Trong thời gian tiếp theo, Hạng Nam vẫn tiếp tục giúp gia đình bán cá như mọi khi, đồng thời viết bài tập về nhà và sáng tác tiểu thuyết.

Đến ngày 1 tháng 9, trước khi năm học mới bắt đầu, Hạng Nam đã hoàn thành phần đầu tiên của bộ tiểu thuyết “Quỷ Thổi Đèn” – “Thành Cổ Tinh Diệu” và gửi nó cho tạp chí Kỳ Thú Cổ Đại.

Với 250.000 từ, tác phẩm này mang lại cho anh ấy 20.000 nhân dân tệ thu nhập. Trong khi đó, vào năm 2004, mức lương hàng tháng của một người bình thường chỉ khoảng 1.000 nhân dân tệ; vì vậy, 20.000 nhân dân tệ được coi là một số tiền khá lớn.

Theo ước tính của Hạng Nam, số tiền này đủ để anh ấy sinh hoạt trong hai năm.

Sau khi hoàn thành “Thành Cổ Tinh Diệu”, tạp chí Kỳ Thú Cổ Đại lại liên hệ với anh ấy, hỏi xem có phần tiếp theo của “Quỷ Thổi Đèn” không.

Bởi vì khi tác phẩm này được đăng trên tạp chí, nó nhận được rất nhiều lời khen ngợi. Nhiều độc giả đã gửi thư, gọi điện thoại hoặc email, ca ngợi cốt truyện mới lạ, những tình tiết huyền bí và các nhân vật sống động trong tiểu thuyết, và đều mong muốn tác phẩm được tiếp tục đăng trên tạp chí.

Nhận thấy sự phản hồi tích cực này, tạp chí cũng rất mong muốn Hạng Nam tiếp tục viết tiếp. Dù sao thì câu chuyện về Hu Bā Yī và Shirley Yang vẫn còn dang dở, và vẫn còn rất nhiều tình tiết thú vị về “Mô Kim Tiểu Uyển” có thể được kể ra.

……

“Tổng biên tập Feng ơi, tôi thực sự chỉ nghĩ đến một phần duy nhất cho câu chuyện ‘Quỷ Thổi Đèn’ thôi,” Hạng Nam cười nói, “Tôi không phải là một nhà văn chuyên nghiệp; viết lách chỉ là sở thích của tôi mà thôi.

Bạn cũng biết đấy, hiện nay viết tiểu thuyết không kiếm được nhiều tiền; tôi chỉ coi đó như một niềm đam mê thôi. Tôi vẫn còn công việc chính phải làm, vì vậy tôi sẽ không tiếp tục viết nữa.”

“Ông Chu ơi, đừng nghĩ như vậy nhé. Tôi thấy ông có rất nhiều tài năng sáng tạo; nếu bỏ qua điều này thì thật là đáng tiếc quá.”

“Thế này nhé, tôi sẽ nâng mức thù lao cho ông lên 120 nhân dân tệ cho mỗi nghìn từ,” Feng Yunlong ngay lập tức đề nghị, “Ông nghĩ sao?”

“Nếu là 150 nhân dân tệ cho mỗi nghìn từ thì tôi có thể xem xét,” Hạng Nam do dự một chút rồi nói.

“150 nhân dân tệ cho mỗi nghìn từ?!” Feng Yunlong cũng không khỏi ngạc nhiên. Khẩu vị của Hạng Nam thật sự rất lớn.

Năm 2004, mức thù lao 150 nhân dân tệ cho mỗi nghìn từ thường chỉ dành cho những nhà văn nổi tiếng mà thôi

Dù anh ấy đã đọc rất nhiều tiểu thuyết, nhưng lần này anh lại bị cuốn hút hoàn toàn khi đọc nó. Đã lâu lắm rồi anh không gặp một cuốn tiểu thuyết bình dân nào hay và hấp dẫn đến thế.

Vì vậy, yêu cầu viết 1500 từ cũng không quá phi thường.

“Được thôi, tôi sẽ cố gắng giúp bạn,” Feng Yunlong gật đầu nói.

