“Thầy ơi, thầy ơi!”

Văn Nhân Mục Ca hét lớn, cố gắng nắm lấy tay của Văn Nhân Huyền Phượng, nhưng chỉ có thể giữ được một góc áo mà thôi.

Xung quanh, chỉ còn lại tiếng gió rít gào.

Văn Nhân Mục Ca nhìn xuống vách đá dựng đứng; bóng dáng của Văn Nhân Huyền Phượng dần trở thành một điểm nhỏ rồi biến mất hoàn toàn.

Vách đá sâu thẳm, không biết cái nhảy này sẽ dẫn đến cái chết hay sống sót.

Văn Nhân Mục Ca ngồi xuống đất, đầu óc trống rỗng, tuyệt vọng vô cùng. Trong tay ông vẫn cầm lá thư đã vàng úa kia, và lẩm bẩm: “Anh trai ơi, phải làm sao đây? Tôi đã làm không tốt… Làm sao bây giờ đây?”

Văn Nhân Mục Ca chưa bao giờ nghĩ rằng mọi chuyện sẽ phát triển đến mức này.

Kể từ khi đến Chùa Hán Xạ, Văn Nhân Mục Ca đã điều tra khắp nơi và cuối cùng cũng tìm thấy Văn Nhân Huyền Phượng. Ông hy vọng có thể hoàn thành nhiệm vụ mà Diệp Thiên giao cho mình, và giúp Văn Nhân Huyền Phượng trở về nhà của Văn Nhân.

Nhưng ai ngờ, Văn Nhân Huyền Phượng hoàn toàn không công nhận danh tính của mình, thậm chí còn từ chối gặp Diệp Thiên nữa.

“Anh trai ơi…”

Văn Nhân Mục Ca bỗng nhiên trở nên kiên quyết, ánh mắt đầy quyết tâm: “Nếu anh trai tôi gặp nạn, tôi sẽ thật sự xấu hổ… Tôi sẽ theo anh ấy mà đi.”

Nói xong, ông cũng lao mình xuống vách đá.

Tiếng gió bỗng nổi lên, và cả thế giới dường như trở nên yên tĩnh trong chốc lát.

Đúng vào khoảnh khắc đó, Văn Nhân Mục Ca mỉm cười.

……

Trong một căn phòng thiền của Chùa Hán Xạ.

Một vị lão nhân tóc râu bạc phơ đang ngồi thiền, hai chân xếp chéo trên tấm gối.

Bên cạnh ông, một vị sư trung niên cũng đang ngồi yên.

Bên trong phòng, những ngọn nến bỗng nhiên động đậy, lay động nhẹ theo làn gió.

Ngay cả chiếc áo sư của vị lão sư cũng dường như bị gió thổi phồng lên, bay nhẹ trong không khí.

“Viên Huệ, ngươi thực sự không muốn gặp con trai mình sao?” vị lão sư bất chợt nói.

Vị sư trung niên đứng bên cạnh ông có vẻ rất đau khổ, hai tay chắp lại: “Trụ trì… Bây giờ tình trạng của con như thế này, làm sao con có thể đối mặt với con trai được? Hơn nữa, nếu lúc đó con kiên quyết hơn, con trai con cũng không phải chịu đựng nhiều khổ đau như vậy… Làm sao con có thể mặt dày đến mức gặp lại con trai mình được?”

“A Di Đà Phật…” Vị lão sư cũng chắp tay: “Lão tôi thực sự không ngờ rằng kẻ đó lại cứng đầu đến thế, sẵn lòng theo ngươi nhảy xuống vực… Ha ha, nếu có ai yêu thương con trai ngươi đến mức sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình, ngươi cũng không nên cảm thấy hối tiếc chứ?”

