Khi Quản lý Lý vào cung để lấy tiền, vừa mới bước vào cung thì đã bị các thuộc viên của Bộ Hình sát bắt giữ ngay lập tức.

“Ôi trời, này là chuyện gì vậy? Đây là chuyện gì?” Anh ta hoảng loạn hỏi.

“Mạnh Kính Hợp, ngươi thật là dám đến cung bán thuốc giả!” Lúc này, quan chức của Bộ Hình sát bước ra và nói. “Bây giờ bằng chứng đã rõ ràng như ban ngày, ngươi còn dám chối cãi nữa sao?”

“Oan ức, oan ức! Thưa ngài, tất cả thuốc của tôi đều là thuốc thật, không tin thì hãy hỏi Lang y Hỉ Lai Lạc xem.” Mạnh Kính Hợp phủ nhận một cách quả quyết.

“Mạnh Kính Hợp, đừng vội vàng. Tôi đang ở đây đây.” Hạng Nam bước ra và nói. “Thưa ngài, 90% trong số những loại thuốc mà Mạnh Kính Hợp mang đến đều là hàng giả.”

“Da heo được giả danh là sâm, cam thảo được coi là nhân sâm, mật heo được lầm là mật gấu, sừng bò được giả là sừng tê giác… Tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng rồi; chúng hoàn toàn không phải hàng thật.”

“Mạnh Kính Hợp, ngươi còn có lời nào để nói nữa không?” Quan chức của Bộ Hình sát nhìn chằm chằm vào Mạnh Kính Hợp và hỏi.

“Hỉ Lai Lạc, mày đúng là muốn hại tao!!” Đến lúc này, Mạnh Khánh Hà mới hiểu rằng Hạng Nam chính là kẻ đã đặt bẫy cho mình, và anh ta tức giận đến mức la ó.

“Mạnh Kính Hợp, ngươi đã lừa đảo, sản xuất và buôn bán hàng giả ở Cang Châu, khiến bao nhiêu người phải chịu thiệt thòi. Hôm nay, ngươi mới phải gánh chịu hậu quả.” Hạng Nam Lãnh nói một cách lạnh lùng. “Tôi chỉ tiếc là đã không kịp ngăn ngươi sớm hơn.”

“Hỉ Lai Lạc, mày sẽ không chết yên đâu!” Mạnh Kính Hợp tiếp tục chửi rủa.

“Mạnh Kính Hợp, ngươi đã gây ra bao nhiêu cái chết. Nếu trên đời này thực sự có sự trừng phạt, thì người đầu tiên phải chịu hậu quả chính là ngươi.” Hạng Nam nói một cách không khoan nhượng. “Thưa ngài, theo những gì tôi biết, Mạnh Kính Hợp đã nhiều lần liên hệ với một vị danh y ở kinh thành. Ngài nên điều tra kỹ lưỡng hơn nữa để bắt thêm nhiều kẻ phạm tội khác.”

“Cứ yên tâm, một khi rơi vào tay Bộ Hình sát của chúng tôi, ngay cả việc người đó bao năm tuổi mà vẫn còn đi tiểu dầm, chúng tôi cũng có thể tìm ra.” Quan chức của Bộ Hình sát cười lạnh và nói.

Khi nghe thấy điều đó, Mạnh Kính Hợp cũng không khỏi hoảng sợ. Mặc dù chưa bao giờ đến Bộ Hình, nhưng anh ta cũng biết rằng đó là nơi mà kẻ giết người sẽ không thoát tội. Ngay lập tức, anh ta hét lên: “Lạy ngài, xin tha cho tôi!”

  “Đem hắn đi!” Vị quan của Bộ Hình không buồn nói thêm gì, chỉ vẫy tay ra lệnh.

  Vụ án này được Vương gia Jing chỉ đạo, và ông ta nhất định phải giải quyết nó một cách minh bạch, để nó trở thành một vụ án không thể chối cãi được.

  Ngay lập tức, các thuộc hạ của ông ta đã kéo Mạnh Kính Hợp ra ngoài như thể đang kéo một con chó chết vậy.

