Trên suốt quãng đường tiếp theo, Từ Thơ Lâm luôn có vẻ mặt buồn bã, lo lắng.

Khương Nguyên nhận ra điều này; khi Lý Gia Man đề nghị ra bờ sông đi thuyền, cô ấy đã từ chối: “Đã khá muộn rồi, ngày mai tôi còn phải bay nữa, hôm nay thì dạo chơi ở đây thôi.”

Lý Gia Man gật đầu: “Được thôi, về nghỉ sớm đi, sáng mai tôi sẽ đến khách sạn đón các bạn.”

Về đến khách sạn, Khương Nguyên nhẹ nhàng hỏi: “Shiling, sao vậy? Cảm giác như em không còn tập trung vào việc dạo chơi nữa.”

Từ Thơ Lâm ngồi xuống ghế sofa, nắm chặt tay lại, mím môi và thì thầm: “Yuanyuan, em cứ có cảm giác như mình đã gặp lại Meibao.”

Nghe vậy, Khương Nguyên mở to mắt, giọng nói trở nên ngạc nhiên hơn: “Khi nào vậy? Sao lúc đó em không nói với tôi?”

“Em…”, Từ Thơ Lâm do dự, “Thực ra em cũng không chắc lắm, chỉ là cảm giác giống quá. Giọng nói của cô ấy giống hệt Meibao, và trên mu bàn tay phải của cô ấy cũng có một hạt ruồi đỏ y hệt.”

Cô ấy cau mày, thở dài đầy phiền muộn: “Nhưng trán Meibao không hề có vết sẹo… Em không biết liệu mình có nhận nhầm người không, hay là… những vết sẹo đó là do sau này xảy ra?”

“Nếu vậy, liệu trên người Meibao còn có những vết sẹo nào nữa không… Cô ấy có sống tốt không… Liệu cô ấy đã phải trải qua bao nhiêu khó khăn…”

Giọng nói của Từ Thơ Lâm dần trở nên nức nở; những giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống.

Khương Nguyên ngồi xuống bên cạnh cô ấy, vỗ nhẹ lên lưng cô: “Shiling, cô gái mà em nói đến có phải là Hạ Lộ không?”

“Ừm.” Từ Thơ Lâm gật đầu, nhìn Khương Nguyên và nói trong nghẹn ngào: “Em sợ lắm… e rằng mình đã nhận nhầm người…”

“Shiling, đừng sợ.” Khương Nguyên ôm lấy cô ấy, an ủi: “Nếu đó là Meibao, thì thật là một điều tuyệt vời. Nếu không phải, cũng không sao đâu… Chúng ta sẽ tìm kiếm từ từ, em tin rằng một ngày nào đó chúng ta sẽ tìm thấy cô ấy.”

“Yuanyuan, cảm ơn em.”

Từ Thơ Lâm lau nước mắt bằng tay áo và nói: “Anh nói đúng, mỗi khi nhắc đến Mei Bao, em lại trở nên quá nhạy cảm.”

Khương Nguyên lắc đầu: “Nếu là em, em cũng vậy thôi, thậm chí còn hồi hộp hơn em nữa.”

Tâm trạng của Từ Thơ Lâm dần ổn định lại, cô ấy tự trách mình: “Lúc nãy em nên quan tâm nhiều hơn đến Hạ Lộ một chút; em thậm chí còn không nói chuyện với cô ấy…”

“Em có tài khoản Douyin của cô ấy đây.” Khương Nguyên mỉm cười và nói: “Em sẽ tìm xem.”

Cô ấy tìm thấy tên “Chuimơ Của Nai” trong danh sách bạn bè và vào trang cá nhân của cô ấy.

Cô gái trẻ này đã chia sẻ rất nhiều điều trong cuộc sống hàng ngày, nhưng phần lớn đều là những hình ảnh về cuộc sống cùng chú chó Wang Cai của mình.

Từ Thơ Lâm dùng điện thoại của mình để tìm tài khoản Douyin của Hạ Lộ và xem hết tất cả 79 video mà cô ấy đăng.

Đã hơn một giờ sáng, Khương Nguyên ra ngoài đi vệ sinh và thấy Từ Thơ Lâm vẫn ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, vẫn mặc bộ đồ ban nãy.

“Shi Ling, sao em vẫn chưa tắm mà cứ ngồi đây thế?”

Từ Thơ Lâm nhìn qua và nói nhỏ: “Yuanyuan, em đã xem hết các video của Hạ Lộ rồi… Cô ấy còn quá trẻ mà đã phải đi làm rồi.”

“Shi Ling…” Khương Nguyên tiến lại gần cô ấy và đề xuất: “Shi Ling, sao em không hủy vé máy bay ngày mai đi? Em sẽ rủ Hạ Lộ đi ăn uống cùng nhau nhé?”

“Như vậy có ổn không?” Từ Thơ Lâm do dự: “Liệu điều đó có làm cô ấy sợ hãi không?”

Khương Nguyên suy nghĩ một chút rồi nói: “Có lẽ không đâu… Hạ Lộ trông có vẻ khá kiên cường mà.”

Từ Thơ Lâm nhéo môi, dường như vẫn đang cân nhắc.

Khương Nguyên quyết định thay cho cô ấy: “Em hủy vé đi, để em gửi tin nhắn cho Hạ Lộ ngay bây giờ, và cũng sẽ thông báo với Sĩ Hành rằng chúng ta sẽ hoãn việc trở về nhà.”

