Nội bộ trường học, Zhanzuo.com, Tianji.com và Ruolin.com.

Hai trang đầu tiên tập trung vào mạng xã hội trong khuôn viên trường học.

Hai trang sau cùng tập trung vào mạng xã hội kinh doanh.

Bốn trang này được ghép lại với nhau vì tất cả đều nhận được sự quan tâm từ các công ty đầu tư mạo hiểm.

Ngày 5 tháng 6, Nội bộ trường học nhận được khoản đầu tư 5 triệu đô la Mỹ từ IDG và DFJ.

Ngày 21 tháng 6, Ruolin.com nhận được khoản đầu tư 5 triệu đô la Mỹ từ UCI và SIG.

Ngày 26 tháng 6, Tianji.com nhận được khoản đầu tư 3 triệu đô la Mỹ từ Gobi Venture Capital.

Ngày 5 tháng 7, Zhanzuo.com nhận được khoản đầu tư 2 triệu đô la Mỹ từ Sequoia Capital.

Zhanzuo.com, dù đã gặp nhiều khó khăn, vẫn sống sót nhờ vào chiến lược thu hút người dùng thông qua dịch vụ email Yiyou, và hiện tại đã có hơn 500.000 người đăng ký sử dụng.

Không hiểu tại sao Sequoia Capital lại quyết định đầu tư vào nó… Nhưng cũng không quá lạ; ở một “thời điểm khác”, Zhanzuo.com đã từng được đầu tư khi chỉ đứng thứ ba, còn bây giờ nó mới chỉ đứng thứ hai mà thôi.

Chỉ có thể nói rằng, việc Facebook được đánh giá cao ở Mỹ đã thúc đẩy nhiều công ty đầu tư mạo hiểm chuyển sang đầu tư vào Trung Quốc.

Các phương tiện truyền thông đã reo hò: “Mùa xuân của Web 2.0 đã đến!”

……

Vào ban đêm, Trần Quý Liang nằm trên sân nhà ngắm sao. Đang ngắm mãi thì thư ký gọi điện thoại đến: “Ông Trần, trang web Khai Xin của chúng ta đã được ra mắt rồi.”

“Biết rồi.” Trần Quý Liang nói rồi cúp máy.

Nếu chỉ có duy nhất một trang web Nội bộ trường học, thì cũng không cần thiết phải mở rộng công ty thành hàng trăm nhân viên.

Sau nhiều suy nghĩ, Trần Quý Liang quyết định không đi theo con đường “Nội bộ trường học → Renren”. Thay vào đó, ông vẫn tiếp tục phát triển Nội bộ trường học đồng thời tạo ra một trang web anh em là Khai Xin.

Nội bộ trường học và Khai Xin có một số chức năng trùng lặp nhau. Tuy nhiên, Khai Xin cho phép người dùng đăng ký một cách ẩn danh, không chỉ giới hạn trong nhóm sinh viên, mà còn mời các ngôi sao nổi tiếng tham gia xác thực thông tin cá nhân.

Điểm khác biệt lớn nhất giữa hai trang web này là Khai Xin cho phép người dùng “theo dõi” người khác một cách đơn phương, trong khi Nội bộ trường học yêu cầu người dùng thêm bạn với nhau.

Chức năng “theo dõi” một cách đơn phương về mặt kỹ thuật không hề khó, nhưng hiện tại ở Trung Quốc vẫn chưa ai áp dụng cách này.

Bởi vì lúc bấy giờ, logic hoạt động của mạng xã hội trực tuyến ở Trung Quốc còn tập trung nhiều hơn vào “sự chân thực + sự tương tác trong những nhóm nhỏ”, chứ không phải “việc chia sẻ công khai + sự theo dõi từ người lạ”.

__

Nếu Trang Web Vui Vẻ thành công, nó sẽ tạo điều kiện thuận lợi cho việc phát triển Weibo sau này.

……

Hai tháng trước, Su Ping tốt nghiệp đại học.

Hiện tại, cô đang sử dụng hai trang web cùng lúc.

Một là trang web của trường đại học, nơi cô có thể giao tiếp với bạn bè đồng khóa. Mặc dù mọi người trong lớp đã tốt nghiệp, mối quan hệ lớp học vẫn được giữ nguyên trên trang web này. Chỉ cần đăng nhập vào trang web, cô cảm thấy như lớp học của mình vẫn còn tồn tại, và khoảnh thời gian đại học vẫn chưa kết thúc.

