“Chị gái, chị thực sự muốn đi gặp Công tử Chín à?”

Tạ Nghi Lăng rất không vui. Chị gái mình vừa mới trở về, họ còn chưa có nhiều thời gian bên nhau, mà giờ đã đến lúc đính hôn rồi. Một khi cuộc hôn nhân này được quyết định, ngày cô ấy ra giá chắc chắn sẽ không còn xa nữa… Thật là đáng ghét! Họ lại cướp đi chị gái của mình! Trước đây, anh ta còn nghĩ rằng Nhậng Cửu Công tử là một người thanh cao, phong độ, không hề dính bụi trần thế; nhưng bây giờ, nhìn anh ta thế nào cũng thấy khó chịu. Thật là tức giận quá!

Tạ Kỳ cười một tiếng: “Đúng là tôi sẽ đi.”

Tạ Nghi Lăng nhấn mạnh mép miệng, đang định nói gì đó thì Tạ Trác đã quay trở lại và kéo anh ta ra ngoài. Bị kéo như vậy, Tạ Nghi Lăng cảm thấy mất mặt, mặt đỏ bừng lên: “Tại sao lại kéo tôi như vậy? Tạ Trác, tôi là chú tám của em mà, em dám kéo tôi sao!”

“Thôi nào, chú tám nhỏ ơi. Trường học sắp bắt đầu rồi, nếu không đi ngay thì sẽ trễ đấy. Là người lớn tuổi hơn, chú cần phải làm gương cho mọi người; trễ học thì không tốt đâu.”

Nghe vậy, Tạ Nghi Lăng suy nghĩ một chút rồi quyết định không dám do dự nữa, vội vàng bước ra ngoài.

Tạ Kỳ thấy anh ta ra đi liền không nhịn được mà cười. Sau khi mọi người đi rồi, cô ấy trở về Khu vườn Xanh để thay đồ. Không lâu sau, Dung Từ đến đón cô ấy, và hai người cùng nhau đi xe ngựa đến một cửa hàng có tên là Ngọc Thúy Trai.

Cửa hàng này chuyên bán các sản phẩm làm từ ngọc, gồm hai tầng. Tầng dưới là khu vực tiếp khách; các quầy hàng bên cạnh trưng bày đủ loại trang sức bằng ngọc như kẹp tóc, vòng tay, vòng cổ, chuỗi ngọc… Thậm chí còn có những khối ngọc đã được cắt hoặc chỉ mới được cắt bán nữa.

Vì ngọc là vật phẩm khá đắt đỏ, nên thông thường không có nhiều người đến mua sắm ở đây. Khi hai người bước vào, chỉ có vài người đang xem đồ thôi.

Người quản lý cửa hàng thấy họ đến liền mời họ lên tầng trên. Sau đó, có các cô hầu gái mang đến trà, các loại hạt khô, mứt, bánh ngọt và trái cây để họ thưởng thức.

Một lát sau, người thợ lành nghề trong cửa hàng cũng được mời đến. Vị thợ này họ Ngọc, trông khoảng hơn bốn mươi tuổi; ông mặc một chiếc áo dài màu xanh lam, râu cằm màu xanh lam, và thân hình hơi gầy.

Ông chủ Ngọc đã ba đời làm nghề điêu khắc ngọc, tay nghề của ông thật sự không cần phải bàn cãi gì nữa. Trong khu vực Đế Thành này, ít có ai có thể sánh kịp ông. Khi ông làm việc tại cửa hàng Ngọc Thúy Trai, đôi khi phải mất vài tháng mới hoàn thành một tác phẩm, và mỗi lần như vậy, chúng đều được mọi người tranh giành mua.

Việc có thể mời được ông giúp đỡ để tạo ra những tác phẩm đó quả thực không hề dễ dàng.

Nhiều người thợ thực thụ, dù đã nổi tiếng và giàu có, cuộc sống của họ cũng rất thoải mái; vì vậy, họ thường không dễ dàng đồng ý tham gia vào những dự án như vậy.

Có người trân trọng những tác phẩm của mình, có người lại coi trọng danh tiếng của mình; đối với họ, tiền bạc chỉ là thứ không quan trọng lắm mà thôi.

“Theo lời yêu cầu của Công tử Chín, chúng tôi đã tìm được ba khối ngọc quý, tất cả đều là những loại ngọc tốt nhất. Cô Xie, xin hãy xem xét và chọn một khối mà cô thích nhé?” Người quản lý mở ba chiếc hộp ra và đặt chúng lên bàn.

Bên trong các hộp được phủ một lớp lụa đỏ, và ba khối ngọc quý nằm yên bình bên trong đó.

Khối ngọc đầu tiên là một viên ngọc bích màu xanh lá cây, màu sắc đầy đặn và mượt mà, trông rất sang trọng; khối thứ hai có màu xanh nhạt, màu sắc dịu nhẹ và mềm mại, mang vẻ đẹp thanh tú và duyên dáng của một thiếu nữ; khối cuối cùng là một viên ngọc trắng, trong suốt và hoàn hảo, giống như một vị quý ông lịch lãm.

