Kể từ khi chia tay với Diệp Thiên lần trước, Tào Quốc Nhượng gần như không ngủ được yên giấc nào cả.

Suốt ngày, anh chỉ mong được gặp lại Diệp Thiên một lần nữa và nhận được những dòng chữ viết bằng phong cách Yán thể do chính Diệp Thiên tự tay viết.

Lần này, khi gặp lại cô ấy, làm sao có thể không xúc động được?

Mặc dù nơi Tào Quốc Nhượng sống còn khá xa nhà họ Trần, nhưng sáng sớm hôm đó, anh đã nhờ Yu Zihou lái xe đến đây, và anh đến sớm hơn cả những vị khách khác đến dự lễ mừng sinh nhật.

Nhìn thấy vẻ hào hứng của Tào Quốc Nhượng, mọi người đều sửng sốt.

Trần Tư Quân và Hồ Mai càng thấy mặt mình nóng bỏng lên.

Đứa nhóc này, thật sự quen biết với Tào Quốc Nhượng à?

Làm sao có thể như vậy được?

Hơn nữa, Tào Quốc Nhượng còn gọi Diệp Thiên là “tiểu bạn”, vậy thì Trương Chính chắc hẳn phải nhỏ hơn Diệp Thiên hai thế hệ rồi!

Trần Kiên cũng nhìn chằm chằm vào Tào Quốc Nhượng như thể một fan hâm mộ đang nhìn thấy thần tượng của mình; anh ta run rẩy đứng dậy và nói: “Thầy Cao, thực sự là thầy sao?”

Tào Quốc Nhượng bất ngờ và lập tức nhận ra mình đã hành xử không đúng mực: “À, Diệp Tiểu Dũ… Tôi đã viết riêng một bức tranh chữ cho ông Trần, hy vọng ông sẽ không coi những dòng chữ của tôi là xấu xí.”

Nói xong, anh ta mở bức tranh chữ ra.

Chúc mừng:

Ông Trần

Phúc như Đông Hải,

Thọ như Nam Sơn.

Nhìn thấy những dòng chữ này, Trần Kiên hoàn toàn mất bình tĩnh: “Thầy Cao, thầy… thầy đã tự tay viết cho con sao?”

So với những dòng chữ được Trương Chính viết một cách qua loa trước đây, bức tranh chữ này được viết riêng cho Trần Kiên thực sự giống như những vì sao trên bầu trời, lấp lánh không thể tả xiết.

Hồ Mai Cảm thấy mặt mình đã mất hết mặt mũi rồi.

   Cô ta nhìn chằm chằm vào Trương Chính và nói: “Hừ, Tào Quốc Nhượng lại thực sự quen biết với thằng bé nghèo này sao? Tại sao không nói sớm cho tôi biết?”

   Trước đây còn chế giễu người khác, bây giờ lại phải chịu đựng sự xấu hổ này…

   Trương Chính cũng ngẩn ngơ: “Tôi cũng không biết đâu.”

   Diệp Thiên cười một tiếng, rồi lấy ra tờ giấy mà trước đó đã chuẩn bị sẵn cho Tào Quốc Nhượng và đưa cho anh ta: “Thầy Cao, đây là bức tranh viết theo phong cách Yên Thể, xin thầy nhận lấy đi.”

   “Ồ!”

   Mọi người nhìn thấy tờ giấy nhăn nheo, dường như được xé từ đâu đó, đều cảm thấy hoang mang.

   Chết tiệt, đây có phải là cách để xúc phạm Thầy Cao không?

   Nhưng cảnh tượng tiếp theo khiến mọi người đều ngạc nhiên.

   Tào Quốc Nhượng không hề tỏ ra chán ghét gì, ngược lại còn rất vui mừng: “Diệp Tiểu Dũ, ông vẫn nhớ chứ? Thật tuyệt vời quá!”

   Anh ta cung kính nhận lấy tờ giấy nhăn nheo đó, mở ra xem, và vẻ mặt hạnh phúc của anh ta càng trở nên rõ ràng hơn. Sau đó, anh ta cúi đầu sâu trước Diệp Thiên và nói: “Diệp Tiểu Dũ, cảm ơn ông rất nhiều!”

