Suốt tháng Chín, Trần Quý Liang cảm thấy như đang sống trong hai thế giới hoàn toàn trái ngược nhau. Một mặt, số lượng người chơi game “Tương Lai Kỷ Nguyên” liên tục tăng lên; mặt khác, các tin xấu liên tục xuất hiện từ nước Mỹ.

Khủng hoảng cầm cố dưới chuẩn tại Mỹ đã bắt đầu manh nha! Ngay từ tháng Tám, cuộc khủng hoảng tài chính đã bắt đầu. Ngân hàng Paris thông báo đóng băng ba quỹ đầu tư của mình, vì thị trường cầm cố bất động sản dưới chuẩn tại Mỹ đang gặp rối loạn. Các thị trường chứng khoán toàn cầu bắt đầu biến động mạnh mẽ.

Mặc dù vào tháng Chín, thị trường chứng khoán có phần hồi phục, nhưng nhiều tổ chức đầu tư vẫn đang trong tình trạng hoảng sợ. Đầu tháng Mười, việc đăng ký thành lập công ty của ByteDance chính thức có hiệu lực, và họ có thể bắt đầu quá trình gọi vốn thông qua các buổi roadshow. Tuy nhiên, dù là SEC hay các nhà phát hành như Goldman Sachs, mức giá phát hành được đề xuất đều rất thấp. Một số tổ chức đầu tư tham gia vòng gọi vốn A và B của ByteDance thậm chí còn đề nghị hủy bỏ kế hoạch niêm yết.

Vấn đề không nằm ở ByteDance, mà là ở thị trường chứng khoán Mỹ! Trần Quý Liang đã tổ chức vài cuộc họp cổ đông và thảo luận với các nhà phát hành như Goldman Sachs, nhưng cuối cùng mọi người vẫn quyết định tiếp tục thực hiện kế hoạch IPO theo đúng kế hoạch ban đầu. Tuy nhiên, mức giá phát hành phải được giảm xuống.

Đại diện của Goldman Sachs phân tích trong cuộc họp trực tuyến: “Thị trường chứng khoán Mỹ hiện tại có vẻ như đã vượt qua những biến động trong tháng trước và đang trở nên phát triển mạnh mẽ hơn. Nhưng các nhà đầu tư hiện đang rất thận trọng. Tuy nhiên, những công ty Trung Quốc niêm yết trên sàn chứng khoán Mỹ trong năm nay đều có thành tích rất tốt, đặc biệt là cổ phiếu của Baidu. ByteDance là một công ty xuất sắc, chắc chắn sẽ có những nhà đầu tư sẵn lòng lắng nghe câu chuyện về họ.”

Goldman Sachs và Morgan Stanley bắt đầu in ấn hồ sơ đăng ký phát hành cổ phiếu. Ngay sau đó, Trần Quý Liang cùng đội ngũ bay đến Mỹ. Họ đến Mỹ vào ngày 7 tháng Mười, khi thị trường chứng khoán đang tăng vọt và liên tục phá vỡ các kỷ lục lịch sử. Vào ngày 9 tháng Mười, chỉ số Dow Jones thậm chí đã đạt mức cao nhất mọi thời đại.

Các buổi roadshow đầu tiên của Trần Quý Liang diễn ra rất thành công, và các nhà đầu tư Mỹ rất quan tâm đến ByteDance. Tuy nhiên, vài ngày sau, tình hình lại thay đổi hoàn toàn. Tập đoàn Citibank phải giảm giá trị tài sản liên quan đến cầm cố dưới chuẩn xuống 6,5 tỷ đô la Mỹ, và CEO của họ đã ngay lập tức từ chức. Thị trường hoảng sợ. Tiếp

Trong ký ức của anh, cuộc khủng hoảng cầm cố dưới chuẩn xảy ra vào tháng 8 năm 2008; nếu có dấu hiệu báo trước thì cũng chỉ sớm hơn nửa năm mà thôi. Vậy sao đến tháng 10 năm 2007 tình hình đã trở nên tồi tệ như vậy?

