“Tôi nghe nói đấy, có học sinh từ Học viện Khổng Tử ở Giang Châu kể rằng thực ra cô họ của anh ta chẳng phải là vị hôn thê của mình đâu; chỉ là cô ấy yêu mến anh ta và luôn từ chối lấy chồng. Bây giờ khi thấy anh ta đã thi đỗ tiến sĩ, cô ấy lại dựa vào việc Thư Tiến Quán không có cha mẹ để đặt ra cuộc hôn nhân này, buộc anh ta phải chấp nhận.”

“Thư Tiến Quán luôn tránh xa cô họ của mình càng xa càng tốt!”

“Gặp phải loại họ hàng như vậy thật sự rất đáng sợ.”

Tạ Kỳ Cười không lên tiếng bình luận gì; những ân oán và chuyện phức tạp trong chuyện này thật khó để nói rõ được. Bạn nghĩ sao? Đó quả là loại họ hàng tồi tệ đấy… Thư Tiến Quán từ nhỏ đã không có cha mẹ, gia đình họ hàng bên ngoại mới nuôi dưỡng anh ta và chi trả tiền học cho anh ta; ân tình của họ giống như cha mẹ ruột vậy, thật khó để phân biệt được.

Nếu sau này anh ta trở thành quan lại trong triều đình mà gia đình họ hàng bên ngoại gặp khó khăn, chắc chắn sẽ có người chỉ trích anh ta vì bất hiếu.

Vì anh ta không có ý định kết hôn với cô họ này, lẽ ra từ lâu đã nên chấm dứt mối quan hệ đó và tìm một cuộc hôn nhân tốt hơn cho cô ấy; việc kéo dài như vậy suốt nhiều năm đã dẫn đến kết quả như ngày hôm nay.

Ngay sau khi giờ Sinh đi qua, Tạ Kỳ Cười cùng với Tạ Xích Châu đã đưa Tạ Dục và Tạ Duyệt ra về; Jiang Zhao Ling và Tần Yân Thanh cũng rời đi cùng nhau. Hai bên chia tay nhau ở cửa và mỗi người lên xe ngựa trở về nhà.

“Zhao Ling à, cô dâu nhỏ này trông có vẻ dễ tính lắm đấy.” Tần Yân Thanh có vẻ ghen tị, “Sau này khi em lấy chồng, nếu được ở cùng với Yixiao – người cũng dễ tính như vậy – thì em sẽ không lo lắng gì nữa đâu.”

“Em cũng chẳng có gì phải lo lắng cả… Hôm nay em đến đây, có ý định kết hôn với Tào Quốc Công Phủ phải không?”

Tần Yân Thanh mặt đỏ lên: “Đúng vậy… Cha mẹ em nghĩ rằng con gái nhà Tào Quốc Công Phủ rất phù hợp với em.”

Jiang Zhao Ling suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Quả thực là rất phù hợp.”

Tần Yân Thanh xoa xoa khăn tay: “Chỉ là không biết người ta nghĩ sao thôi…”

Jiang Zhao Ling cười nói: “Em đừng coi thường bản thân mình đâu… Tào Quốc Công Phủ quả thực là người tốt, nhưng em cũng không hề kém cạnh đâu… Là con gái của một vị thượng thư, trong số những người ở Đầy kinh thành này, ít ai có thể sánh kịp em đâu.”

“Được rồi, cũng đừng lo lắng nữa; đến lúc đó sẽ biết thôi. Nếu không thành công, thì cứ chọn người khác mà, còn rất nhiều chàng trai tốt đâu.”

Tần Yân Thanh Nghĩ lại cũng đúng, vậy là không cần lo nữa.

Sau khi bữa tiệc mát mẻ kết thúc, chuyện về việc Nguyệt Thanh Sương khiến Tạ Kỳ phải xấu hổ đã lan truyền khắp nơi, mọi người đều xôn xao và bàn tán rộng rãi.

“Tôi đã nói từ trước rồi, cô gái Nguyệt chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu. Bây giờ thấy rồi, quả nhiên tôi đoán đúng!”

“Dù sao cũng là con gái của nhà thiếu phủ, làm sao có thể làm ra chuyện không biết xấu hổ như vậy?”

“Nghe nói cô ấy đã chơi một bản nhạc, rồi mời cô Xie lên sân khấu để chơi cùng. Cô Xie trước đây không phải học đàn cung sao? Nghe nói cô ấy đã từ bỏ đàn cung để học đàn tranh, mới chỉ bắt đầu học thôi mà đã mời người ta lên sân khấu, đây rõ ràng là muốn làm cho người ta mất mặt đấy!”

“Đúng vậy!”

**Chương 187:** Rõ ràng cô ấy cố ý làm vậy, cố tình khiến tôi mất mặt!

Nếu chỉ là Nguyệt Thanh Sương mời Tạ Kỳ lên sân khấu để chơi đàn, có lẽ cũng không phải là chuyện gì to tát lắm; dù sao thì các cô gái so tài với nhau cũng là chuyện bình thường mà, nhiều nhất thì người thua sẽ cảm thấy xấu hổ mà thôi.

