Mãi cho đến khi kết thúc một buổi chiều làm việc bận rộn, vào tối khi chuẩn bị về nhà, Hàn Mai mới chợt nhận ra rằng người đó làm thế nào mà biết được người chết là ai, và tại sao lại nói ra những lời kỳ lạ như vậy?

Cảm thấy thật khó hiểu, Hàn Mai cũng không quá suy nghĩ nhiều, chỉ là theo thói quen sau khi ăn tối tại bệnh viện, gửi lời chào tới đồng nghiệp xong, anh ta liền đi về nhà.

Hàn Mai là người Bắc Kinh gốc, nhưng vì nhà anh ta ở khá xa bệnh viện, và vào buổi tối là giờ cao điểm giao thông, nên người luôn tự lập như anh ta đã thuê một căn phòng đơn ở trong một con hẻm gần bệnh viện.

Chi phí ở đây không quá đắt, bởi vì có rất nhiều người từ các nơi khác đến chữa bệnh cũng chọn ở đây, vừa chăm sóc người thân, vừa tự nấu ăn để tiết kiệm chi phí.

Chính vì vậy, con hẻm này có đủ mọi loại người. Vào buổi tối, gia đình của những người bệnh thường vẫn ở lại bệnh viện để bên cạnh người thân hoặc bạn bè của họ, nên trong suốt một tháng qua, Hàn Mai không sợ phải làm ca đêm, nhưng lại sợ đúng vào lúc này.

Buổi tối, ít nhất trong con hẻm vẫn còn tiếng người trò chuyện, nhưng bây giờ, cả con hẻm im lặng đến đáng sợ.

Hàn Mai, người vừa mua một quả dưa hấu, hít một hơi thật sâu rồi nhanh chóng bước vào căn phòng mình thuê.

Dù đi nhanh đến đâu, con hẻm này cũng không thể đi hết trong một cái nháy mắt được.

Tiếng “kẹt kẹt” khi đế giày đạp lên lá cây vang lên, Hàn Mai bỗng dừng bước, và bước chân anh ta trở nên nhanh hơn. Chiếc túi đựng dưa hấu ban đầu chỉ được cầm bằng một tay, giờ đây đã được cầm bằng cả hai tay; nhìn kỹ, có thể thấy tay Hàn Mai đang run rẩy.

Nhưng dù Hàn Mai đi nhanh đến đâu, tiếng bước chân vẫn theo sát phía sau. Nghe thấy tiếng đó, làm sao Hàn Mai có thể không sợ được? Thậm chí, chính Hàn Mai cũng không biết mình đã bắt đầu chạy nhanh từ lúc nào.

Hít thở gấp gáp, Hàn Mai càng chạy càng nhanh, không dám nhìn lại phía sau. Tiếng túi đựng dưa hấu va vào nhau trong con hẻm vắng vẻ, cùng với tiếng bước chân, tạo nên một bản giao hưởng cuộc sống đầy kịch tính.

Quẹo qua một con hẻm nhỏ, Hàn Mai không quay đầu lại mà vung quả dưa hấu trên tay về phía sau, rồi lập tức chạy thật nhanh, cứ như thể vào lúc này, tiềm năng ẩn giấu bên trong cơ thể con người đã được kích hoạt vậy.

Với một tiếng “bạch”, cánh cửa nhà thuê của cô ta được đẩy mở, và cô ta vội vàng bước vào trong, nuốt nước bọt gấp gáp rồi nhanh chóng đóng cửa lại.

Vì những động tác vội vã của Hàn Mai, cánh cửa sắt phát ra tiếng “keng keng”; người chủ nhà, đang cầm chiếc muôi lớn trong tay, ngạc nhiên nhìn cô ta đứng sau cửa, thở hổn hển và hỏi: “Này, Mễ Tử, có chuyện gì vậy? Sao lại vội vàng thế?”

Người chủ nhà là một phụ nữ trung niên, người bản xứ sống trong con hẻm này; bà ấy thích trò chuyện, thích bênh vực người khác, và cũng rất thích đồn đại.