Chang Zhongxiang thở dài: “Nếu chúng ta tiến hành IPO cách đây nửa năm thì tốt biết mấy… Lúc đó làm bất cứ việc gì cũng sẽ dễ dàng hơn nhiều. Biết bao nhà đầu tư sẵn lòng đổ tiền vào đây.”

Áo Ngạn Kỳ nói: “Chúng tôi đã bắt đầu chuẩn bị cho việc niêm yết từ một năm trước rồi. Nếu tính xa hơn nữa, lúc đó ByteDance vẫn chưa phát triển đến quy mô như bây giờ.”

Người phụ trách việc niêm yết, Lữ Trí Huỳnh, liên tục điện thoại suốt nhiều giờ liền. Sau hơn mười cuộc gọi, cuối cùng ông cũng đặt xuống điện thoại và nói: “Hãy cố gắng kiên trì thôi. Chúng ta thuộc nhóm các công ty Trung Quốc niêm yết trên sàn chứng khoán Mỹ, vẫn còn hy vọng… Nhưng giá phát hành chắc chắn phải được hạ thấp nữa. Thời gian tổ chức buổi roadshow cũng cần được kéo dài; mọi người có lẽ sẽ phải chịu khó thêm một hoặc hai tuần nữa.”

Hiện tại, mới chỉ có hai ngân hàng gặp phải rắc rối tài chính. Việc hạ giá phát hành thêm lần nữa cần phải thương lượng với các nhà đầu tư vòng A và B; lợi ích của họ cần được đảm bảo.

Cuộc họp tiếp theo do Goldman Sachs tổ chức, dưới hình thức một buổi họp bàn nhỏ. Trần Quý Liang chỉ cần đối mặt với chưa đầy 10 người, nhưng việc này lại khó khăn hơn nhiều so với các buổi giới thiệu quy mô lớn. Tất cả đều là những người đưa ra quyết định then chốt của các tổ chức hàng đầu; buổi họp sẽ tập trung vào những câu hỏi và trả lời sâu sắc.

Khi Trần Quý Liang dẫn đoàn vào phòng họp, một nhóm người Mỹ nhìn anh với ánh mắt sắc bén. Đúng lúc anh chuẩn bị bắt đầu trình bày PPT, một người Mỹ nói: “Thôi, bỏ qua phần đó đi, hoặc chỉ giới thiệu một cách ngắn gọn thôi.”

Trần Quý Liang nhớ lại buổi giới thiệu quy mô lớn hôm qua – khi anh phải đối mặt với hơn 80 người, việc trình bày PPT đã mất tận một giờ đồng hồ. Còn hôm nay, chưa kịp bắt đầu nói chuyện, họ đã yêu cầu anh bỏ qua phần đó. Anh chỉ có thể dành 10 phút để trình bày một cách ngắn gọn.

Quan chức đầu tư của Capital Group là người đầu tiên đặt câu hỏi: “Đường cong tăng trưởng số lượng người dùng của hai trang web của bạn đều rất ấn tượng, đặc biệt là trong năm vừa qua. Nhưng xin hãy chia sẻ thông tin về xu hướng chi phí thu hút người dùng trong 12 tháng gần đây. Liệu tỷ lệ CAC của hai

Một số đối thủ cạnh tranh của chúng tôi đã đều phá sản hết rồi. Năm ngoái, trang web ZhanZuoNet đã ngừng hoạt động và thanh lý do có khoảng ba đến bốn triệu người dùng đăng ký, nhưng vì không thể cạnh tranh được với các mạng xã hội trong trường học nên mới phải đóng cửa. Lý do là bởi vì các cộng đồng mạng xã hội trong trường học mang tính độc quyền.”

“Khi tất cả bạn học trong lớp bạn đều sử dụng mạng xã hội trong trường học, bạn cũng buộc phải sử dụng nó để giao tiếp hiệu quả… Các sinh viên sử dụng mạng xã hội trong trường học chiếm hơn 50% tổng số sinh viên Trung Quốc. Ngày càng nhiều học sinh trung học phổ thông ở Trung Quốc cũng đang đăng ký sử dụng mạng xã hội này… Hãy xem PPT này nhé…”

Sau khi giải thích về mạng xã hội trong trường học, Trần Quý Liang tiếp tục nói về HaideNet.