Nhưng sau khi Tạ Kỳ nói ra những lời đó, thì như thể Nguyệt Thanh Sương đã bị lột trần bí mật, những ý đồ ẩn giấu của cô ấy đã bị phơi bày trước ánh nắng mặt trời. Mọi người không cần suy đoán nữa, cũng hiểu được ý định thực sự của cô ấy.

“Cô Xie không so tài đàn với cô ấy; người ta nói rằng cô Nguyệt đã học đàn tranh được mười năm, trong khi cô Xie mới chỉ học được một hai tháng thôi, vì vậy tự nhiên không thể đi trình diễn trước mọi người được.”

“Cô Nguyệt nói rằng không phải là so tài, cũng không cần quan tâm đến thắng thua; nhưng cô Xie lại nói rằng nếu đã so tài trên sân khấu, dù không phân thắng thua, thì cũng phải có người chiến thắng và người thua cuộc. Người chiến thắng sẽ được khen ngợi, còn người thua sẽ mất mặt.”

“Còn nói rằng cô Nguyệt chỉ muốn làm cho cô Xie mất mặt thôi.”

“Cô Nguyệt nói rằng cô Xie không dám, nhưng cô Xie lại đề xuất rằng nếu đã so tài, thì không nhất thiết phải so về đàn, có thể thay vào đó là so về trò ném cờ. Mọi người đều biết, mặc dù cô Nguyệt là nữ tử tài ba nhất kinh thành, thông thạo cả đàn, cờ, thư pháp… nhưng lại hoàn toàn

“Cô Nữ Nhân kia đã đồng ý chưa?”

“Tất nhiên là cô ấy không đồng ý đâu. Sau đó, cô Xie đã trả lại tất cả những lời mà cô Nữ Nhân kia đã nói trước đó, và nói rằng đây không phải là cuộc thi đấu, cũng không có thắng thua gì cả; vậy tại sao cô ấy lại ngại từ chối?”

“Cô Nữ Nhân kia đã khóc lóc rồi bỏ đi!”

“Hahaha! Hahaha!”

Mọi người xung quanh đều cười đến nỗi suýt ngã, cảm thấy thật thú vị khi cô Xie dùng chính cách mà người khác đã làm với mình để đáp trả họ.

Dù lần này cô Nữ Nhân kia đã mất cả danh dự lẫn mặt mũi, thậm chí bị coi thường đến mức bị người ta giẫm lên người, có vẻ thật đáng thương… nhưng rốt cuộc thì chính cô ấy là người đã khơi mào mọi chuyện; vì vậy, mọi người cũng không thể cảm thông cho cô ấy được.

Ngay cả những người ủng hộ cô ấy cũng cố gắng biện hộ cho cô ấy, nói rằng cô ấy không phải là người như vậy, hoặc kể lại những việc cô ấy đã làm trước đây… nhưng tất cả những lời đó vẫn không thể ngăn chặn được làn sóng tin đồn dữ tợn đó.

“Sau đó thì sao?”

“Sau khi cô Nữ Nhân kia rời đi, cô Xie đã lên sân khấu và chơi một bản nhạc; nghe nói cô ấy chơi rất hay đấy… Chỉ trong một hoặc hai tháng mà đã học được cả một bản nhạc, thật là phi thường…”

Khi tin này đến tai gia đình Nữ Nhân, Nữ Nhân Thanh Sương lại khóc lóc một trận nữa; mẹ cô cố gắng an ủi nhưng không thành công, và trong lòng cực kỳ tức giận. Ngay lập tức, bà đã viết thư, nói rằng ngày mai sẽ vào cung để thăm con gái mình.

Tạ Kỳ Cười vui vẻ sau khi trở về, rồi bắt đầu sao chép các bản nhạc; đồng thời còn kéo Tạ Xích Châu và Minh Kính đến giúp đỡ việc sao chép, bởi vì việc sao chép hàng chục bản nhạc như vậy thực sự cần rất nhiều thời gian.

Tạ Xích Châu dùng bút đâm vào mặt bàn, không thể ngồi yên được: “Không biết bên ngoài đang đồn đại gì về chuyện này nhỉ? Nữ Nhân Thanh Sương ấy rất coi trọng danh tiếng và mặt mũi của mình; gia đình Nữ Nhân cũng vậy… Lần này chắc họ phải tức giận đến mức muốn ói máu ra thôi.”

“Thật muốn xem bây giờ cô ấy đang trong tình trạng gì…”

Tạ Xích Châu ít khi giao tiếp với Nữ Nhân Thanh Sương; ngay cả trong số những cô gái ở kinh thành này, họ cũng được chia thành nhiều nhóm khác nhau. Nhóm của Nữ Nhân Thanh Sương do cô ấy dẫn đầu, có khá nhiều người tham gia, và họ thường xuyên tranh đấu với những người như Từ Bình Đình…