Trái tim vẫn đập thình thịch, Hàn Mai lau đi mái tóc ướt đẫm mồ hôi trên trán, ngẩng đầu nhìn thấy người chủ nhà liền cười nhăn mặt và không kìm được nữa mà bắt đầu khóc lóc.

Tiếng khóc của cô ta khiến người chủ nhà vội vàng tắt bếp, để xuống chiếc muôi lớn, tháo chiếc khăn quàng eo xuống và vội vàng chạy ra ôm lấy vai cô ta: “Mễ Tử, đừng khóc nữa… Kể cho bà nghe xem có chuyện gì đã xảy ra đi, nào, đừng khóc nữa!”

“À... bà ơi!” Hàn Mai hít một hơi thật sâu, vẫn còn bị sốc; nhớ đến những câu đồn đại về những người phụ nữ bị chia xác mà đồng nghiệp từng kể, cô ta không kiềm được mà run rẩy và ôm lấy người chủ nhà, khóc lóc: “Bà ơi, lúc nãy có người theo dõi tôi…”

Khi khóc, cô ta bắt đầu bị nôn ói; cô ta dùng khăn giấy do người chủ nhà đưa cho để lau nước mũi và nước mắt, rồi kể cho bà ấy nghe về việc mình vừa bị theo dõi.

Sau khi nghe xong câu chuyện của Hàn Mai, người chủ nhà lập tức vỗ mạnh vào đùi mình và nói: “Không được… Chuyện này không thể để yên như vậy đâu. Bà sẽ đi báo cảnh sát cho cô, hôm nay cô sẽ ở nhà bà, dù sao thì bà chỉ có một đứa con trai duy nhất mà nó cũng lâu rồi không về nhà… Hiểu chưa?”

“Ừm.” Dù vẫn không thể ngăn được nước mắt, nhưng về mặt lý trí, Hàn Mai vẫn đồng ý với việc bà chủ nhà gọi cảnh sát.

May mắn thay, vì khu vực này gần bệnh viện và có rất nhiều người qua lại, nên hàng ngày luôn có xe cảnh sát tuần tra. Ngay sau khi có người báo án, hai cảnh sát đang chuẩn bị tan ca đã đến hiện trường.

Vì vấn đề này liên quan đến an ninh của cả con hẻm, và có rất nhiều người thân của bệnh nhân sống ở đây, nên Đội trưởng Liu đã gửi một cảnh sát trẻ đi kiểm tra các camera giám sát.

Còn bản thân ông thì lấy giấy và bút ra để tiến hành cuộc thẩm vấn thông thường với Hàn Mai. Cho đến tận 10 giờ tối, cảnh sát trẻ mới mang video giám sát trở lại.

Đến 11 giờ, cả con hẻm bắt đầu kiểm tra lại những đoạn video giám sát. Đội trưởng Liu nhìn thấy một người đàn ông khoảng ba bốn mươi tuổi đang theo sát Hàn Mai khi họ bước vào con hẻm thứ hai; khoảng cách giữa hai người lúc đó đã khá gần.

Nhưng khi họ rẽ vào con hẻm thứ ba, người đàn ông đó đột nhiên như bị cái gì đó làm sợ, và bắt đầu chạy ngược hướng so với Hàn Mai.

Vì đoạn hẻm đó không có camera giám sát, nên Đội trưởng Liu chỉ có thể nhìn ngơ khi thấy một quả dưa hấu “bay” ra từ con hẻm… Nhưng đừng bao giờ nói với ông rằng người đàn ông đó bị quả dưa hấu đó làm sợ mà chạy trốn!

Dám theo dõi một cô gái trẻ như vậy mà lại sợ một quả dưa hấu à? Thật là buồn cười!

Đến 11 giờ rưỡi, nghi phạm Hạ Mỗ đã bị cảnh sát đưa về đồn. Trước đây, mỗi khi gặp những kẻ như vậy, Đội trưởng Liu luôn rất tức giận; ông thường sẽ để những kẻ đó phải chịu đựng vài ngày trong trụ sở tạm giam.