“Mô hình hoạt động của HaideNet lại khác biệt. Chúng tôi là người đầu tiên áp dụng tính năng theo dõi người lạ, phân loại người dùng thành các nhóm như ngôi sao, người nổi tiếng, những người có tầm ảnh hưởng trên mạng và người dùng thông thường. Người dùng thông thường có thể tương tác với những người nổi tiếng, và những người nổi tiếng cũng sẵn lòng quảng bá bản thân trên HaideNet. Khi quy mô người dùng càng lớn, chi phí thu hút người dùng càng giảm. Trong 12 tháng qua, ngày càng nhiều ngôi sao, người nổi tiếng và những người có tầm ảnh hưởng trên mạng chủ động tham gia vào HaideNet…”

“Hãy xem PPT này nhé; đây là các công ty giải trí của Trung Quốc, họ thường yêu cầu các nghệ sĩ của mình tham gia vào HaideNet. Những ngôi sao có thể mở rộng ảnh hưởng của mình thông qua HaideNet và quảng bá cho các tác phẩm điện ảnh, âm nhạc của họ… Chúng tôi cũng có khả năng tạo ra những người có tầm ảnh hưởng trên mạng; trong năm vừa qua, HaideNet đã tạo ra hàng chục người như vậy…”

Người quản lý đầu tư của Fidelity hỏi: “Facebook và HaideNet là hai sản phẩm cùng loại; họ đang hướng tới việc toàn cầu hóa và có thể sẽ vào thị trường Trung Quốc trong tương lai. Bạn có tin tưởng rằng mình có thể cạnh tranh với Facebook tại Trung Quốc không?”

Trần Quý Liang cười và nói: “Chắc chắn là Facebook mới phải lo lắng về việc chúng tôi sẽ vào thị trường Mỹ! Hãy xem PPT này nhé; một phần ba các tính năng trên trang web của chúng tôi là những thứ mà Facebook không có. Theo tôi, Facebook là một sản phẩm đã lỗi thời. Nếu họ vào thị trường Trung Quốc, họ sẽ bị người dùng Trung Quốc coi là những trang web thuộc thế kỷ trước.”

Đại diện của TigerGlobal hỏi: “Dựa vào tốc độ tiêu tốn tiền của các bạn, số tiền từ vòng gọi vốn IPO này có thể duy trì hoạt động được bao lâu? Nếu thị trường tiếp tục xấu đi và c

“Chúng tôi là trang mạng xã hội đầu tiên trên thế giới áp dụng mô hình quảng cáo chính xác theo đối tượng người dùng. Theo như tôi biết, Yahoo cũng bắt đầu áp dụng mô hình này vào tháng trước; thậm chí chúng tôi còn sớm hơn Yahoo nữa… Còn về Facebook, có lẽ họ cũng sẽ theo xu hướng này trong tương lai.”

“Trong tháng đầu tiên áp dụng mô hình quảng cáo chính xác này, do các nhà quảng cáo vẫn còn e ngại, chúng tôi buộc phải giảm giá mạnh để thu hút họ thử nghiệm. Từ tháng thứ hai, chúng tôi bắt đầu tăng giá, bởi vì kết quả trong tháng đầu rất tốt – nhiều nhà quảng cáo muốn tiếp tục sử dụng dịch vụ của chúng tôi. Hãy xem những con số này: doanh thu từ quảng cáo trong tháng đó tăng vọt lên 28% đối với trang web Nội Địa và 41% đối với trang web Quốc Gia…”

Bỗng nhiên, có người hỏi: “Vậy tại sao trong tháng thứ ba, doanh thu từ quảng cáo trên trang web Quốc Gia lại tăng cao đến vậy?”

