“Này, sư phụ!” Nghe thấy tiếng gọi, Tân Thái lập tức vươn tay ra đón Ô Đạt, vừa vẫy tay vừa chạy lại và nhặt lấy chiếc ba lô của Ô Đạt; những động tác này quá thuần thục, dường như đã được luyện tập hàng ngàn lần rồi.

Dẫn Ô Đạt đi về phía trước, Tân Thái trước tiên chỉ vào Văn rượu và nói: “Ô Đạt, đây là sư phụ của tôi… Cô ấy chính là cô gái phương Đông mà tôi đã kể cho anh nghe, tên cô ấy là Văn rượu, cô Văn!”

“Ồ~ Cô Văn, rất vui được gặp cô!” Ô Đạt hơi ngạc nhiên một chút, sau đó cứng nhắc giơ tay ra chào Văn rượu và nói: “Tôi là Ô Đạt… Trước đây tôi cũng từng là sư phụ của thằng nhóc này. Nghe nói cô cũng có quan điểm giống tôi, phải không?”

“Thưa ông Ô Đạt, rất vui được gặp ông. Tôi rất biết ơn vì ông tin tưởng tôi.”

Sự tương tác giữa hai người khiến Tân Thái và Tây Kiệt đều hoảng sợ; bởi vì họ rất hiểu tính cách kỳ quặc của sư phụ mình – người luôn coi thường mọi người. Họ lo lắng rằng ông già Ô Đạt có thể sẽ nói với cô Văn những lời kiêu ngạo như: “Này, cô bé nhỏ bé này, thật sự cô có khả năng lớn lao như vậy sao?” May mắn thay, mọi việc hiện tại đang diễn ra khá bình thường…

Như thể biết được những suy nghĩ ẩn sau lời nói của Tân Thái và Tây Kiệt, Ô Đạt cùng Văn rượu cùng nhau cười, sau đó nhìn họ một cách khinh thường và trực tiếp vào vấn đề chính: “Cô Văn, nghe nói cô có cách để loại bỏ con bò quái vật này, đúng không?”

“Tôi sẽ cố gắng hết sức.” Văn rượu mỉm cười và nhẹ nhàng trả lời Ô Đạt, sau đó lấy lọ son đỏ từ tay Tân Thái, dùng ngón trỏ và ngón cái nhẹ nhàng lấy một ít và xoa trên tay mình: “Son đỏ thật tốt.”

Ô Đạt, người vừa lo lắng theo dõi Văn rượu, nghe vậy liền thở phào nhẹ nhõm: “Vậy à? Tốt quá… Tôi cứ tưởng son đỏ mình mua đã hết hạn rồi!”

“Làm sao có thể như vậy được?” Văn rượu cười và lắc đầu, sau đó nói với mọi người: “Hãy mang máu gà đến đây… Các bạn hãy ở đây chờ tôi, nhớ là không được tiến gần cây cổ thụ, cũng không được vượt qua cổng trường!”

Nhìn thấy ánh mắt sắc bén của Văn rượu, Tân Thái và những người khác vô thức tuân theo lời cô, cùng nhau gật đầu và cam đoan sẽ không tiến gần khu vực đó.

“Ừm!” Văn rượu nhận lấy cái hũ máu gà đó, bỗng nhiên cau mày lại, mở nắp hũ ra và nói với giọng điệu có phần tức giận: “Thưa ông Otter, xin lỗi, tôi chỉ có thể nói với ông rằng, thứ này không phải là máu gà trống, mà là máu gà mái!”

“Chết tiệt?” Otter lập tức tức giận, vội vàng lấy lấy cái hũ máu đỏ thắm đó, đang chuẩn bị gọi điện cho người bạn cùng làm công an kia thì bất chợt, một cơn gió kỳ lạ xuất hiện, cây cổ thụ hàng trăm năm tuổi bên cạnh cổng trường bắt đầu rung chuyển dữ dội.

Đúng lúc Otter định ngước nhìn cây cổ thụ thì bất ngờ cảm thấy một lực mạnh từ mắt cá chân khiến anh ta bị nhấc bổng lên và lao thẳng vào phía trước xe của mình. Sự biến cố diễn ra quá nhanh đến mức ngay cả Otter, người từng là cảnh sát, cũng không kịp phản ứng.

“Tân Thái!” Jesse nhìn thấy vậy liền vội vàng chạy về phía Tân Thái, nhưng chưa kịp bước chân thứ hai, cổ chân cô đã cảm thấy lạnh buốt; cái lạnh đó khiến cô run rẩy: “Ôi… Trên chân tôi, có cái gì đó… Có bàn tay!”

