Tạ Kỳ Cười nhẹ, lấy một quả đào màu xanh vàng từ đĩa bên cạnh, cắn một miếng rồi lại cau mày rồi lại thở phào thoải mái: “Hơi chua một chút, nhưng cũng ổn. Nếu mẹ thích, có thể tự đi hái nữa.”

“Con không mấy thích việc hái trái cây, nhưng ăn thì khá thích.” Bà Nhậm Quốc Công cũng lấy một quả đào cắn thử; vị chua nhẹ khiến nó trở nên ngon ngọt vừa phải.

Tạ Kỳ Cười và hỏi bà về việc quản lý nhà cửa: “Mẹ ơi, khi mới bắt đầu quản lý nhà cửa, mẹ đã nghĩ gì vậy? Với số người đông như thế này, làm thế nào để quản lý cho tốt nhỉ?”

Bà Nhậm Quốc Công suy nghĩ một chút rồi đáp: “Cũng không có gì đặc biệt cả… Lúc đó cảm thấy khá phiền phức; dù muốn sống thoải mái, chỉ cần sắp xếp vài người để dọn dẹp, nấu ăn là đủ rồi. Cần đến nhiều người làm gì chứ?”

Tạ Kỳ Gật đầu đồng ý: “Thực ra con cũng nghĩ như vậy. Nhà cửa rộng lớn như thế này, với quá nhiều người, thật sự có vẻ lãng phí và xa hoa… Con cảm thấy hơi không quen.”

Bà Nhậm Quốc Công nói: “Chỉ cần sau một thời gian là sẽ quen thôi. Hơn nữa, những người này cũng không hề vô ích đâu; ví dụ như các thuộc cấp và cố vấn trong nhà, nếu họ tạm thời ở lại khu vực khách, cần phải có người lo liệu cho họ.”

“Hơn nữa, nhà cửa rộng lớn như thế này, việc quản lý hàng ngày cũng là một vấn đề lớn; nếu có khách đến thăm, thì càng cần nhiều người hơn nữa.”

Tạ Kỳ nói: “Trước đây con còn nghĩ nhà cửa quá rộng lớn, việc chúng ta hai vợ chồng ở đây thật sự là lãng phí… Con muốn chia nhỏ nó ra, nhưng chồng con nói rằng theo quy định của nhà cửa hoàng gia, không thể thay đổi được.”

“Đúng vậy… Nhưng các bạn cũng không cần lo lắng, cứ yên tâm ở đây thôi.”

Quy định của nhà cửa hoàng gia thực sự rất nghiêm ngặt; dù sao thì với tư cách là một vương gia, theo quy định, một người có thể có một vương phi và hai phi tần, cùng với nhiều thiếp thân khác… Việc có quá nhiều vợ con là điều bình thường; làm sao có thể để nhà cửa trống rỗng được chứ?

Chỉ có điều là vị vương gia đó không có vợ con hay thiếp thân nào cả… Hiện tại, chỉ có hai vợ chồng trẻ này thôi.

**Chương 908: Quản lý nhà cửa**

Bà Nhậm Quốc Công hỏi: “À đúng rồi, các bạn dự định tổ chức tiệc mừng vào lúc nào vậy? Tiểu Chín đã thừa kế tước vị và được phong làm vương gia; còn mẹ cũng đã trở thành vương phi và chuyển đến sống trong nhà cửa hoàng gia… Thật là nên tổ chức một buổi l

Nói đến bữa tiệc rượu, Tạ Kỳ Bội Cười cảm thấy đầu hơi đau.

Cô nói: “Ban đầu tôi muốn tổ chức một cách kín đáo, không làm lớn lẫy gì cả, nhưng nếu không tổ chức thì lại có vẻ quá kín đáo. Vì vậy, tôi nghĩ rằng vào mùa xuân này, hoa trong vườn đang nở rất đẹp, thế là tôi quyết định mời các bà phụ nữ đến thưởng hoa và dùng trà rượu, coi như là đã giải quyết vấn đề này.”

Nhậm Quốc Công Phu nhân ngừng một lát rồi hỏi cô: “Vậy là cô sẽ không nhận quà à?”

“Nhận quà? Nhận quà gì cơ?”

Nhậm Quốc Công Phu nhân nói: “Khi hai người đã tách gia đình ra ở riêng, sau này việc tặng quà cho nhau là điều bắt buộc phải làm. Nếu đã phải tặng quà cho người khác, thì nếu chỉ tổ chức một lần duy nhất mà không nhận quà, thì chẳng phải là thiệt thòi sao?”

Nhậm Quốc Công Phu nhân cũng không thích tổ chức các bữa tiệc lắm, nhưng vì phải tuân theo quy tắc tặng quà cho nhau, những thứ nhà mình cần phải tặng thì chắc chắn phải làm. Nếu không, thì sẽ thiệt thòi mà thôi. Chỉ cần không vượt quá giới hạn là được.

