Hai chiếc xe cảnh sát vào đường Shigui, những người dân sống gần đó đều tò mò không ngớt, vươn cổ ra ngoài nhìn.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

“Tại sao lại có nhiều cảnh sát đến thế!”

“Có chuyện gì xảy ra rồi à?”

“Không biết đâu…”

Thông tin này đã lan đến cả nhà máy phụ kiện cách đó hai km.

Viên Kim Dũng Một tay cầm tuốc vít, tay kia cắm điếu thuốc đang cháy; trán anh đẫm mồ hôi, những giọt hơi nước lăn dài xuống má, làm ướt cả bộ râu.

“Trời ạ, nghe nói bên khu ký túc xá có hai chiếc xe cảnh sát đến.”

“Đến để làm gì vậy?”

“Không biết đâu, mọi người trong nhóm chưa nói gì cả.”

Viên Kim Dũng Nghe vậy, anh đột nhiên dừng việc hút thuốc, cau mày lại.

Anh nhai điếu thuốc, ném tuốc vít xuống đất, rồi lấy điện thoại ra xem WeChat. Anh thấy có khá nhiều người trong nhóm ký túc xá đăng ảnh và video; hai chiếc xe cảnh sát đang đỗ trước cửa tiệm tạp hóa trên đường lớn. Những người cảnh sát mặc đồng phục đang đi vào con hẻm.

Viên Kim Dũng Anh lật sang đoạn video mới nhất; có vẻ như những người cảnh sát đó đang đi gần tòa nhà anh ở. Làn da anh càng cau lại, một cảm giác bất an dữ dội trào dâng trong lòng.

Viên Kim Dũng Anh hít một hơi thật sâu, do dự một lát rồi nói bằng giọng địa phương: “Tôi có việc, phải xin nghỉ.” Nói xong, anh ghi phiếu xuất ca, định đi đến trạm sạc điện xe đạp bên kia để rời đi, thì bỗng nhiên nghe ai đó hét lên:

“À, lại có cảnh sát đến nữa, có vẻ như họ đang đi về phía chúng ta đây.”

Viên Kim Dũng Anh quay đầu nhìn, đúng lúc đó hai chiếc xe cảnh sát dừng lại bên lề đường; vài người cảnh sát cao lớn, oai vệ bước xuống xe.

Anh cau mày thêm, vội vàng bước nhanh về phía bên kia. Tuy nhiên, vừa đi được vài bước, anh đã bị ai đó chặn đường.

Trần Tử Kỳ Đứng trước mặt anh, với vẻ mặt nghiêm túc, người đó hỏi: “Anh là Viên Kim Dũng phải không?”

Trái tim Viên Kim Dũng như muốn rơi xuống đất; anh cố gắng giữ bình tĩnh và lắc đầu: “Không phải.”

“Thật không phải à?” Trần Tử Kỳ nói với giọng lạnh lùng, “Cho tôi xem chứng minh thư đi.”

Viên Kim Dũng Nuốt nước bọt, anh đáp: “Tôi… tôi không mang theo.”

Hà Lạc Vị nhíu mày nhìn anh ta và nói: “Hãy nói cho tôi biết số chứng minh thư của bạn.”

“Tôi cũng không thể nhớ được số chứng minh thư đâu.” Lưng của Viên Kim Dũng đẫm mồ hôi lạnh, “Các anh công an ơi, tôi chỉ là một người lao động chăm chỉ thôi; chắc các anh đã nhầm người rồi. Tôi còn có việc quan trọng phải làm, xin phép đi trước.”

Ban đầu anh ta vẫn định quay lại ký túc xá để xem tình hình thế nào, nhưng bây giờ thì dường như không thể vào đó nữa.

“Bạn chính là Viên Kim Dũng đấy, đừng giả vờ nữa.” Trần Tử Kỳ lập tức rút ra còng tay và đeo vào cổ tay anh ta, “Bạn bị nghi ngờ liên quan đến một vụ án mạng, hãy theo chúng tôi về đồn cảnh sát để điều tra!”

Những người xung quanh nhìn thấy cảnh này đều bắt đầu thì thầm với nhau:

“Trời ạ, Viên Kim Dũng đã giết người à?”

“Thật đáng sợ… Hóa ra anh ta là kẻ sát nhân!”

“Anh ta đã giết ai vậy?”

“….”

Khuôn mặt của Viên Kim Dũng lập tức trở nên u ám. Anh ta quay đầu lại và hét lớn với những người đang bàn tán: “Các bạn đang nói nhảm đấy! Tôi không giết ai cả!”

Trần Tử Kỳ và Hà Lạc Vị kéo anh ta lên xe cảnh sát.

**

Khương Nguyên dẫn Xiao Cao và Xiao Guang trở về biệt thự ở Đông Bờ.

Những con mèo và chó trong sân nhà Tiểu Bé cảm nhận thấy mùi lạ và tò mò nhìn chằm chằm vào Xiao Cao và Xiao Guang.

Khương Nguyên mỉm cười và nói: “Đây là chị Xiao Cao và anh Xiao Guang; các bạn hãy đối xử tốt với họ nhé.”

Xiao Cao và Xiao Guang tràn ngập niềm vui, vừa đi vừa liên tục quay đầu nhìn những con mèo và chó nhỏ.

“Chị ơi, nhà chị nuôi nhiều con mèo và chó nhỏ thật là tuyệt!” Xiao Guang nói với vẻ ghen tị, “Tôi cũng từng muốn nuôi một con mèo lắm.”

Khương Nguyên nhướng mày và hỏi: “Vậy cậu đã nuôi chưa?”