   “Ôi trời…”

   Không ai biết ai đã nuốt nước bọt vào.

   Chuyện này là thế nào vậy?

   Tào Quốc Nhượng lại cúi đầu trước Diệp Thiên?

   Trời ạ!

   Thằng bé nghèo này có công lao gì mà được như vậy chứ?

 ‣ Nếu có ánh sáng, khuôn mặt của Trần Vũ Mạch lúc này chắc chắn sẽ lấp lánh rực rỡ.

   Trần Vũ Mạch kiêu hãnh nắm lấy tay Diệp Thiên, như thể đang tuyên bố trước mặt mọi người trong nhà: Đây là bạn trai tôi… Thằng bé nghèo mà các bạn nhìn thấy kia, có gì đáng ngạc nhiên chứ?

   Vợ chồng Chen Xiangguang cũng thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy vô cùng tự hào.

Sau khi cẩn thận cất giữ những bức tranh và thư pháp của Tào Quốc Nhượng, Trần Kiên cũng mỉm cười hỏi: “Thầy Cao, sự có mặt của ngài thực sự làm cho nơi này trở nên sang trọng hơn rất nhiều. Tôi có một bức tranh Bách Thọ Đồ, ngài có thể giúp tôi đánh giá chúng không?”

Tào Quốc Nhượng gật đầu và nhìn xuống chiếc bàn trước mặt Trần Kiên.

Khi nhìn thấy bức tranh đó, Tào Quốc Nhượng dường như như thấy ma vậy; sau một lúc, biểu cảm kính ngưỡng trên khuôn mặt ông ấy dâng trào như dòng sông không ngừng chảy: “Thầy Diệp, đây là do ngài viết sao?”

Ông ấy thậm chí còn thay đổi cách xưng hô ngay lập tức.

Diệp Thiên mỉm cười và gật đầu.

“Thầy Diệp, tôi… tôi thực sự không thể diễn tả được cảm xúc của mình bằng từ ‘kính ngưỡng’ nữa.” Tào Quốc Nhượng hoàn toàn không hề nghi ngờ gì; khi thấy Diệp Thiên khẳng định suy nghĩ của mình, ông ấy vội vàng quay lại nói với Trần Kiên: “Ông Trần, ngài thật sự rất may mắn khi có được một chàng rể như thầy Diệp; sau này, tôi chắc chắn không dám đem các tác phẩm của mình ra để so sánh nữa.”

“Điều này… điều này…” Trần Kiên thấy Tào Quốc Nhượng ngưỡng mộ Diệp Thiên đến thế, những nghi ngờ trong lòng cũng dần tan biến; ông ấy nhìn chăm chú vào Diệp Thiên và tự hỏi: “Bức tranh Bách Thọ Đồ này… liệu thật sự là do ông ấy tự viết sao?”

Một tài năng như vậy, thật hiếm có trên đời này.

Tào Quốc Nhượng tin chắc không nghi ngờ gì: “Ông Trần, thầy Diệp quá sâu sắc và uyên bác; chúng ta, những người phàm tục, thực sự không thể tưởng tượng nổi!”

“Tốt lắm, tốt lắm! Ngồi xuống đi, thầy Cao, nhanh ngồi xuống!” Trần Kiên mỉm cười, vô cùng vui mừng.

Nhìn thấy Trần Vũ Mạch khiến Trần Kiên vui vẻ đến thế, Hồ Mai lại cảm thấy không hài lòng.

Nếu không phải vì Trương Chính quen biết với cả Trần Kiên lẫn Tào Quốc Nhượng, có lẽ Hồ Mai sẽ nghĩ rằng Tào Quốc Nhượng chỉ là người được Diệp Thiên mời đến mà thôi.

“Dù anh ấy viết chữ đẹp thì cũng không bằng chú tôi đâu.” Hồ Mai cảm thấy lòng mình rối bời, lại càng thêm áp lực khi nghe Trần Vũ Mạch nói vậy, liền cố tình kích động: “Chú tôi là người điều hành công ty một cách thành công; đó mới thực sự là anh hùng đích thực.”

