“Qiao Ping, tôi van xin cậu một lần thôi! Hãy giúp tôi đi!” Viên Kim Dũng quỳ gối trước mặt Qiao Ping và nói: “Hãy coi người đàn ông đó như là tôi đi.”

Trong ánh mắt Qiao Ping, sự sốc và thất vọng hiện rõ, nhưng giọng nói của cô lại trở nên kiên quyết hơn: “Tôi nói lại một lần nữa, tôi không đồng ý!”

“Không được!” Viên Kim Dũng đứng dậy từ mặt đất, giọng nói đầy quyết liệt: “Cô phải đi!”

“Không thể!” Qiao Ping luôn tuân lời người khác, nhưng trước những vấn đề nguyên tắc như thế này, cô có ranh giới riêng của mình.

Viên Kim Dũng bỗng nhiên tức giận, túm lấy mái tóc cô và kéo mạnh: “Qiao Ping, cô đúng là không biết xấu hổ! Loại người như cô mà còn đáng được trả mười vạn đồng à?”

Cảm giác đau rát lan khắp da đầu, Qiao Ping nhăn mặt đau đớn: “Viên Kim Dũng, anh thật là vô lý!”

“Cô có đi không?” Viên Kim Dũng vung tay tát cô một cái, khuôn mặt đầy hung dữ.

“Tôi không đi đâu… Đừng ép tôi…” Lời nói của Qiao Ping chưa kịp hoàn thành đã bị một cú đấm vào bụng, khiến cô phải cúi người xuống, khuôn mặt tái nhợt.

“Tôi hỏi lại lần cuối, cô có đi không?” Viên Kim Dũng hỏi một cách dữ tợn.

Qiao Ping thở hổn hển, giọng nói yếu ớt: “Không thể… Nếu anh cứ ép tôi đến bước đường cùng, thì tôi chỉ còn cách chọn cái chết để minh oan…”

Viên Kim Dũng gần như phát điên: “Cô thà chết cũng không muốn giúp tôi à?”

“Đúng vậy.” Qiao Ping quyết tâm nói.

Viên Kim Dũng tức giận đến mức nghiến răng: “Nếu vậy thì cứ chết đi!”

Ánh mắt anh đỏ hoe, anh vội vàng lấy chiếc kéo bên cạnh và đâm thẳng vào ngực Qiao Ping, liên tiếp nhiều lần; máu đỏ tươi bắn tung tóe lên khuôn mặt hung ác của anh.

“Tôi không cố ý giết cô ấy…” Viên Kim Dũng ôm đầu mình, vẻ mặt hoảng loạn: “Tất cả đều là do cô ấy ép buộc tôi… Tôi đã quỳ gối van xin cô ấy rồi, nhưng cô ấy vẫn không đồng ý…”

**

Xiaocao và Xiaoguang đang chơi vui vẻ trong nhà của Khương Nguyên. Thái độ nhiệt tình và thân thiện của mọi người khiến hai đứa trẻ cảm thấy ấm áp.

Xiaocao ngẩng đầu nhìn đồng hồ trên tường và mới nhận ra đã trôi qua hai giờ rồi.

Cô vội vàng nhìn về phía Khương Nguyên, giọng nói đầy lo lắng: “Chị gái ơi, xảy ra chuyện rồi… Đã một giờ trưa rồi, chúng ta phải nhanh chóng đưa công cụ cho anh trai về thôi, chắc anh ấy đang rất sốt ruột đợi chúng ta đây!”

Khương Nguyên vừa mới đọc xong tin nhắn WeChat từ Sĩ Hành; trong đó, Viên Kim Dũng đã thừa nhận hành vi giết hại Yu Qiaoping của mình.

Nhìn khuôn mặt non nớt, gầy yếu của cô bé, những cảm xúc phức tạp và đau khổ liên tục dâng trào trong lòng Khương Nguyên.

Đầu óc cô hoàn toàn rối bời; không biết phải nói thế nào với Xiao Cao để cô bé biết rằng mẹ mình sẽ không bao giờ trở lại nữa…

Cô nhấp môi, nói nhẹ: “Không sao đâu… Anh trai em đã về nhà rồi. Hôm nay các em hãy ở lại đây nhé?”

Xiao Guang rất muốn ở lại, nhưng Xiao Cao lo sợ rằng nếu không làm hoa thủ công ở nhà, mình sẽ bị Viên Kim Dũng mắng nhiếc và đánh đập.

“Chị gái ơi, xin lỗi… Em phải về nhà làm hoa thủ công rồi.”

Nghe câu nói của cô bé, đôi mắt Đặng Nhược bỗng nhiên ứa lệ; cô quay đầu đi và lặng lẽ lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt.

Khương Nguyên cảm thấy cổ họng mình như bị nghẹn lại bởi một khối bông ướt; sau vài giây im lặng, cô mới cố gắng nói ra: “Xiao Cao, hôm nay em đừng về nhà làm hoa thủ công nhé?”

Xiao Cao ngạc nhiên: “Tại sao vậy ạ?”

Khương Nguyên nhấp môi, thực sự không biết phải trả lời thế nào.

“Thực ra hôm nay là sinh nhật của em…” Đặng Nhược bất ngờ nói.

Xiao Cao và Xiao Guang đều ngạc nhiên: “À, hóa ra hôm nay là sinh nhật của Nhuỵ Dì!”

Đặng Nhược gật đầu: “Đúng vậy, hôm nay là sinh nhật của em.”

Phù Tiểu Tiêu lập tức đồng ý: “Đúng rồi, hôm nay là sinh nhật của Nhuỵ Dì.”

Xiao Guang nhanh trí lên tiếng: “Chúc Nhuỵ Dì sinh nhật vui vẻ, luôn khỏe mạnh và sống lâu trăm tuổi nhé!”

