Hạ Lộ Nghe lời Từ Thơ Lâm, trong đầu cô dường như hiện lên một hình ảnh nào đó.

Cô có vẻ như nhớ ra điều gì đó...

“Vậy... lúc đó tại sao tôi lại bị bọn buôn người bắt đi chứ?” Hạ Lộ hỏi một cách hoang mang.

Khi nhắc đến chủ đề này, khuôn mặt Từ Thơ Lâm lập tức hiện rõ vẻ tự trách, “Tất cả đều là lỗi của tôi, tôi quá ngốc nghếch, đã khiến em phải gặp chuyện...”

Cô kể lại chi tiết về việc Mei Bao bị bọn buôn người bắt đi, cúi đầu không dám nhìn vào ánh mắt của Hạ Lộ.

Cô sợ Mei Bao sẽ trách mình.

Nhìn thấy vẻ tự trách và xót xa trên khuôn mặt Từ Thơ Lâm, ánh mắt Hạ Lộ trở nên dịu nhẹ hơn, và cô từ từ nói: “Chị Shiling ơi, chị đừng tự trách mình, chuyện này không phải lỗi của chị đâu. Lúc đó chị cũng chỉ là một đứa trẻ mà thôi; kẻ đáng trách thực sự là những kẻ buôn người độc ác đó.”

Lâm Miêu Miêu cũng đồng ý và gật đầu: “Đúng vậy, không phải lỗi của chị đâu.”

Từ Thơ Lâm cẩn thận ngước đầu lên, đối mặt với ánh mắt đầy lo lắng của Hạ Lộ; trong khoảnh khắc đó, gánh nặng đã ám ảnh cô suốt mười sáu năm cuối cùng cũng tan biến.

“Em... không trách chị à?”

Hạ Lộ lắc đầu và nói nhẹ: “Tại sao lại trách chị chứ? Chị đâu có cố ý làm vậy, và suốt bao năm qua, chị cũng chưa bao giờ từ bỏ em đâu.”

Từ Thơ Lâm bỗng cảm thấy như một gánh nặng nặng nề trong lòng mình cuối cùng cũng được tháo bỏ.

Cô mở miệng và chỉ nói ra hai từ duy nhất: “Cảm ơn.”

Cảm ơn vì em không trách chị.

“À đúng rồi, Lulu, em làm việc ở thành phố nào vậy?” Khương Nguyên hỏi.

Hạ Lộ nhìn cô và trả lời: “Bây giờ em đang làm việc ở Linjin.”

“Linjin ư?” Phù Tiểu Tiểu ngạc nhiên: “Thế thì gần với Vân Kinh lắm đấy, sau này chúng ta có thể thường xuyên gặp nhau.”

Hạ Lộ gật đầu và cười e thẹn: “Được đấy, nhưng tuần này em chỉ có một ngày nghỉ thôi.”

Lần này em có thể ra ngoài chơi cũng là vì công ty đang tiến hành trang trí lại, nên cả công ty đều được nghỉ một tuần.

“Công ty cái quái gì thế này, một tuần mới nghỉ được một ngày?” Phú Tiểu Tiểu nhăn mặt, “Nên sa thải ông chủ đi.”

Hạ Lộ cười không thành tiếng: “Thực ra tôi cũng rất muốn nghỉ việc, nhưng thực tế không cho phép.”

Nhà cần tiền, em trai tôi là học sinh mỹ thuật, chi phí luyện tập và vật liệu vẽ rất đắt đỏ.

“Lộ Lộ, tôi xin phép hỏi thêm một câu.” Khương Nguyên nhìn cô ấy, ánh mắt trong sáng hiện rõ sự nghiêm túc, “Quê bạn ở đâu vậy?”

“Quê tôi ở Thành Thuận.” Hạ Lộ trả lời.

Khương Nguyên gật đầu nhẹ, rồi tiếp tục hỏi: “Tôi nhớ hôm qua bạn nói rằng bố mẹ bạn thường xuyên nhắc đến chuyện khi bạn được sinh ra.”