“Ừm.” Văn rượu gật đầu, nhìn chằm chằm vào cuộc đối đầu giữa hai lực lượng đó: “Cây cổ thụ này rốt cuộc đang muốn làm gì nhỉ?” Rõ ràng, ánh sáng xanh nhạt kia không thể chống lại được luồng khí đen độc ác kia; trong chốc lát, ánh sáng xanh đã bị luồng khí đen nuốt chửng hoàn toàn, và khi nhìn vào luồng khí đen đó, nó trở nên còn mạnh mẽ hơn nhiều so với trước đây.

Sau khi yên lặng quan sát cuộc “nuốt chửng” này, Văn rượu mỉm cười, đôi mắt lấp lánh ánh sáng đỏ rực, di chuyển nhanh chóng, một tay nắm lấy cổ áo Jesse, tay kia vung lên, dùng sức mạnh nội lực trong cơ thể, bước chân nhẹ nhàng, và trong chốc lát, Văn rượu đã đưa Jesse đến bên cạnh Tân Thái, ném cả hai người lại bên nhau rồi nói với họ: “Nó đã thức dậy rồi… Các bạn đều là mục tiêu của nó!”

“Ai!” Otter bỗng nhiên cảm thấy cổ mình lạnh buốt, vội vàng đổ hết nội dung cái hũ máu gà đó lên cổ mình. Khi đang chuẩn bị kéo Jesse sang bên xe thì Văn rượu không nhịn được mà cười khẽ, sau đó nhanh chóng nắm lấy cánh tay Tân Thái và ném cả hai người lại bên cạnh Tân Thái.

Sau đó, Văn rượu mới nhìn về phía Otter, người vô tình đã khiến luồng khí đen đó bỏ chạy, và nói: “Thưa ông Otter, tôi nghĩ ông có thể tự mình đến đó được rồi đấy!”

“Tất nhiên rồi, tất nhiên!” Otter vui vẻ đáp lại, hào hứng bước về phía Tân Thải và những người khác. Đi được một quãng, anh không nhịn được mà quay đầu hỏi Văn rượu: “Lúc nãy cô ấy sử dụng võ công của Hoa Hạ phải không?”

“Không đâu!” Văn rượu lắc đầu. Cô học võ công của Đại Kỳ, nhưng Hoa Hạ thì không hề có Đại Kỳ. Nghĩ đến điều này, ánh mắt Văn rượu trở nên u ám; cô chích vào ngón giữa, máu đỏ thẫm tuôn trào vào chiếc lọ nhỏ chứa cinnabar.

Một tay cầm lọ cinnabar, tay kia chạm vào hai ngón trỏ và giữa, sử dụng máu để kích hoạt cinnabar bên trong lọ. Suốt hàng nghìn năm qua, dù ở Đại Kỳ hay Hoa Hạ, sức mạnh huyền bí của cinnabar vẫn không hề suy giảm. Người xưa tin rằng cinnabar màu đỏ thẫm có thể trừ tà, vì vậy thường được rắc vào mộ phần hoặc đổ vào hộp chứa đồ trang sức bằng ngọc, nhằm mục đích trấn nhà, tránh tà và mang lại may mắn.

Liệu người xưa có thực sự tận dụng hết sức mạnh của cinnabar hay không, Văn rượu không biết. Nhưng điều chắc chắn là, hiện nay ở Hoa Hạ, rất ít người có thể sử dụng cinnabar một cách thành thạo. Ngày nay, cinnabar chủ yếu chỉ được dùng để làm các loại phép thuật, và sức mạnh thực sự của nó chỉ được phát huy ở mức rất nhỏ so với khả năng ban đầu.

Hầu hết mọi người ở Hoa Hạ đều biết rằng cinnabar có thể trừ tà, nhưng ít ai biết rằng cinnabar đã được nhuộm máu không chỉ có thể tránh tà mà còn có thể thu hút tà. Chỉ khi cinnabar đã hấp thụ máu mới thực sự trở thành cinnabar đúng nghĩa. Vật này vốn dĩ tồn tại hai mặt: thiện và ác. Nếu bạn không kiểm soát được nó, nó sẽ trở thành ác, gây hại; còn nếu bạn kiểm soát được nó, nó sẽ trở thành thiện, mang lại may mắn.