  ……

  Vương Thiên Hòa và Lỗ Trung đến cung của Vương gia Jing, nhưng họ không vào báo cáo mà ẩn náu ở nơi khuất, chờ đợi Mạnh Kính Hợp gửi tin cho họ. Khi đó, họ sẽ tiến vào bên trong. Lúc đó, các loại dược liệu đã được cất vào kho, và số bạc cũng đã được chia cho Hạng Nam, vì vậy bằng chứng cũng đã rõ ràng. Đến lúc đó, họ chỉ cần kiện ra tòa là chắc chắn sẽ thắng, và không cần phải sợ Hạng Nam có thể biện hộ gì nữa.

  Đang chờ đợi thì họ thấy Mạnh Kính Hợp bị các thuộc hạ kéo ra khỏi cung. Người hầu của Mạnh Kính Hợp cũng hoảng sợ đến mức không kịp chạy trốn đã bị bắt giữ ngay lập tức. Cả hai, chủ tớ, đều bị trói lại và đưa vào nhà tù của Bộ Hình.

  “……” Nhìn thấy cảnh tượng này, Vương Thiên Hòa và Lỗ Trung đều sững sờ.

  “Điều… điều này là sao vậy?” Vương Thiên Hòa hỏi trong sự ngạc nhiên. Hôm nay lẽ ra phải là ngày tận thế của Hạng Nam; tại sao lại là Mạnh Kính Hợp bị bắt thay?!

  “Lạy ngài, đừng lo lắng, tôi sẽ theo sau và tìm hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra.” Lỗ Trung lập tức nói.

  “Ừm, mau đi.” Vương Thiên Hòa gật đầu.

  Lỗ Trung liền lập tức đi theo.

  ……

  Đến nửa đêm, sau khi tìm hiểu thông tin xong, Lỗ Trung trở về nhà của Vương Thiên Hòa.

“Thưa ngài, tôi đã tìm hiểu rõ mọi chuyện rồi. Hóa ra, hãng Xǐ Lái Lè chỉ giả vờ hợp tác với Mạnh Kính Hợp, cố tình nhận hối lộ để khiến hắn sa vào bẫy, nghĩ rằng mình đã thành công, thế là bán hàng giả số lượng lớn cho cung điện.”

“Nhưng thực ra, từ trước đó hãng Xǐ Lái Lè đã âm mưu với vương gia, sắp xếp sẵn các quan thuộc Bộ Hình để phục kích. Khi hàng giả của Mạnh Kính Hợp vừa vào cung điện, họ lập tức bắt giữ hắn ngay tại chỗ.”

“Như vậy, cả chứng nhân lẫn bằng chứng đều có rồi; hắn không thể nào trốn thoát được.” Lỗ Trung báo cáo.

“Kẻ ngốc nghếch Mạnh Kính Hợp kia! Hắn thậm chí không biết liệu hãng Xǐ Lái Lè có thật lòng hợp tác với mình hay chỉ là giả vờ. Giờ thì cả chứng nhân lẫn bằng chứng đều có rồi; tôi muốn cứu hắn cũng khó lắm.” Vương Thiên Hòa nghe vậy liền chửi thề.

“Ban đầu tôi còn định dùng Mạnh Kính Hợp để loại bỏ Hạng Nam, ai ngờ hắn lại tự gây rắc rối cho mình… Thật là vô dụng.”

“Thưa ngài, còn một vấn đề nữa. Người của Bộ Hình được biết rằng Mạnh Kính Hợp có quan hệ thân thiết với các danh y nổi tiếng ở kinh thành, và họ cùng nhau buôn bán hàng giả; bọn họ đang chuẩn bị tra xét hắn kỹ lưỡng đấy.” Lỗ Trung tiếp tục báo cáo.

Vương Thiên Hòa nghe vậy liền hoảng sợ.

Chính ông ta là người có quan hệ với những danh y đó. Trong những năm qua, khi ông ta điều hành Phòng Dược Cung, ông ta đã mua không ít thuốc từ tay Mạnh Kính Hợp. Quả cam được bán với giá nhân sâm, mắt cá được bán với giá ngọc trai, khoai tây được bán với giá cây cỏ dại… Phần lớn chi phí hàng trăm vạn lượng bạc hàng năm của Phòng Dược Cung đều bị họ chiếm đoạt như vậy.