“Cảm ơn Xiao Guang.” Đặng Nhược nở nụ cười hiền lành, nhìn vào mắt Xiao Cao: “Hãy ở lại cùng em đón sinh nhật nhé?”

Xiao Cao mở miệng nhưng thực sự không biết phải nói gì để từ chối; cuối cùng cô chỉ gật đầu và nói: “Được.”

Tuy nhiên, tâm trạng của Khương Nguyên không hề thoải mái hơn chút nào, bởi vì sự thật khắc nghiệt ấy rồi cũng sẽ phải được tiết lộ cho Xiao Cao một ngày nào đó.

Xiao Cao không còn lo lắng về chuyện hoa làm thủ công nữa; cô đã quyết định rằng nếu Viên Kim Dũng tức giận, thì cứ để anh ấy đánh mình một trận đi.

Nhuỵ Dì là một người tốt; cô muốn tổ chức sinh nhật cho anh ấy.

Xiao Cao mím môi, nhìn Khương Nguyên và do dự hỏi: “Chị gái, chị có thể dẫn em và em trai ra ngoài mua ít đồ không?”

Khương Nguyên gật đầu: “Tất nhiên rồi.”

Cô cùng với Phù Tiêu Tiêu đã dẫn hai đứa trẻ ra ngoài.

Khi đến siêu thị, họ mới biết rằng Xiao Cao muốn mua quà sinh nhật cho Đặng Nhược.

Khương Nguyên và Phù Tiêu Tiêu đi sau hai đứa trẻ khoảng nửa bước và thì thầm: “Xiao Cao thực sự là một đứa trẻ tốt.”

“Đúng vậy,” Phù Tiêu Tiêu thở dài, “Mẹ cô ấy đã dạy dỗ cô ấy rất tốt… Thật đáng tiếc…”

Xiao Cao đã chi rất nhiều tiền để mua một món quà sinh nhật cho Đặng Nhược – một chiếc vòng đeo tóc bằng ngọc trai trị giá năm mươi đồng.

Khi nhận được quà, đôi mắt Đặng Nhược lập tức ướt đẫm, mũi cô cũng bắt đầu cay xót; cô nghẹn ngào nói: “Xiao Cao, Tiêu Quang, cảm ơn các bạn! Em rất thích món quà này, em sẽ trân trọng nó thật nhiều!”

Cô ngay lập tức đeo chiếc vòng đeo tóc lên đầu.

Thấy cô ấy thích, Xiao Cao trong lòng cũng thở phào nhẹ nhõm và nở nụ cười rạng rỡ: “Miễn là Nhuỵ Dì thích thì đã đủ rồi.”

Vì muốn tổ chức một buổi sinh nhật hoàn hảo, Khương Nguyên còn đặt mua một chiếc bánh sinh nhật nữa.

Sau bữa tối, người mang đồ đã đưa chiếc bánh sinh nhật đến.

Mọi người tụ tập lại trong phòng khách và hát bài ca sinh nhật cho Đặng Nhược.

Sau khi ăn xong bánh, Xiao Cao đề nghị trở về nhà.

Nhưng Tiêu Quang lại không mấy muốn về nhà; so với căn nhà cũ kỹ và chật hẹp kia, cậu bé thích nơi này hơn nhiều – nơi đây rộng rãi, sáng sủa, có đồ ăn ngon và những hoạt động vui vẻ. Điều quan trọng nhất là mọi người ở đây đều đối xử tốt với cậu.

Khương Nguyên nhìn thẳng vào đôi mắt đen tối của cô bé nhỏ, nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Tiểu Thảo, bây giờ trời quá tối rồi, tối nay các con ở lại đây ngủ nhé?”

Nghe vậy, ánh mắt Tiểu Quang lập tức sáng lên: “Vâng ạ!”

Thật là tuyệt vời!

Nhưng Tiểu Thảo lại nhíu mày, có vẻ do dự: “Nhưng nếu không về nhà, chú sẽ rất tức giận vào ngày mai đấy.”

Lúc đó có thể sẽ bị đánh rất mạnh và đau đớn đấy.

Khương Nguyên an ủi: “Thế thì chúng ta gọi anh Sĩ Hành đến giúp đỡ nhé. Anh ấy là cảnh sát, có thể bảo vệ các con được.”

Tiểu Quang hoàn toàn đồng ý, gật đầu mạnh mẽ: “Vâng ạ! Nếu bố dám đánh chị gái, em sẽ bảo anh ấy bắt bố đi!”

“Anh Tiểu Quang ơi, tại sao bố em lại đánh chị gái nhỉ?” Khuôn mặt tròn xoe của Mã Mã đầy sự tò mò.

Tiểu Quang thở dài và giải thích: “Bởi vì bố em là một người cha tồi tệ lắm! Bố thích uống rượu, mỗi tối sau khi uống rượu thì tính tình xấu đi, hay nổi giận và đánh người, luôn đánh mẹ và chị gái em.”

Mã Mã nghe xong, lông mày nhăn lại thành hình sóng, giọng nói non nớt đầy cảm thông: “Thật là không có bố cũng tốt hơn!”

Chiến Chiến ở bên cạnh cũng gật đầu mạnh mẽ, khuôn mặt nhỏ nhắn nghiêm túc: “Đúng vậy, đừng có bố nữa!”

Thực ra, trong lòng Tiểu Thảo cũng luôn nghĩ như vậy.

Cô bé cũng đã từng lén hỏi mẹ, tại sao họ phải sống cùng với Viên Kim Dũng. Mẹ nói rằng, mặc dù Viên Kim Dũng có tính tình khó chịu, nhưng việc có một người đàn ông ở bên cạnh sẽ giúp giảm bớt rất nhiều rắc rối.