“Không dạy mà trừng phạt, đó gọi là hành vi tàn ác...”

Nhậm Quốc Công Bà nhìn chồng mình một lát rồi hỏi: “Anh muốn tôi đồng ý với suy nghĩ của anh, hay muốn tôi khuyên anh rằng con người khi lòng tham không đáy thì sẽ làm điều tồi tệ nhất… Tất cả những chuyện này chỉ xuất phát từ sự tham lam mà thôi.”

“Cả hai đều có lý.” Hoàng thượng nhìn ra phía trước, khuôn mặt già nua đầy hoài niệm, “Tôi đã dành cả đời mình vì đất nước và dân tộc; coi như tôi đã sống xứng đáng với thế giới này rồi. Việc nuôi dạy thêm một người kế nhiệm cho đất nước này đã tiêu hao hết sức lực của tôi.”

“Tôi nghĩ mình không sai, nhưng cũng cảm thấy có lỗi với cậu ấy… Không biết sau một trăm năm nữa, tôi sẽ có mặt mũi nào để gặp lại cậu ấy…”

Dù sao thì cậu ấy cũng là anh trai ruột của mình… Khi anh trai không còn nữa, người em như tôi lẽ ra phải giúp đỡ cậu ấy, chứ không phải để cậu ấy bị những người xung quanh làm hỏng, sinh ra những oán hận và tham vọng… Đến thế hệ Hoài Nam Vương này, lại tiếp tục lặp lại số phận tương tự…

Nhậm Quốc Công Bà suy nghĩ một lát rồi nói: “Trước đây, tôi cũng cảm thấy có lỗi với Dung Tình… Tôi biết mẹ cô ấy là người như thế nào, nhưng vẫn để mẹ cô ấy dạy dỗ cô ấy… Cuối cùng, cô ấy đã trở thành người ích kỷ, không biết ơn…”

Nếu không phát hiện ra rằng Liệu Nhã Kinh thực ra không phải con gái của Nhậng gia, mà là con riêng của Liao Zhuyin trước khi kết hôn với Sĩ Vân Lang và sau đó bị vu oan cho Dung Đình… Dù ghét bỏ việc Liệu Nhã Kinh bị dạy dỗ sai lầm, nhưng trong lòng bà cũng cảm thấy có lỗi với cô ấy…

Mối quan hệ giữa bà và Liệu Nhã Kinh… Giống hệt như mối quan hệ giữa Hoàng thượng và Hoài Nam Vương… Cha con vậy…

“Nhưng sau này, tôi nhận ra rằng nguồn gốc của vấn đề nằm ở chính những sai lầm đó… Vì vậy, tôi không còn quan tâm nữa… Coi như trên đời này này không hề có người đó… Cứ để cô ấy đi tìm người cha ruột thịt mà cô ấy quan tâm nhất…”

“Trước đây, tôi vẫn nghĩ cậu ấy là người tốt… Mặc dù có phần phóng đãng, dường như luôn muốn sống như một vị vua tự do… Trong lòng cậu ấy không hề có oán hận gì đối với cha mình… Tôi cũng từng muốn sắp xếp một chức vụ cho cậu ấy… Nhưng không ngờ, cậu ấy vẫn có những tham vọng và oán hận… Chỉ là cậu ấy giấu chúng sâu thẳm bên trong, âm thầm chuẩn bị mọi thứ, chờ đợi cơ hội để dùng những thế lực đ

Trong lòng Hoàng Thái Thượng rất phức tạp: “Nếu như anh trai tôi ngày xưa không chết, có lẽ mọi chuyện sau này cũng sẽ không xảy ra.” Nhưng vì ông đã giành được ngai vàng và phải trải qua bao khó khăn, nên ông cũng không thể đơn giản từ bỏ nó được.

“Nếu như anh cả tôi không chết, có lẽ ngày nay chúng ta cũng không có cuộc sống thanh bình như hiện nay.”

Chuang Minh Thái Tử có thể được coi là một anh hùng dũng cảm, khả năng chỉ huy quân đội của ông thực sự không ai sánh kịp, nhưng nếu nói đến việc cai trị thiên hạ, thì ông không có được sự tỉ mỉ và kiên nhẫn như em trai mình là Hoàng Thái Thượng.

“Dù sao đi nữa, mọi chuyện đã đến nước này rồi, nói gì cũng không còn ý nghĩa gì nữa; chúng ta cũng không thể quay lại quá khứ được. Anh là vậy, tôi cũng vậy… Tôi nghĩ, nếu như ngày xưa tôi quan tâm nhiều hơn đến anh ấy, thì Liêu Huyền Chân cũng sẽ không nảy sinh những ý đồ xấu đó… Dù sao tôi cũng là dì ruột của anh ấy mà.”

Liêu Huyền Chân, con ruột của Chuang Minh Thái Tử, cũng là cha của Hoài Nam Vương và Lý Trường Thành.

“Nếu bạn thực sự cảm thấy đau khổ vì những chuyện đó, hãy để lại một dòng máu cho anh ấy đi… Trên đời này, ai lại không có vài đứa con không đáng tin cậy chứ?”

“Bạn nói đúng đấy.”

