Dưới ánh trăng, một bóng dáng cao ngang với bức tường xuất hiện rõ ràng bên cạnh chiếc đèn pin đã rơi xuống đất; những chiếc răng to lớn, gần giống như răng của con voi, khiến bóng dáng ấy càng trở nên nổi bật hơn trên bức tường, trong khi đầu của nó lại chỉ bằng kích thước nắm tay của một người đàn ông trưởng thành mà thôi.

Khi nhìn kỹ hơn, trên bức tường không còn bóng dáng nào nữa, dường như cả hình ảnh Zhang Xin vừa xuất hiện cũng chỉ là ảo giác mà thôi.

Trên tầng lầu bên cạnh con hẻm, một chàng trai vừa thức dậy đi vệ sinh nhìn xuống dưới một cách mơ hồ và lẩm bẩm: “Ồ, biến hóa thành mèo rừng à… Ừm, sao tôi lại thấy cả con voi nữa nhỉ?” Chàng trai run rẩy và lập tức kéo đầu lại để nhìn xuống con hẻm, nhưng không thấy gì cả – mọi thứ đều yên tĩnh, thậm chí không có tiếng meo kêu đòi tình yêu quen thuộc nữa. Cảm thấy sự việc này thật kỳ lạ, chàng trai lại run rẩy một lần nữa, kéo rèm cửa lại và trở vào chăn, tự an ủi mình: “À, chỉ là mơ mộng thôi… Hãy ngủ tiếp đi.”

“Meo!” Bỗng nhiên, một tiếng kêu thảm thiết của con mèo khiến anh ta không thể ngủ được nữa. Anh ta vội vàng kéo chăn lên cao hơn, che đầu lại và run rẩy chìm vào giấc ngủ.

Bên ngoài, trong sự yên tĩnh ấy, một con mèo hoa đang nhảy loạn xạ trên không trung, đôi khi thậm chí còn lao vào tường… Nhưng nếu nhìn kỹ, mọi người sẽ nhận ra rằng con mèo đó đang cố gắng vùng vẫy trong tuyệt vọng.

Một sinh vật khổng lồ so với con mèo ấy đang đùa giỡn với nó như thể đang vuốt ve một con mèo bình thường vậy; nó vung tay đánh con mèo lên không trung, sau đó lại ném nó vào tường… Cho đến khi con mèo đẹp đẽ ấy đẫm máu, chỉ còn sót lại những nhịp thở yếu ớt trên ngực…

Khi sinh vật kỳ lạ ấy chuẩn bị “lột xác” linh hồn của con mèo, nó cảm thấy như thể cả bầu trời cũng đang giúp đỡ nó… Nó không ngờ rằng trong thời đại hiện đại, khi năng lượng linh hồn cực kỳ khan hiếm, vẫn có những yêu tinh có thể tu luyện thành hình người.

Đối với nó mà nói, đây chính là một món “thức ăn bổ dưỡng” tuyệt vời… Con mèo gần như đã hết sức sống, nằm liệt ở góc tường… Vào lúc linh hồn của nó sắp rời khỏi thân xác, một con mèo đen bất ngờ xuất hiện ở cuối con hẻm… Con mèo đen ấy rõ ràng còn hấp dẫn hơn cả con yêu tinh đã hóa thân thành người…

“Meo…” Con mèo đen được Văn rượu để lại ở phía nam thành phố luôn theo dõi những thay đổi về khí âm ác ở đó… Nó co người lại, s

Bây giờ mới thấy rằng con mèo linh đã bị Văn rượu lừa gạt thật rồi; may mà nó đi theo người đàn ông kia, được ăn uống rất nhiều thứ tốt, nếu không với khả năng hiện có của nó, thì thực sự không đủ để đối phó được với kẻ đó đâu. Dù bây giờ vẫn chưa đủ, nhưng ít ra nó cũng nhanh nhẹn.

Hơn nữa, vì không mang gánh nặng cơ thể, và trong bóng tối, khi con mèo linh nhắm mắt lại, nó thực sự hòa nhập vào bóng tối, không ai có thể nhìn thấy nó cả; chỉ có Zao Chi mới có thể dựa vào cảm nhận năng lượng linh hồn để tìm ra con mèo nhỏ bé đó.