“Đúng vậy.” Hạ Lộ gật đầu, khuôn mặt có vẻ buồn, “Họ thường nói rằng mẹ tôi khi sinh tôi đã gặp khó khăn, xuất huyết nặng, suýt chết…”

“Thật là kỳ lạ…” Phú Tiểu Tiểu bất giác nói, “Bạn lại không phải con ruột của họ, làm sao có thể xuất huyết nặng khi sinh bạn được? Làm gì có chuyện đó… Chắc chắn họ đang lừa bạn.”

Lâm Miêu Miêu ngạc nhiên nhìn Phú Tiểu Tiểu, có lẽ cô ấy không ngờ cô ấy lại nói thẳng thắn đến thế.

Hạ Lộ cũng ngẩn ngơ một lát rồi mới trả lời: “Thật là kỳ lạ.”

Khương Nguyên tiếp tục hỏi: “Bạn nói rằng gia đình bạn khó khăn, không đủ khả năng nuôi hai đứa con đi học, vì vậy bạn đã từ bỏ việc học đại học để đi làm, đúng không?”

Hạ Lộ trả lời: “Đúng vậy.”

Phú Tiểu Tiểu lại không nhịn được nữa: “Tại sao bạn lại từ bỏ cơ hội đó nhỉ? Bạn có phải ngốc không? Nếu vậy thì cả hai đều không cần đi học cũng được… Tại sao lại phải để bạn hy sinh bản thân? Nếu gia đình có khả năng nuôi một đứa con đi học, thì chắc chắn cũng có thể nuôi được cả hai.”

Hạ Lộ chớp mắt, vội vàng giải thích: “Không phải vậy đâu… Bố tôi bị công ty sa thải, nhà chúng tôi đột nhiên không còn thu nhập nữa, mẹ tôi mới hỏi tôi có thể đi làm để giảm bớt gánh nặng không… Nhưng tôi đã từ chối!”

“Vậy cuối cùng bạn vẫn đi làm, tại sao vậy?” Khương Nguyên nhìn cô ấy.

Hạ Lộ liền kể lại chuyện bố mẹ mình đã phải đi làm trên công trường, làm việc từ sáng đến tối, mệt đến mức không thể đứng thẳng, và hai tay luôn đầy vết thương.

Khương Nguyên Nghe xong những lời cô ấy nói, anh im lặng, mím môi không nói gì.

Lần này, Phù Tiểu Tiểu cũng không vội vàng phát biểu, mà lại gửi một tin nhắn cho Khương Nguyên trên điện thoại:

【Tôi có cảm giác như Hạ Lộ đang bị bố mẹ giả của mình kiểm soát rồi…】

Thực ra, Khương Nguyên cũng nghĩ như vậy.

Nếu thực sự muốn Hạ Lộ được đi học đại học, họ sẽ không đề nghị cô ấy giúp đỡ gia đình từ đầu chứ.

Hạ Lộ Thấy mọi người đều im lặng, cô bối rối chớp mắt và nói: “Tôi đã nói hết rồi.”

Phù Tiểu Tiểu khéo léo hỏi: “Lệ Lệ, nhà bạn có nuôi thú cưng không?”

Hạ Lộ Ban đầu định nói là không, nhưng sau đó lại thêm: “Có một con mèo, nhưng nó không phải là thú cưng của chúng tôi; thỉnh thoảng nó mới đến nhà chúng tôi ăn uống.”

Khương Nguyên nhướng mày cười và hỏi: “Lệ Lệ, gần đây em có ý định trở về nhà không?”

“Không.” Hạ Lộ lắc đầu, “Vừa qua Tết mới rời nhà, trước đây tôi dự định sẽ quay về vào kỳ nghỉ Quốc tế Lao động.”

Đó là ý định ban đầu của cô, nhưng bây giờ cô lại không chắc nữa.

