Tạ Gia Trước đây thì quả thực có nhiều thiếp thân, nhưng từ khi ông Xie lên nắm quyền, vì sợ rằng việc này sẽ gây ra bất ổn trong gia đình, nên không cho phép con cháu của Tạ Gia nuôi thiếp thân nữa. Kể từ đó, những cuộc tranh chấp trong ngôi nhà lớn này đã giảm đi đáng kể.

Ôn thị sống khá thoải mái; bà Xie, người mẹ vợ của cô ấy, không hề keo kiệt hay gây rắc rối, mà còn đối xử tốt với cô ấy. Giờ đây, người con trai cả chính thức được sinh ra rồi, miễn là Tạ Gia không làm gì sai trái, cô ấy sẽ sống yên bình.

Hơn nữa, một khi đã kết hôn rồi, tại sao lại không sống hạnh phúc cho bản thân mình mà cứ đi so sánh với người khác chứ? Chẳng lẽ cô ấy còn muốn hối tiếc sao?

Tạ Kỳ cười và nói: “Thôi cứ để mặc đi, cũng chẳng thu được lợi ích gì đâu, nhiều lắm thì chỉ là tức giận một chút thôi.”

Tạ Xích Châu nghĩ mãi cũng thấy đúng vậy; dù sao cô ấy cũng đã tiếp đãi khách mời một cách lịch sự và chu đáo, không có gì sai trái cả, vậy thì người khác cũng không thể buộc tội cô ấy vô lễ được.

Tạ Kỳ nhìn ra bầu trời u ám bên ngoài và nói: “Chắc là trong vài ngày tới sẽ có tuyết rơi đây.”

Bây giờ đã là giữa tháng Mười Một rồi, thời tiết đã trở nên lạnh lẽo, trong nhà cũng đã bật lò sưởi, còn bên ngoài thì lạnh lẽo khắp nơi; tuyết đầu mùa năm nay vẫn chưa hề rơi xuống.

Tạ Kỳ sinh ra ở miền Nam, mùa đông ở đó cũng lạnh, nhưng cô ấy vẫn cảm thấy không quen với thời tiết ở miền Bắc, thấy nó quá lạnh. Vì vậy, năm nay, ngôi nhà của cô ấy là nơi đầu tiên bật lò sưởi, và cũng sớm bắt đầu sử dụng than củi. Nếu không có việc gì thực sự cần thiết, cô ấy cũng không muốn ra ngoài đâu.

Tạ Xích Châu cũng biết rằng cô ấy sợ lạnh, nên những việc mà mình có thể tự làm thì không gọi cô ấy đi cùng đâu.

……

Mặt khác, các phụ nữ trong nhà họ Văn đang ngồi trong phòng của Ôn thị để chăm sóc đứa bé. Mẹ của Ôn thị, bà Văn Tam Phu Nhân, lần đầu tiên trở thành bà ngoại, nên rất quý mến đứa bé này; thấy thời tiết lạnh, bà cũng rất lo lắng.

“Nếu đứa bé được sinh vào tháng Hai hoặc tháng Ba thì tốt biết mấy… Lúc đó, trong thời gian ở cữ, thời tiết vừa đủ ấm áp, và khi đứa bé lớn lên một chút thì đúng vào mùa hè.”

Ôn thị nói: “Cũng không sao đâu, trong nhà có rắn đất, nên cũng không quá lạnh; chỉ cần chăm sóc cẩn thận là được. Nếu là mùa hè thì thật sự rất phiền phức.”

Đúng vậy, vào mùa hè, dù cho trong nhà có để băng đi nữa, cũng chẳng thể mát mẻ được là mấy; người ta còn đổ mồ hôi khắp người nữa. Nếu phải sinh con và ở cữ vào mùa hè thì thực sự là một sự khổ sở lớn.

Cô gái Wēn Ngũ tò mò nhìn đứa bé và nói: “Chị gái ơi, miệng cháu trai em giống chị lắm đấy.”

Bà Wēn Tam nói: “Dĩ nhiên rồi, A Qian là do chị gái em sinh ra, nên giống chị là điều hiển nhiên.”

Ông Xie, người cha của gia đình, đã đặt tên cho cháu trai mới sinh này là “A Qian”, hy vọng rằng sau này cậu bé sẽ trở thành một người khiêm tốn và lễ phép. Mọi người trong nhà đều rất hài lòng với cái tên này.

Mẹ con ba người cùng cười lên; còn cô gái Wēn Tứ bên cạnh thì nhăn mày, tỏ vẻ không hài lòng. Sau một lúc ngồi không thấy gì thú vị, cô ấy liền đứng dậy và rời đi, tỏ ra không muốn ở lại lâu hơn nữa.

Thấy cô ấy đi rồi, cô gái Wēn Ngũ cũng nhăn mày và nói: “Ai lại thích cô ấy chứ? Chính cô ấy tự nguyện muốn đến đây mà, bây giờ lại tỏ vẻ kiêu ngạo như vậy.”