Trần Quý Liang cười và trả lời: “Vì đây là mùa khai giảng; sinh viên cần mua sắm nhiều thứ, đặc biệt là những sinh viên mới nhập học. Vì vậy, vào tháng 9, doanh thu từ quảng cáo trên trang web Quốc Gia đã tăng vọt lên 210%. Hiện tại, hệ thống quảng cáo chính xác của chúng tôi vẫn chưa hoàn thiện lắm; tuy nhiên, tôi tin rằng sau khi tiếp tục được cải thiện, doanh thu từ quảng cáo sẽ còn tăng thêm nữa.”

Một nhà đầu tư khác hỏi: “Có thể giải thích chi tiết hơn về mô hình quảng cáo này không?”

Trần Quý Liang trả lời: “Ví dụ, nếu người dùng tham gia các nhóm liên quan đến việc ôn thi đại học hoặc tìm kiếm các từ khóa liên quan đến việc này, chúng tôi sẽ gửi cho họ các quảng cáo về các lớp học ôn thi, sách học tập. Hoặc nếu người dùng theo dõi các ngôi sao hoặc thảo luận về trang điểm, cách phối đồ, chúng tôi sẽ gửi cho họ các quảng cáo về mỹ phẩm, quần áo. Nếu ai đang tìm việc làm, chúng tôi sẽ giới thiệu các quảng cáo về trang web tuyển dụng.”

Hầu hết các nhà đầu tư có mặt tại đó đều chưa từng nghe nói về mô hình quảng cáo này; vì vậy, họ đều rất quan tâm đến những gì Trần Quý Liang đang nói.

“Việc triển khai mô hình quảng cáo này cần đến những công nghệ phức tạp chứ?”

Quách Phong nghe thấy câu hỏi này liền bước đến bên cạnh Trần Quý Liang.

Trần Quý Liang mỉm cười và nói: “Thưa ông Quách Phong, ông ấy là đối tác sáng lập của tôi. Ông ấy thực sự là một người phi thường – ông ấy đã học gần một trăm môn học khác nhau trong suốt thời gian đại học, thuộc tám lĩnh vực khác nh

Quách Phong cũng tuân thủ kế hoạch đã định, lúc này anh ta không hề biểu hiện cảm xúc trên khuôn mặt, mà giải thích về công nghệ một cách rõ ràng và dễ hiểu, cố gắng làm cho những nhà đầu tư không am hiểu về máy tính cũng có thể hiểu được.

“Vỗ tay! Vỗ tay!”

Khi bài giảng kết thúc, cả khán phòng đều vỗ tay tán thưởng.

Trần Quý Liang bắt đầu nói một cách tự hào: “Ngay cả ở Mỹ, cũng chỉ có một số trang web lớn và các trang web thương mại mới áp dụng mô hình quảng cáo chính xác này. Và trong số những trang web Mỹ sử dụng mô hình này, chỉ có duy nhất Yahoo là áp dụng nó, thậm chí còn muộn hơn chúng ta nữa. Còn đối với các trang mạng xã hội ở Mỹ, hiện tại vẫn chưa có trang nào áp dụng mô hình này cả.”

“Đây là một sản phẩm mang tính bước ngoặt; ByteDance đã mở ra hướng đi mới cho việc các trang web WEB2.0 có thể kiếm lợi nhuận. Tôi dự đoán rằng, chỉ cần tiếp tục hoàn thiện và tối ưu hóa, sớm nhất là vào mùa hè năm sau, ByteDance chắc chắn sẽ đạt được trạng thái cân bằng thu chi!”

Lời nói của anh ta thật sự rất ấn tượng.

Hiện nay, các tổ chức đầu tư đang ngày càng ít quan tâm đến lĩnh vực WEB2.0, bởi vì họ không tìm thấy hướng để kiếm lợi nhuận; nhưng Trần Quý Liang lại nói rằng anh ta đã giải quyết được vấn đề này.

Có người cũng hỏi về trang web Zhujiajie.