“Kỳ nghỉ Quốc tế Lao động còn lâu mới đến…” Khương Nguyên suy nghĩ một lát rồi nói: “Em có muốn tìm hiểu sự thật không?”

Hạ Lộ lông mi rung nhẹ, thì thầm: “Tìm hiểu sự thật ạ?”

“Đúng vậy. Em không phải là con ruột của họ, nhưng bố mẹ em luôn nhắc đến chuyện em được sinh ra… Em không muốn biết sự thật sao?” Khương Nguyên cảm thấy cha mẹ của Hạ Lộ có lẽ không trong sáng, và hy vọng cô ấy sẽ sớm nhận ra điều đó.

Hạ Lộ môi mấp máy, nhìn xuống và hỏi: “Chị Yuanyuan ơi, em… em có thể suy nghĩ thêm mộttối được không?”

“Tất nhiên được.” Khương Nguyên mỉm cười gật đầu, “Các bạn đang ở khách sạn nào vậy? Em cũng sẽ đặt phòng luôn.”

Nghe vậy, Hạ Lộ vội vàng ngẩng đầu lên: “Để em giúp các bạn đặt phòng nhé! Em có mã giảm giá mà.”

Cô ấy lấy điện thoại ra và hỏi: “Chị em muốn đặt bao nhiêu phòng vậy?”

Khương Nguyên không từ chối lòng tốt của cô ấy mà nói ngay: “Được thôi, cảm ơn nhé, chúng tôi chỉ cần một phòng có giường lớn là đủ.”

Khoảng 10 giờ rưỡi, mọi người chuẩn bị trở về khách sạn nghỉ ngơi. Khương Nguyên và Phù Tiểu Tiểu muốn đi taxi, nhưng khi nghe thấy Hạ Lộ và Lâm Miễu Miễu đang tìm thông tin về tuyến đường sắt địa phương, họ liền thôi ý định đó và cũng đến xem thông tin đường đi.

Năm cô gái cùng nhau đi tàu điện ngầm và nhanh chóng đến khách sạn.

Hạ Lộ và Lâm Miễu Miễu ở một khách sạn thuộc chuỗi khách sạn tiện nghi; trong khi đó, Khương Nguyên và Phù Tiểu Tiểu lần đầu tiên đến loại khách sạn này, coi đó như một trải nghiệm mới mẻ.

Phù Tiểu Tiểu không mang theo hành lí, vừa vào phòng đã bắt đầu đặt hàng các vật dụng thiết yếu trực tuyến. Còn quần áo để mặc thì chỉ có thể mua vào ngày mai thôi, vì lúc này các cửa hàng đồ may mặc đã đóng cửa rồi.

Bên kia…

Hạ Lộ và Lâm Miễu Miễu sau khi tắm xong nằm trên giường, cả hai không vội vàng tắt đèn mà nhìn lên trần nhà.

“Hạ Lộ ạ, chị gái ruột của bạn lại là một cảnh sát nữa, thật là tuyệt vời!” Lâm Miễu Miễu thốt lên, “Điều tuyệt vời nhất là, cô ấy trở thành cảnh sát chỉ vì muốn tìm bạn mà thôi!”

Hạ Lộ nhẹ nhàng nói: “Tôi cũng không ngờ rằng mình lại có một chị gái như vậy…”

“Chắc chắn cô ấy rất yêu thương bạn đấy!” Lâm Miễu Miễu nghiêng người nhìn cô ấy và nói: “Bạn có biết không? Tối nay, chị gái bạn luôn lén lút nhìn bạn, trong mắt cô ấy luôn ứa lệ… Có vẻ như cô ấy ấp ủ rất nhiều tình cảm dành cho bạn đấy.”

Hạ Lộ ngơ ngác chớp mắt và trả lời: “Tôi… không biết đâu.”

Cô ấy không dám nhìn vào mắt Từ Thơ Lâm.