Bà Wēn Tam nói với vẻ lo lắng: “Đừng để người ta nghe thấy và truyền tai cô ấy biết nhé.”

Cô gái Wēn Ngũ lườm mắt lên; bề ngoài cô ấy có vẻ dịu dàng và nhẹ nhàng, nhưng bên trong thì cũng là một cô gái có tính cách, đặc biệt là trước mặt mẹ và chị gái mình, cô ấy không hề che giấu điều đó.

“Mọi người đều nói rằng khi gia đình đoàn kết thì mọi việc sẽ thuận lợi; chỉ khi cả nhà cùng nhau nỗ lực thì gia đình mới có thể bền vững lâu dài… Nhưng tôi chưa bao giờ thấy điều đó xảy ra cả. Dì cả luôn cố tình áp đặt bạn, những người thuộc nhánh gia đình lớn cũng luôn tìm cách bắt nạt tôi và chị gái… Làm thế mà họ vẫn mong muốn bố và anh trai mình luôn tuân theo ý của họ, coi nhánh gia đình lớn là trên hết…”

Ôn thị thay đổi biểu cảm và nói: “A Sī…”

Cô gái Wēn Ngũ nhăn mặt, tỏ vẻ không hài lòng. Cô ấy còn nhỏ, nhưng không phải là người không hiểu chuyện… Việc cả nhà đoàn kết với nhau là điều đúng đắn, nhưng những người thuộc nhánh gia đình lớn lại không hề có tâm thế khoan dung; họ luôn áp đặt những người ở dưới, bắt nạt những người cùng trang lứa… Họ chiếm hết mọi lợi ích cho mình… Như vậy làm sao có thể đoàn kết được chứ? Rồi sớm muộn

Cô gái Wēn Ngũ nói: “Làm sao họ có thể bắt nạt được tôi chứ? Chính là anh trai tôi đấy… Trước đây, anh ấy không phải đã nhận nhiệm vụ từ phía Yun Ze sao? Anh ấy bận rộn suốt hai năm trời, mọi việc cũng gần như hoàn thành xong rồi; bác trai chúng ta liền bảo anh ấy trở về nhà, và để anh họ lớn của chúng ta đi thay.”

“Những công việc vất vả, khó khăn đều do chúng ta gánh vác, còn công lao và lợi ích thì lại thuộc về họ.”

Khuôn mặt của Ôn thị trở nên lạnh lùng: “Thật sự như vậy sao?”

Cô gái Wēn Ngũ tiếp tục: “Đúng vậy! Trước đây, họ không cho anh trai tôi theo đuổi sự nghiệp, nói rằng trong nhà không có người đủ năng lực để quản lý, nên buộc anh ấy phải ở lại giúp đỡ gia đình. Nhưng bây giờ, khi anh ấy làm được điều gì đó, lại lại thuộc về anh họ lớn của chúng ta.”

Trong nhà họ Wēn, chỉ có một người con trai duy nhất, đó là con trai của bà Wēn Tam Phu nhân; cậu ta xếp thứ hai trong gia đình, được gọi là Công tử Wēn Nhị. Từ nhỏ, Công tử Wēn Nhị đã có học thức khá tốt; nếu cậu ta cố gắng thêm một chút, việc thi đỗ và theo đuổi sự nghiệp là hoàn toàn có thể xảy ra. Thật đáng tiếc là mọi thứ đều bị trì hoãn.

Phòng gia đình trưởng chỉ muốn con trai của mình thành đạt, hoặc không muốn Công tử Wēn Nhị quá xuất sắc đến mức vượt qua họ, vì vậy họ luôn giao cho Công tử Wēn Nhị những công việc vất vả và khó khăn.

Ôn thị không nhịn được mà hỏi mẹ mình: “Tại sao mẹ không nói với con về những chuyện này? Họ thật sự quá đáng lắm.”

Bà Wēn Tam Phu nhân không kìm được mà nói: “Con đã kết hôn rồi, nhà chồng cũng có rất nhiều việc phải lo; hơn nữa, con ở xa, cũng không thể quan tâm nhiều được. Mọi chuyện đều do cha con và mẹ con lo liệu. Cha con nói rằng, lần thi khoa cử vào mùa thu tới, sẽ cho con tham gia.”

“Về những chuyện trong nhà, phòng gia đình trưởng chiếm ưu thế; nhiều việc chúng ta chỉ có thể chịu đựng tạm thời mà thôi…” Bà Wēn Tam Phu nhân thở dài. “Sau khi ở đây vài ngày, con thấy nhà Tạ Gia này thật sự rất sạch sẽ và yên tĩnh.”

Nhà Tạ Gia có số người ít, nên tự nhiên là rất sạch sẽ; hơn nữa, cũng không có ai hoạt động ầm ĩ hay làm phiền người khác.

Ôn thị gật đầu: “Nhà này thật sự rất tốt; mọi người ở đây đều hiểu biết và lịch sự. Mẹ vợ tôi quản lý nhà cửa và các việc nội bộ tốt hơn nhiều so với dì tôi; mặc dù dì hai không còn nữa, nhưng nh