Anh ta nhìn chằm chằm vào Diệp Thiên với vẻ tuyệt vọng, tựa như đang nói rằng “cứ giết tôi đi thì xong mọi chuyện”: “Các người đang làm gì vậy? Lần trước, ông Đông Quốc kia đã phá hủy nơi này của tôi; bây giờ lại đến làm thêm chuyện này nữa… Làm sao tôi có thể sống tiếp được chứ?”

Diệp Thiên nghe vậy, không khỏi cảm thấy buồn cười. Anh ta mới nhận ra rằng xung quanh mình đã hoàn toàn trở thành đống đổ nát. Mình mạnh đến mức nào vậy? Có thể phá hủy cả một thành phố dưới nước như vậy sao?

“Ồ, lúc nãy tôi không cố ý đâu… Vậy anh trai tôi đang ở đâu vậy?” Diệp Thiên cảm thấy hơi ngượng ngùng. Nhưng dù sao thì anh ta vẫn muốn biết tung tích của kẻ điên đó.

Kẻ điên kia chỉ lên trời và nói: “Anh ấy đã đi rồi.”

“Đi rồi à?”

“Ừ, mỗi lần anh ấy đến đây, tôi luôn gặp rắc rối… Anh ấy đi rất vội vã, nhưng mỗi lần đến, tôi lại phải sống trong lo sợ.” Kẻ điên kia ngồi xuống đất, tỏ vẻ mệt mỏi: “Anh ta cứ bắt tôi phải gọi anh ta là ‘Ông Đông Quốc’… Buộc tôi phải làm vậy!”

Ông Đông Quốc?

Diệp Thiên nhíu mày: “Tại sao anh ta lại bắt bạn phải gọi mình là ‘Ông Đông Quốc’? Bạn có biết anh ta là ai không?”

Kẻ điên kia lắc đầu: “Tôi không biết nguồn gốc của anh ta… Chỉ biết rằng anh ta dường như đến từ vùng cực đông.”

“Vùng cực đông?” Diệp Thiên ngạc nhiên. Nhưng rồi, anh ta bỗng nghĩ đến một khả năng nào đó… Liệu kẻ đó có thật sự điên hay không? Trong chốc lát, Diệp Thiên cảm thấy rất bối rối.

Không ai biết rằng, cách nơi Diệp Thiên đang ở hàng trăm dặm, có một con sông tên là Vọng Thiên Xuyên. Dòng nước của con sông này chảy ngược lại, xiên lên trời, trông thật kỳ lạ… Nhưng xung quanh nó được bao phủ bởi làn sương dày đặc; ngay cả những người có võ công cao cũng không thể vào được nếu không biết cách vượt qua những cái bẫy ẩn sau đó.

Trên dòng sông Vọng Thiên Xuyên, có một bóng người đang bước đi trên những con sóng… Người đó đứng thẳng ngay trên thác nước chảy ngược, như thể đang đi trên mặt đất bằng phẳng vậy. Nếu có ai nhìn thấy bước đi đó, chắc chắn sẽ phải thốt lên: “Bước đi của Thần Tiên… Đây chính là bước đi huyền thoại đó!”

Đúng vậy, bước đi này, từng bước một có thể đưa con người lên tới chín tầng trời.

Dưới góc nhìn của thế giới này, ngay cả các vị thần tiên cũng chỉ có rất ít người có khả năng tu luyện phương pháp này.

Không phải vì bước đi này quá khó, mà là vì nó đòi hỏi một thiên phú cực kỳ mạnh mẽ. Những người không sở hữu những điều kiện tự nhiên ưu việt thì hoàn toàn không thể tu luyện được phương pháp này.

Người đang bước đi trên sóng biển ấy, chính là ông Lão Điên kia.

Tuy nhiên, lúc này, ông Lão Điên đã không còn vẻ điên rồ như trước nữa; ngược lại, ánh mắt ông trở nên sâu sắc và đầy tự tin. Một mắt ông như những vì sao lấp lánh, mắt kia như ánh trăng sáng ngời; dường như chỉ cần nhìn vào đó một cái là bạn sẽ bị cuốn hút vào trong.

Ông Lão Điên bắt đầu thực hiện những bước đi này, từng bước một tiến về phía cuối Thác Nước Ngược Dòng.

Cảnh vật xung quanh bỗng nhiên thay đổi, như thể cả thế giới này đã đảo ngược lại. Trước mắt ông xuất hiện một hồ nước rộng lớn. Trong hồ, khí thiêng và linh khí tràn ngập không gian. Hồ này được gọi là Hồ Vô Thiên; mặc dù nó nằm trên chín tầng trời, nhưng thực ra lại không thuộc về chín tầng trời, mà nằm ở ranh giới giữa chín tầng trời và thế giới phàm tục.

Xung quanh Hồ Vô Thiên là một khu rừng tre xanh um tùm; từ trong rừng tre vang lên tiếng đàn, âm thanh của những giai điệu nhẹ nhàng và du dương.

“Sư phụ, ngài trở về rồi à?”

Khi thấy ông Lão Điên trở về, một đứa trẻ chân trần chạy ra từ trong rừng tre. Trên đầu đứa trẻ có hai chiếc sừng; không rõ nó là người hay yêu tinh.

Ông Lão Điên vuốt râu và gật đầu nhẹ: “Lão Thất, các sư huynh sư muội của em đang làm gì vậy?”

“Họ ấy ư… À, suốt ngày chỉ biết chơi đàn, cờ, thư pháp… Còn biết làm gì được nữa chứ?” Đứa trẻ nhăn mặt, dường như rất không thích những thứ như đàn, cờ, thư pháp đó.