“Đúng rồi, anh trai chúng ta mới là người có tài năng thực sự. Viết chữ giỏi thì có gì to tát đâu? Cái quan trọng là phải biết kiếm tiền mới là tài năng thực sự.” Trần Tư Quân cũng hiểu ra ý của Hồ Mai và lập tức đồng tình: “Trên đời này, chỉ có những người có quan hệ xã hội mới có thể làm cho gia đình chúng ta phát triển hơn. Người như anh trai chúng ta, với mạng lưới quan hệ như vậy, mới có thể giúp gia đình Chén phát triển vững chắc.”

Nghe vậy, Chen Xiangyang cảm thấy rất tự hào và vẫy tay nói: “Hehe, em gái đùa thôi mà.”

Nhưng trong lời nói của anh, vẫn toát lên vẻ tự hào.

Mỗi năm vào dịp sinh nhật của cha, thực ra người nổi bật nhất luôn là anh, Chen Xiangyang.

Hôm nay, lại bị Diệp Thiên chiếm hết sự chú ý, khiến anh cảm thấy rất không thoải mái!

Chen Xiangyang nhìn Diệp Thiên với ánh mắt đầy địch ý và lạnh lùng nói: “Đã muộn rồi, lát nữa những người thuộc tầng lớp thượng lưu ở Jeju sẽ đến thăm cha và chúc mừng sinh nhật ông ấy. Lúc đó, các em nhỏ phải biết cách cư xử đàng hoàng nhé!”

Nói xong, anh còn liếc nhìn Diệp Thiên một cái, như thể đang nói: “Kẻ quê mù này không biết cách cư xử đâu; đừng để nó làm mất mặt gia đình Chén chúng ta sau này.”

Về mặt mạng lưới quan hệ xã hội, cha mẹ của Trần Vũ Mạch tự nhiên không thể so sánh được với Chen Xiangyang.

Mỗi năm, những người đến chúc mừng sinh nhật ông Chén, phần lớn đều muốn làm hài lòng Chen Xiangyang và hy vọng có cơ hội hợp tác kinh doanh với anh.

Tương tự, mỗi năm, vợ chồng Chen Xianguang cũng trở thành đối tượng bị chế giễu.

Như gia đình của Trần Kiên chẳng hạn, tất cả các con đều giàu có hoặc có địa vị cao, nhưng lại có một người làm nghề giáo viên… Làm sao mà không ai cười nhạo được?

Nghe lời Chen Xiangyang, Chen Xianguang cười khổ và vô thức kéo vợ mình lùi lại một chút.

Nhìn thấy vẻ mặt của cha mẹ mình, Trần Vũ Mạch bỗng cảm thấy đau lòng và buồn bã.

Dù Diệp Thiên có chiến thắng hơn về mặt quà tặng, nhưng cuối cùng cũng không thể thay đổi được suy nghĩ của mọi người về cha mẹ mình.

“Ôi…” Không kìm được mình, Trần Vũ Mạch thở dài nhẹ, rồi cũng kéo Diệp Thiên đi sang một bên ngồi xuống, thì thầm dặn dò: “Diệp Thiên ạ, lát nữa đừng cứng đầu nhé. Nơi này không phải là Giang Châu đâu; khi gặp những người quan trọng ấy, chúng ta phải chào hỏi lịch sự, hiểu chưa?”

Diệp Thiên nhún môi: “Ừ.”

Nhưng ánh mắt cậu lại vô thức liếc về phía vợ chồng Chen Xiangguang, rồi lắc đầu trong lòng.

Hóa ra, dù đi đâu đi nữa, miễn là có tiền và có địa vị, con người luôn được mọi người tôn trọng mà.

Diệp Thiên vô thức nắm lấy tay Trần Vũ Mạch, thì thầm: “Người phụ nữ của anh, làm sao có thể bị người khác coi thường được chứ?”

“Diệp Thiên ạ, em vừa nói gì vậy?” Nghe thấy lời nói của Diệp Thiên, Trần Vũ Mạch hỏi lại một cách ngạc nhiên.

“Hehe, không có gì đâu… Có khách đến rồi.” Diệp Thiên cười nói, rồi nhìn ra ngoài.