Nhưng với nghi phạm này – kẻ bị một quả dưa hấu làm sợ đến mức bỏ chạy – thì thật sự khiến Đội trưởng Liu cảm thấy khó chịu. Ông ném cây thuốc lá cho cảnh sát viên bên cạnh mình và nói: “Mệt rồi à? Hãy hút đi, bây giờ chẳng ai ở đây đâu.”

“Hehe.” Cảnh sát viên đầy mồ hôi cười ngốc nghếch với Đội trưởng Liu, rồi lấy một điếu thuốc và nói: “Cảm ơn, Đội trưởng Liu.”

“Không cần cảm ơn.” Đội trưởng Liu đáp lại một cách thong dong: “Bởi vì bây giờ tôi cần đi thẩm vấn người ta.”

“À!” Cảnh sát viên trẻ, vốn nghĩ mình cuối cùng cũng có thể về tắm rửa bỏ bớt mồ hôi, bỗng cảm thấy miếng thuốc trong miệng mình có vị đắng chát.

“À cái gì vậy?” Đội trưởng Liu nhìn cảnh sát viên trẻ một cách lạnh lùng, trong ánh mắt ông lộ ra vẻ

“Đúng đúng đúng.” Cậu cảnh sát trẻ gật đầu đồng ý hoàn toàn với lời nói của sư phụ mình; chỉ là không hiểu tại sao, khi nhìn thấy người sư phụ luôn có vẻ ngoài “tầm thường”, lại để râu quai nón và luôn có bộ râu rối bù, giống hệt một người đàn ông mạnh mẽ từ miền Bắc…

Chính vì vẻ ngoài này mà không ai trong số các cảnh sát trẻ mới đến sợ hãi anh ta cả. Nhưng anh ta cũng nổi tiếng là người làm việc rất hiệu quả. Người ta còn đồn rằng, lý do tại sao anh ta vẫn chỉ là một trưởng đội nhỏ, chính là vì anh ta không hài lòng với hiệu suất công việc của họ, sợ rằng mình sẽ phải lo lắng quá mức… Đó cũng là lý do tại sao, dù đã là người đi trước trong cơ quan cảnh sát, nhưng Trưởng đội Liu vẫn tự mình đi tuần tra trên đường.

Tuy nhiên, khi nghĩ về những điều này, cậu cảnh sát trẻ lại nhìn vào vẻ mặt nghiêm túc của Trưởng đội Liu lúc này… Thật là đúng với hình ảnh mà mọi người biết đến anh ta; không lạ gì mà vẻ ngoài đó lại khiến cho các nữ sinh trẻ trong cơ quan cảnh sát phải say mê anh ta đến thế.

Sáng hôm sau, trước khi chuông báo thức của Hàn Mai kịp reo, điện thoại của Trưởng đội Liu đã đổ vào. Vì một người thì không ngủ được suốt đêm, còn người kia thì khóc đến nỗi giọng nói bị đau rát…

Giọng nói của cả hai đều đầy khàn đặc. Giống như tất cả các cô gái trẻ khác, Hàn Mai cũng vậy – niềm buồn đến nhanh thì cũng tan biến nhanh. Tại bệnh viện, Hàn Mai luôn cảm thấy rằng những bác sĩ đó không đủ nam tính…

Vì vậy, khi nghe thấy giọng nói đầy sức hấp dẫn từ đầu dây điện thoại, cô lập tức bật dậy khỏi giường.

Nuốt nước bọt lại, cô nhanh chóng gật đầu và nói: “Đúng đúng đúng, tôi là Hàn Mai… À, xin hỏi ông là ai ạ?”

“À, tôi là người cảnh sát hôm qua đó, Lưu Tân… Bạn đã thức dậy chưa?” Lưu Tân– người đang ngồi trong xe và hút thuốc– nói. Tối hôm qua, anh ta tưởng rằng cuộc thẩm vấn sẽ chỉ kéo dài khoảng một giờ thôi, nhưng không ngờ rằng nó kéo dài suốt đêm, khiến anh ta không thể ngủ được.

