Một Năm Nữa Đến Tết (Phần Trên)**

Ngày hôm sau khi trở về từ kinh đô, Hứa Lâm lại tiếp tục dành thời gian làm việc trong phòng thí nghiệm.

Công nghệ liên quan đến VR rất đa dạng. Dù chỉ đảm nhận vai trò nghiên cứu các công nghệ tiên tiến, nhưng việc này vẫn tốn khá nhiều thời gian của Hứa Lâm.

Lần này, điều đầu tiên ông cần giải quyết là vấn đề mã hóa và dịch chuyển tín hiệu thần kinh – một công nghệ có khả năng chuyển đổi các tín hiệu được não người phát ra thành hành động cụ thể trong thế giới ảo.

Ví dụ, khi Hứa Lâm nghĩ trong đầu: “Tôi muốn đi bộ.” Thì câu nói đó sẽ trở thành một lệnh từ não, và thông qua công nghệ này, lệnh đó sẽ được thực hiện trong thế giới ảo. Nghĩa là, khi đó, Hứa Lâm sẽ sử dụng các thiết bị nhập cuộc vào thế giới ảo (như kính thực tế ảo) để đưa ý thức của mình vào đó; bất cứ điều gì ông muốn làm, ông đều có thể thực hiện được. Điều này tương đương với việc xây dựng một “kênh truyền tải lệnh từ não” giữa con người và thế giới ảo.

Hứa Lâm đã mất tận mười một ngày mới hoàn thành bước đột phá trong công nghệ này. Trong phòng thí nghiệm, chỉ có mình ông làm việc, và đôi khi ông cũng gặp phải những khó khăn do tính phức tạp của công nghệ cùng với việc “Người Thần Mặt Trăng” không mang hình thức vật lí cụ thể, nên ông vẫn phải tự mình thực hành để hiểu rõ hơn về nó. Điều này khiến cho tốc độ công việc của ông bị ảnh hưởng.

Bởi vì thế giới ảo không nên là sản phẩm của thời đại này; nếu nó muốn xuất hiện trong thời đại này, thì Hứa Lâm cần phải dẫn đầu nhóm nghiên cứu để vượt qua rất nhiều thách thức kỹ thuật liên quan.

Sau khi đạt được bước đột phá trong công nghệ này, Hứa Lâm lại bắt đầu nghiên cứu công nghệ phản hồi cảm giác. Công nghệ phản hồi cảm giác là công nghệ giúp truyền các cảm giác như thính giác, xúc giác, khứu giác… từ thế giới ảo trở lại não người.

Nói cách khác, khi đó, con người trong thế giới ảo cũng có thể trải nghiệm đầy đủ các cảm giác như khi ở thế giới thực. Ví dụ, khi ăn uống, họ có thể cảm nhận được hương vị của thức ăn, chứ không phải chỉ nhìn thấy mình đang ăn mà không cảm thấy gì cả.

Tuy nhiên, Hứa Lâm đã mất khoảng mười ngày để nghiên cứu công nghệ phản hồi cảm giác này, nhưng vẫn chưa thể hoàn thành được.

Khi năm 2028 đang đến gần, Hứa Lâm buộc phải tạm dừng công việc hiện tại.

Hôm nay đã là ngày 31 tháng 12, ngày cuối cùng của năm 2027.

Buổi tối, như mọi năm, lại đến lễ chào năm mới.

Hứa Lâm không có ý định gì đặc biệt cho dịp này, thậm chí còn không muốn ra ngoài để tham gia không khí ồn ào của lễ chào năm mới.

Nhưng vài cô gái đều hỏi anh ấy có đi dự lễ hay không.

Nhung Tịch Diện, Hạ Hy Dao và Úc Tân Yên cũng đều hỏi anh ấy; có vẻ như các cô gái càng thích thú với việc tổ chức lễ chào năm mới hơn.

Ninh Ngọc Hàm thì chỉ muốn cùng Hứa Lâm ăn uống vào buổi tối thôi; cô ấy cũng không muốn tham gia vào không khí ồn ào đó.

Dân số thành phố Giang Đô vượt quá hai mươi triệu người; vào đêm giao thừa, những khu vực đông người luôn chật kín người. Dù có đông người thế nhưng việc tìm chỗ ăn uống vẫn rất khó khăn.

Chiều hôm đó, Hứa Lâm đã đưa Ninh Ngọc Hàm đi ăn một bữa lớn.

