Thật là trùng hợp không ngờ, vị lão nhân này chính là Tào Quốc Nhượng mà Diệp Thiên đã gặp trước đó tại biệt thự ở Lý Mộ Dung.

Chỉ là lúc này, Diệp Thiên và Trần Vũ Mạch đang thảo luận về bức thư pháp ấy ở góc cửa hàng đồ cổ, nên mọi người khác đều tự giác bỏ qua họ.

Diệp Thiên cũng chẳng buồn chào hỏi, chỉ đứng khoanh tay nhìn ngắm cuộc vui xung quanh. Anh ta rất muốn biết tại sao một bậc thầy thư pháp như Tào Quốc Nhượng lại muốn mua hai chữ của mình, và sẽ trả giá bao nhiêu.

Khi Tào Quốc Nhượng nói ra tên mình, nhân viên cửa hàng có vẻ ngạc nhiên, liếc nhìn anh ta một cách kỳ lạ, rồi thầm nghĩ trong lòng: “À, Tào Quốc Nhượng à… Không muốn nói chuyện với tôi à? Thôi đi, tôi còn là Cao Quốc Cửu đây.”

Tuy nhiên, vì nguyên tắc ưu tiên khách hàng, và vì Tào Quốc Nhượng dường như là một “con cá lớn”, nhân viên vẫn mỉm cười nói: “À, thưa ông, chủ nhân chúng tôi hôm nay có việc ra ngoài, nhưng thầy đầu bếp của chúng tôi vẫn ở đây; thầy ấy cũng đại diện cho cửa hàng Yongsheng. Tôi sẽ đi mời ngay thôi.”

Nói xong, nhân viên lập tức quay vào phòng bên trong và mời Phạm Dục Sơn – người đàn ông có bộ râu rậm – ra ngoài.

Phạm Dục Sơn nhìn kỹ vị lão nhân, cau mày hỏi: “Ông chính là bậc thầy thư pháp Yán thể Tào Quốc Nhượng phải không?”

Tào Quốc Nhượng đứng thẳng người, kiêu hãnh trả lời: “Đúng vậy, tôi chính là Tào Quốc Nhượng.”

Dù đã bị Lý Mộ Dung giam cầm trong thời gian dài, nhưng tinh thần và sức khỏe của Tào Quốc Nhượng vẫn rất tốt. Trước đó, anh ta bị đánh cho ngất và bị để ngoài biệt thự; nhưng trước khi Diệp Thiên rời đi, anh ta đã tỉnh lại. Ban đầu, anh ta còn nghĩ đến việc quay trở lại biệt thự để tìm Diệp Thiên – vị bậc thầy thư pháp Yán thể xuất sắc kia – nhưng sau đó lại nghĩ rằng nếu bị Lý Mộ Dung giam cầm lần nữa thì thật không tốt chút nào.

Vì vậy, sau khi tỉnh dậy, anh ta đã vội vàng rời đi, và trở về nhà thì cử người giám sát biệt thự của Lý Mộ Dung.

Hôm nay, khi Tào Quốc Nhượng đang đi khắp nơi tìm hiểu xem vào lúc nào ở Hoa Hạ lại xuất hiện một bậc thầy về phong cách viết chữ Yan, thì bỗng nhiên nghe ai đó nói rằng ở con hẻm Thập Lý có một bức tranh thật do Yan Zhenqing vẽ.

Ngay lập tức, Tào Quốc Nhượng liền vội vàng đến đó. Nếu đó thực sự là bức tranh thật, dù giá có cao đến đâu thì anh ta cũng sẽ mua ngay.

Nhưng khi nhìn thấy hai chữ đó, Tào Quốc Nhượng lập tức nhận ra rằng chúng được viết bởi chính người thanh niên kia. Dù vậy, vì hai chữ đó đã được sao chép đến mức gần như giống hệt bản gốc, và không hiểu tại sao chúng lại xuất hiện trong cửa hàng đồ cổ Vĩnh Thịnh, nhưng Tào Quốc Nhượng vẫn quyết định mua nó.