Con mèo linh bỗng nhiên lao đến sau lưng Zao Chi, chân trước chạm đất, răng nanh tuôn ra và “meo!” một tiếng – đó là âm thanh báo hiệu chiến đấu.

Thêm hai tiếng meo nữa khiến chàng trai ở tầng trên không thể ngủ được nữa; anh ta vội vàng kéo rèm cửa sổ ra, bật đèn, đeo kính xuống nhìn xem chuyện gì đang xảy ra, tại sao những con mèo này lại bắt đầu kêu thét lúc này.

Kết quả là, anh ta không nên nhìn… Nhưng khi nhìn thấy đôi mắt vàng óng ánh của con mèo, anh ta lập tức run rẩy, vội vàng kéo rèm cửa sổ lại và lẩm bẩm: “Con mèo đó có khí xấu… Con mèo đó có khí xấu!” Nói xong, anh ta lại lên giường và để đèn sáng suốt đêm, rồi ngủ đến sáng hôm sau.

Sáng hôm sau, khi thức dậy và nhìn thấy đèn vẫn sáng, chàng trai cảm thấy hơi kỳ lạ, nghĩ về những việc ngớ ngẩn mình đã làm tối qua, không khỏi vỗ đầu và thầm nói: “Uống rượu thật là gây rắc rối… Mình đã làm những gì thế này…”

Chưa kịp nói hết, Cheng Hao đã bị hai con mèo nhà mình làm cho sợ hãi: một con mèo hoa lông đang hấp hối nằm trên tấm chăn điều hòa mà anh ta thường để trên ghế sofa, còn con mèo đen mà anh ta đã thấy tối qua thì đang nằm đó với đôi mắt vàng óng ánh, nhìn anh ta một cách đáng sợ.

Thấy hai con mèo đều ngước đầu nhìn mình, Cheng Hao đành rút chân trở lại phòng ngủ, đóng cửa lại mạnh mẽ, nhìn chằm chằm vào cánh cửa, rồi thốt lên “Trời ạ…” và mở cửa ra lại.

Cuối cùng, chính cái đèn mà Cheng Hao để sáng đã cứu sống hai con mèo đó. Nghĩ đến những “vị cứu tinh” ngốc nghếch này, anh ta thấy buồn bã và thấy con mèo linh lười biếng nằm trên tấm chăn điều hòa, canh giữ con mèo hoa lông đang đứng trên bờ vực sinh tử.

Anh ta không khỏi rên lên “Meo~” Giá như mình có điện thoại thì tốt biết mấy… Có điện thoại thì có thể gọi cho người phụ nữ đáng sợ kia, nói với cô ấy rằng mình đang ở đây, và Zao Chi đang chặn cô ấy ở ngã tư đường.

Mọi vật trên đời này đều có mối quan hệ tương sinh và tương khắc lẫn nhau. Ngày xưa, những con quái vật Hoa Hạ hoành hành; bất lực trước sức mạnh của chúng, thiên đạo đã cho phép những sinh vật này phát triển, nhưng cũng lo sợ rằng một ngày nào đó chúng sẽ quay lại gây hại cho chính mình. Vì vậy, ngoại trừ những con quái vật ẩn náu trong cơ thể con người, những con khác không thể chịu đựng ánh sáng; chúng sẽ chết hoặc biến mất.

Vì thế, tối qua, khi con mèo linh thấy ánh đèn cuối cùng cũng được bật lên trong con hẻm tối om, nó bỗng nhiên cảm thấy mình và con mèo ngốc kia vẫn còn một chút hy vọng sống sót. Nó dùng móng vuốt cào vào những chiếc răng giống hệt trái tim con người, sau đó nhanh chóng cắn lấy cổ con mèo linh và nhảy lên, kéo cửa sổ ban công ra ngoài, rồi đóng cửa sổ lại như con người, kéo rèm cửa xuống… Rồi yên tâm bật đèn trong phòng khách…

Nhưng con mèo linh không dám ra ngoài kiểm tra xem con quái vật đã đi đâu; nó chỉ biết thở dài buồn bã “meo~”. Nếu dám ra ngoài, chắc chắn nó sẽ bị con quái vật đó xuyên qua răng như việc xuyên quả cây thành món ăn vậy… Nghĩ đến đó, nó thật sự sợ hãi.

