vườn… Công việc không quá vất vả, nhưng cũng không hề dễ dàng chút nào. Nếu lần này họ không được chọn, họ sẽ tiếp tục phải làm những công việc đó thôi.

Theo sự dẫn dắt của một chủ nhân, ít ra cũng sẽ thoải mái hơn nhiều, và với sự bảo vệ của chủ nhân, tương lai cũng sẽ khá tốt đẹp.

Thấy năm người đều im lặng, bà Xie liền để Tạ Dục giúp họ lựa chọn. Chỉ sau một lát, cả năm người đều theo chủ nhân đi; ba người không được chọn thì bà Xie lại sai người đưa họ đến.

Bà Xie nói với những cô gái thuộc nhánh gia tộc phụ: “Các cô đã lớn rồi, cũng cần có người phục vụ. Trước khi các cô kết hôn, tiền lương hàng tháng của họ có thể được lĩnh tại nhà chính, và giấy tờ bán thân cũng được giữ lại ở đây. Nhưng nếu các cô kết hôn rồi muốn mang họ đi, hãy quay lại đây lấy giấy tờ bán thân.”

Những cô gái đó đều trả lời là đồng ý.

Bà Xie gật đầu rồi cho họ đi. Tạ Xích Châu cũng nhanh chóng dẫn những người của mình đi; chỉ có Tạ Kỳ Cười được bà Xie yêu cầu ở lại, còn Minh Kính thì dẫn bốn người đó đến Khu vườn Xuân Tuyết để sắp xếp chỗ ở.

Bà Xie đưa giấy tờ bán thân của bốn người đó cho Tạ Kỳ Cười và nói: “Bốn người này cũng là do chính em chọn, việc giữ họ lại hay để họ đi đều do em quyết định. Nếu em thấy họ tốt, có thể mang theo khi kết hôn; nếu không thì cứ để họ ở lại.”

Tạ Kỳ Cười cảm ơn: “Cảm ơn chị gái lớn.”

Bà Xie hỏi cô: “Tại sao lại muốn giữ cô gái đó lại?”

Tạ Kỳ Cười trả lời: “Vì nếu cô ấy muốn cố gắng, tôi sẽ cho cô ấy cơ hội này. Nếu cô ấy làm tốt đến mức tôi hài lòng, tôi sẽ giữ cô ấy lại; nếu không, tôi sẽ sắp xếp chỗ khác cho cô ấy, và cô ấy cũng không thể phàn nàn được gì nữa.”

“Chị gái lớn lo lắng rằng người này có ý đồ khác phải không?”

Bà Xie gật đầu.

Tạ Kỳ Cười nói: “Chị gái lớn không cần lo lắng. Dù tôi không giỏi gì nhiều, nhưng việc nhận biết con người thì tôi cũng biết một chút. Nếu cô ấy có ý đồ khác, chắc chắn sẽ bị lộ. Hơn nữa, còn có Thanh Luó ở đây; chuyện gì trong khu vườn của chúng ta mà cô ấy có thể che giấu được chứ?”

Nghĩ đến việc Tạ Kỳ Cười có Thanh Luó bên cạnh, bà Xie cũng yên tâm hơn nhiều. Tuy nhiên, vẫn cần phải kiểm tra kỹ lưỡng người đó; tốt nhất là không có vấn đề gì cả. Bà nói: “Vậy thì em hãy kiểm tra kỹ lưỡng đi.”