Rất nhanh sau đó, Văn rượu cảm nhận được luồng khí may mắn được kích hoạt từ cinnabar, bao quanh mình một cách dày đặc. Khí chết chóc xung quanh dường như đang thèm muốn chiếm lấy cơ thể cô. Ngay cả Tân Thải, Tây Giác và những người khác ở xa cũng có thể cảm nhận được một ánh sáng đỏ rực xung quanh Văn rượu. Nhưng sau khi vuốt ve mái tóc bị gió thổi bay loạn xạ, khi họ nhìn kỹ hơn vào bóng dáng của cô, họ lại không thấy gì cả.

Khi nhìn thấy Văn rượu bước vào cổng trường, Tây Giác vừa định nói điều gì đó, thì bỗng nhiên, không hiểu vì lý do gì, cánh cổng được mở bằng điện lại đột nhiên “đập” một tiếng, chặn đứng tầm nhìn của Tây Giác và những người khác.

Người phụ nữ mặc bộ đồ trắng dài ấy đã biến mất ngay trước mắt ba người Xīn Sài… Ba người đó giật mình, vội vàng muốn chạy lại phía nơi cô ấy biến mất, nhưng may mắn thay, Ô Đại đã nhanh chóng nắm lấy gương chiếu hậu của xe, kéo ba người họ lại và quát lớn: “Các ngươi đang làm gì vậy? Định cản trở việc của chúng ta sao? Quay lại đây ngay!”

“Nhưng… Ồi!” Xīn Sài vừa định nói thì bỗng nhiên bị cơn bão cát cuốn vào miệng, tức giận quay đầu nhìn cây cổ thụ kia và hoảng sợ la lên: “Các bạn nhìn này!”

“Ôi trời… Đó là cái gì vậy?” Nhìn ánh sáng xanh mờ ảo bao quanh cây cổ thụ, Jaycee hoảng sợ và hỏi Xīn Sài trong tiếng gió lớn: “Có lẽ cây này cũng có linh hồn rồi chăng?”

“Rất có thể!” Xīn Sài cũng nhìn thấy cảnh tượng đó và hét lớn: “Nhưng cô Văn không cho chúng ta lại gần nó…” Vậy liệu nó có phải là kẻ sát nhân không?

Xīn Sài chưa kịp nói hết, nhưng ba người kia đã hiểu ý cô ấy. Vì cơn bão cát quá lớn, họ chỉ có thể nhìn nhau, gật đầu rồi lấy súng và rìu mà Ô Đại để trong cốp xe, tiến về phía gốc cây cổ thụ.

Tuy nhiên, chưa kịp tiến lại gần, những lực lượng kỳ lạ ấy lại khiến bốn người bị cuốn lên nắp capô xe. Ánh sáng xanh mờ ảo bao quanh họ, khiến những kẻ đã thoát khỏi sự kiểm soát của Văn rượu không thể làm gì được.

Jaycee, không thấy bóng dáng của những kẻ đó, bỗng nhiên cảm thấy lo lắng… Có lẽ đó là trực giác phụ nữ… Cô vội vàng kéo Xīn Sài lại và nói: “Xīn Sài, em cảm thấy cây này đang bảo vệ chúng ta… Thật đấy!”

“Em cũng cảm thấy vậy!” Ô Đại đặt tay lên ánh sáng xanh ấy và nhận ra rằng cơ thể mình không hề bị tổn thương… Quả thật, những ánh sáng xanh ấy đang bảo vệ họ.

Trong khi đó, Văn rượu – người vừa mới thoát khỏi sự kiểm soát của những kẻ đó – đang cúi đầu, nhanh chóng vận dụng những thứ trong tay mình, lặng lẽ quan sát con bò đá phát ra ánh sáng đen kịt trước mắt… Bỗng nhiên, anh ta cau mày và biến mất khỏi nơi đó, bay lên không trung… Anh ta cười nhạo những kẻ đang cố gắng tiếp cận con bò đá kia…

Chẳng mấy chốc, cô nhận ra mình đã bị lừa gạt và trong giây phút tức giận, cô hét lên rồi lao về phía Văn rượu đang bay trên không. Cô sợ rằng thứ này sẽ không xuất hiện, nên Văn rượu vươn tay ra từ cái lọ son đỏ, môi đỏ thắm khép lại, lẩm nhẩm câu thần chú, đồng thời nhanh chóng vẽ một ký tự “Nhất” trên không trung. Khi luồng khí chết người ấy ập đến, ký tự “Nhất” bỗng nhiên phình to lên và bao phủ hoàn toàn luồng khí đó bên trong những ký tự vàng óng ánh.