Đúng vậy! Ngay cả những bức tranh được sao chép, ý nghĩa sưu tầm của chúng cũng rất lớn.

Khi nghe Tào Quốc Nhượng tự giới thiệu mình, Trần Vũ Mạch lập tức mừng rỡ và nói: “Diệp Thiên ạ, vị tiền bối này chính là Tào Quốc Nhượng mà ông nội tôi luôn ngưỡng mộ phải không? Vị bậc thầy về phong cách viết chữ Yan kia ư? Trời ạ, nếu tôi xin một bức tranh từ ông ấy để tặng ông nội, chắc chắn ông ấy sẽ rất vui mừng.”

Nói xong, Trần Vũ Mạch đã chuẩn bị tiếp cận Tào Quốc Nhượng để xin gặp.

Nhưng Diệp Thiên lại kéo Trần Vũ Mạch lại và nói một cách trầm ngâm: “Hãy xem xét kỹ xem chuyện này rốt cuộc là thế nào đã.”

Dù không hiểu ý của Diệp Thiên, Trần Vũ Mạch vẫn tuân lời và gật đầu: “Được thôi.” Dù sao thì có vẻ như Tào Quốc Nhượng cũng không thể đi đâu được trong lúc này; việc tìm hiểu rõ tình hình trước khi xin bức tranh cũng là điều hợp lý.

Khi nhìn thấy người đứng trước mặt mình chính là Tào Quốc Nhượng, Phạm Dục Sơn cũng trở nên lịch sự hơn nhiều: “Thưa Tiền Bác Cao, haha, thật là xin lỗi vì đã không đón tiếp kịp thời!”

À đúng rồi, sư phụ Cao, ông không phải đang ở Jeju sao? Chuyện gì đã khiến ông quay lại đây vậy? Nào, mời vào trong ngồi đi!

Phạm Dục Sơn tỏ ra rất nhiệt tình.

Nhưng thực ra, sự nhiệt tình này cũng xuất phát từ lòng ham muốn kiếm tiền mà thôi.

Phạm Dục Sơn đã hoạt động trong lĩnh vực đồ cổ khá lâu rồi, nên naturally cũng biết đến danh tiếng của Tào Quốc Nhượng này; ông ta còn biết rằng Tào Quốc Nhượng coi nghệ thuật thư pháp như sinh mệnh của mình, và trình độ thư pháp của ông ta thực sự rất sâu sắc.

Thậm chí, Phạm Dục Sơn còn nghe nói rằng Tào Quốc Nhượng đã chi mười triệu để mua một bức tranh thật do Yan Zhenqing viết; sự việc này lúc bấy giờ gần như làm chấn động cả giới thư pháp.

Vì vậy, Phạm Dục Sơn biết rằng người đàn ông già này không chỉ giàu có mà còn là một tỷ phú lớn.

Chỉ cần làm hài lòng ông ta, hôm nay chắc chắn sẽ kiếm được rất nhiều tiền.

Tào Quốc Nhượng nhìn Phạm Dục Sơn đang nở nụ cười rạng rỡ, khuôn mặt ông ta hầu như không hề thay đổi gì, rồi chỉ vào bức tranh Diệp Thiên đó và nói: “Bức tranh này giá bao nhiêu? Tôi muốn mua.”

“À, ông đang nói đến bức tranh này à…” Phạm Dục Sơn liếc nhìn nhân viên cửa hàng, và người này lén lút giơ hai ngón tay lên, báo cáo giá.

Ông sợ rằng mình sẽ nói sai số.

Thấy người nhân viên đã gửi tín hiệu, Phạm Dục Sơn cười nói: “Sư phụ Cao, thật là có con mắt tinh tường! Bức tranh này giá ba triệu, nhưng vì là sư phụ Cao muốn mua, cửa hàng chúng tôi tất nhiên sẽ nhượng bộ… Vậy thì hai triệu là được rồi.”