Ông Lão Điên mỉm cười và nói: “Đi thôi, Lão Thất, dẫn ta đi xem thử.”

“Được ạ.” Đứa trẻ gật đầu mạnh mẽ và dẫn ông Lão Điên vào khu rừng tre.

Vừa bước vào rừng tre, cảm giác như thể họ vừa bước vào một thế giới hoàn toàn mới. Từ bên ngoài nhìn vào, khu rừng tre này chỉ có vài mẫu ruộng lớn, nhưng khi bước vào bên trong và nhìn xa xăm, nó dường như không có điểm kết thúc, mênh mông vô tận.

Bên trong rừng tre, có tám căn nhà lơ lửng trên không, và những loài chim quý hiếm đang nâng đỡ chúng. Nhìn kỹ hơn, những con chim đó

Sáu bóng người bay ra từ bên trong và đáp xuống trước mặt kẻ điên già.

“Đệ tử xin chào sư phụ.”

Sáu người này gồm cả nam lẫn nữ, mỗi người đều có vẻ ngoài khác biệt. Có người tuấn tú, có người mũi nhọn má dày; trong số họ, có người thậm chí còn có khuôn mặt giống ếch.

Tuy nhiên, tất cả họ đều toát lên vẻ cao quý, thanh khiết; trên người họ không hề có chút dấu hiệu của yêu ma, mà ngược lại, toàn là khí chất thiêng liêng.

“Lão Sáu, mang bức tranh của ngươi đến đây.” Kẻ điên già vẫy tay chỉ về phía người có khuôn mặt giống ếch.

Người đó lập tức tiến lên, vẫy tay một cái, và một bức tranh sinh động hiện ra trước mắt kẻ điên già. Nhìn kỹ, bức tranh không chỉ rất thực tế, mà còn giống như cảnh vật thực sự của thế giới bên ngoài. Trong bức tranh, các ngọn núi, con sông ở thế giới tiên được miêu tả rõ ràng; dòng nước chảy trôi, cáe nhảy múa… Thật sự giống như một bức tranh sống động.

Kẻ điên già chỉ vào một điểm cụ thể trên bức tranh, và khu vực đó lập tức được phóng to. Nhìn kỹ, đó là một vùng nước. Tuy nhiên, lúc này, vùng nước đó trông rất hỗn loạn; các loại yêu ma thủy sinh liên tục bơi lộn lung tung bên trong, tạo nên cảnh tượng rất sôi động.

“Sư phụ, lần này ngài lại đi làm việc gì đó ‘nóng bỏng’ à?” Đứa bé tên Lão Bảy hỏi một cách kỳ lạ.

Kẻ điên già lập tức cau mày, chỉ vào mặt nước, và thấy dòng nước trong veo dường như bị một lực vô hình đẩy sang một bên; người đó bỗng nhiên xuất hiện rõ ràng trong bức tranh.

Người đó… chẳng lẽ lại là Diệp Thiên sao?

Lúc này, Diệp Thiên đang ngồi trên đất, với vẻ mặt bất lực và đầu óc đang mơ màng. Bên cạnh anh ta, Lão Bèo Tinh cũng nhìn chằm chằm vào không gian trước mắt, ánh mắt trống rỗng, dường như đã kiệt sức hoàn toàn, hoặc là không còn hứng thú để xây dựng thành phố dưới nước nữa.

“Sư phụ, chẳng lẽ ngài lại thu thêm một đệ tử nữa sao?” Người có khuôn mặt giống ếch nhìn kẻ điên già với vẻ ngạc nhiên. Họ vẫn nhớ rằng, khi họ đến nơi này, tất cả đều được sư phụ của mình tìm kiếm và đưa đến đây từ nhiều nơi khác nhau. Lúc đó, có người có tu vi cao, có người chỉ có những kiến thức đạo pháp cơ bản. Theo lời kẻ điên già, ông thu đệ tử chỉ dựa vào duyên phận mà thôi.

Kẻ điên già nhìn người có khuôn mặt giống ếch và cười một cách bí ẩn: “Thu đệ tử ư? Hehe, xin lỗi nhé, lần này, tôi đã thu cho các ngươi một vị sư thú.”

“Gì cơ?”

Cộng thêm đứa bé tên

Một trong những người phụ nữ xinh đẹp kia thậm chí còn trợn mắt lên, đôi mắt long lanh: “Sư phụ, trên thế giới này, liệu có ai có thể ngang hàng với ngài không?”

“Đúng vậy, ngài là bậc đỉnh cao của thời đại Hồng Hoang; ngay cả các vị thần trên trời cũng không thể sánh kịp ngài… Làm sao lại có chuyện…”

Người đàn ông điên già vung tay, rồi đưa tay vào lòng ngực người phụ nữ xinh đẹp kia. Một nguồn năng lượng kỳ lạ lập tức được huy động, và từ đó, một bàn cờ xuất hiện.

Trên bàn cờ, những quân đen trắng được sắp xếp rõ ràng. Dù lúc này không ai điều khiển chúng, nhưng những con quân ấy vẫn tự động di chuyển.

“Thế gian này được chia thành âm và dương; mọi vật trên đời đều có hai mặt đối lập. Bốn lục địa lớn này chỉ là một bàn cờ mà thôi… Nhưng để biết ai sẽ thắng trong cuộc chiến này, cần phải mất hàng nghìn năm mới có thể nhận ra được.”

Nói xong những lời khó hiểu ấy, người đàn ông điên già dùng một tay nhấc một quân trắng lên, đặt nó vào vị trí khác. Trong chốc lát, một ngọn núi hoang vu cách thành phố dưới nước nơi Diệp Thiên đang ở hơn mười dặm đã bỗng nhiên sụp đổ và biến mất không dấu vết.