Ánh mắt vị sư trung niên có chút lay động; trong đáy mắt ông lấp lánh ánh sáng khó hiểu, dường như rất đồng tình với lời nói của vị lão sư, nhưng vẫn tỏ ra rất do dự: “Trụ trì, đó là vách đá cao vút… Con chỉ sử dụng hình bóng của mình để nhảy xuống thôi… Không ngờ kẻ đó cũng theo sau… Chắc hẳn anh ta không sao chứ?”

Vị trụ trì hỏi lại: “Sao vậy? Ngươi lo lắng cho sự sống chết của kẻ đó à?”

Như thể lời nói của vị trụ trì đã phơi bày suy nghĩ thầm kín của mình, vị sư trung niên vội vàng cúi đầu: “Nhưng dù sao đó cũng là một mạng người mà…”

“Con người trên đời này đều như những con kiến nhỏ bé… Dù Phật Pháp từ bi, nhưng làm sao những con kiến nhỏ bé có thể hiểu được giá trị của cuộc sống?” Vị trụ trì nghiêng đầu: “Viên Huệ, ngươi nói rằng mình đã cắt đứt mọi ràng buộc với thế tục, không còn bận tâm đến những người và việc xảy ra trước khi xuất gia nữa… Nhưng vừa rồi, rõ ràng ngươi vẫn lo lắng cho sự sống chết của kẻ đó… Thôi đi, thôi đi… Sư phụ sẽ…”

“Trụ trì, con thật là ngu dốt!” Chưa kịp cho vị trụ trì nói hết, vị sư trung niên đã quỳ gục xuống đất: “Trụ trì, xin đừng đuổi con ra khỏi chùa Hàn Xuyên… Con đã thề rằng, cho đến khi thành tiên, cho đến khi thoát khỏi mọi ràng buộc với huyết thống của mình, dù Diệp Thiên có đến tìm con, con cũng sẽ không bao giờ gặp lại anh ta.”

“A Di Đà Phật…” Nhìn thấy cảnh này, vị trụ trì chỉ lắc đầu nhẹ: “Vậy thì việc tu luyện, thành tiên của ngươi có ý nghĩa gì nữa chứ?”

“Điều này…” Vị sư trung niên bỗng nhiên không biết phải nói gì.

“Ha ha, cứ đi đi… Nếu trong lòng còn vướng bận, ngay cả khi vượt qua những thử thách khó khăn, cũng rất dễ gặp phải phiền não.” Vị trụ trì nhìn vị sư trung niên một cách nh

“Trụ trì, đệ tử…”

“Không cần nói thêm nữa.” Trụ trì lại nhắm mắt lại: “Yên tâm đi, kẻ đó – Văn Nhân Mục Ca – sẽ có số phận của riêng mình. Dưới vách đá dựng đứng kia, chính là cơ hội của anh ta… Anh ta không thể chết được.”

Vị sư trung niên ngây người nhìn vào mặt trụ trì.

Một lúc sau, anh ta bất ngờ đứng dậy, ánh mắt lấp lánh: “Trụ trì, suốt những năm qua, xin cảm ơn sự dạy dỗ của ngài. Đệ tử sẽ không bao giờ quên. Nếu Hàn Xuyên Tự cần đến đệ tử, đệ tử sẵn lòng liều mạng mà không từ!”

Nói xong, anh ta bước ra khỏi phòng thiền; thái độ của anh ta đã hoàn toàn thay đổi.

Ánh mắt anh ta hướng thẳng về phía Thành Đan Chỉ, nhưng cơ thể lại run rẩy vì quá xúc động.

“Ngày xưa, tôi đã trở thành một kẻ vô dụng… Nhưng bây giờ, không ngờ lại có thể gặp lại… Trời ơi, tôi đã đến rồi.”

Đôi mắt ấy… đâu còn vẻ hiền lành như trước nữa?

Thế giới thay đổi, con người tự do… Nhưng những tình cảm dành cho thế gian này lại khiến người tu sĩ phải đối mặt với hiểm nguy!

Văn Nhân Huyền Phượng… Trong trái tim anh ta, lòng dũng cảm mãnh liệt ấy liệu có bao giờ tắt ngúm?