“Hmph!” Không ngờ Tào Quốc Nhượng lại phản ứng bằng một tiếng cười lạnh, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ khinh thường.

Phạm Dục Sơn nhíu mày, nghĩ rằng Tào Quốc Nhượng không hài lòng với giá của bức tranh, định tiếp tục thuyết phục thêm, nhưng bỗng nhiên Tào Quốc Nhượng nói: “Nếu anh không thể đại diện cho chủ nhân của cửa hàng này, thì đừng nói nữa. Tôi chỉ muốn nói chuyện với những người có quyền quyết định mà thôi.”

“Hơn nữa, tôi không thích bị lừa dối. Về lĩnh vực nghiên cứu thư pháp, nếu nói rằng tôi xếp thứ hai ở Trung Hoa, thì cũng chưa ai dám nói tôi xếp thứ nhất đâu… Vì vậy, các bạn đừng cố gắng diễn kịch trước mặt tôi nữa.”

“Điều này…” Thấy bị Tào Quốc Nhượng vạch trần ngay lập tức, Phạm Dục Sơn nhìn vào mắt nhân viên cửa hàng, nhưng vẫn bình tĩnh không hề xấu hổ chút nào và nói: “Hehe, Tiền sư Cao, xin quý ông xem kỹ đi. Dù bức tranh này không phải là tác phẩm thật của Yan Zhenqing, nhưng bản sao của nó thực sự rất giống y đến từng chi tiết. Ngay cả nếu Yan Zhenqing còn sống, có lẽ cũng chỉ tạo ra được thứ như thế này mà thôi.”

Nghe vậy, Tào Quốc Nhượng gật đầu im lặng: “Điều này thì tôi cũng không cần bạn phải nói. Nếu không, tôi đã không vội vàng đến đây ngay khi nhận được tin tức đâu. Vậy thì tôi cũng không muốn lãng phí thời gian nữa – một triệu, bức tranh này thuộc về tôi.”

“Một triệu?” Diệp Thiên nhướng mày.

Dù vậy, đó vẫn là một khoản tiền khổng lồ.

Diệp Thiên hoàn toàn không ngờ rằng những bức tranh do mình viết lại có giá trị cao đến thế.

Còn Trần Vũ Mạch thì mí mắt giật mạnh, không khỏi nắm chặt lòng bàn tay mình.

Nếu mua được bức tranh này về, ông nội chắc chắn sẽ rất vui mừng.

Nhưng nếu để Tào Quốc Nhượng mua đi, mình sẽ phải làm thế nào đây?

Trần Vũ Mạch bắt đầu lo lắng, nhưng lại một lần nữa bị Diệp Thiên kéo lại.

Khi nghe Tào Quốc Nhượng sẵn sàng trả một triệu để mua bức tranh này, Phạm Dục Sơn trong lòng vô cùng vui mừng – đó chính là một khoản lợi nhuận ròng hơn chín trăm nghìn đấy.

Chuyện như thế này đã không xảy ra từ rất lâu rồi.

Tuy nhiên, trên khuôn mặt, cô vẫn tỏ ra rất do dự: “Tiền sư Cao, quý ông… quý ông…”

“Không cần nói nhiều. Nếu không biết nguồn gốc của bức tranh này, tôi cũng sẽ không muốn mua nó đến thế.” Tào Quốc Nhượng nói một cách bình thản: “Nếu các bạn không thể quyết định được, thì cứ để chủ cửa hàng đến đây.”

“Không không không, chúng tôi có thể, tất nhiên là có thể quyết định được!” Phạm Dục Sơn thấy vậy, nếu không đồng ý ngay bây giờ, cơ hội này chắc chắn sẽ vuột mất.

Nhưng khi Phạm Dục Sơn chuẩn bị ra lệnh cho nhân viên cửa hàng mang bức tranh xuống để giao dịch với Tào Quốc Nhượng thì một giọng nói vô cùng không hài hòa bỗng nhiên vang lên: “Bức tranh này thật sự đáng giá đến thế sao?”