“Rồi, tôi đã thức dậy rồi…” Hàn Mai– người hôm qua đã khóc đến nỗi nước mũi chảy đầy mặt– bắt đầu nhớ ra. Hôm qua, người đã thực hiện việc ghi lời khai với cô dường như là một người đàn ông rất nam tính… Chỉ là nếu anh ta cạo bỏ bộ râu đó đi, chắc chắn sẽ trở thành một chàng trai đẹp trai và mạnh mẽ thực sự.

Khi nghĩ đến điều này, Hàn Mai lập tức nhảy xuống giường, đôi mắt hơi sưng tấy nhưng ánh mắt vẫn sáng ngời, vội vàng chạy vào phòng vệ sinh của chủ nhà để rửa mặt và nói: “Thưa sĩ quan, có chuyện gì cần tôi giúp đỡ không ạ?”

“Tch!” Lưu Tân vang lên tiếng thở dài, sau đó nói qua điện thoại: “Cũng chỉ là có một việc nhỏ thôi, người đó đã bị bắt hôm qua, còn cần bạn đến đồn cảnh sát để xác minh thêm một số thông tin.”

“Vâng, không vấn đề gì đâu.” Hàn Mai nuốt một ngụm nước rồi nhổ ra và nói: “Thưa sĩ quan Liu, xin anh đợi tôi khoảng… không, mười phút là được rồi!” Nói xong, cậu ta liền cúp máy và vui vẻ bắt đầu chuẩn bị ra ngoài.

Lưu Tân đang định nói rằng không cần vội vàng, mình sẽ đợi ở cửa, nhưng khi nghe thấy tiếng “típ típ” từ đầu dây điện thoại, ông ta bật cười và lắc đầu; có vẻ như cô gái nhỏ này khá kiên cường, ít nhất thì không còn làm phiền tai mình như tối hôm qua nữa.

Trong khi đó, Văn rượu vẫn đang nằm trên giường, nghe thấy tiếng gõ cửa đều đặn và nhẹ nhàng, không kìm được mà kéo chăn che kín mặt và nói khàn khàn với người quản gia mới đến: “Mẹ Chen ơi, cho con ngủ thêm chút nữa được không?”

“Hả? Chưa dậy à?” Văn Hạc mặc xong vest đã ra mở cửa và nói với mẹ Chen: “Hãy hâm nóng bữa sáng cho cô bé, để cô ấy ngủ thêm chút nữa đi. Không cần gõ cửa đâu, khi đói thì cô ấy sẽ tự dậy mà.” Nói xong, Văn Hạc không khỏi cười nhớ lại biểu hiện của mẹ Chen khi thấy mình đổ thêm đầy bát vào chiều hôm qua.

“À, đúng rồi, mẹ Chen ơi, bố con sẽ về nhà vào khoảng ba giờ chiều nay, ông ấy sẽ muốn uống một tách trà lạnh ngay khi về đến nhà, hãy chuẩn bị sẵn nhé.”

“Vâng, thưa ông.” Mẹ Chen mỉm cười và gật đầu với Văn Hạc.

“Ừm.” Văn Hạc đáp lại rồi cầm túi xách đi về phía công ty. Hôm qua vì lý do của cô bé nhỏ đó mà ông ta đã nghỉ làm một ngày, và hôm nay Đặng Gia cũng không có mặt ở công ty; nếu không đi làm hôm nay, có lẽ Lư Huệ cũng sẽ tức giận lắm đây.

Chỉ là Văn Hạc không hề biết rằng, khi ông ta ra khỏi cửa, nụ cười trên môi người giúp việc mới đến nhà mình đã lập tức biến mất…

Bà Chen cầm chìa khóa, đưa nó vào ổ khóa của cánh cửa phòng Văn rượu, vừa định khóa lại thì bất ngờ cánh cửa bên trong đã tự mở ra.

Văn rượu nhẹ nhàng chớp mắt, nhìn người phụ nữ trước mặt – dường như đang sửng sốt hoặc hoảng hốt – và mỉm cười nói: “Khóa tôi lại à?”