Trang web thứ hai là Ruolin.com.

Đây là trang web mà cô phát hiện ra khi đang tìm việc; trang web này chứa rất nhiều thông tin tuyển dụng. Hiện tại, nhiều đồng nghiệp của cô cũng đang sử dụng Ruolin.com.

Sau một ngày làm việc, khi trở về căn hộ thuê, Su Ping vô thức đăng nhập vào trang web của trường đại học để xem liệu các bạn cũ có cập nhật gì mới không… Và tình cờ, cô thấy một thông báo: “Trang web em út của chúng ta – Trang Web Vui Vẻ – đã được ra mắt. Bạn có thể đăng nhập bằng tài khoản của mình trên trang web này (có thể thay đổi biệt danh bất cứ lúc nào), hoặc đăng ký tài khoản mới một cách ẩn danh.”

Tò mò, Su Ping nhấp vào liên kết và ngay lập tức thấy tùy chọn thay đổi biệt danh. Cô suy nghĩ một chút rồi đổi tên tài khoản trên Trang Web Vui Vẻ thành “Pingping Thích Ăn Bánh Bao Thịt”.

Tiếp theo, cô chọn các thể loại sở thích như “Văn học”, “Ẩm thực” và “Ngôi sao Giải trí”. Kết quả, trang web đề xuất cho cô ba tài khoản để theo dõi: một là tác giả nổi tiếng Trình Cun, một là người dẫn chương trình ẩm thực từng nổi tiếng là Lưu Nghĩa Vĩ, và một là ca sĩ của nhóm Super Girl là Hạ Khải.

“Wow, thật không ngờ lại có những người nổi tiếng ở đây!” Su Ping vội vàng nhấp vào nút theo dõi tất cả họ.

Thực ra, số lượng người nổi tiếng tham gia trang web này vẫn còn ít; hầu hết họ đều được mời cá nhân bởi Trần Quý Liang. ByteDance đã cử người liên hệ với các ca sĩ của nhóm Super Girl và cuối cùng đã thuyết phục được hơn mười người đăng ký tài khoản. Thậm chí, có người còn đòi hỏi phải được trả một khoản tiền nếu muốn tham gia Trang Web Vui Vẻ.

Vì Trang Web Vui Vẻ mới chỉ được ra mắt, trong số hơn mười ca sĩ Super Girl đã đăng ký, chỉ có Hạ Khải và Chu Bí Xàng là cập nhật thông tin mới – họ đăng tải ảnh cuộc sống hàng ngày của mình. Trang Web Vui Vẻ tự động đề xuất một trong số họ cho Su Ping theo dõi.

Su Ping tìm kiếm mục để thêm bạn bè, nhưng phát hiện ra rằng mình không thể thêm bạn bè, chỉ có thể theo dõi họ thôi. Tuy nhiên, trang web có một tính năng gọi là “Danh bạ”, cho phép người dùng thêm những người mình theo dõi vào danh bạ, coi như là một cách gián tiếp để

“Ai vừa vào trang web Khai Xin Vân rồi? Trang này thật kỳ lạ.”

“Tôi đã vào xem, có đến sáu trong số mười người được chọn làm siêu nữ đều có tài khoản trên đó; tôi đã theo dõi hết tất cả. Nhưng hiện tại chỉ có He Jie và Zhou Bichang mới đăng ảnh lên.”

“Làm thế nào để tìm các siêu nữ đó? Trang Khai Xin Vân chỉ giới thiệu cho tôi biết về He Jie thôi.”

“Ở góc trên bên phải trang có tùy chọn “Đề xuất thêm”; bạn chỉ cần nhấp vào đó, chọn danh mục cụ thể, sau đó sẽ thấy các tài khoản muốn theo dõi.”

“Tên nick của bạn là gì vậy? Nhanh lên, kết bạn đi!”

Một lúc sau, Su Ping hỏi: “Tôi không thể thêm bạn vào danh sách liên lạc được; nó báo rằng bạn chưa theo dõi tôi.”

“À, đúng rồi… Bạn phải theo dõi lẫn nhau thì mới có thể thêm vào danh sách liên lạc được. Tên nick của bạn là gì?”

“Pingping thích ăn bánh bao thịt đấy.”

“Ừm, tôi đã theo dõi bạn rồi, và đã thêm bạn vào danh sách liên lạc của mình.”

……

Trần Quý Liang đang nằm dưới ánh sao, trò chuyện qua tin nhắn với Biên Quan Nguyệt.

