Trở thành công chúa?

Nếu Cố Uy có thể trở thành công chúa, chắc chắn cô ấy sẽ rất sẵn lòng.

Dù là Khương Tạc Vân hay Công tử Niên, thậm chí là Công tử Triệu thứ hai, ai trong số họ có thể so sánh được với Hoài Nam Vương chứ?

Đó là một vị quận vương đấy!

Mặc dù cô ấy cũng nghe nói rằng vị quận vương này khá phóng đãng, trong nhà có không ít thiếp thân và một phi tần, nhưng trên đời này, có người đàn ông nào có quyền lực mà không có thiếp thân chứ?

Ngay cả trong trường hợp đó, việc có thiếp thân cũng là chuyện bình thường mà thôi.

Đặc biệt là khi Cố Uy đi lấy chồng, Hoài Nam Vương còn cướp cô ấy đi, khiến cho Cố Uy không thể kết hôn được và danh tiếng của cô ấy cũng bị tổn hại. Theo lý thuyết, Trường Ninh Hầu Phủ lẽ ra nên để Hoài Nam Vương chịu trách nhiệm và cưới cô ấy về nhà mới đúng.

Nhưng Quốc công Trường Ninh lại không chịu đâu!

Thậm chí khi Hoài Nam Vương đề nghị cưới Cố Uy làm vợ, Quốc công Trường Ninh cũng từ chối, thà để con gái mình không lấy chồng suốt đời còn hơn là để cô ấy được cưới vào hoàng gia và trở thành công chúa.

Mỗi khi nghĩ đến điều này, Châu Thị gần như muốn ói máu.

Tuy nhiên, vì Quốc công Trường Ninh đã cảnh báo, cô ấy cũng không dám nói lung tung. Bây giờ, khi nghe thấy những lời đồn đại này, cô ấy chỉ có thể cố gắng kiềm chế và nói: “Các ngài đừng nói linh tinh, những tin đồn bên ngoài đó đều không thể tin được.”

Kể từ khi Hoài Nam Vương cướp cô ấy đi, Trường Ninh Hầu Phủ đã đóng cửa không tiếp khách. Có lẽ cô ấy đã lâu không xuất hiện trước mặt mọi người. Những tin đồn ở kinh thành từ tháng Mười cho đến cuối tháng Mười Một, từ lúc được bàn tán sôi nổi đến khi dần lắng down, Trường Ninh Hầu Phủ chưa bao giờ phát biểu bất cứ điều gì với bên ngoài.

Vì vậy, khi thấy Châu Thị xuất hiện trở lại, mọi người đều như thể ngửi thấy mùi thơm vậy, xúm lại để tìm hiểu xem Trường Ninh Hầu Phủ có thái độ như thế nào.

Những người có mặt ở đó vẫn muốn hỏi thêm, nhưng thấy Châu Thị tỏ vẻ không muốn nói gì thêm, còn những người xung quanh cũng liên tục nhìn về phía này; hơn nữa, đây lại là nhà của người khác, nếu tiếp tục dồn dập hỏi thì sẽ không phù hợp chút nào, vì vậy họ chỉ biết cười trừ rồi quay lại chỗ ngồi của mình.

Sân của những vị khách mời được bố trí trong những khu vườn song song với nhau, giữa chúng có một cánh cửa để đi qua; phụ nữ ngồi ở khu vườn bên trái, còn nam giới thì ở khu vườn bên phải. Lúc này, các bàn đã được chuẩn bị sẵn trong những ngôi nhà trong sân, và bữa tiệc sắp bắt đầu.

Khi Tạ Kỳ Nhạc cùng với bà Nhậm Quốc Công và bà Tào Quốc Công bước vào sân, họ đúng lúc chứng kiến Châu Thị thoát khỏi sự dồn dập của mọi người xung quanh. Thấy ba người đến, Châu Thị vội vàng tiến lên chào hỏi:

“Bà Nhậm Quốc Công, bà Tào Quốc Công, chào Nhạc.”

Tạ Kỳ Nhạc nhẹ nhàng cúi chào: “Xin chào dì cả.”

Thấy Tạ Kỳ Nhạc cúi chào một cách lịch sự, khuôn mặt bà ấy hiền lành và bình tĩnh, không hề có vẻ không hài lòng hay thân thiện gì, Châu Thị cảm thấy hơi ngượng ngùng. Mặc dù bà ấy luôn bảo vệ con gái mình, nhưng những việc Cố Uy đã làm thực sự quá đáng. Tuy nhiên, sau bao lâu như vậy, chưa ai nghe nói về việc Nhà Công Tước Nhung Quốc muốn hủy hôn, và bây giờ thấy Tạ Kỳ Nhạc cùng với bà Nhậm Quốc Công đứng cùng nhau, nói cười vui vẻ, Châu Thị cũng thở phào nhẹ nhõm.

Bà Nhậm Quốc Công đã từng chứng kiến những hành động điên rồ của Cố Uy, vì vậy bà ấy không mấy ấn tượng với Châu Thị và không muốn quan tâm đến bà ấy nhiều, nhưng vì lý do ngoại giao, bà vẫn gật đầu chào: “Phu nhân Hầu tước Trường Ninh.”