Trần Quý Liang trả lời: “Trong Trung Quốc, Zhujiajie được gọi là mô hình ‘weiker’, còn ở Mỹ thì đó là mô hình ‘crowdsourcing’. Dù ở Trung Quốc hay Mỹ, loại trang web này vẫn chưa thực sự phát triển mạnh mẽ. Nhưng Zhujiajie là một ngoại lệ; năm ngoái, tôi chỉ đầu tư một khoản tiền rất nhỏ vào nó. Ngay sau khi nhận được vốn đầu tư từ các nhà đầu tư thiên thần, người sáng lập Zhujiajie đã bắt đầu kiếm lợi nhuận ngay trong tháng đầu tiên, và kể từ đó, mỗi tháng họ đều có lợi nhuận. Thậm chí, Zhujiajie không cần phải tiến hành vòng gọi vốn A để có thể tiếp tục hoạt động và phát triển.”

Thậm chí có nhà đầu tư còn quan tâm đến Zhujiajie nhiều hơn cả ByteDance: “Liệu Zhujiajie có thể niêm yết trên sàn chứng khoán trong tương lai không?”

Trần Quý Liang trả lời: “Chắc chắn là có. Hiện tại, cấu trúc cổ phần của Zhujiajie rất đơn giản: người sáng lập nắm giữ đa số cổ phần, còn ByteDance là nhà đầu tư thiên thần, đứng thứ hai về tỷ lệ sở hữu cổ phần. Với khả năng kiếm lợi nhuận của trang web này, nếu nó niêm yết tại Mỹ, chắc chắn sẽ nhận được sự quan tâm lớn.”

Trần Quý Liang tiếp tục ca ngợi Zhujiajie, nói rằng trang web này

Còn ByteDance thì là nhà đầu tư thiên thần của cả hai công ty này. Điều này chứng tỏ tầm nhìn đầu tư xuất sắc của Trần Quý Liang.

Bài phát biểu… Ừm, việc kể chuyện thực sự rất hiệu quả.

“Người sáng lập và ban lãnh đạo cốt lõi có cam kết sẽ giữ lại phần lớn cổ phiếu trong thời gian hạn chế giao dịch không? Các bạn có kế hoạch khích lệ nào liên quan trực tiếp đến giá cổ phiếu trong thời gian dài không? Làm thế nào để tránh tình trạng động lực của đội ngũ cốt lõi suy giảm sau khi công ty niêm yết?” Một người Mỹ hói đầu bỗng nhiên đặt ra một loạt câu hỏi.

Những câu hỏi đó rất sắc bén, nhưng Trần Quý Liang lại rất hài lòng. Chỉ khi nhà đầu tư thực sự quan tâm, họ mới đặt ra nhiều câu hỏi như vậy.

Trần Quý Liang nói: “Tôi và ban lãnh đạo cốt lõi đã thống nhất với nhau rằng sau khi kết thúc thời gian hạn chế giao dịch, chúng tôi vẫn sẽ tiếp tục giữ lại phần lớn cổ phiếu. Chúng tôi là một đội ngũ rất trẻ tuổi; chúng tôi đang nỗ lực vì sự nghiệp và ước mơ của mình, chứ không phải chỉ vì muốn kiếm tiền rồi thụ hưởng. Chúng tôi có thể ký các văn bản cam kết liên quan. Còn về kế hoạch khích lệ giá cổ phiếu, nếu giá cổ phiếu của ByteDance giảm mạnh, tôi sẽ mua lại cổ phiếu để nâng cao giá trị của chúng.”

Người đàn ông hói đầu hỏi tiếp: “Bạn sẽ huy động nguồn vốn từ đâu để mua lại cổ phiếu?”

Trần Quý Liang trả lời: “Tôi còn sở hữu một công ty trò chơi khác nữa. Trong thông cáo niêm yết và hồ sơ đấu giá của ByteDance cũng đã đề cập đến điều này; công ty trò chơi này có rất ít giao dịch liên quan đến ByteDance, nhưng mọi thứ đều tuân thủ quy định pháp luật. Ví dụ, hệ thống thanh toán của ByteDance sử dụng chính hệ thống thanh toán của công ty trò chơi đó. Những trò chơi nhỏ được phát triển sớm trên nền tảng mạng nội bộ cũng đều do công ty trò chơi này tạo ra.”

Người đàn ông hói đầu tiếp tục hỏi: “Doanh thu của công ty trò chơi đó như thế nào?”

