Sau khi hoàn tất mọi việc liên quan đến lễ chúc Tết, Tạ Ngọc liền bỏ đi không ai biết anh ta đã đi đâu.

“Chị gái muốn gặp cậu ấy có việc à?” Tạ Kỳn hỏi, rồi nghĩ lại và nói thêm: “Nếu có chuyện gì, cũng có thể để em trai thứ hai lo liệu; dạo này trường học vẫn chưa mở giảng, cậu ấy vẫn còn thời gian ở nhà.”

Ngày mai là ngày khai triều, Tạ Kỳn sẽ phải trở lại Hàn Lâm Viện, nên anh ta không có thời gian rảnh; chỉ có thể nhờ em trai mình giúp đỡ.

Tạ Kỳ cười và lắc đầu: “Thôi kệ cậu ấy đi, để cậu ấy tập trung học hành cho tốt.”

Khác với Tạ Ngọc, Tạ Trác rất chăm chỉ trong việc học, ngay cả ở nhà cũng luôn cố gắng hết sức. Hơn nữa, anh ta còn đang chuẩn bị cho việc kết hôn, việc này chiếm khá nhiều thời gian của anh ta; Tạ Kỳ cảm thấy áy náy khi nghĩ đến điều đó.

Nhưng Tạ Ngọc thì khác; cậu ta suốt ngày chơi đùa ngoài đường, nên việc sai bảo cậu ta cũng không gây ra bất kỳ áp lực nào cho Tạ Kỳ.

Tạ Kỳn gật đầu và nói: “Vậy thì tôi sẽ sai người thông báo cho em trai thứ ba, bảo cậu ấy về rồi hãy đến gặp chị gái.”

“Được.” Tạ Kỳ nghĩ rằng việc mời Tạ Ngọc đến chắc chắn có lý do riêng; ngày mai Tây Tử Các sẽ mở cửa hàng, và cô ăn nghĩ rằng có thể sẽ có người gây rối, vì vậy cần một người đàn ông có thể kiểm soát tình hình, và Tạ Ngọc chính là người phù hợp nhất.

Mặc dù hầu hết khách đến cửa hàng của Tây Tử Các đều là phụ nữ, việc Tạ Ngọc đến đó có thể sẽ không thuận tiện, nhưng ít nhất anh ta cũng có thể tìm chỗ ngồi ở đó; nếu có chuyện gì xảy ra, họ có thể gọi anh ta đến giải quyết. Với địa vị của con trai Tạ Gia, chắc chắn mọi người sẽ phải tôn trọng anh ta.

Khi mặt trời lặn vào buổi tối, Tạ Kỳ đang ngồi bên lửa lò đọc sách du ký thì Tạ Ngọc trở về nhà; có lẽ anh ta vừa mới từ ngoài trở về, thậm chí còn chưa thay đồ, người lạnh lẽo, khuôn mặt cũng trông hơi phech.

Tạ Kỳ cười và bảo Minh Kính rót cho anh ta một tách trà nóng, rồi để anh ta ngồi xuống hâm nóng người trước khi hỏi: “Anh đi đâu về vậy?”

“Tôi cùng vài người bạn ra ngoại ô xem hoa mai đấy.” Tạ Ngọc uống xong trà nóng, hâm nóng người xong thì cảm thấy ấm áp hơn nhiều.

Tạ Kỳ nhướng mày cười và nói: “Xem hoa mai à? Anh lại có thời gian rảnh rỗi như vậy sao?” Làm sao cô ấy lại không biết rằng Tạ Ngọc còn có sở thích thú vị như vậy chứ?

Tạ Ngọc không chịu khuất phục: “Chị gái út ơi, tại sao tôi lại không có thời gian rảnh nhỉ? Trên đời này này, chẳng có việc gì là tôi không thể làm được đâu. Nơi đó rất sôi động đấy; nếu không phải thời tiết quá lạnh, chị cũng nên đến xem thử một cái.”

Tạ Kỳ cười và nói: “Thôi, việc ngắm hoa mai thì bỏ qua đi. Nhưng nếu ngày mai chị rảnh rỗi, em cùng chị đến Tây Tử Các đi. Chị sợ sẽ có người gây rối; em hãy dẫn vài người theo để giúp chị canh gác nhé.”

Đây không phải là chuyện lớn gì, vì vậy Tạ Ngọc tự nhiên đồng ý: “Chị yên tâm đi, ngày mai em sẽ lo liệu cho chị. Xem ai dám gây rối đây!”

“Vậy thì cảm ơn em nhé.” Tạ Kỳ gật đầu cười, sau đó lại hỏi anh ta: “Trước đây, khi em kinh doanh, đã nghĩ đến việc mở loại cửa hàng nào chưa?”