Sau khi thảo luận với tạp chí Cổ Kim Thần Sử, họ đã đồng ý với yêu cầu của Hạng Nam – viết 1500 từ. Tuy nhiên, họ cũng yêu cầu anh phải đảm bảo chất lượng bài viết; nếu không, tạp chí có quyền cắt bỏ phần không đạt yêu cầu và khấu trừ tiền nhuận bản quyền.

Hạng Nam đã đồng ý với điều này.

……

Ngoài việc bán cá, làm bài tập về nhà và viết tiểu thuyết, Hạng Nam còn dành mỗi Cuối tuần để hẹn hò với Lăng Tiêng Thiện tại thư viện, cùng ăn uống và xem phim.

Mặc dù kỳ nghỉ chỉ kéo dài một tháng, tình cảm giữa hai người vẫn phát triển nhanh chóng và mạnh mẽ.

Hạng Nam không giống như Chu Tiankuo.

Anh ấy mang quá nhiều lo lắng trong lòng, tự ti quá mức, luôn sợ rằng tình yêu sẽ ảnh hưởng đến Thành tích và tương lai của mình. Vì vậy, trước tình cảm chân thành của Lăng Tiêng Thiện, anh luôn e ngại và không đủ can đảm để thể hiện sự chủ động.

Chính vì thế, mặc dù đã yêu nhau gần một năm, họ chưa bao giờ ôm nhau hay hôn nhau, thậm chí còn chưa từng nắm tay nhau.

Điểm này rất giống với Chen Xiaozheng; cũng vì tự ti, anh ta đã yêu Trịnh Vy suốt ba năm mà không dám tiến xa hơn, và điều đó đã khiến Lâm Tĩnh có cơ hội.

So với họ, Hạng Nam không mang gánh nặng tâm lý lớn như vậy.

Anh luôn theo đuổi triết lý: “Khi hoa đang nở, hãy nhanh chóng hái chúng đi; đừng đợi đến khi hoa tàn rồi mới tiếc nuối.” Bạn gái của mình, nếu mình không chiếm lấy, thì để ai đó khác sao?

……

Ngày 1 tháng 9, trường học bắt đầu năm học mới.

Ngay ngày đầu tiên của năm học, trường đã tổ chức kỳ kiểm tra, cho rằng đây là cách để đánh giá kết quả học tập của các học sinh trong kỳ nghỉ.

Nghe tin này, không ít học sinh đều than phiền.

Họ đã dành kỳ nghỉ hè để chơi game, ngủ nghỉ và đi du lịch… và hầu như không học bài gì cả. Việc phải thi ngay từ ngày đầu tiên của năm học thực sự là một thử thách lớn đối với họ.

Tuy nhiên, đối với Hạng Nam mà nói, việc thi không phải là vấn đề lớn gì cả.

Thôi thì thi thử xem sao, anh ta chẳng hề quan tâm đến điều đó chút nào.

Môn đầu tiên là toán học.

Bài kiểm tra toán khá dễ giải; chỉ trong vòng chưa đầy nửa giờ, Hạng Nam đã hoàn thành tất cả các câu hỏi và còn kiểm tra lại nhiều lần để chắc chắn mình không mắc sai sót gì.

Trong khi đó, hầu hết các bạn học khác đều nhíu mày khi nhìn thấy bài kiểm tra này.

“Chẳng lẽ có sự nhầm lẫn gì đây sao? Ngay ngày đầu tiên nhập học đã phải thi rồi. Thôi thì thi thử xem… Nhưng độ khó cao thế này, thật là không công bằng!”

“Câu hỏi cuối cùng phải giải như thế nào nhỉ? Tôi hoàn toàn không hiểu. Chúng ta đã học kiến thức đó trước đây chứ? Sao tôi lại không nhớ được?”

“Ngay ngày đầu tiên, trường đã cho chúng ta một ‘bài kiểm tra thử thách’ như thế này… Thật là muốn chúng ta không tập trung vào việc học phải không?”

Các bạn học đều tỏ ra lo lắng và cảm thấy kết quả của mình không mấy tốt.

“Tiên Khách ơi, em đã giải câu hỏi cuối cùng như thế nào vậy? Em xem đáp án của em có đúng không?” Yu Sisi hỏi Hạng Nam.

“À, bây giờ đừng lo về những điều đó nữa. Anh khuyên em nên coi như mỗi môn thi là một môn mà em bỏ qua thôi.” Hạng Nam cười nói.