“Không không…” Bà Chen giật mình, vội vàng lắc đầu và lùi lại một bước: “Không đâu, cô ơi… Tôi chỉ muốn hỏi xem cô có ăn sáng không, vì nếu không ăn thì thức ăn sẽ lạnh đi.”

“Ồ.” Văn rượu đáp một cách nhẹ nhàng, quay người lấy chiếc kẹp tóc ngọc đặt trên bàn đầu giường, khéo léo buộc mái tóc dài của mình lại, rồi nhìn bà Chen đang cúi đầu đứng trước cửa và nói: “Vậy thì xuống ăn sáng đi.”

“Vâng.” Bà Chen cúi đầu đóng cửa lại và theo sau Văn rượu.

Còn Hàn Mai thì vừa cầm túi xách của mình chạy ra ngoài; cô ta thậm chí chưa kịp đeo túi lên người, vừa chạy vừa gọi với bà chủ nhà vừa mới thức dậy: “Bà ơi, con đi công an trước nhé!”

“À, sớm vậy sao? Cần bà đi cùng không?” Bà chủ nhà mơ màng nhìn theo bóng dáng của Hàn Mai qua cửa sổ và hỏi.

“Không cần đâu.” Hàn Mai vẫy tay, làm cho cánh cửa sắt kêu lạo cạo, rồi quay đầu lại và thấy vị sĩ quan hôm qua đang nhìn mình một cách lạnh lùng.

Hàn Mai bỗng đỏ mặt, nuốt nước bọt, động tác của cô ta cũng trở nên nhẹ nhàng hơn nhiều khi nói với vị sĩ quan đó: “Vâng, sĩ quan.”

“Được rồi, lên xe đi.” Vị sĩ quan Lưu Tân trông rất thanh tú; các đường nét khuôn mặt của cô ấy không hề mang tính đặc trưng của miền Bắc, mà lại giống như một cô gái nhỏ bé, xinh đẹp… Đây là lần đầu tiên Lưu Tân nhìn thấy Hàn Mai vào ban ngày; điều đầu tiên cô ấy nhận thấy là làn da của cô gái này thực sự rất trắng.

Đó là loại trắng trong suốt thực sự; so với những cô gái mạnh mẽ trong đồn cảnh sát của mình, tất cả họ đều bị nắng cháy thành màu vàng nâu, trông còn đen hơn một số nam sinh nữa… Tất nhiên, điều này không thể so sánh được với Lưu Tân.

Lưu Tân cười nhẹ rồi nói với Hàn Mai: “Cô Hàn…”

“Tôi tên là Hàn Mai, gọi tôi là Hàn Mai là được rồi.” Hàn Mai, người đang nắm chặt chiếc túi xách của mình, có vẻ hơi ngượng ngùng và nói: “Gọi tôi là Cô Hàn thì hơi kỳ lạ một chút.”

“Được thôi, Hàn Mai.” Lưu Tân không có ý kiến gì khác, vừa lái xe vừa hỏi: “Hôm qua, cô có ném một quả dưa hấu xuống phía sau không?”

“Ừ đấy!” Hàn Mai gật đầu và nói: “Không thể nào được… Chỉ vì tôi ném một quả dưa hấu mà lại vi phạm pháp luật sao? Dù nó bị hỏng đi nữa, thì đó cũng coi như là hành động tự vệ chính đáng mà!”

“Ừm, đúng là vậy.” Lưu Tân gật đầu đồng ý. Nhìn thấy vẻ ngoài xinh đẹp của cô gái trẻ, rồi lại ngửi thấy mùi mồ hôi và mùi thuốc lá trong xe, anh ta liền mở cửa sổ ra một chút và hỏi tiếp: “Tôi muốn hỏi là, hôm qua cô có ném bất cứ thứ gì khác ngoài quả dưa hấu không?”

“Không có đâu.” Hàn Mai không hiểu Lưu Tân muốn hỏi gì, liền trả lời: “Nhưng nếu tôi có chứa bom, thì chắc chắn tôi sẽ ném nó vào đó.”