Nếu chuyện này bị phát hiện, ông ta sẽ phải chịu tội lừa dối hoàng đế. Dù ông ta có được sủng ái của Hoàng đế đến đâu, Hoàng đế cũng không thể dung thứ cho ông ta được.

Lúc đó, việc bị chặt đầu còn là nhẹ nhàng; có lẽ ông ta còn phải đối mặt với hình phạt tàn khốc hơn nữa. Đó sẽ là tai họa lớn lao đối với ông ta.

“Tuyệt đối không được để hắn làm cho tôi bị phanh phui.” Vương Thiên Hòa lập tức nói.

“Vậy thì tôi sẽ đột nhập vào nhà tù của Bộ Hình để cảnh báo hắn một tiếng.” Lỗ Trung ngay lập tức gật đầu đồng ý.

“Đồ ngốc!”

“Còn cần phải cảnh báo gì nữa chứ? Dưới trướng của Tam Mộc, có điều gì không thể đạt được chứ? Anh ta sẽ kiên trì được bao lâu nữa…” Nghe vậy, Vương Thiên Hòa lập tức mắng lớn.

“Vậy ý ngài là…” Lỗ Trung vội vàng hỏi lại.

“Giết hắn đi, rồi mọi chuyện sẽ xong.” Vương Thiên Hòa nói lạnh lùng.

“Nhưng… này…” Lỗ Trung có vẻ không nỡ lòng.

Mạnh Kính Hợp dù là kẻ tồi tệ, nhưng luôn rất hiếu thảo với họ, thường xuyên mang tiền bạc đến cho họ. Cái gọi là “đã nhận tiền thì lòng mềm”, giết hắn như vậy thật sự không công bằng lắm.

“Cái quái gì! Đến lúc này rồi, việc tự bảo vệ mình mới là quan trọng nhất. Nếu không, để hắn buộc tội chúng ta, thì gia đình chúng ta sẽ bị tàn phá hoàn toàn.” Vương Thiên Hòa nhìn hắn một cái rồi nói.

Lỗ Trung lập tức gật đầu.

……

Đêm hôm đó, Mạnh Kính Hợp cùng với người hầu của mình là Lian Thăng đã đột nhiên lâm bệnh nặng và chết trong tù của Bộ Hình, máu chảy ra từ tất cả các lỗ cơ thể; cảnh tượng tử vong thực sự rất thảm khốc.

Khi Hoàng tử Kính nghe tin này, ông ta tức giận dữ dội.

Thực ra ban đầu, ông ta không quan tâm đến kẻ buôn thuốc giả này; việc trừng phạt hắn chỉ là do nhờ vả của Hạng Nam mà thôi, ông ta chỉ giúp đỡ họ một tay mà thôi.

Đối với một người quyền lực như ông ta, việc loại bỏ Mạnh Kính Hợp cũng giống như giẫm nát một con kiến vậy thôi.

Nhưng không ngờ, Mạnh Kính Hợp sau khi bị giam vào tù của Bộ Hình, chưa kịp ở đó qua một đêm đã đột nhiên lâm bệnh và chết.

Hơn nữa, nếu nói rằng chỉ mình hắn tử vong đột ngột thì cũng chưa thể tin được. Có thể hắn có một căn bệnh nào đó bất ngờ tái phát… Nhưng người hầu của hắn cũng chết theo, điều này thật sự quá ngẫu nhiên.

Không thể nào cả chủ lẫn tôi đều có bệnh nặng được… Rõ ràng, đây là có người cố tình sát hại để che đậy chân tội.

Ngay lập tức, Hoàng tử Kính đã gửi đơn xin Hoàng đế điều tra kỹ lưỡng vụ án này.

Tuy nhiên, cuối cùng, vụ án vẫn không được giải quyết.

Hạng Nam nhìn thấy tình hình như vậy, không khỏi thở dài về sự thối nát của triều đình. Một vụ án rõ ràng như vậy mà không thể tìm ra manh mối, không ai chịu trách nhiệm, thật sự là không có luật pháp nữa.

Tuy nhiên, việc Mạnh Kính Hợp và Lian Thăng – hai kẻ đã làm nhiều điều xấu xa – phải chịu hậu quả như vậy, cũng coi như là ông ta đã trả được món nợ oán.