“Cô gái ơi, cho tôi một phòng đơn nhé!” Trần Bân xoa xoa cánh tay mình, trong lòng thầm chửi bới, rồi lấy thẻ phòng và nghĩ: “Phòng 222 à? Chính là phòng của mình mà… Nếu biết tối nay sẽ lạnh thế này, thì đừng đi quán net suốt đêm để tiết kiệm vài đồng rồi… Kết quả là vẫn phải đến mở phòng vào giữa đêm.”

Trần Bân khẽ nhăn mặt, đi thang lên tầng hai, đi về hướng cuối hành lang. Tiếng TV vang lên từ xa khiến bước chân anh trở nên nhanh hơn; âm thanh cách âm ở đây thật sự không tốt lắm… May mà không có tiếng động gì không hay!

Khi đến cuối hành lang, Trần Bân nghe thấy tiếng TV càng lúc càng to, anh nhún vai và liếc nhìn cửa phòng bên cạnh. Anh đặt thẻ phòng lên ổ khóa, “đinh” một tiếng, cửa mở ra. Anh cất thẻ phòng vào khe và ánh đèn trong phòng dần tắt xuống.

Trần Bân gähu một cái và thốt lên: “Người ở phòng bên cạnh cũng khá tử tế, còn tắt TV nữa… Mình chỉ xin nghỉ một ngày rưỡi sau khi tốt nghiệp thôi… Không do dự gì nữa, lên giường ngủ luôn đi… Ngày mai vẫn phải đến nơi thực tập mà…”

“Xiao Jiu?” Ôn Nhão đang hâm nóng cháo, ngạc nhiên nhìn thấy Văn rượu xuất hiện bất ngờ ở cửa phòng ngủ và hỏi: “Sao hôm nay dậy sớm thế nhỉ?”

“Trong tủ lạnh không còn đồ ăn vặt nữa…” Văn rượu nhớ đến đám đông ở siêu thị mỗi ngày và cau mày: “Dậy sớm một chút thì chắc sẽ không đông người lắm đâu.”

“Hãy uống cháo trước đã.” Ôn Nhão đặt bát cháo lên bàn trà; mùi thuốc đậm đặc lan tỏa ngay lập tức… Văn rượu buộc miệng mình nuốt từng thìa cháo ấm áp vào bụng, khuôn mặt cứng đờ.

Siêu thị vào buổi sáng sớm thực sự không có nhiều người… Đi mãi mà vẫn không thể kiểm soát được khí của mình, Văn rượu nhìn đôi tay mình và cười nhẹ: “Thật sự là không thành công được…”

Trần Bân vùng vẫy dậy khỏi giường, lau mồ hôi lạnh trên trán, trả lại thẻ phòng và nghĩ về những cơn ác mộng đêm qua, thầm chửi một tiếng… Rồi lắc đầu, cảm thấy lưng mình lạnh lẽo… Anh bước vào siêu thị, chuẩn bị mua ít đồ ăn để no bụng trên đường đi.

Vừa định thanh toán, Văn rượu nhìn thấy Trần Bân đang đi ngược lại mình, liền nghiêng người sang một bên và cười hỏi: “Anh có muốn mua bùa trừ tà không? Một cái một nghìn đồng.”

Nghe thấy tiếng nói, Trần Bân ngạc nhiên nhìn người con gái nhỏ bé hơn mình một cái đầu, rồi mỉm cười lịch sự đáp: “Không cần đâu, cô gái nhỏ ơi.” Nói xong, anh ta liền lấy một lon cà phê và hai chiếc bánh mì, không quay đầu lại mà đi thẳng ra ngoài.

“Ồ?” Văn rượu cười khẽ và nhướng mày: “Thời tiết lạnh lắm, hãy ra ngoài hứng nắng nhiều vào nhé.”

Trần Bân đứng sau Văn rượu để thanh toán, nhìn người con gái luôn mỉm cười kia và nghĩ rằng cô ấy không giống những kẻ lừa đảo thông thường. Nhớ lại đêm hôm qua có chút kỳ lạ, anh ta quyết định theo sát Văn rượu và nói: “Thôi, tôi vẫn muốn mua một cái.”

Văn rượu quay đầu lại và cười gật: “Được thôi, một cái mười nghìn đồng.”

Trần Bân bất ngờ nuốt nước bọt và lắp bắp: “Nhưng... lúc nãy cô ấy không nói là một nghìn đồng sao?”