Nhà văn già Trình Cun gọi điện đến: “Số lượng người theo dõi có phải chính là số lượng fan của tôi không?”

“Đúng vậy,” Trần Quý Liang trả lời.

Ông ta rất vui mừng: “Mình nổi tiếng đến mức này à? Có đến hơn 1500 người theo dõi rồi!”

Trần Quý Liang giải thích: “Đó là vì trang web tự động đề xuất cho người dùng.”

“Bài viết mới nhất đã được đăng trên diễn đàn Sách 69 rồi đấy!”

“Ha ha, cũng giống nhau thôi mà,” Trình Cun cười vui vẻ, “Tôi gác máy trước nhé. Tôi sẽ vội vàng viết một bài thơ ngắn để chia sẻ với các fan của mình.”

Do những hạn chế về công nghệ, tốc độ Internet và chi phí, trang web Khai Xin Vân khá khác biệt so với các nền tảng thông thường. Nó không cho phép người dùng chia sẻ nội dung trực tiếp; họ chỉ có thể chia sẻ tiêu đề bài viết và đường link website. Người dùng cần nhấp vào đường link đó để truy cập trang cá nhân của người đăng bài và sau đó mới có thể bình luận về nội dung đó.

Trần Quý Liang cũng không chắc liệu người dùng có thực sự chấp nhận cách hoạt động này hay không. Thậm chí, trang web còn đang chuẩn bị triển khai một phiên bản “Weibo thu gọn”, nơi người dùng có thể đăng ký số điện thoại di động để nhận những thông báo văn bản ngắn (dưới 70 từ) từ những người họ theo dõi, dưới dạng tin nhắn SMS. Đối với những điện thoại hỗ trợ tin nhắn đa phương tiện, người dùng cũng có thể nhận được ảnh do những người họ theo dõi đăng tải.

Tuy nhiên, những người đăng bài vẫn phải trả phí để nội dung của họ được hiển thị dưới dạng tin nhắn SMS cho người khác xem. Hiện tại, việc thỏa thuận với công ty Mobitel

ByteDance đang đàm phán với Mobile để thực hiện gói dịch vụ trả phí hàng tháng, với mức giá 5 nhân dân tệ mỗi tháng, người dùng sẽ được nhận vô hạn tin nhắn từ HappyNet. Tuy nhiên, có lẽ sẽ rất khó đạt được thỏa thuận này; có thể cuối cùng mức giá sẽ phải là ít nhất 10 nhân dân tệ mỗi tháng.

Ngoài ra, người dùng cũng có thể chọn lọc chỉ nhận thông báo từ một số người họ theo dõi nhất định. Nếu không, việc nhận quá nhiều tin nhắn từ những người họ theo dõi sẽ khiến người dùng cảm thấy phiền toái.

Đây là một nỗ lực hoàn toàn mới mẻ. Đến năm sau, ở Mỹ cũng sẽ có một dịch vụ tương tự, sử dụng tin nhắn điện thoại để cập nhật thông tin mới – được gọi là “Blog Mini”, và có thể coi đó là hình thức phát triển ban đầu của Weibo.

Đừng nghĩ rằng tin nhắn điện thoại là thứ gây phiền toái; người dùng điện thoại trong thời đại này đều sẵn lòng xem từng tin nhắn một. Chỉ cần đạt được thỏa thuận hợp tác với Mobile và tăng số lượng người dùng của HappyNet, dịch vụ này chắc chắn sẽ trở thành nguồn lợi nhuận lớn nhất cho ByteDance.

……

Ngày hôm sau khi HappyNet được ra mắt, Yang Shuqi – nhân viên mà ByteDance đã tuyển dụng vào tháng 6 – đã đến công ty điện ảnh Tangren ở Thượng Hải.

“Yêu cầu các diễn viên của Tangren tham gia HappyNet à?” Cai Yinnong không hiểu ý nghĩa của việc này.

Yang Shuqi giải thích: “Bà Cai, bây giờ là thời đại Internet. Việc quảng bá trên mạng cũng quan trọng không kém gì quảng bá qua truyền thông in. Truyền thông in vẫn cần thời gian để thay đổi, nhưng trên mạng, các ngôi sao có thể tiếp xúc trực tiếp với người hâm mộ.”

Cai Yinnong hỏi: “Các nghệ sĩ của chúng tôi tham gia chương trình đều phải được trả tiền. Công ty các bạn dự định trả bao nhiêu?”