Trong khi đó, Cheng Hao, người đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng, bỗng nhiên nghe thấy tiếng meo kêu và mới nhận ra rằng hai con mèo hoang thực sự đã vào nhà anh ta, và hành vi của chúng hoàn toàn giống như con người. Thôi nào, nếu chỉ là một con mèo, làm sao chúng biết cách sử dụng chăn điện? Chúng còn nhìn anh ta một cách tự tin, thậm chí mang theo ý nghĩa đe dọa… Cheng Hao cảm thấy buồn bã và bắt đầu thổi bong bóng trên mặt mình… Điều đáng tức giận nhất là, khi nghe thấy tiếng meo kêu ấm áp đó, anh ta lại muốn mua thức ăn cho chúng!

Cheng Hao, bạn thật là không nên như vậy! Trong khi tự trách mình trong lòng, Cheng Hao lại làm việc nhanh hơn nữa. Anh ta nghĩ rằng những con mèo hoang chắc hẳn đang đói, vì vậy sau khi rửa mặt xong, anh ta từ từ đi vào bếp dưới ánh mắt của đôi mắt vàng óng của chúng.

Mặc dù bị mèo làm sợ, nhưng khi nấu cơm rang, Cheng Hao vẫn cẩn thận múc ra một bát ít gia vị trước, sau đó mới bắt đầu thêm gia vị vào nồi một cách thoải mái. Anh ta là người Bắc Kinh thuần túy; theo lý thuyết, anh ta không nên thích ăn cay, nhưng Cheng Hao lại là một trường hợp đặc biệt – anh ta thích ăn cay và thích khẩu vị mạnh.

Sau khi nấu xong, anh ta mang ra hai bát cơm rang có màu sắc khác nhau và đặt chúng trước mặt con mèo linh, ngây thơ nói: “Cậu ăn đi, cậu ăn đi… Nhìn cậu

Thấy con mèo đen bên kia thực sự dùng hai tay chạm vào cái bát rồi ngửi ngó, Trình Hạo lập tức vui mừng, vội vàng gắp một miếng cơm lên và nói với con mèo linh hồn: “Nhìn này, nhà tôi cũng nghèo lắm, sau khi ăn xong, con có thể đi được không?”

Nghe thấy lời này, con mèo linh hồn “tách tách” một tiếng, dùng móng vuốt đẩy chiếc bát ra xa, đôi mắt vàng óng lạnh lùng nhìn Trình Hạo, rồi rên một tiếng “meo”. Trình Hạo nhìn thấy cảnh này thật sự là sững sờ, đến nỗi không biết phải nhai cơm như thế nào nữa.

Mình chẳng lẽ đã gặp phải yêu ma mèo phải không? Chắc chắn là vậy! Không biết liệu con mèo có nghe thấy những suy nghĩ trong đầu Trình Hạo hay không, nhưng vào lúc này, cánh cửa căn phòng – thứ lâu lắm mới mở một lần trong vòng 180 năm – lại bất ngờ mở ra!

Trình Hạo cảm thấy xúc động đến nỗi muốn khóc, không quan tâm đến việc người bên ngoài có đến đòi tiền thuê nhà hay tiền điện nước hay không, vội vàng lảo đảo chạy ra mở cửa, mỉm cười hạnh phúc và hỏi: “Xin chào, các anh có tìm tôi không?”

“Không,” Văn rượu lắc đầu và nói: “Tôi đang tìm con mèo đen bên trong nhà này.”

Nghe thấy giọng của Văn rượu, con mèo linh hồn vui mừng đến mức “meo meo” một tiếng, lập tức nhảy từ trên ghế xuống, nhanh chóng leo lên vai của Văn rượu. Nhưng thật không may, bàn tay dài của một người đàn ông khác không hề thương xót, túm lấy cổ con mèo và ném nó vào lòng Mã Chân, nói một cách vô tình: “Con vật này ôm nó cũng giống như Tử Nha vậy.”