“Bạn cũng đã nói là ‘lúc nãy’ mà,” Văn rượu cười.

Dưới ánh mắt của Văn rượu, Trần Bân ngượng ngùng vuốt ve gáy mình, khuôn mặt tái nhợt bỗng nhiên đỏ lên một chút, rồi cẩn thận đề nghị: “Cô ấy có thể giảm giá cho tôi được không?”

“Hmm?” Văn rượu nhướng mày, chỉ cho Trần Bân nhìn vào cổ tay mình và nói: “Được thôi, nhưng bạn phải giúp tôi mang đồ về nhà!”

“Nhưng tôi...” Trần Bân nhíu mày, nhìn bộ đồ ngủ của Văn rượu và nghĩ rằng chắc không xa lắm, không đến nỗi phải đi muộn, cuối cùng cũng đồng ý: “Được thôi.”

Mãi đến một giờ sau, Trần Bân lau đi những giọt mồ hôi trên trán, nhìn thấy Văn rượu vẫn bình tĩnh và nụ cười rạng rỡ, đi ngay phía trước mình, không khỏi hỏi: “Cô gái kia, còn bao lâu nữa ạ? Tôi đang vội đi tàu cao tốc đây!”

“Ngay trước mặt này thôi!” Văn rượu cười và chỉ vào con hẻm dân cư phía trước: “Bạn sẽ kịp thôi.” Nói xong, cô ấy vô thức liếc nhìn một tầng nhà nào đó.

Như người ta thường nói, đừng đánh người đang cười, Trần Bân hít một hơi thật sâu, nhìn ngôi nhà không quá xa, lại nhìn hai túi đồ ăn vặt lớn trong tay mình, cuối cùng đặt ánh mắt xuống thân hình nhỏ nhắn của Văn rượu, và rồi thở dài, bất đắc dĩ nói: “Thôi được thôi, đàn ông đã nói ra là sẽ làm đúng, dù sao cũng chẳng qua là bị sa thải thôi mà!”

Nghĩ mãi, Văn rượu bỗng nhiên quay người lại, vẽ một biểu tượng phép thuật trước mặt Trần Bân và nói: “Đã đến rồi, bạn cứ đi tiếp tàu cao tốc đi.”

Nói xong, cô ấy lấy lại đồ ăn vặt của mình và đưa cho Trần Bân chiếc phép thuật mà cô ấy đã chuẩn bị sẵn từ trước, nói: “Đây là lời cảm ơn.”

“À!” Khuôn mặt Trần Bân lại đỏ bừng lên, anh ta e ngại nhận lấy chiếc phép thuật và nói lên: “Nhưng… tôi vẫn chưa đưa bạn đến nơi…”

Chưa kịp nói hết, Trần Bân bỗng giật mình khi nhìn thấy ngôi nhà phía trước, và quên mất những gì mình định nói, chỉ đứng đó nhìn theo bóng dáng của cô gái kia cho đến khi cô ấy biến mất vào hành lang, sau một lúc mới tỉnh táo lại và hét lên trên đường lớn: “Trời ạ, tôi vừa gặp phải một nàng tiên sống đây!”

Nhéo nhẹ chiếc phép thuật trong tay, Trần Bân bỗng cảm thấy hối tiếc, tại sao mình lại không hỏi tên của nàng tiên ấy nhỉ? Nghĩ rằng giờ đi tàu cao tốc cũng chắc là không kịp nữa, khả năng mình quay lại tìm nàng tiên ấy có bao nhiêu... Sau khi suy nghĩ, anh ta ghi nhớ tên con hẻm dân cư và nhanh chóng chạy về phía ga tàu cao tốc.

Đúng rồi! Nàng tiên vừa nói rằng mình sẽ kịp thôi mà...

……

“Chị ơi, người đàn ông kia vừa bị lừa đấy!” Chàng trai trẻ đứng trước cửa sổ lầu của khách sạn, khoanh tay lại và nhạo báng nhìn người ngốc nghếch kia đang quay vòng tròn ở chỗ.

“Hãy học hành chăm chỉ đi, cô gái kia vừa nhìn bạn một cái đấy.” Người phụ nữ đang cầm cà phê nói một cách không hài lòng.

“Làm sao có thể...” Chàng trai trẻ há hốc miệng,