Gia đình họ thực sự khá nghèo.

Nhưng anh trai của cậu ta tên là Tạ Phi, đã thi đỗ vào ngành công chức được vài năm rồi, vì vậy áp lực kinh tế trong gia đình cũng giảm bớt đi một phần.

Tạ Dương Mặc một bộ vest cũ không vừa size, hai tay nhét vào túi quần, tựa như một người lớn thật vậy, đá vào chiếc vali của mình và hỏi: “Dùng vali của bố để đựng sách à? Còn những bộ quần áo kia thì sao?”

Trần Quý Liang Khinh thường đáp: “Tất cả đều hôi thối rồi, mùi nó khiến tao muốn ói, tao vứt chúng vào xô giặt luôn.”

“Tao định sau khi kết thúc kỳ kiểm tra giữa học kỳ sẽ mang chúng về nhà và cho vào máy giặt,” Tạ Dương vừa nói vừa giải thích.

Kiểu tóc chia ngang đầu của cậu ta, một bên được cố ý để dài hơn.

Bình thường cậu ta giấu mái tóc ra sau tai để tránh việc bị yêu cầu không được để tóc dài theo quy định của nhà trường. Khi giáo viên không có mặt, cậu ta lại để mái tóc buông xuống, vừa đủ để che một nửa con mắt.

Thằng này tự cho mình rất cool, thổi một hơi để mái tóc che mắt bay đi, rồi lại giả vờ phong độ, vung tóc sang một bên và hỏi: “Mày làm bài nhanh thật đấy, đã giải được bao nhiêu câu toán rồi?”

“Chỉ giải được vài cái thôi,” Trần Quý Liang chỉ vào những cuốn sách còn lại và hỏi, “Mày có muốn mua sách không?”

Tạ Dương lại vung tóc lần nữa: “Không cần mua đâu. Sách của mày cũng chính là sách của tao mà, tao có thể đọc miễn phí bất cứ lúc nào.”

Trần Quý Liang Thực sự muốn nhấn đầu thằng này lại, nhìn nó vung tóc lung tung thật là phiền phức… Giống như người bị bệnh cổ vĩnh vậy.

Đôi chân của Tạ Dương còn run rẩy liên hồi; khi thấy một cô gái đi qua, cậu ta lại thổi tóc và làm trò gợi cảm. Nhưng đáng tiếc, cô gái đó hoàn toàn không để ý đến cậu ta.

Từ bộ vest cho đến đôi giày da, toàn bộ trang phục của Tạ Dương đều là những thứ anh trai cậu ta đã mặc qua. Cậu ta giơ tay lên, choàng lên chiếc đồng hồ thương hiệu không rõ và nhìn vào thời gian: “Căn tin sắp mở cửa rồi.”

“Vẫn còn sớm mà, đi cùng tao bán sách đi.” Trần Quý Liang vẫn ngồi co ro trên đất.

Tạ Dương không từ chối, im lặng quỳ bên cạnh Trần Quý Liang.

Trần Quý Liang quay đầu nhìn cậu ta một cái, cảm thấy thật là thú vị…

Lúc này, khuôn mặt thằng này đầy mụn trứng cá, toàn thân toát ra mùi hôi của hormone tuổi teen, mỗi cử chỉ đều trông non nớt và ngốc nghếch.

Ai có thể ngờ được rằng sau này anh ta lại trở thành chủ tịch huyện chứ?

Vị chủ tịch huyện tương lai này, lúc này đang cầm một cuốn sách lật qua lật lại, thở dài và khoe khoang: “Trò chơi ‘Truyền Thừa’ của tôi đã lên đến cấp độ 33 rồi! Hôm qua tôi đã giành được một chiếc mũ bảo hiểm cấp cao loại quý hiếm trong trò chơi… Bạn không biết điều đó gây xôn xao đến mức nào đâu; nửa quán net đều tụ tập đến xem. Người quản lý quán net đưa ra giá 300 nhân dân tệ, nhưng tôi đâu phải ngốc đâu… 300 nhân dân tệ à? Đó chỉ đủ mua một con gà thôi!”

Trần Quý Liang thở dài: “‘Thế Giới Huyền Thoại’ à… Thật là một trò chơi cổ xưa.”

Tạ Dương nói: “Cổ xưa cái gì chứ? Nó mới chỉ bắt đầu thử nghiệm công cộng được hơn ba tháng thôi mà… Hôm nay bạn có phải chưa ngủ đủ không?”

“Bạn không hiểu đâu.”

Ngón tay của Trần Quý Liang bất chợt run rẩy; anh ta hỏi: “Còn thuốc không?”

“Khi nào bạn học cách hút thuốc vậy?” Tạ Dương lấy ra một hộp thuốc lá màu vàng nhạt và đưa toàn bộ cho Trần Quý Liang.

Trần Quý Liang nhận lấy và nhìn vào: “Chết tiệt… Chỉ còn nửa điếu thôi… Tôi tưởng bạn rất hào phóng đấy.”