Khi con mèo đen bước ra ngoài, Văn rượu cũng không làm phiền người hàng xóm đã hoảng sợ này, chỉ mỉm cười nhẹ và nói: “Vậy thì chúng tôi sẽ không làm phiền bạn nữa.”

“Ừm, được.” Trình Hạo ngớ ngác nhìn những người đàn ông cao hơn mình một đầu, trong lòng vẫn tiếc nuối, không hiểu mình gần đây đã may mắn thế nào mà những người có vẻ ngoài phi thường như vậy lại đến nhà mình – nơi khó tìm đến thế này?

Tuy nhiên, khi thấy họ chuẩn bị rời đi, Trình Hạo lập tức lên tiếng ngăn lại: “Này, các anh ơi, còn có một con mèo nữa ở đây đấy...” Con mèo đen kia chắc hẳn là con mèo của họ...

“Đó là con mèo của bạn.” Văn rượu lắc đầu, không quay đầu nhìn Trình Hạo, mà chỉ lặng lẽ nghe tiếng “meo meo” của con mèo, như thể hai người đang trò chuyện với nhau vậy. Ngoại trừ Văn rượu, không ai biết con mèo đó đã nói điều gì.

“Con mèo của tôi?” Trình Hạo có vẻ bối rối khi sờ vào gáy mình, sau đó đóng cửa lại và lắc đầu nói: “Tôi không nuôi mèo đâu, ngay cả bản thân mình còn chăm sóc không xong, làm sao có thể nuôi thêm mèo được!”

Khi nói ra từ cuối cùng, giọng điệu của Trình Hạo đột nhiên cao lên; anh nhìn con mèo hoa văn đẹp đang ôm lấy thức ăn mà mình chuẩn bị cho con mèo đen và đang ăn ngon lành.

Trương Tân cũng nghĩ rằng mình chắc chắn đã chết; cô thậm chí còn cảm nhận được sự sống của mình đang dần trôi đi… Cảm giác linh hồn bị tách rời khỏi thể xác thật sự quá đau đớn, đến nỗi Trương Tân muốn hiểu rõ hơn về bản thân mình.

Nhưng sau đó, có vẻ như có một con mèo đen nào đó đã cắn lấy cô và mang cô đi… Rồi trong trạng thái mơ hồ, Trương Tân bỗng nhiên cảm nhận được linh hồn mình đang được chữa lành… Cảm giác đó thực sự rất dễ chịu… Thật tiếc là nó kết thúc quá nhanh, và cảm giác đó cũng chỉ thoáng qua mà thôi.

Theo lời kể của con mèo linh hồn, Văn rượu nhíu mày; quả thật, những kẻ sống từ thời cổ đại này có suy nghĩ thật kỳ lạ… Họ không nghĩ đến việc đi tìm và chiếm lấy linh hồn của người khác, mà lại âm thầm hấp thụ linh hồn của các sinh vật khác.

Dọc đường đi, họ thấy toàn là xác của mèo, chó, thậm chí cả chuột và gián… Văn rượu bỗng nhiên cảm thấy buồn nôn và thốt lên: “Chúng này thực sự đến mức không kén chọn gì cả phải không?”

“Ừm, thưa bà… Ý bà là những thứ này coi như xác chết à? Tất cả đều là xác của những loài có răng nanh nhọn phải không?” Mã Chân, người đang ôm con mèo linh hồn trong lòng, nhìn xuống đống xác của các loài gây hại trên mặt đất và thở dài: “Nếu thực sự như vậy, thì chúng ta không cần phải loại bỏ chúng nữa… Chỉ cần thả chúng xuống đồng ruộng của những người nông dân thôi… Ôi, chắc chắn sẽ tiết kiệm được rất nhiều tiền thuốc trừ sâu…”

“Bạch Hàm, tránh ra!” Bỗng nhiên, Văn rượu – người luôn mỉm cười – quay người lại và hét lớn với Bạch Hàm, nhưng vẫn chậm một bước so với đối phương.

