“Raj, tôi biết anh là một người thông minh, và tôi không muốn thấy anh đưa ra những quyết định sai lầm,” Hiệu trưởng Cybot nói với giọng đe dọa.

“Vâng, thưa hiệu trưởng, chúng tôi cũng không muốn đưa ra những quyết định sai lầm,” Hạng Nam đáp lại một cách bình tĩnh, “Thế này đi, tôi sẽ cho anh một ngày để suy nghĩ. Tôi hy vọng chúng ta có thể cùng có lợi, và không ai phải chịu thiệt.”

“Anh….” Thấy Hạng Nam hoàn toàn không chịu nhượng bộ, Hiệu trưởng Cybot không khỏi tức giận.

Nhưng Hạng Nam không quan tâm đến ông nữa, đứng dậy và cùng với Hồ Hoa Đức và Leslie rời khỏi phòng.

“Hừ!” Thấy vậy, Hiệu trưởng Cybot không nhịn được mà vung tay đập vào bàn.

……

Sau khi rời khỏi văn phòng hiệu trưởng, Hạng Nam, Hồ Hoa Đức và Leslie đã đến khách sạn nơi Praya đang ở, theo kế hoạch đã định trước.

Zubit và Edward cũng đang ở trong khách sạn đó.

Sau đó, họ nghe Hạng Nam kể lại cuộc đàm phán vừa rồi với hiệu trưởng.

“Có vẻ như thái độ của ông ấy vẫn rất kiên quyết,” Edward gật đầu nói sau khi nghe xong.

“Đương nhiên rồi. Một thương vụ trị giá hàng tỷ đô la, ông ấy không thể coi nhẹ được đâu,” Praya nói.

Hệ thống định vị lượng tử có nhiều ứng dụng quan trọng, liên quan đến sự phát triển kinh tế và đời sống của cả nước.

Hệ thống định vị GPS của Mỹ, chi phí cấp phép hàng năm đã lên tới hàng tỷ đô la. Còn hệ thống định vị lượng tử thì có độ chính xác cao hơn nhiều lần so với GPS, và tính an toàn cũng được nâng cao đáng kể.

Do đó, khi hệ thống định vị lượng tử được đưa vào sử dụng, lợi nhuận thu được sẽ cao gấp nhiều lần so với GPS. Với những lợi ích lớn như vậy, dù Hạng Nam là đứa con cưng của trường học, ông ấy cũng không thể mong đợi được bất kỳ sự ưu ái nào.

“Raj, anh nghĩ khả năng trường học nhượng bộ là bao nhiêu?” Hồ Hoa Đức hỏi một cách tò mò, “Nếu họ không nhượng bộ, chúng ta sẽ phải làm thế nào?”

“Tôi nghĩ trường học chắc chắn không muốn cả hai bên đều thiệt hại. Nếu như vậy, chúng ta sẽ không được gì cả, và họ cũng vậy; tôi không nghĩ trường học lại ngu đến mức đó đâu.”

“Dù xét đến tình huống tồi tệ nhất, nếu trường thực sự không chịu nhượng bộ và sa thải tất cả chúng ta, với khả năng của mình, chúng ta vẫn có rất nhiều lựa chọn việc làm,” Hạng Nam phân tích.

“Đúng vậy,” Leslie đồng ý. “Hơn nữa, có lẽ lúc đó, trường lại không dám để chúng ta đi đâu cả. Nếu họ giữ chúng ta lại, họ buộc phải trả lương cho chúng ta. Thì tại sao chúng ta phải lo lắng vô ích chứ?”

Nghe họ nói vậy, Hồ Hoa Đức liền thở phào nhẹ nhõm.

……

Đúng lúc này, điện thoại của Hạng Nam bỗng nhiên reo lên.

Anh nhấc máy nghe, hóa ra là Peggy gọi đến. Giọng nói của cô ấy có vẻ hoảng loạn.

“Raj, bây giờ anh đang ở đâu vậy?”

“Tôi chỉ ra ngoài đi dạo thôi. Có chuyện gì à?” Hạng Nam hỏi một cách bình tĩnh.

“À, là thế này… Nhân viên phòng quản lý nội bộ của trường đang kiểm tra văn phòng của anh. Họ đã lục soát bàn làm việc của anh và thu hết tất cả các tài liệu bên trong,” Peggy nói với vẻ lo lắng. “Trời ơi, họ còn lấy cả máy tính của anh đi nữa.”

“Đừng lo, không sao đâu,” Hạng Nam vội vàng an ủi. “Họ đang tìm anh thôi, chắc chắn họ sẽ không làm gì cô đâu. Nếu họ đuổi cô ra, thì cô hãy đến nhà hàng Huntington nhé.”

“Raj, rốt cuộc có chuyện gì vậy? Tại sao họ lại đối xử với anh như vậy?” Peggy thật sự không hiểu.

Chỉ vài ngày trước, trường vẫn trao cho Hạng Nam giải thưởng khoa học đại học. Bây giờ lại coi anh như kẻ phạm tội, kiểm tra văn phòng và thu hết tất cả tài liệu nghiên cứu của anh, thật là kỳ lạ quá.