Ninh Ngọc Hàm bắt đầu thực tập sau khi tốt nghiệp từ đầu tháng 11; giờ đây đã hai tháng trôi qua, thời gian thực tập cũng đã đủ. Cô ấy sẽ tiếp tục thực tập thêm hai ngày nữa rồi kết thúc, sau đó trở về trường để hoàn thành bài luận của mình.

Bài luận của Ninh Ngọc Hàm được viết khá nhanh; phần nội dung chính có khoảng mười ba nghìn từ – đối với một bài luận đại học, đó là một con số khá lớn rồi.

Cô ấy bắt đầu viết từ tháng 11 và tiếp tục trong suốt hai tháng. Cần biết rằng hiện nay, nhiều người trong trường vẫn chưa bắt đầu viết bài luận, thậm chí chủ đề bài luận cũng chưa được xác định rõ; dù sao thì buổi bảo vệ luận văn cũng chỉ diễn ra vào giữa tháng Năm năm sau mà thôi. Trước đó vẫn còn rất nhiều thời gian để hoàn thành bài luận… Nhưng nhiều người thường có thói quen trì hoãn.

Tuy nhiên, bản thảo của Ninh Ngọc Hàm đã được gửi đến giáo sư Hoàng để sửa đổi, và sau bảy phiên bản chỉnh sửa, theo lời giáo sư Hoàng, bài luận của cô ấy được coi là một bài luận xuất sắc.

Đối với việc học, Ninh Ngọc Hàm luôn rất nghiêm túc và chăm chỉ.

Vào khoảng sau 6 giờ tối, trời đã tối hoàn toàn.

Hứa Lâm đưa Ninh Ngọc Hàm đến một trung tâm mua sắm để ăn thịt nướng; khi ra về, hàng chờ tại quán thịt nướng đã dài đến hơn tám mươi người.

Đêm giao thừa thực sự rất đông người.

“Anh yêu, em muốn về nhà rồi.”

“Nhanh thế à? Tôi còn muốn đưa em đi dạo một vòng nữa đấy.”

“Không được đâu, tôi còn phải sửa lại bài luận và đọc sách nữa.”

Ninh Ngọc Hàm cười nói: “Kỳ học sau này khi tôi rảnh rỗi, tôi sẽ chuẩn bị bài giảng cho khóa học sau đại học!”

“Được thôi, vậy thì tôi đưa em về nhà nhé.”

Ninh Ngọc Hàm thật là có kế hoạch rõ ràng.

Khi xuống lầu, Hứa Lâm đi ngang qua một cửa hàng quần áo và thấy có những chiếc mũ nữ rất đẹp bên trong. Lúc đó, có một nhóm bạn nữ đang chọn mua; loại mũ này vào mùa đông thực sự rất bán chạy.

Hứa Lâm bỗng nhiên nảy ra ý định, kéo Ninh Ngọc Hàm vào cửa hàng và mua cho cô ấy một chiếc mũ beret màu đen hình bát giác.

Loại mũ này cũng khá phổ biến trong số các bạn nữ; đội lên trông rất đẹp.

“Đẹp lắm đấy.”

Hứa Lâm đội chiếc mũ cho Ninh Ngọc Hàm và nói: “Đây là món quà Năm Mới dành cho em đấy.”

“Thật đẹp!”

Ninh Ngọc Hàm soi gương và quay người xung quanh, thấy rất hài lòng. Bất cứ món quà nào Hứa Lâm tặng cô ấy, cô ấy đều thích.

“Đi thôi, bây giờ tôi đưa em về nhà.”

Hứa Lâm tối nay vẫn cần phải ở bên Úc Tân Yên. Còn về Nhung Tịch Diện và Hạ Hy Dao, hai người họ tự đi đón Năm Mới; Hứa Lâm cũng thực sự bận rộn không thể giúp đỡ được. May mà Ninh Ngọc Hàm không muốn đón Năm Mới và vẫn quay trở lại trường học tối nay.

Hơn nửa tiếng sau, Hứa Lâm đã đưa Ninh Ngọc Hàm trở về trường học.

“Tạm biệt nhé, anh yêu!”

Không lâu sau đó, Hứa Lâm lái xe đi và dự định đến đón Úc Tân Yên.

Cùng lúc đó, Ninh Ngọc Hàm cũng gửi tin nhắn cho Úc Tân Yên.

“Em đã trở về trường học rồi.”

“Tuyệt vời! Cảm ơn chị nhé!”

“Không sao đâu.”

Ninh Ngọc Hàm nhẹ nhàng cúi môi, thở dài một hơi rồi quay trở lại trường học.

Hứa Lâm biết rằng điều đó không chỉ xảy ra với mình; từ lâu rồi cô đã hiểu điều đó.