Tạ Ngọc nghe vậy liền vuốt ve mái tóc của mình và nói: “Em đã nghĩ đến hai ba ý tưởng rồi: một là mở một nhà hàng, một là thành lập một đội ngựa, và một là mở một hiệu sách. Chị nghĩ sao?”

Tạ Kỳ nhướng mày cười và nói: “Đội ngựa à? Điều đó không phải là điều một mình em có thể làm được đâu.”

Hiện nay, đường xá xa xôi, xe ngựa di chuyển chậm rãi; hầu hết mọi người đều sống ở nơi mình sinh ra cho đến khi qua đời. Các vùng đất khác nhau có những sản phẩm khác nhau, và vì khoảng cách xa xôi, những sản phẩm này ít khi được vận chuyển đi nơi khác; vì vậy mà các công ty bảo vệ và các đội ngựa mới được thành lập. Hầu hết các công ty bảo vệ đều kiếm sống bằng việc hỗ trợ vận chuyển con người hay hàng hóa, còn các đội ngựa thì thường do các cá nhân thành lập để giúp chủ nhân vận chuyển hàng hóa, và chủ nhân sẽ thu lợi từ sự chênh lệch giá cả giữa các vùng đất đó.

Tuy nhiên, vì quãng đường xa xôi và có thể gặp phải những kẻ cướp bóc trên đường đi, việc kinh doanh này khá nguy hiểm. Nếu là Tạ Gia thực hiện thì còn tạm được, nhưng nếu Tạ Ngọc tự mình làm thì chắc chắn sẽ không thể vượt qua được những khó khăn đó. Dĩ nhiên, đây cũng là một công việc rất mang lại lợi nhuận; một khi bắt đầu thực hiện, bạn sẽ có nguồn tiền liên tục.

Tạ Ngọc nói: “Tôi cũng biết điều đó, vì vậy mới muốn xin lời khuyên từ cô.”

Tạ Kỳ cười và suy nghĩ một lúc, sau đó giải thích cho anh ta: “Hiện nay ở kinh thành có rất nhiều nhà hàng, và còn có sự hỗ trợ của Phàn Nguyệt Lâu, việc mở một nhà hàng và làm cho nó thành công thật sự không dễ dàng. Nếu muốn làm điều đó, bạn cần tìm được địa điểm thuận lợi và những đầu bếp giỏi.”

“Còn nếu muốn thành lập một đội ngựa chiến, bạn không thể tự mình làm được; bạn cần tìm kiếm sự hợp tác từ người khác. Về những người trong đội ngựa chiến, bạn cũng cần phải chọn lựa kỹ lưỡng; họ không thể chỉ là những người tầm thường, mà cần phải có năng lực thực sự và những người có uy tín để điều hành đội ngũ. Nếu không, một ngày nào đó gặp phải kẻ cướp bóc, đó sẽ là một tai họa lớn.”

Nếu những người trong đội ngựa chiến không có năng lực gì cả và bị cướp bóc, có thể sẽ xảy ra những hậu quả nghiêm trọng, và Tạ Ngọc chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Chính vì vậy, dù kinh doanh đội ngựa chiến rất có lợi nhuận, nhưng có rất ít người thực sự có thể thành công trong việc này.

Tạ Kỳ cười và nghĩ thêm một lúc, sau đó nói: “Nếu bạn nhất quyết muốn làm, tốt nhất là hãy nói chuyện với anh trai bạn. Anh ấy có mối quan hệ tốt với Tào Thế Tử; gia đình Cao chắc chắn có rất nhiều người từng phục vụ trong quân đội. Bạn có thể hợp tác với họ để thực hiện dự án này.”

Tạ Ngọc mắt sáng lên: “Đúng rồi, đó là một ý tưởng hay!”

Tạ Kỳ tiếp tục nói: “Nhưng liệu bạn có thể thuyết phục được Tào Quốc Công – hoàng tử thứ nhất – không thì đó là việc của bạn rồi. Tuy nhiên… nếu theo ý tôi, việc mở một trường học tư thục là lựa chọn an toàn nhất. Bạn chỉ cần tuyển một số thầy giáo, viết một số cuốn truyện, và bán mực, giấy, bút, đá mài… Như vậy là ổn rồi; không có gì nguy hiểm cả, chỉ là lợi nhuận có thể không cao lắm.”

Tạ Ngọc suy nghĩ rất nhiều, nhưng trong lúc này vẫn chưa thể quyết định nên chọn con đường nào. Cuối cùng, anh ta nói: “Vậy thì tôi sẽ cần phải suy