“Chúng tôi có thể giúp các ngôi sao của Tangren thu hút người dùng mới; khi người dùng mới đăng ký tài khoản, họ sẽ được gợi ý theo dõi các ngôi sao của Tangren một cách ngẫu nhiên,” Yang Shuqi nói. “Hiện tại, HappyNet vẫn đang ở giai đoạn mới. Khi số lượng người dùng tăng lên đến vài triệu, nếu các ngôi sao vẫn muốn được gợi ý theo dõi, chúng tôi sẽ tính phí.”

Cai Yinnong bật cười: “Các ngôi sao lại phải trả tiền để sử dụng trang web của các bạn ư?”

“Đúng vậy,” Yang Shuqi nói. “Hiện nay, các ca sĩ Super Girl rất nổi tiếng phải không? Hơn mười ca sĩ trong nhóm Super Girl đã tham gia HappyNet, trong đó sáu người thuộc top mười. Bốn người còn lại thì bị chúng tôi từ chối vì họ yêu cầu được trả tiền.”

“Trong tương lai, chúng tôi cũng sẽ hợp tác với Mobile. Chỉ cần các ngôi sao đăng tải vài dòng thông báo ngắn, nói rằng bộ phim của họ sẽ phát sóng vào thời điểm nào, người hâm mộ theo d

Trong số 120.000 người dùng này, rất nhiều là những người được thu hút từ mạng nội bộ của các trường học. Nhưng cũng có không ít người đến từ các diễn đàn và forum, đặc biệt là diễn đàn Super Girl. Chỉ sau khi vài bài quảng cáo được đăng tải, các thành viên trong diễn đàn nghe tin các ca sĩ Super Girl đã tham gia vào HappyNet, liền đổ xô đăng ký tài khoản.

Cai Yinnong vô cùng ngạc nhiên – chưa đầy một ngày mà đã có tới 120.000 người dùng? Cô nhanh chóng nhận ra tiềm năng kinh doanh trong điều này.

Yang Shuqi tiếp tục nói: “Các ngôi sao của công ty các bạn có thể tự mình đăng ảnh, viết bài; nếu bận rộn quá, có thể nhờ người quản lý lo liệu, không làm ảnh hưởng đến thời gian của họ đâu.”

“Tôi sẽ xem trang web của các bạn trước,” Cai Yinnong nói.

Nửa giờ sau, ByteDance đã đạt được thỏa thuận hợp tác với Tangren Film & Television.

Ngay khi Yang Shuqi bước ra khỏi thang máy, anh đã gọi điện cho công ty: “Mọi thứ đã được thống nhất rồi. Không chỉ các ngôi sao của Tangren muốn tham gia, mà cả công ty này cũng đã đăng ký tài khoản.”

Tạ Dương nói: “Làm tốt lắm! Tôi sẽ sắp xếp việc xác thực ngay và điều phối nhân viên để đăng tin quảng bá. Với sự giúp đỡ của Hu Ge và những người khác, số lượng người dùng của chúng ta sẽ tăng vọt lên nữa.”

“Ngày mai tôi sẽ đến gặp công ty tiếp theo,” Yang Shuqi nói.

Tạ Dương đáp: “Khi bạn trở lại, chúng tôi sẽ tổ chức ăn mừng cho bạn!”

HappyNet, với những yếu tố được thêm vào một cách không hòa hợp, nếu xuất hiện vào mùa hè năm 2005, chắc chắn sẽ tạo ra một “tiếng nổ” lớn. Cần biết rằng, vào thời điểm đó, ngay cả các blog cũng chưa hề nghĩ đến việc mời các ngôi sao tham gia. Phải đến hơn hai tháng sau khi Sina Blog được ra mắt, họ mới bắt đầu mời các ngôi sao tham gia. Khi các ngôi sao đến, chắc chắn họ sẽ áp đảo tất cả các blog khác!

Và HappyNet không chỉ có chức năng viết blog dài hạn mà còn có phiên bản giản hóa của Weibo, cho phép người dùng gửi những thông điệp ngắn gọn qua điện thoại di động.

—

(Nếu không đọc phần giải thích này, tôi đã nghĩ rằng độ tuổi nhập ngũ là 16 tuổi… Bởi vì ba người bạn cùng trung học của tôi đều đi lính khi 16 tuổi; một người em họ của tôi thì đi lính khi 17 tuổi…)