Một bóng đen nào đó nhanh chóng xuất hiện rồi biến mất… Có lẽ do mối liên hệ giữa Văn rượu và Bạch Hàm, Mã Chân rõ ràng cảm nhận được luồng khí đen ác tính trên trán của Bạch Hàm.

Ánh mắt cô lạnh lùng lại, cô đặt con mèo linh hồn xuống đất và lạnh lùng quát lên: “Ra đây!”

“Hehe…” Bạch Hàm cười man rợ với Mã Chân: “Không thể nào… Cơ thể tuyệt vời như thế này, làm sao tôi có thể để qua được… Thật đáng tiế

“Ngươi chính là Tạc Chỉ!” Văn rượu nhướng mày, nhìn chằm chằm vào linh hồn kia – linh hồn hoàn toàn không tương ứng với Bạch Hàm – và giờ đây, đó đã không còn là suy đoán nữa, mà là sự thật rõ ràng.

“Không ngờ sau hàng trăm năm, lại có người nhận ra ta!” Giọng nói khàn khàn của Tạc Chỉ từ từ nói với Văn rượu: “Ngươi là người hiểu chuyện, cao quý hơn những con người thấp kém này nhiều lắm… Sao ngươi không xem xét việc giao cho ta ‘Nhãn Cái’ của mình? Ta sẽ dẫn ngươi chinh phục toàn bộ Hoa Hạ này… Nơi đây không có hậu duệ nào cả; không ai có thể đối đầu với ta được.”

“Ngươi chắc chắn chứ? Tạc Chỉ?” Văn rượu nhếch mày cười nhẹ: “Hai bản sao của ngươi quả thực là những nguồn bổ sung tuyệt vời… Và cái hố chứa hàng ngàn người mà ngươi từng xây dựng để tự mình sử dụng… Những linh hồn ở đó biến thành ma oan… cũng không tồi chút nào.”

“Vậy thì suốt hàng triệu năm qua, ngươi liên tục trèo lên từ địa ngục… cuối cùng cũng chỉ vì điều gì?” Văn rượu thực sự không hiểu nổi… Mỗi lần bị bắt xuống đó, chắc chắn ngươi phải chịu đựng những hình phạt khủng khiếp.

“Ngươi biết cái gì chứ!” Tạc Chỉ đột nhiên la lên với giọng dữ tợn, vung tay lên… Trong chốc lát, bầu trời quang đãng bỗng chốc biến thành mây đen dày đặc, những tia sét màu đỏ thẫm từ từ xoay tròn trong không khí.

“Ta quên mất rồi… Ngươi, đứa trẻ nhỏ này, cũng là một nguồn bổ sung tuyệt vời…” Tạc Chỉ nói, đôi mắt đã đỏ hoe… Hắn vung lấy cây giáo của mình và lao về phía Văn rượu…

Trong khi vẫn đang thắc mắc tại sao trời lại tối đột ngột như vậy, Cheng Hao vô thức nhìn xuống phía dưới cửa hẻm… Nhưng anh chỉ thấy một làn sương mù dày đặc; phía dưới không hề có gì cả.

Cheng Hao lắc đầu và bước vào nhà để dọn dẹp bát đĩa… Nhưng anh phát hiện ra con mèo hoa báo vốn đang ăn no nê bỗng nhiên trốn vào chăn điều hòa, chỉ còn lại phần đuôi ngắn run rẩy. Nghĩ rằng con mèo không quen với môi trường mới, Cheng Hao cũng không quá bận tâm và tiếp tục đi rửa chén.

Ai ngờ, ngay khi anh bước ra khỏi phòng, con mèo hoa báo kia lại kêu một tiếng… Trước khi anh kịp phản ứng, đột nhiên có thứ gì đó nặng nề đặt lên vai anh… Cảm giác mềm mại của bộ lông khiến anh không khỏi vuốt ve con mèo… Rồi anh cười ha hả và tiếp tục công việc rửa chén của mình.

Nhìn thấy khoảnh khắc Văn rượu đó vung gậy chém tới, Huyền Nguyên Kỳ Mạc hơi nhíu mày; một con dao ngắn bạc lập tức xuất hiện trong tay cô. Dao và cây gậy màu xanh đen va vào nhau, khiến cả hai người đều không khỏi lùi lại một chút vì sức mạnh của vũ khí đó.