Trần Quý Liang cười và nói: “Chúng tôi đã phát hành rất nhiều trò chơi thành công. Những trò chơi như ‘Nông trại vui vẻ’, ‘Plants vs. Zombies’ đã trở nên rất phổ biến ở Trung Quốc. ‘Plants vs. Zombies’ sắp được phát hành tại Bắc Mỹ. ‘Three Kingdoms Kill’ đã được bán rộng rãi ở Đông Á và Đông Nam Á. ‘Seven Nights’ đã giành giải Thương hiệu Trò chơi Di động 3D hay nhất tại Liên hoan Phim Cannes năm nay. Trò chơi ‘Future Era’ vừa được phát hành gần đây, hiện có tới 550.000 người chơi cùng lúc, và doanh thu hàng tháng đã vượt qua 60 triệu nhân dân t

“Lời hứa này có thể được ghi thành thỏa thuận!”

Họ tiếp tục đặt ra thêm mười mấy câu hỏi nữa; Trần Quý Liang cẩn thận trả lời từng câu một.

Các người phụ trách dự án được Goldman Sachs và Morgan Stanley cử đến bắt đầu trao đổi với các nhà đầu tư và ghi chép thông tin dựa trên những cam kết của họ.

Buổi roadshow này kết thúc; Trần Quý Liang vội vàng đi ăn trước khi lập tức bay đến buổi tiếp theo.

Lữ Trí Huỳnh nói: “Tất cả các buổi roadshow đều rất thành công. Nếu là nửa năm trước, các nhà đầu tư chắc chắn sẽ đổ tiền vào đây một cách cuồng nhiệt. Nhưng hiện tại tình hình kinh tế không mấy thuận lợi, nên họ chắc chắn sẽ hạ giá phát hành cổ phiếu. Tuy nhiên, dựa trên số liệu đã có, việc huy động vốn vẫn sẽ không thành vấn đề.”

Môi trường niêm yết cổ phiếu hiện nay cực kỳ khó khăn, nhưng nếu công ty thực sự xuất sắc, vẫn sẽ có người sẵn lòng lắng nghe câu chuyện về nó.

Dữ liệu của ByteDance quả thực rất ấn tượng: họ sở hữu trang mạng xã hội lớn nhất Trung Quốc trong môi trường sinh viên, cũng như trang mạng xã hội phổ thông lớn nhất nước này; họ còn đầu tư vào trang web video lớn nhất Trung Quốc, một công ty game mang lại lợi nhuận cao, và một trang web dịch vụ lao động tự do luôn hoạt động có lợi nhuận. Người sáng lập công ty game này cũng cam kết sẽ mua lại cổ phiếu của mình vào những thời điểm quan trọng để nâng giá cổ phiếu.

Họ còn nói rằng việc tiếp thị chính xác đã giải quyết được vấn đề lợi nhuận trong môi trường Web 2.0 hiện nay… Làm sao các nhà đầu tư có thể không bị hấp dẫn?

Lữ Trí Huỳnh tiếp tục: “Khi niêm yết, chúng ta nên chi tiêu thêm để mời một số tờ báo Mỹ viết bài PR về công ty. Trong thời điểm tình hình kinh tế tồi tệ, nếu chúng ta kể được những câu chuyện hấp dẫn, thì cơ hội xuất hiện của những “con ngựa đen” sẽ càng lớn. Bởi vì trong tình hình khó khăn này, các nhà đầu tư và nhà đầu tư cá nhân trở nên thận trọng hơn, và số lượng cổ phiếu mà họ có thể lựa chọn cũng trở nên ít ỏi.”

Chỉ cần lấy ví dụ về công ty Giant Network – họ đã niêm yết cổ phiếu vào thời điểm thị trường chứng khoán Mỹ đang trong tình trạng tồi tệ nhất. Lúc đó, chỉ số chung của thị trường Mỹ đã giảm mạnh, nhưng mọi người thấy rằng Giant Network có khả năng sinh lời rất tốt; vì vậy, giá cổ phiếu của họ đã tăng 32% ngay trong ngày đầu tiên giao dịch, và tiếp tục tăng mạnh trong suốt tuần sau đó.