Sau khi làm xong những việc đó, cô lại nhớ ra một điều: “À đúng rồi, phải báo cho Gia Man biết để cô ấy không cần phải đến đón chúng ta vào ngày mai.”

Từ Thơ Lâm nhìn cô với ánh mắt lo lắng: “Yuanyuan, em đã gửi tin cho Hạ Lộ chưa?”

“Đã rồi.” Khương Nguyên giơ điện thoại ra trước mặt cô.

Từ Thơ Lâm đọc nội dung tin nhắn kỹ lưỡng rồi thở dài sâu: “Em bắt đầu cảm thấy lo lắng rồi.”

Khương Nguyên đặt điện thoại xuống, vỗ nhẹ vai cô: “Đừng lo lắng, đi tắm đi và ngủ thật ngon để sáng mai có tinh thần tốt nhất khi gặp cô ấy.”

“Được.” Từ Thơ Lâm gật đầu, rồi thì thầm: “Cũng có thể là Hạ Lộ ngày mai không có thời gian gặp chúng ta đâu.”

Khương Nguyên nhướng mày: “Hạ Lộ đã trả lời em rồi, cô ấy rảnh đấy.”

“Thật sao?” Từ Thơ Lâm ánh mắt rung động.

Khương Nguyên nói: “Thật đấy, em đi tắm đi. Bây giờ em sẽ đặt mua một chai melatonin mang lên đây, chúng ta mỗi người uống một viên để ngủ ngon vào tối nay.”

Ngày hôm sau, Khương Nguyên và Từ Thơ Lâm đến nhà hàng Tây trước để chờ Hạ Lộ.

Từ Thơ Lâm rất lo lắng và liên tục uống nước.

Mười phút sau, người phục vụ dẫn Hạ Lộ đến bàn ăn.

“Giáo viên Jiang, chào bạn!” Hạ Lộ với mái tóc buộc thành bím xoắn, mỉm cười vẫy tay chào hỏi.

Sau khi chào Khương Nguyên, cô nhìn về phía Từ Thơ Lâm và không biết phải gọi cô ấy thế nào, nên lịch sự nói: “Chị gái, chào bạn!”

Hai từ “chị gái” vang lên trong tai Từ Thơ Lâm, như một hòn đá ném xuống mặt hồ yên bình của trái tim cô, tạo ra những con sóng liên tiếp.

Lông mi cô run rẩy, đầu ngón tay cũng bắt đầu run, nhưng cô cố gắng giữ vẻ bình tĩnh và gật đầu: “Chào… bạn…”

“Hạ Lộ, hãy ngồi đi.” Khương Nguyên vẫy tay mời cô ấy ngồi xuống.

“Được thôi.” Hạ Lộ kéo ghế ngồi đối diện hai người, ánh mắt trong sáng đầy tò mò nhìn Khương Nguyên, “Cô Giang ơi, cô nói có chuyện quan trọng muốn nói với em, là chuyện gì vậy?”

“Sau này chúng ta sẽ từ từ bàn nhé.” Khương Nguyên đưa thực đơn cho cô ấy và mỉm cười hiền lành, “Em hãy xem trước xem muốn ăn gì.”

“Được ạ.” Hạ Lộ lật thực đơn và khi thấy giá của các món, cô ấy hơi ngạc nhiên—giá thật là đắt quá! Trên đường đến đây, cô ấy vẫn nghĩ rằng mình sẽ tự trả tiền bữa ăn này, nhưng bây giờ thì có vẻ phải lo lắng một chút rồi…

Không sao đâu, tháng này cứ tiết kiệm chi tiêu một chút là được. Nghĩ vậy xong, cô ấy chọn một miếng bít tết, một món hải sản hầm, một phần mì Ý và một số món ăn vặt khác. Nếu thêm nữa thì không còn đủ tiền để mua nữa rồi…

Hạ Lộ đẩy thực đơn trở lại phía Khương Nguyên và Từ Thơ Lâm, “Em đã chọn xong rồi, hai người xem thêm có muốn gọi thêm gì không; hôm nay em sẽ trả tiền.”

“Tôi mời em ra đây, làm sao có thể để em trả tiền được chứ?” Khương Nguyên nhướng mày cười, “Hơn nữa, hôm qua em đã mời chúng tôi uống trà chanh rồi mà.”

Hạ Lộ vội vàng lắc đầu: “Trà chanh kia thì không tính đâu, giá nó quá rẻ mà!”

“Quan trọng là tấm lòng thôi.” Khương Nguyên lại gọi thêm vài món và chọn ba loại đồ uống.

“Vậy thì em thật sự xin lỗi…” Khuôn mặt nhỏ nhắn của Hạ Lộ hơi đỏ lên.

Khương Nguyên cười hiền: “Không sao đâu, em cảm thấy chúng ta rất hợp nhau.”

“Em cũng nghĩ vậy!” Hạ Lộ gật đầu đồng ý, “Không ngờ lại có duyên gặp nhau ở thành phố Jiang này!”

“Em có thể gọi em là Lulu được không?” Khương Nguyên hỏi, “Và em cũng đừng gọi tôi là Cô Giang nữa nhé; nếu không phiền thì cứ gọi tôi là Chị Yuan Yuan đi.”

“Tất nhiên là không phiền chút nào!” Hạ Lộ vui vẻ đáp, “Làm sao có thể phiền được chứ? Em còn rất vui đấy! Đây là vinh dự của em đấy!”