Tạ Dương phản bác: “Đâu có chỉ nửa điếu đâu… Rõ ràng là hai phần ba mà!”

Bên trong hộp thuốc lá nhăn nhúm đó quả thực chỉ còn hai phần ba số thuốc lá, cùng với một cây bật lửa nhựa.

Trần Quý Liang cũng không keo kiệt gì, liền cắn vào và châm lửa.

Anh ta không hút thuốc nhiều lắm, nhưng lúc này anh ta chỉ muốn hút để xoa dịu tâm trạng.

“Bạn muốn chết à… Hút thuốc ở đây!” Tạ Dương sợ hãi, liếc quanh xem có giáo viên nào không trước khi yên tâm.

Có lẽ vì có người để trò chuyện, cộng thêm việc thuốc lá giúp anh ta thư giãn tâm trạng, Trần Quý Liang bỗng nhiên muốn kể hết mọi chuyện mình có.

“Bạn tin vào những sự kiện huyền bí không?” Trần Quý Liang hỏi.

Tạ Dương đáp lại: “Bạn gặp ma rồi sao?”

Trần Quý Liang nói: “Cũng có thể là những sự kiện khoa học viễn tưởng đấy.”

“À, UFO ư…” Tạ Dương vươn tay lấy điếu thuốc, “Hãy để lại vài hơi cho tôi nữa.”

Trần Quý Liang đưa thuốc cho anh ta: “Thôi kệ… Những chuyện này thật sự khó giải thích được.”

Tạ Dương nhấm mạnh vào đầu điếu thuốc rồi đưa phần còn lại cho anh ta: “Chẳng lẽ là bị ma nữ quấy rối à? Khi nào xong việc của mày thì đến lượt tôi đây.”

Trần Quý Liang không nhận lấy điếu thuốc nữa: “Nếu mày thực sự khó chịu quá, có thể đến chợ mua miếng thịt ba chỉ để giải tỏa… Cảm giác khi sử dụng nó cũng chẳng khác gì khi gọi gái đâu.”

“Thật à?” Tạ Dương nghe xong cứ muốn xác nhận thông tin này.

Trần Quý Liang vỗ vai anh ta: “Khi tao giàu có rồi, sẽ mua thịt ba chỉ cho mày hàng ngày đấy.”

“Đừng nói lung tung nữa,” Tạ Dương hút hết phần thuốc còn lại rồi nói một cách bí ẩn, “Châu Tĩnh hôm nay trưa đã cười với tao… Cậu nghĩ cô ấy có ý với tao không?” Châu Tĩnh là ai vậy?

Trần Quý Liang suy nghĩ kỹ và nhanh chóng nhớ ra: “Cô ấy có thể có ý với mày vì cái gì chứ? Vì mày hay vuốt ve mái tóc một cách phong độ, hay vì mặt mày đầy mụn trứng cá mà trông rất cool?”

“Chết tiệt, không biết nói gì thì im miệng đi!” Tạ Dương tức giận.

Trần Quý Liang cười ha hả.

Quay trở lại thời cấp ba cũng thật thú vị… Nhưng tiếc là bây giờ đã là năm cuối cấp ba rồi; nếu được quay lại năm nhất thì tốt biết mấy.

Dù anh ta rất nghèo, nhưng vẫn sống thoải mái, không lo lắng gì cả.

“Vù vù vù…”

Một nam sinh đang đập bóng rổ đi qua; anh ta cao hơn 1 mét 9 và trông khá đẹp trai… Loại người như vậy luôn rất được các bạn nữ trong trường yêu mến. Trên ngực anh ta còn đeo chiếc MP3, đang nghe nhạc qua tai nghe. Loại thiết bị điện tử này, vào năm 2003, đã được coi là rất sang trọng, ngang ngửa với những chiếc điện thoại thương hiệu cao cấp.

Nhưng Trần Quý Liang và Tạ Dương lại đều nhăn mày. Trong mỗi lớp học, luôn có vài kẻ xấu xa… Người đang đập bóng rổ đi qua đó chính là Lý Quân; ông ngoại của cậu ta từng là giám đốc của một nhà máy dệt, bố mẹ cậu ta cũng đều là những quan chức nhỏ trong hệ thống chính quyền… Ngoài ra, còn có rất nhiều người thân khác cũng thuộc hệ thống này nữa… Thật là gia đình quyền lực ở thị trấn này!

Đồ khốn nạn này hèn nhát đến mức nào vậy?

Sau khi tốt nghiệp cao đẳng, anh ta được gia đình sắp xếp làm nhân viên giao dịch tại ngân hàng, nhưng lại thường xuyên khoe khoang trong nhóm lớp rằng hôm qua mình đã chửi bới bao nhiêu khách hàng, hôm nay lại cãi vã với cái quan nào đó.

Anh ta thậm chí còn cố tình gây khó dễ cho những người già đang làm thủ tục giao dịch, rồi kể chi tiết điều đó trong nhóm lớp như thể đó là chuyện buồn cười.

“Ôi, đang bán rác thải à?”