“Đúng, điều đó thì hoàn toàn đúng đắn.” Lưu Tân gật đầu đồng tình.

Lúc này, Hàn Mai mới ngạc nhiên nhìn Lưu Tân và chớp mắt không hiểu chuyện gì đang xảy ra, rồi nói: “Ôi trời, sĩ quan ơi… Lẽ ra anh không nên khuyên tôi đừng nghĩ đến chuyện giết người chứ?”

“Ha…” Lưu Tân cười nhẹ và không trả lời câu hỏi của cô, mà tiếp tục giải thích mục đích của mình: “Người mà chúng tôi đã tìm ra tối hôm qua, chính là người bán dưa hấu cho cô trên đường. Thấy cô mặc đồ hiệu, hắn ta liền nảy ra ý đồ và theo dõi cô suốt hai con hẻm.”

“Cái gì! Hai cái!” Hàn Mai vội vàng như muốn nhảy dậy lên và nói: “Tôi cứ tưởng thằng đó chỉ mua một cái thôi mà… Thật là, cái quần áo hiệu đắt tiền kia thì sao chứ? Mặc đi cho xong, tại sao lại phải suy nghĩ lung tung như vậy?”

“Đúng là không ổn.” Nhìn thấy Hàn Mai đang hoảng hốt như vậy, Lưu Tân bỗng nhiên cảm thấy rằng trong chiếc xe cảnh sát này, mọi người cũng có thể sống vui vẻ như vậy à?

“Đúng rồi, đầu óc nó có vấn đề chăng? Nhìn tôi này, cũng chỉ là một người mới ra trường làm việc thôi; nếu nói về gia đình tôi, thì cũng chỉ có chút tiền thôi mà… Còn tôi thì thuộc loại ‘tiêu hết lương từ đầu tháng’ đấy.” Hàn Mai nói một cách không hài lòng.

“Vậy nên bạn…” Lưu Tân định khuyên cô gái này nên mặc đơn giản một chút, nhưng anh biết rằng ở thành phố này, ngay cả khi mặc đơn giản, cũng có thể dễ bị bắt nạt; hơn nữa, hôm qua cô ấy cũng mặc những thương hiệu rất bình thường mà thôi. Tuy nhiên, Lưu Tân cũng hiểu rằng ở thành phố này, có những người rất giàu có, còn có những người nghèo đến mức sẵn sàng tranh giành từng đồng xu với người bán hàng.

“Vậy thì sau này tôi cũng đành từ bỏ những bộ quần áo đẹp của mình thôi!” Hàn Mai nói với vẻ tuyệt vọng.

Không ngờ Hàn Mai lại đồng ý ngay lập tức như vậy, Lưu Tân cũng ngạc nhiên mà gật đầu, rồi bỗng nhiên như nhớ ra điều gì đó, cau mày và dừng xe lại, nói: “À đúng rồi, Hàn Mai, bạn có quen biết một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi, gầy yếu, đầu trọc, má hõp vào, mắt nhô ra không?”

“Khoảng ba mươi tuổi? Mắt nhô ra? Đầu trọc?” Hàn Mai suy nghĩ một lúc rồi ngạc nhiên nhìn Lưu Tân và hỏi: “Bạn đang nói đến bệnh nhân ung thư gan đã qua đời hôm qua mà tôi phụ trách phải không?”

“Ah, đúng vậy à?” Ánh mắt Lưu Tân lóe lên một tia, anh bắt đầu tin vào những gì người đàn ông kia nói vào tối hôm qua, nhưng để chắc chắn, vẫn cần phải đợi Hàn Mai vào trong và kiểm tra lại với người đó.

“Đúng vậy, có chuyện gì à?”

“Ah, không có gì cả, chúng ta vào trong trước đi…”

Chúc Văn Văn ngày mai được thông qua bài luận phòng vệ nhé! Văn Văn đã thức trắng đêm suốt một tuần rồi, ủi ủi~