Nhưng Ninh Ngọc Hàm cũng hiểu rằng, đôi khi việc giả vờ không biết gì cũng không phải là điều tồi tệ.

Tình yêu mà Hứa Lâm dành cho cô ấy thực sự là chân thành, không hề giả tạo chút nào.

Cô ấy cũng yêu Hứa Lâm rất nhiều, và tình cảm đó vẫn không hề thay đổi kể từ hai năm trước đến bây giờ.

Nửa tiếng sau, Hứa Lâm gặp lại Úc Tân Yên. Cô ấy đã đang chờ anh ấy trong một trung tâm mua sắm.

“Anh yêu!”

Ngay khi nhìn thấy Hứa Lâm, Úc Tân Yên liền lao vào ôm lấy cô, khuôn mặt nhỏ nhắn của mình được áp sát vào má cô.

Úc Tân Yên đã hai ba tháng không gặp Hứa Lâm rồi; nỗi nhớ và sự cô đơn thật khó để diễn tả bằng lời.

“Xin lỗi vì làm em phải đợi lâu… Anh vừa mới đưa người chị cùng lớp trở về trường.”

“Không sao đâu.”

Úc Tân Yên lấy ra một cốc trà sữa trân châu từ túi của mình.

“Đã được hâm nóng rồi… Hồi cấp ba, em rất thích uống loại này đấy!”

Hứa Lâm biết rằng anh chàng này không có quá nhiều yêu cầu đối với trà sữa; hồi cấp ba, anh ấy cũng không thích những loại trà sữa phức tạp, chỉ thích trà sữa trân châu hoặc trà sữa đậu đỏ mà thôi. Ngay cả vào mùa hè, anh ấy vẫn luôn uống loại đã được hâm nóng; chỉ có trà trái cây thì mới được thêm đá.

“Anh thật chu đáo… Làm sao anh lại nhớ đến việc hâm nóng trà sữa nhỉ?”

“Em thích ăn gì, anh đều nhớ hết mà!”

Úc Tân Yên nhìn cô với đôi mắt long lanh đầy tình cảm.

Hứa Lâm cúi đầu nhìn cô, và cảm thấy Úc Tân Yên ở tuổi hai mươi thật là xinh đẹp… Có lẽ là vì đã quá lâu không gặp nhau nên cô mới nhận ra điều đó.

“Em đã ăn cơm chưa?”

“Chưa đâu… Em vẫn đang đợi anh mà.”

“Tôi đã ăn cùng chị gái rồi, bây giờ đang đợi tôi đấy.”

“Vậy thì anh đi ăn cùng em nhé!”

“Tất nhiên rồi.”

Hứa Lâm nắm tay cô ấy, định đi dạo quanh khu vực đó để xem có món gì ngon không.

Còn về trung tâm mua sắm thì họ quyết định không vào; đêm Giao thừa là lúc nơi đó đông người nhất, không cần phải chen chúc trong đám đông đâu.

Cuối cùng, hai người tìm đến một nhà hàng nhỏ ở miền Đông Bắc để ăn uống. Chủ nhà hàng và nhân viên đều là người dân địa phương, rất nhiệt tình, và các món ăn được chuẩn bị rất đầy đặn.

Họ gọi ba món ăn; mặc dù Hứa Lâm mới ăn no không lâu, nhưng việc ăn thêm một lần nữa cũng không thành vấn đề đối với anh ta.

“Anh trai của em, anh trông đẹp quá!”

Úc Tân Yên ăn không nhiều, khi Hứa Lâm đang dọn dẹp bàn, cô ấy đặt hai tay lên má và nhìn anh.

“Sao em lại nói vậy? Anh trai em không lúc nào cũng đẹp mà?”

“Hừm… Lâu lắm rồi chúng ta không gặp nhau, em cảm thấy anh trai em trở nên đẹp hơn nữa đấy.”

“Có lẽ là vì anh thay đổi kiểu tóc thôi…”

Hứa Lâm uống một ngụm canh trứng rồi hỏi: “Tối nay em muốn cùng anh đón Giao thừa không?”

“Ừ ạ, đúng rồi! Chúng ta đều đã hai mươi tuổi rồi, phải đón Giao thừa thật vui vẻ để lưu lại kỷ niệm nhé!”

“Được thôi, lúc đó anh sẽ cùng em đón Giao thừa.”

Hứa Lâm nhìn đồng hồ; lúc này mới chỉ hơn chín giờ tối thôi, còn hai tiếng nữa là đến nửa đêm.