“Ừm, anh nói đúng đấy.” Yu Sisi gật đầu đồng ý.

……

Vào buổi trưa, Hạng Nam cùng các bạn học đến căng tin ăn uống.

Khi các bạn học nhìn thấy anh ấy, tất cả đều không khỏi ngưỡng mộ.

Đặc biệt là những học sinh năm nhất mặc đồ huấn luyện quân sự; khi nhìn thấy Hạng Nam, họ đều tròn mắt ngạc nhiên.

“Wow, anh chàng kia đẹp trai quá!”

“Anh ấy chính là Chu Tiên Khách – học sinh xuất sắc nhất năm lớp 11, đứng đầu toàn thành phố trong kỳ thi tuyển sinh trung học, và cũng đạt điểm tuyệt đối trong 7 môn vào kỳ kiểm tra cuối học kỳ trước… Thực sự là một học sinh giỏi xuất chúng!”

“Wow, thật là một ‘thần tượng’ của trường! Đẹp trai quá!”

“Anh ấy chính là chuẩn mực về vẻ đẹp nam tính của trường chúng ta. Nam sinh ở đây chỉ được chia thành hai loại thôi: loại không đẹp bằng anh ấy, và loại còn lại… thì chính là ‘thần’!”

Hạng Nam đã quen với những ánh mắt ngưỡng mộ này rồi; anh ấy vẫn bình tĩnh xếp hàng, mua đồ ăn và tìm chỗ ngồi như bình thường.

“Tiên Khách, qua đây nhé~”, “Tiên Khách, chỗ này nè~”

Chu Tiên Khách là người thân thiện, dễ mến và luôn được mọi người yêu mến tại trường.

Hạng Nam liền tìm chỗ ngồi và cùng mọi người ăn trưa.

   Trong lúc đó, anh nhận thấy Lăng Tiêng Thiện sau khi mua thêm đồ ăn cũng định đến ngồi cùng anh, nhưng thấy xung quanh anh đã đầy người, và tất cả đều là nam sinh, nên cô ấy lại vội vàng rút lui.

   Thấy vậy, Hạng Nam mỉm cười.

  “Tiên Khách, em có nghe không? Lâm Dương cũng đã chuyển sang học khoa học xã hội rồi.” Cuối tuần nói với giọng cười.

  “Thật sao? Hắn ta giấu kín điều này thật tốt. Mùa hè vừa rồi tôi gặp hắn vài lần, nhưng hắn chẳng hề nói gì cả.” Hạng Nam nghe vậy cũng bật cười.

   Anh biết rằng Lâm Dương quyết định chuyển sang học khoa học xã hội chỉ vì Dư Châu Châu. Vì vậy, hắn ta không ngại lén lút vào văn phòng của Giáo viên Pan vào ban đêm để sửa đổi danh sách phân loại môn học. Sau đó, sự việc bị phát hiện, và hắn ta cũng bị kỷ luật, suýt nữa thì bị đuổi học.

  “Tôi cũng không hiểu cái bé đó nghĩ gì nữa… Tại sao lại chọn học khoa học xã hội chứ?” Cuối tuần than phiền.

  “Không biết thì đừng đoán mò lung tung.” Hạng Nam cười nói, “Mỗi người đều có quyết định riêng của mình; miễn là họ không hối tiếc thì ok thôi.”

  “Đúng là vậy.” Cuối tuần gật đầu, “Có vẻ như Genggeng, Đơn Giản và Jiang Niannian của lớp Năm cũng đều muốn chuyển sang học khoa học xã hội… Nhưng đến khi khai giảng kỳ mới, họ lại quay trở lại lớp Năm.”

   Hạng Nam gật đầu; anh biết rằng Genggeng làm vậy vì Yu Huai, Đơn Giản vì Han Xu, còn Jiang Niannian thì vì Zhang Ping.

   Người ta thường nói rằng [trường Trung học Chính sách Zhenhua không có ai yêu đương sớm], nhưng thực ra thì có rất nhiều người trong trường làm vậy. Dù sao thì đây cũng là độ tuổi mà hormone hoạt động mạnh mẽ; việc kiểm soát những cảm xúc đó thực sự rất khó.