“Chưa ạ.” Xiao Guang lắc đầu, “Bố mẹ tôi không đồng ý; họ nói rằng việc chăm sóc hai chúng tôi đã rất vất vả rồi, không có tiền để nuôi thêm con mèo nữa.”

“À, hiểu rồi.” Khương Nguyên cười nhẹ và giải thích: “Thực ra khi tôi mới bắt đầu nuôi mèo, bố mẹ tôi cũng không đồng ý; họ cho rằng việc đó tốn tiền và mất nhiều thời gian.”

“Vậy tại sao sau đó lại đồng ý nuôi chúng? Và còn có thể nuôi được nhiều như vậy nữa!” Tiêu Quang rất tò mò.

Khương Nguyên trả lời: “Bởi vì sau đó em học hành chăm chỉ, khi đi làm kiếm được tiền và có khả năng chi trả rồi, bố mẹ em mới đồng ý.”

“Tiêu Quang, con nghe kỹ không? Phải học hành chăm chỉ thì mới có khả năng, mới có thể nuôi mèo con, chó con được.” Tiêu Thảo lo lắng cho em trai mình.

Tiêu Quang không khỏi thở dài: “Thật khó quá… Nuôi mèo con mà còn phải học nữa!”

Mọi người vừa đi vừa nói, khi đến cửa biệt thự, sự chú ý của hai anh em lại chuyển sang căn nhà.

“Trời ơi, nơi này đẹp quá!”

“Giống như cung điện vậy.”

Khi bước vào trong, Khương Nguyên tìm đôi dép đi trong tủ giày ở lối vào; có cái quá to, có cái quá nhỏ, hai người chỉ có thể mang những đôi dép đó mà đi.

“Chị gái ơi…” Tiêu Thảo gọi lại cô, nói nhỏ: “Chị vào trong đi, em và Tiêu Quang sẽ đợi chị ở đây.”

“Không sao đâu, em vào chơi một lát thôi.” Ánh mắt Khương Nguyên hiện lên nụ cười dịu dàng: “Em đã nói chuyện với gia đình, mọi người đều rất hoan nghênh các em, và còn chuẩn bị đồ ăn vặt chờ các em nữa đấy.”

“Thật sao?” Tiêu Quang tính cách thẳng thắn, hỏi luôn thẳng vào vấn đề: “Em và chị gái đã lừa các bạn bằng việc bán trái cây hỏng, vậy mà các bạn vẫn hoan nghênh chúng ta?”

“Không sao đâu.” Khương Nguyên nói: “Các bạn cũng chỉ bị bố ép buộc mới phải làm như vậy mà thôi.”

“Chắc là Tiêu Thảo và Tiêu Quang rồi, mời vào trong đi.” Đặng Nhược bước ra ngoài, khuôn mặt đầy nụ cười nhiệt tình.

Lúc nãy cô đã đọc những gì Khương Nguyên viết trên WeChat, và bây giờ khi nhìn thấy hai anh em, ánh mắt cô tràn đầy yêu thương và xót xa.

Hai đứa trẻ nhỏ tuổi mà đã phải trải qua nhiều khó khăn thật sự…

Khi nhìn thấy Đặng Nhược, Tiêu Thảo và Tiêu Quang bỗng cảm thấy ngượng ngùng và lo lắng.

Khương Nguyên giới thiệu: “Đây là mẹ của em, các bạn cứ gọi bà ấy là Nhuỵ Dì thôi.”

Tiêu Quang nhanh chóng gọi: “Nhuỵ Dì ạ.”

Tiêu Thảo cúi đầu chào thật sâu: “Lần trước, con xin lỗi Nhuỵ Dì.”

“Không sao đâu.” Đặng Nhược đến đỡ cô bé đứng dậy: “Không quan trọng đâu, các bạn cũng không cố ý mà.”

Xiao Cao cảm thấy càng khó chịu hơn, “Nhưng em biết rằng quả đó đã hỏng rồi…”

Đặng Nhược cười ha hả, ôm lấy hai người và dẫn họ vào phòng khách, “Thôi đi, những chuyện đã qua thì đừng nhắc lại nữa. Hãy vào trong ngồi đi, mẹ vừa chuẩn bị sẵn trái cây, không biết các con có thích không.”

Bàn trà được bày đầy những món ăn ngon lành; Xiao Guang, không kìm được lòng mình, lại bắt đầu nuốt nước bọt.

“Ngồi xuống đi,” Đặng Nhược gọi, “Cứ tự nhiên ăn thoải mái, đừng ngại nhé.”

Xiao Cao không động tĩnh gì; trong khi đó, dù rất thèm ăn, Xiao Guang vẫn nhìn anh chị mình một cái rồi ngồi yên lại.

Trong ánh mắt Đặng Nhược lóe lên vẻ bất đắc dĩ và xót xa; bà lấy ra hai chiếc bánh tart trứng và đưa cho họ, “Hãy ăn thử cái này trước, uống kèm nước ép nhé?”

Xiao Cao nhẹ nhàng nói: “Cảm ơn Nhuỵ Dì ạ… Chị vừa mua sữa chua cho chúng em đấy.”

Đột nhiên, Xiao Guang la lên: “Không hay rồi!”

“Có chuyện gì vậy?” Đặng Nhược hỏi lo lắng.

Mặt Xiao Guang hiện lên vẻ hoảng sợ: “Sữa chua của em mất rồi!”

“Chắc là còn trong xe của mẹ đây,” Khương Nguyên an ủi, “Đừng lo lắng, chắc chắn không mất đâu, lát nữa mẹ sẽ lấy cho con.”

Xiao Guang mới thở phào nhẹ nhõm.

Đặng Nhược nhìn sang Tăng Quý Lâm và nói: “Tiểu Tăng, hãy lấy sữa chua và nước ép ra đây ngay.”