Anh ta mặc chiếc áo sư sãi, biến thành một tia cầu vồng, lao về phía Thành Đan Chỉ.

Nhưng ngay khi Văn Nhân Huyền Phượng rời đi, trụ trì lại có vẻ buồn bã và thở dài: “Ài, một con hổ… cuối cùng cũng không thể bị giam cầm trong lồng; một khó khăn… cuối cùng cũng không thể tránh khỏi được…”

Nói xong, trụ trì như thể nhìn thấy điều gì đó, lẩm bẩm: “Hàn Xuyên Tự… có lẽ… thực sự không thể vượt qua giai đoạn khó khăn này nữa…”

“Rầm! Rầm!”

Trên bầu trời, một tiếng sấm vang lên.

Tia sét kèm theo sức mạnh nổ dữ dội, trúng thẳng vào bầu trời phía trên Hàn Xuyên Tự.

Cây cổ thụ hàng nghìn năm tuổi ở cửa chính của ngôi chùa bị đập vỡ làm đôi.

Tất cả các sư sãi trong chùa lập tức chạy ra ngoài; khi nhìn thấy cảnh tượng ấy, họ đều la lên kinh hoàng.

Các sư trẻ cũng chạy đến: “Trụ trì ơi, trụ trì ơi… không ổn rồi!”

Tất cả những điều này… dường như đều là dấu hiệu báo trước điều gì đó…

……

Thành Đan Chỉ.

Diệp Thiên… Chỉ với một chiêu thức, anh ta đã đánh bại Đại sư Viên Không, như thể cả lòng dũng cảm của triều đại Qi cũng bị đánh tan hết.

Chỉ với một cái vẫy tay, tất cả các Yến binh cùng với Yêu Thú ở sông Đại Lang Hà đã như những con sóng lớn, cuốn trôi Thành Đan Chỉ xuống đáy biển.

Thành Đan Chỉ không còn chút sức kháng cự nào nữa.

Hai anh em Chu Ngói và Chu Gạch muốn chiến đấu đến cùng, nhưng quân địch đang thất bại ấy giống như dòng thủy triều rút đi, hoàn toàn không thể ngăn cản được họ.

Cuối cùng, Chu Gạch chỉ biết ngửa mặt lên trời thở dài, quỳ gục xuống đất và nói: “Kỳ Vương, Chu Gạch đã cố hết sức rồi!”

Tiếng thở dài ấy chứa đựng biết bao nỗi đau.

Dù Chu Gạch và Diệp Thiên đứng đối đầu với nhau, nhưng lòng trung thành của anh ta đối với triều đình Tề khiến Diệp Thiên phải ngưỡng mộ.

Diệp Thiên cưỡi con chim bay vào thành Đan Chỉ, không chỉ bắt giữ được Chu Ngói và Chu Gạch mà còn chiếm giữ toàn bộ thành trong vòng nửa ngày.

Tuy nhiên, Diệp Thiên không tiếp tục tiến xa hơn nữa, mà ra lệnh cho Yến Nam Phi đóng quân tại thành Đan Chỉ; những ai đầu hàng thì được tha, còn những kẻ cố chấp kháng cự thì sẽ bị giết chết.

Yến Nam Phi cũng hoàn toàn không ngờ mình có thể chiếm được thành Đan Chỉ vốn được coi là bất khả xâm phạm, nên tự nhiên không hề dám phản đối Diệp Thiên.

Đúng lúc này, Yến binh cần thời gian để hồi phục sức lực; nếu muốn tiếp tục tiến quân, anh ta cần phải tích lũy năng lượng.

Tuy nhiên, điều mà Diệp Thiên và Yến Nam Phi không hề biết là, khi họ chiếm giữ thành Đan Chỉ, tất cả các triều đại khác, kể cả triều đình Tề, đều nhận được tin này.

Đặc biệt là triều đại Tần – một trong những triều đại mạnh mẽ nhất – đã vô cùng hoảng sợ.