Khi đi ngang qua quầy sách, Lý Quân không ngần ngại chế giễu: “Bên kia phố Đông có một cái lều, dành riêng để đặt những người lao động bị sa thải. Hai người các bạn có thể đến đó bán giày da.”

Tạ Dương chỉ cao 1 mét 7, so với Lý Quân cao 1 mét 9, tự nhiên anh ta cảm thấy bị áp đảo về mặt tinh thần.

Tạ Dương vô thức lùi lại nửa bước, nhưng không chịu thua cuộc, liền đáp trả bằng câu “đồ ngu”.

Trần Quý Liang tất nhiên cũng không để yên anh ta; anh ta cần duy trì hình ảnh mà mình đã tạo dựng từ thời trung học, không thể thay đổi tính cách quá nhanh.

Vì vậy, Trần Quý Liang càng nói thêm: “Phố Đông không thích hợp đâu. Tôi có thể giới thiệu mẹ bạn đến khu đèn đỏ Shijiekou (khu vực giá rẻ).”

“Mẹ kiếp!”

“Cứ nói lại xem nào!”

Lý Quân bị những lời này làm cho tức giận đến mức ném quả bóng rổ xuống đất, kéo tay áo chuẩn bị đánh nhau.

Trần Quý Liang đứng dậy, cười nhạo: “Muốn đánh nhau à? Trên người tôi đầy giấy ký nhận vi phạm quy định; tôi không sợ ai cả, dù bị sa thải thì cũng sẽ giết chết mày!”

Tạ Dương cũng nắm chặt hai tay, nhìn chằm chằm vào Trần Quý Liang và nói: “Chúng tôi, anh hùng Chen, đã từng đánh người khi còn học trung học cơ sở. Những kẻ như mày, Chén chỉ cần một con dao gọt dưa là có thể giết chết mười người!”

Lý Quân là kiểu người chỉ dám bắt nạt kẻ yếu, thấy thế liền sợ hãi bỏ chạy đi nhặt quả bóng rổ, lẩm bẩm một mình: “Không đáng để so tài với người nông thôn.”

Thật lòng mà nói, Trần Quý Liang không thể hiểu nổi suy nghĩ của loại người này.

Rõ ràng là không dám đánh nhau với Trần Quý Liang, nhưng vì một vài mâu thuẫn nhỏ khi học lớp 11, Lý Quân lại cứ liên tục đến gây rối Trần Quý Liang.

Có vẻ như mỗi khi gặp nhau, anh ta không thể không cãi vã vài câu là lại cảm thấy khó chịu khắp người.

Nhưng rồi anh ta nói rằng Lý Quân cái đồ đáng ghét kia đã đi xa rồi, liền lấy điện thoại gọi: “Alô, mẹ ơi, con vừa thi xong môn Toán... Thành tích hơi kém, chủ yếu là do bị người khác ảnh hưởng... Ừ đúng rồi, lại là cái tên Trần Quý Liang đó... Dù bị giữ lại trường để kiểm tra lại, nó vẫn không yên phận, chỉ trong vòng nửa tiếng đã nộp bài sớm. Con tưởng thời gian đã qua lâu lắm, nên hoảng loạn và bắt đầu viết bừa bãi... Mẹ ơi, con đoán xem nó đi nộp bài sớm để làm gì? Hóa ra nó đi thu gom rác và mở quầy bán hàng ở trường đấy... Người nông dân thì mãi là người nông dân thôi, haha...”

Trần Quý Liang không biết có ai đang nói xấu mình sau lưng không, anh ta liếc nhìn sáu cuốn sách còn lại trong chiếc vali, rồi cũng chẳng buồn bán nữa: “Ra ngoài ăn món xào nhé, hôm nay bố trả tiền.”

“Bố trả tiền cho ai vậy? Để dành tiền ăn ở căn tin đi.” Tạ Dương biết rằng Trần Quý Liang rất nghèo.

Trần Quý Liang lấy tiền bán sách ra: “Ông nội của con hôm nay giàu lên rồi đấy.”

Tạ Dương không từ chối nữa, chỉ nói: “Lần sau con sẽ trả tiền.”

Hai người kéo theo những chiếc vali cũ kỹ, đi về phía cổng trường, vừa đi vừa trò chuyện linh tinh. Lúc này, số lượng sinh viên nộp bài và rời khỏi phòng thi ngày càng đông, có vài người còn chủ động chào hỏi Trần Quý Liang, và tất cả đều gọi anh ta bằng biệt danh “Anh hùng Trần”. Những sinh viên này, Trần Quý Liang vẫn còn nhớ họ, nhưng hầu hết đã không thể nhớ được tên của họ nữa.

“Anh hùng Trần! Tiểu cao thủ Xie!”

Một người đàn ông có mái tóc cắt ngắn, gầy gò, vừa la hét những biệt danh của Trần Quý Liang và Tạ Dương, vừa nhảy nhót chạy về phía họ một cách nhiệt tình.

(Xin hãy giúp tôi được lưu trữ bản dịch này, xin hãy đưa cho tôi những phiếu đánh giá và phiếu bầu hàng tháng.)