“Chuyện này không thể giải thích ngay được,” Hạng Nam nói. “Thế này đi, cô hãy ở đó và theo dõi xem họ có hành động gì không. Nếu họ đuổi cô ra, thì cô hãy đến nhà hàng Huntington nhé.”

“Được thôi,” Peggy gật đầu đồng ý.

……

Sau khi cúp máy, Hạng Nam nhìn quanh mọi người và nói một cách nghiêm túc: “Vừa rồi Peggy thông báo với tôi rằng trường đã cử người đến kiểm tra văn phòng của tôi.”

Nghe anh nói vậy, Hồ Hoa Đức và Leslie đều không khỏi thay đổi biểu cảm.

Đúng lúc đó, điện thoại của cả hai người cùng reo lên.

Hai người vội vàng nhấc máy nghe, và ngay lập tức khuôn mặt họ trở nên nghiêm túc hơn.

“Leonard đã báo cho tôi biết, trường học đã kiểm tra phòng thí nghiệm của tôi,” Hồ Hoa Đức cũng tỏ ra rất sốc.

“Phòng thí nghiệm của tôi cũng bị khám xét; họ đã mang đi những ghi chép và máy tính của tôi,” Leslie cũng gật đầu nói.

“Quả nhiên không sai lầm, họ thực sự đã hành động,” Hạng Nam thốt lên.

“Cũng may mà trước đây bạn đã cảnh báo chúng ta; nếu không, lần này chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối,” Hồ Hoa Đức nói với vẻ lo lắng.

May mắn thay, nhờ lời cảnh báo của Hạng Nam, họ đã tháo rời và giấu đi chiếc máy nguyên mẫu, sao lưu toàn bộ tài liệu nghiên cứu rồi tiêu hủy chúng; thậm chí còn tháo ổ cứng máy tính ra để tiêu hủy hoàn toàn.

Nếu không, chỉ với cuộc khám xét này thôi, họ đã có thể bị tiêu diệt hoàn toàn.

“Tôi chỉ là chuẩn bị phòng ngừa từ trước mà thôi; tôi cũng không ngờ họ lại thực sự làm như vậy,” Hạng Nam cũng cảm thấy may mắn.

Anh ta chỉ thường xuyên suy nghĩ đến tình huống xấu nhất mà thôi, nhưng không ngờ trường học lại đối xử với họ như vậy; thực sự khiến anh ta cảm thấy thất vọng.

“Bây giờ chúng ta phải làm thế nào?” Leslie lại hỏi Hạng Nam.

“Tôi đề nghị ba chúng ta hợp tác chặt chẽ với nhau,” Hạng Nam suy nghĩ một lát rồi nói, “Sau khi trường học kiểm tra văn phòng của chúng ta, họ sẽ sớm biết rằng chúng ta đã di chuyển chiếc máy nguyên mẫu và các tài liệu đi nơi khác. Vì vậy, điều họ có thể làm tiếp theo chính là tìm kiếm chúng ta và tiêu diệt từng người một. Nếu trong số chúng ta có ai không chịu nổi sự dụ dỗ mà quyết định hợp tác với họ, thì họ coi như đã thắng.”

“Ừm, rất có thể là như vậy,” Priya đồng ý và gật đầu.

“Vậy thì chúng ta nhất định phải hành động đồng bộ; không ai được rời bỏ nhóm để hành động riêng lẻ. Ngay cả khi ăn uống, giải trí hay ngủ nghỉ, tất cả mọi người đều phải ở bên nhau,” Leslie lập tức nói.

“Tất nhiên tôi không có vấn đề gì cả,” Hồ Hoa Đức nhìn Leslie cười ha hả, nhưng ngay lập tức nhận được hai ánh mắt trừng trợn từ hai người còn lại.

……

Sau đó, theo lời khuyên của Hạng Nam, mọi người đều ở lại trong phòng khách sạn và không ai hành động riêng lẻ.

Tuy nhiên, điện thoại vẫn liên tục reo; có người khuyên Hạng Nam hợp tác với trường học, có người hỏi họ đang ở đâu, cũng có người muốn biết chính xác đã xảy ra chuyện gì… Nói chung, mọi thứ đều rất bận rộn.

Và hai giờ sau, Hạng Nam nhận được cuộc gọi từ Peggy.

“Raj, họ đã phong tỏa văn phòng của anh và đuổi tôi ra khỏi đó,” cô ấy báo cáo với giọng hơi hoảng loạn, “Họ còn yêu cầu tôi tìm anh để thuyết phục anh hợp tác với họ, nếu không tôi sẽ bị sa thải.”

“Đừng lo lắng, cô hãy đến nhà hàng Huntington trước đã,” Hạng Nam an ủi cô ấy, “Sau khi đến đó, hãy gọi cho tôi lại.”

“Được thôi.” Peggy gật đầu đồng ý.

“À, vậy là sau này anh sẽ đến đón cô ấy à?” Leslie hỏi lo lắng.

“Tôi đã nói rằng chúng ta phải hành động theo kế hoạch chung; tất nhiên, tôi sẽ không tự ý vi phạm quy tắc đó,” Hạng Nam trả lời, “Prya, cô quen với Peggy, hãy giúp tôi đón cô ấy đi.”

“Được rồi.” Prya gật đầu đồng ý.