Tạ Kỳ Nhìn những khối ngọc đó, cô cũng thấy rất thích, nhưng cô biết rằng tất cả chúng đều là những loại ngọc quý nhất. Cô chỉ có thể chọn một khối thôi. Sau một lúc suy nghĩ, cô quyết định chọn viên ngọc trắng.

“Tôi sẽ chọn cái này.”

Vì đây là vật làm tin cho lễ đính hôn, nên việc chọn một cặp ngọc vòng sẽ phù hợp hơn. Dù cô đeo cái gì đi nữa cũng không sao, nhưng viên ngọc trắng sẽ phù hợp hơn với Công tử Chín; việc một chàng công tử đeo ngọc trắng thật sự là một điều hiếm có trên đời này.

Người quản lý gật đầu, sau đó đưa hai chiếc hộp còn lại sang một bên; bước tiếp theo là phải quyết định kiểu dáng của những chiếc ngọc vòng đó.

Nhậng Cửu Công tử Nói: “Vì đây là vật làm tin cho lễ đính hôn, nên chúng ta hãy làm thành hai chiếc ngọc vòng nhé. Về kiểu dáng của ngọc vòng...”

Tạ Kỳ Cười nói: “Sao không làm thành những chiếc ngọc vòng hình vuông nhỉ? Tôi nghĩ kiểu dáng hình vuông sẽ đẹp hơn. Còn về việc khắc hình gì bên trong…”

Cô dừng lại một chút, rồi bỗng nhiên nảy ra ý tưởng: “Tô

Ồ, có lẽ vì ý nghĩ của anh ta quá xấu xa thôi.

Nhẫn Cửu Nhìn người quản lý một cái, rồi quay lại nói với cô ấy: “Dù có dùng ngọc trắng để điêu khắc thì cũng chỉ ra được hình ảnh con báo trắng mà thôi; bạn nghĩ việc tạo ra hình ảnh con báo đỏ có thể không?”

Tất nhiên là có thể.

Tạ Kỳ Cười gật đầu: “Được chứ.”

Dung Từ Hơi tò mò, không nhịn được mà hỏi: “Có ý nghĩa gì đặc biệt trong việc này không?”

Tạ Kỳ Cười và nói: “Chín công tử đã từng nghe bài ca tế lễ có tên là ‘Thần Núi’ chưa?”

Dung Từ Lắc đầu.

Tạ Kỳ Tiếp tục cười: “Tên của chín công tử cũng cho thấy tên tôi là Yí Xiào; chữ ‘Yí’ là do thứ bậc gia đình quy định… Nhưng tôi tình cờ đã nghe qua bài ca đó.”

“Trong bài ca đó có câu này: ‘Vừa duyên dáng vừa đáng yêu, ai muốn ngưỡng mộ em thì hãy nhìn em với ánh mắt ngây thơ và nụ cười tươi sáng.’”

**Chương 176: ** Từ Bình Đình Và Nguyệt Thanh Sương

“Bài ca này nói về Thần Núi… Nhưng Thần Núi không phải là ma quỷ đâu; thực ra đó là vị thần núi trong các truyền thuyết cổ xưa… Có người cũng nói rằng đó là linh hồn được sinh ra từ những ngọn núi thanh khiết, trong sáng và đơn giản.”

“Phần mở đầu của bài ca là: ‘Nếu có người nào đó ẩn mình dưới chân núi, mặc áo lá và đeo vải lụa… Vừa duyên dáng vừa đáng yêu, ai muốn ngưỡng mộ em thì hãy nhìn em với ánh mắt ngây thơ và nụ cười tươi sáng… Em cưỡi con báo đỏ, đi cùng con hổ nhỏ, ngồi trên xe hoa và cầm cờ quế.’”

“Tôi thực sự rất thích bài ca này… Sao không chạm khắc hình ảnh con báo và con hổ nhỉ?”

Thực ra, vào thời hiện đại, tên của cô ấy cũng được lấy từ bài ca “Thần Núi” trong tập thơ “Chu Tử”. Cha cô ấy mong muốn cô ấy lớn lên một cách hạnh phúc và trở thành một cô gái xinh đẹp.

Dung Từ Gật đầu, tỏ ra hiểu, rồi hỏi tiếp: “Vậy có nên điêu khắc thêm một con hổ nữa không? Hay là một cặp nhé?”

Tạ Kỳ Cười và gật đầu mạnh mẽ: “Được chứ, một cặp.”

Thợ ngọc đã ghi nhận yêu cầu đó.

Tạ Kỳ Cười và hỏi Dung Từ tiếp: “Còn bạn thì sao? Bạn muốn điêu khắc hình ảnh gì?”