Không bao lâu sau, luồng khí ấy biến mất không dấu vết. Văn rượu cúi đầu, nở một nụ cười nhẹ rồi hạ xuống mặt đất, nói với con bò đá trước mặt mình: “Cùng xông lên đi, tôi mệt rồi!”

Một tiếng gầm rú vang lên, ngay cả những người như Tây Kiệt đang run rẩy bên ngoài cũng nghe thấy. Bốn người đó lập tức liếc nhìn chiếc cửa sắt đóng chặt, rồi lại bất lực gãi đầu, đập vào thân xe và lẩm bẩm chửi thề. Nói thật, mỗi người trong số họ đều cao hơn Văn rượu khoảng một cái đầu, nhưng cuối cùng lại để một cô gái nhỏ bé như Văn rượu đối mặt một mình với con quái vật đáng ghét đó, thật là đáng thất vọng.

Trong khi đó, Văn rượu nhìn con bò đá đã bị mình làm tức giận, khéo léo sử dụng nội lực, thân hình nhỏ nhắn của cô lùi lại một bước, ngón tay chạm vào son đỏ và nhanh chóng vẽ những ký tự “Nhất” màu đỏ lên những luồng khí đen tối đang muốn che khuất cả bầu trời.

Cô từ từ ngâm nga: “Ma tinh ác quỷ, linh hồn hang động cổ xưa, hãy ngước nhìn lên, cúi đầu lắng nghe… Trên có Lục Giáp, dưới có Lục Đinh; những kẻ gây rối thật là đáng sợ… Sấm sét của Đinh Can, mệnh lệnh từ Thượng Đế… Ta được phép thi hành!”

Ngay khi cô nói xong, cánh tay cô vẽ một nét, và “vang” một tiếng sấm ầm ầm vang lên. Ký tự “Nhất” vàng óng ánh bỗng nhiên biến thành một tấm lưới vàng lớn, bao phủ toàn bộ những luồng khí đang chạy trốn khắp nơi.

Otto, nghe thấy tiếng sấm, tim anh ta nhảy lên, vội vàng quay đầu nhìn về phía cổng trường, đôi mắt mờ ảo của anh ta lập tức lấp lánh vì hào hứng, và anh ta hét lên với Xīn Sài và những người khác: “Nhanh lên, nhìn kìa! Cô Văn đã thu hút cả sấm sét về đây rồi, nhanh lên!”

Nghe thấy tiếng hô, ba người kia lập tức ngừng quan sát vòng sáng xanh lá cây và nhìn thẳng về phía bầu trời đang lấp lánh bởi những tia sét hung dữ, những tia sét ấy dường như muốn xé toạc mặt đất, xoay quanh

Nhìn thấy lưới chữ “Tam” màu vàng đang dần trở nên tối đi, Văn rượu nhíu mày lại, vung tay lấy một ít son đỏ, các ngón tay khéo léo vẽ liên tiếp những chữ “Tam” lên những ký tự đã bị nuốt chửng bởi ánh sáng vàng ấy.

Nhận thấy rõ ràng là không còn sức sống nào còn sót lại, Văn rượu nhìn những tia sét vẫn đang hung hãn phóng xuống nhưng không hề tác động được vào luồng khí chết này, lòng anh ta se lại – quả thật, thiên đạo này vẫn đang từ chối mình! Anh ta nắm chặt nắm tay và di chuyển.

Bất ngờ, Văn rượu xuất hiện trên đầu con bò, vớ lấy gáo son đỏ đã ngâm trong máu, rồi dùng nó dán mạnh vào mắt con bò. Vừa mới dán xong một mắt, luồng khí chết bị phép thuật kiềm chế bỗng nhiên lao thẳng về phía Văn rượu, trong khi những tia sét trên trời vẫn chỉ có thể gầm rú phía sau.

“Ha!” Văn rượu cười nhẹ, đôi mắt của anh ta bỗng chốc chuyển thành màu đỏ thắm; thanh kiếm A Bí trong tay anh ta biến thành một thanh kiếm thực sự, chiếc gáo son đỏ bị ném lên trời và bị thanh kiếm đó chém đứt ngang. Đầu kiếm lướt qua lớp son đỏ, Văn rượu không quan tâm đến luồng khí chết đang lao về phía lưng mình, cười man rợ rồi giơ cao thanh kiếm, dùng đầu kiếm ướt đẫm son đỏ đâm thẳng vào mắt con bò kia!

Những tia sét đang hung hãn bỗng nhiên dừng lại giữa không trung...

“Hãy đợi tôi đến lúc ba giờ sáng nhé… Hahaha.”