Tạ Kỳ Bội Cười lắc đầu: “Tôi đã thảo luận với chồng mình, và quyết định không nhận quà. Anh ấy vừa mới thừa kế tước vị, những người thuộc Đầy kinh thành này chắc chắn sẽ muốn xuất hiện trước mặt chúng tôi, và những món quà họ tặng chắc chắn sẽ rất quý giá. Nếu nhận quá nhiều, sẽ không tốt khi tin đồn lan ra ngoài đâu.”

Nhậm Quốc Công Phu nhân suy nghĩ một lát và thấy quả thực đó là lý do hợp lý: “Vậy thì không nhận quà, cứ theo ý kiến của con đi.”

Tạ Kỳ Bội Cười nói: “Nói về việc thiệt thòi, chắc chắn là không có chuyện đó đâu. Khi đã có tước vị và lương thực, đất đai để canh tác, tất cả những thứ đó đều là miễn phí mà có được. Cho mọi người một ít quà cũng không phải là gì to tát, làm sao có thể nói là thiệt thòi được chứ. Ngày mai tôi sẽ viết thư mời, và sau đó sẽ mời các bà phụ nữ và cô gái đến thưởng hoa.”

Nghe vậy, Nhậm Quốc Công Phu nhân mỉm cười mãn nguyện: “Con biết suy nghĩ như vậy, mẹ yên tâm rồi.”

Bà lo lắng rằng con dâu mình còn trẻ và có thể sẽ bị thiệt thòi, nhưng vì con biết cách lựa chọn và suy nghĩ rõ ràng như vậy, thì thật là tốt rồi.

Vào ngày hôm đó, Nhậm Quốc Công Phu nhân cùng chồng cũng chuyển đến ở tại Định Vương phủ.

Sáng hôm sau, Tạ Kỳ Bội Cười đến sân trước để gặp gỡ các người hầu trong nhà.

Trong phủ hiện tại chỉ có ba người quản lý: một là Quản lý Đại Sơn, một là Quản lý Trương chịu trách nhiệm mua sắm, và một người khác quản lý việc kế toán. Phòng bếp lớn có hai đầu bếp và bốn người hỗ trợ; cộng thêm bà nấu nhỏ ở phòng bếp nhỏ, tổng cộng là bảy người.

Có sáu người làm vườn, chịu trách nhiệm chăm sóc và cắt tỉa cây cối trong phủ; ngoài ra còn có mười người hầu và mười sáu người thiếu nữ phục vụ. Trong số hai mươi sáu người này, hai người hầu và hai người thiếu nữ được điều đến khu vực khách của ngoại viện, bốn người thiếu nữ khác được phân công đến khu vực Mộc Lan Viên, còn lại đều phụ trách các công việc như quét dọn vệ sinh.

Tạ Kỳ suy nghĩ một hồi và nhận ra rằng gần như không ai rảnh rỗi cả; nếu những công việc đã được sắp xếp ban đầu không có gì để làm, họ cũng sẽ được giao những công việc khác.

“Về những người quản lý ở nội viện, Hoàng phi nghĩ ai sẽ phù hợp hơn?”

Tạ Kỳ suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy để Hồng Cô đảm nhận công việc đó.”

Bên cạnh Tạ Kỳ hiện chỉ còn lại bốn người: Minh Tâm, Trà đỏ, Hồng Cô và Hồng Táo. Nếu xét về năng lực, thì Hồng Cô là người phù hợp nhất.

Quản lý Đại Sơn gật đầu: “Vậy bên cạnh Hoàng phi còn cần thêm ai nữa không?”

Tạ Kỳ đáp: “Hiện tại không cần thêm ai cả. Chỉ cần sắp xếp hai người phục vụ đến lấy nước và nấu nước, hàng ngày họ cũng có thể giúp dọn dẹp sân vườn. Nếu cần thêm, tôi sẽ hỏi Quản lý Đại Sơn sau.”

Quản lý Đại Sơn đồng ý, và Tạ Kỳ tiếp tục hỏi: “Tôi nghe nói những người thêu dệ trong phủ rất giỏi.”

Quản lý Đại Sơn trả lời: “Thật vậy, Lin Thêu Dệ, xin mời ra đây gặp Hoàng phi.”

Một người phụ nữ khoảng hơn hai mươi tuổi, mặc áo váy màu xanh, đứng dậy và chào: “Lin Hạ xin chào Hoàng phi.”

Tạ Kỳ hơi ngạc nhiên: “Lin Hạ? Không phải là Lin Xuân sao?”

Lin Thêu Dệ giải thích: “Trước đây tôi thực sự tên là Lin Xuân, nhưng Quản lý Đại Sơn nói rằng tên của Vương gia là Xuân Đình, vì vậy tôi mới được đổi tên thành Lin Hạ. Bây giờ tôi tên là Lin Hạ.”

Tạ Kỳ im lặng một lát, muốn nói rằng nếu đã đổi tên thành Lin Xuân thì nên giữ nguyên cái tên đó, nhưng việc những người hầu tránh dùng tên của chủ nhân là điều bình thường; chỉ khi được chủ nhân ân chuộng mới được phép sử dụng tên cũ. Hơn nữa, vì việc đổi tên là do Quản lý Đại Sơn quyết định, nên đó cũng là hành động bình thường, không có gì sai trái cả. Nếu bảo họ không cần đổi tên, thì đó