Huyền Nguyên Kỳ Mạc, với gót chân dựa sát vào bức tường phía sau, không hề dừng lại một giây nào; cô nhẹ nhàng đẩy mình ra và lao thẳng về phía Văn rượu – kẻ vừa mới đứng vững trước mặt mình. Cô biết rõ rằng sức mạnh thể chất của mình hoàn toàn không bằng đối thủ.

Văn rượu im lặng nhìn Huyền Nguyên Kỳ Mạc lao về phía mình, nở một nụ cười man rợ; khí độc màu đỏ đen bao quanh người hắn như một lớp áo giáp, khiến người ngoài không thể nhìn thấy bên trong, nhưng Văn rượu có thể nhìn rõ từng khuôn mặt của những người xung quanh.

Khi nhìn thấy ánh mắt lo lắng của Mã Chân, Văn rượu nhanh chóng túm lấy vai cô và đưa cô về phía mình. Tốc độ của hắn quá nhanh đến mức Mã Chân, người vẫn đang do dự có nên can thiệp hay không, không kịp phản ứng.

Trước mắt cô là con dao quen thuộc đang lao về phía mình; không suy nghĩ gì thêm, Mã Chân liền đá mạnh vào người đối thủ và quay người đánh thật mạnh vào cổ họng của hắn. Nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt đó, cô lập tức giảm sức đánh.

Tuy nhiên, lúc này Văn rượu không cần Mã Chân giảm sức đâu; hắn cười ha hả, túm lấy cổ Mã Chân và một thứ màu trắng sáng lập tức bị xé ra khỏi cơ thể cô.

“Chết tiệt!” Văn rượu lẩm bẩm, rồi lập tức di chuyển nhanh chóng, đá vào tay Văn rượu đang giữ Mã Chân, thực hiện một phép thuật và vỗ mạnh vào cổ Mã Chân; linh hồn vừa bị xé ra lập tức được đưa trở lại cơ thể cô một cách nguyên vẹn.

Đau đớn đến mức phải thở hổn hển, Mã Chân ngã xuống đất và hít thở thật sâu, cố gắng tự an ủi bản thân… Nhưng những lời tự an ủi mà trước đây luôn hiệu quả, hôm nay lại hoàn toàn không có tác dụng. Nhìn thấy Văn rượu và Huyền Nguyên Kỳ Mạc đang vùng vẫy với thứ đó, Mã Chân nhắm mắt lại… Rồi bất chợt, một bóng dáng lướt qua khiến cô chú ý hoàn toàn.

Việc không thể kiểm soát được thân xác này khiến Văn rượu cảm thấy hơi bực tức; ngay cả Huyền Nguyên Kỳ Mạc cũng nhận ra rằng thứ này đang chế giễu họ một cách trắng trợn. Từ đầu đến cuối, ngoại trừ lúc do Mạch Chân tấn công, thứ này vẫn chỉ đứng đó cười nhạo hai người mà không hề di chuyển.

  Những luồng khí ác đỏ đen bao quanh nó như thể có ý thức vậy, từng sợi như lưỡi dao sắc bén lao thẳng vào hai người. Như là cơn gió không ngừng nghỉ, dù họ di chuyển rất nhanh, nhưng dần dần cơ thể họ cũng bị in đầy những vết thương.

  Khác với những vết thương thông thường, những vết này trực tiếp gây tổn hại đến linh hồn. Những vết thương đó phun ra khí ác đỏ đen, xâm nhập vào linh hồn con người một cách tàn nhẫn, giống như thanh kiếm săn linh hồn đang từ từ hành hạ tâm hồn họ.

  Biết rằng Huyền Nguyên Kỳ Mạc hiện đang rất khổ sở, Văn rượu không suy nghĩ gì nhiều, liền tập trung toàn bộ năng lượng trong tay vào linh hồn của Huyền Nguyên Kỳ Mạc. Vào khoảnh khắc đó, do không để ý đến phía sau, một lượng khí ác dày đặc bỗng nhiên tập trung lại và lao thẳng vào lưng Văn rượu...