Sau đó, có một khoảnh khắc im lặng ngượng ngùng, và Tạ Kỳ Nhạc vội vàng nói: “Ngoài trời lạnh lắm, chúng ta hãy mau vào bàn tiệc đi. Dì cả có muốn cùng chúng ta không?”

Châu Thị vội vàng gật đầu: “Tôi sẽ cùng các bạn.”

Châu Thị chạy đến, chỉ là vì sợ những người kia tiếp tục hỏi lung tung; cô ấy không biết phải trả lời thế nào, nên mới đến bên hai bà quý tộc này. Khi có họ ở đó, chẳng ai dám hỏi gì thêm nữa.

Tạ Kỳ mỉm cười và dẫn họ vào phòng khách để ngồi xuống.

Ở giữa phòng khách, đã được chuẩn bị ba bàn tiệc: một bàn cho người chủ trì, và hai bàn cho khách mời.

Người chủ trì là bà Xie; những vị khách quan trọng của ngày hôm nay đều ngồi ở bàn này, bao gồm Ôn thị và mẹ của Ôn thị, chị dâu nhà mẹ của bà Xie, chị dâu nhà mẹ của bà Zhang – vợ cũ của Tạ Dịch Chân từng sống trong gia đình thứ hai, bà Nhậm Quốc Công, bà Tào Quốc Công, phu nhân của Hầu tước Cháng Ninh, phu nhân của Hầu tước Văn Hiền, Tạ Kỳ Huệ…

Hai bàn khách mời còn lại, một bàn dành cho các thiếu nữ trẻ tuổi; một bà thuộc nhánh họ của Tạ Gia ngồi cùng họ. Nhóm các cô gái này được Tạ Kỳ và Tạ Xích Châu phục vụ.

Bên ngoài cổng, có người nổ pháo hoa; tiếng nổ râm ran vang đến sân trong. Khách mời lần lượt ngồi xuống, và những người ở khu vực bếp bắt đầu bận rộn chuẩn bị món ăn.

Trong suốt buổi yến tiệc, mọi người cùng nhau nâng ly, trò chuyện vui vẻ…

Nửa giờ sau, khi khách mời no say, những vị khách ở trong kinh thành bắt đầu ra về, và nhà giàu cũng bận rộn với việc tiễn họ.

Tạ Kỳ cùng bà Xie tiễn vài nhóm khách ra về; mặc dù vẫn còn vài người ngồi ở phòng khách tiếp tục trò chuyện, nhưng sân trong đã trở nên yên tĩnh hơn nhiều.

Vì phía này yên tĩnh, nên sân bên cạnh trở nên ồn ào hơn. Những người đàn ông tụ tập lại với nhau, uống rượu và trò chuyện về đủ mọi chủ đề; đặc biệt là những người đã uống một chút thì càng nói nhiều và càng giỏi kể chuyện.

Bà Xie mời những vị khách chưa về đi sang sân chính để uống trà và trò chuyện; những người hầu bắt đầu quét dọn sân. Tạ Kỳ đi cuối cùng và quay đầu hỏi người canh cổng bên cạnh.

“Nhậng Cửu Công tử đã đi rồi à?”

Người hầu cửa đáp một cách lễ phép: “Chưa đâu ạ, ông ấy vẫn đang bên trong uống rượu và trò chuyện với các vị công tử khác đấy.”

Tạ Kỳ cười một cách ngạc nhiên; thật sự không thể tưởng tượng được Dung Từ lại có thể ngồi uống rượu, trò chuyện vui vẻ với mọi người như vậy. Có lẽ là vì những người xung quanh khen ngợi quá mức, nên ông ấy mới yên lặng lắng nghe họ nói.

“Hãy mời Công tử Chín ra đây một chút.”

Người hầu cửa gật đầu đồng ý, sau đó quay đi triệu tập người đó.

Mọi người thực sự coi trọng sự trong trắng của các cô gái, nhưng khi đã đính hôn rồi, họ lại cho phép họ gặp gỡ nhau thỉnh thoảng để trò chuyện. Miễn là không làm những việc quá đáng, thì cũng không sao cả.

Hơn nữa, việc đính hôn ở thời đại này khác hoàn toàn so với các thời đại sau này; nó được thực hiện một cách rất nghiêm túc, dựa trên những quy ước xã hội. Việc hủy hôn thì càng ít xảy ra hơn nữa. Như trường hợp của Cố Uy, người đã từng đính hôn ba lần… Điều đó thực sự là điều không thể tin được; chưa từng có ai làm như vậy trước đây cả.

Vì vậy, khi đã đính hôn, hai người chắc chắn sẽ trở thành vợ chồng trong tương lai. Việc gặp gỡ nhau thỉnh thoảng trước khi kết hôn để xây dựng tình cảm cũng là điều bình thường. Nếu không, sau khi đính hôn mà hai người chưa bao giờ gặp mặt nhau, thì khi kết hôn lại giống như hai người xa lạ với nhau, điều đó thực sự rất ngượng ngùng.