Hoàng Thái Thượng và phu nhân của Nhậm Quốc Công trò chuyện một lúc, sau khi chơi cờ xong, ông liền vung tay và trở về cung. Tạ Kỳ cười hỏi phu nhân của Nhậm Quốc Công: “Tại sao hôm nay ông ấy lại đến đây vậy?”

Thật sự làm bà ấy giật mình.

“Hoài Nam Vương đã đi đến Tây Lương rồi… Có lẽ ông ấy vẫn muốn cưới Cố Du làm vợ… Trong lòng ông ấy đầy giận dữ, muốn loại bỏ mối nguy này triệt để, nhưng lại không dám hành động…” Phu nhân của Nhậm Quốc Công có vẻ rất tức giận, “Thật là đáng chết!”

Tội âm mưu phản loạn mà vẫn được giữ mạng sống và tước vị, đã là một ân huệ lớn lao rồi… Vậy mà ông ta vẫn không từ bỏ ý định xấu đó… Thật là chỉ có chết mới cam lòng được à?!

“Thật muốn nhấn ông ta xuống sông, để ông ta tỉnh ngộ lại!” Phu nhân của Nhậm Quốc Công thực sự rất tức giận.

Sự khoan dung của Hoàng Thái Thượng và Đức Vua đối với ông ta đã đạt đến giới hạn rồi… Nếu còn tiếp tục như vậy, không ai có thể bảo đảm mạng sống của ông ta được nữa.

“Mẹ đừng tức giận vì ông ta nữa… Tất cả đều do chính ông ta tự gây ra… Chết thì cũng đáng đời!”

Bà còn chưa biết rằng ông ta suýt nữa đã giết chết con trai ruột của bà đâu… Nếu biết được điều đó, chắc chắ

Nếu không đủ tàn nhẫn, chính mình sẽ là người chết

“Có chuyện gì vậy?” Bà Nhậm Quốc Công thấy vẻ mặt của Tạ Kỳ có vẻ bất thường, không khỏi cau mày hỏi, “Lại xảy ra chuyện gì nữa sao?”

Tạ Kỳ cười lắc đầu: “Không có gì cả, chỉ là tôi cảm thấy bà và Thái Thượng Hoàng không nên tiếp tục Hoài Nam Vương thương hại họ nữa. Nếu một ngày nào đó họ nắm quyền, tất cả chúng ta sẽ không còn cơ hội sống sót.”

Khi ai đó giành được quyền lực và lên ngôi, điều đầu tiên họ sẽ loại bỏ chính là dòng dõi của Thái Thượng Hoàng – từ người già đến trẻ nhỏ, phải triệt để, không để ai sống sót. Tiếp theo mới đến Nhà Công Tước Nhung Quốc; không ai được tha.

“Trong cuộc đấu tranh quyền lực này, chỉ có chiến thắng hoặc cái chết. Nếu không đủ tàn nhẫn, chính mình sẽ là người chết.”

Bà Nhậm Quốc Công thở dài: “Tôi hiểu những gì bạn nói, chỉ là...”

“Chỉ vì Zhao Minh Thái Tử mà thôi sao?” Tạ Kỳ cũng hiểu được suy nghĩ trong lòng bà, “Zhao Minh Thái Tử là người mà chúng ta nên kính trọng. Nhưng nếu con cháu của ông ta trở thành kẻ thù của chúng ta, thì đó là cuộc chiến sinh tử. Lúc đó, chúng ta chỉ có thể dựa vào bản thân mình mà thôi. Không thể để mình chết đi, trong khi người đó vì có một tổ tiên như vậy mà lại sống sót được.”

“Dù có sự che chở của tổ tiên, cũng không thể kéo dài mãi được. Lần trước, chúng ta đã cứu mạng ông ta rồi; việc đó đã làm chúng ta không còn áy náy gì nữa. Nếu sau này ông ta lại mắc sai lầm, thì đó cũng là lỗi của riêng ông ta, không thể trách người khác được.”

“Ai cũng hiểu điều đó… Chỉ là khó để vượt qua được nỗi đau trong lòng mà thôi. Người anh trai của chúng ta đã chết một cách thảm khốc; mỗi khi nhớ lại, chúng ta đều cảm thấy đau lòng.”

Tạ Kỳ nói: “Hãy nghĩ rằng ông ta muốn giết hết cả gia đình chúng ta, thì bà sẽ không còn cảm thấy thương hại ông ta nữa.”

“Thôi thì…” Bà Nhậm Quốc Công thở dài, “Về chuyện Hoài Nam Vương này, từ nay trở đi tôi sẽ không can thiệp nữa. Tôi cũng sẽ nói với Thái Thượng Hoàng để ông ấy cũng đừng lo lắng nữa. Còn về số phận của ông ta sau này, các bạn trong thế hệ này hãy tự quyết định đi.”

Yêu cầu họ phải hành động chống lại người duy nhất còn lại của người anh trai đó thật sự là điều quá khó đối với họ. Nhưng bà Nhậm Quốc Công cũng không phải là người ngu dốt. Khi mọi chuyện đã đến mức sinh tử, thì gia đình mình mới là điều quan trọng nhất.