Sau khi gửi bài viết “Đài tưởng niệm”, nửa tháng sau, Hạng Nam nhận được thư hồi từ tạp chí tháng Mười.

Bài viết của anh đã được chấp nhận, và họ mong đợi anh tiếp tục gửi các bài viết khác; đồng thời, họ cũng gửi kèm một khoản tiền thù lao là 8.600 nhân dân tệ.

“Bao nhiêu tiền vậy???” Thủy Hoa nhìn thấy dãy số lớn trên lá thư mà cảm thấy choáng ngợp.

Vào đầu những năm 90, việc có trong tay 10.000 nhân dân tệ đã là điều rất hiếm có. Không ngờ rằng, chỉ với hai bài viết của Hạng Nam, gia đình họ đã trở thành những người sở hữu 10.000 nhân dân tệ.

“Yongfú ơi, con thật sự quá giỏi luôn~” Cô ấy hứng thú ôm chặt lấy Hạng Nam.

“Thủy Hoa, con muốn bàn với ba một chuyện…” Hạng Nam cũng ôm lấy cô và nói.

“Chuyện gì vậy?” Thủy Hoa tò mò hỏi.

“Chúng ta hãy chuyển nhà đi, chuyển đến Yinchuan sinh sống.” Hạng Nam nói.

Thủy Hoa ngập ngừng.

“Sao… con không muốn sao?” Thấy Thủy Hoa không phản hồi, Hạng Nam hỏi lại với vẻ lo lắng.

“Không phải vậy đâu… là vui mừng gặp vấn đề rồi!” Thủy Hoa nói với vẻ hoảng sợ.

Hai tháng trước, cô đã sẵn lòng bỏ cuộc hôn nhân để có thể đến thành phố và sống cuộc sống như người dân thành thị. Bây giờ, khi cơ hội đó cuối cùng cũng đến, làm sao cô có thể không vui mừng được…

“Vậy thì quyết định như vậy đi.” Hạng Nam gật đầu, “Chúng ta đi thôi, đến Yinchuan.”

Thực ra, trong đời thực, anh cũng rất muốn đến Yinchuan. Vì vậy, anh rất thích cái tên của thành phố này – dòng sông được tạo nên từ những đồng tiền bạc, chắc hẳn phải rất đẹp đẽ!

……

Sau khi quyết định chuyển nhà, Hạng Nam bắt đầu chuẩn bị mọi thứ cần thiết.

Anh đã đưa cho An Guomin và Niu Xiuhua 2.000 nhân dân tệ, khuyên họ tham gia công trình thi công và di cư đến làng Kim Đầm.

“Ba ơi, số tiền này nếu mang đến nơi đó, đủ để xây nhà và chuẩn bị đất đai rồi. Nơi đó gần nguồn nước, việc trồng trọt rất thuận tiện. Gần trang trại và thị trấn, việc đi làm cũng dễ dàng. Gần đường sắt và đường bộ, giao thông cũng rất thuận lợi; so với việc ở lại ngôi làng nghèo này, nơi đó thậm chí còn có nước uống sạch hơn nữa. Hơn nữa, làng Kim Đầm cách Yinchuan không xa, con vẫn có thể thường xuyên về nhà được. Nhưng nếu ba mẹ ở lại làng Khổ Thủy, con sẽ không thể về thường xuyên được đâu.”

“Hạng Nam khuyên bố ba An Quốc Dân đi định cư ở khu vực mới.”

“Nhưng nghe những người từng đến khu vực đó nói lại, cuộc sống ở đó thật sự rất khổ cực,” An Quốc Dân cau mày nói, “Đất đai ở đó toàn là cát sỏi, quanh năm gió lạnh thổi không ngừng; muỗi ở đó còn to hơn cả chim… Tại sao chúng ta phải bỏ nhà cửa, công việc để đến nơi đó?”

“Bố ơi, con xin bố nghe này, chương trình định cư này là do chính phủ tổ chức, chính phủ sẽ không lừa dối chúng ta đâu,” Hạng Nam nói, “Hơn nữa, khi nghèo khó thì không được gục ngã; ở lại trong thung lũng này thì có thể làm được gì chứ? Cả năm chỉ biết ăn nhờ vào trợ cấp, thậm chí còn không đủ tiền mua bánh mì trắng, nước uống cũng có mùi đất… Cuộc sống khổ cực như vậy, đến bao giờ mới kết thúc đây?”

Việc bắt đầu chương trình định cư có thể gặp nhiều khó khăn, nhưng một khi vượt qua được thì mọi chuyện sẽ ổn thôi. Hơn nữa, con cũng ở tại Yinchuan, có thể thường xuyên về thăm bố mẹ và giúp đỡ họ mỗi khi cần thiết. Nhưng nếu bố mẹ ở lại làng Khổ Thủy, cách xa hàng trăm cây số như vậy, con sẽ không thể thường xuyên về thăm được nữa. Lúc đó, nếu nhà có chuyện gì xảy ra, con cũng có thể sẽ không thể giúp đỡ được gì đâu.”

An Quốc Dân hít một hơi thuốc lá, rồi cuối cùng cũng gật đầu đồng ý. Con trai mình nói đúng. Ở lại trong thung lũng này, dù có vẻ an toàn hơn, nhưng cuộc sống thực sự rất khổ cực, không hề có tương lai gì cả. Sống một ngày hay sống cả đời cũng chẳng khác nhau gì. Còn với chương trình định cư này, ít nhất vẫn còn hy vọng. Hơn nữa, nếu ở lại trong thung lũng nghèo khó này, con trai mình cũng chỉ có thể về thăm vài lần một năm thôi; bố mẹ sẽ không có cơ hội được hưởng sự giúp đỡ của con. Còn các con trai khác, cũng như bản thân hai vợ chồng mình sau này, vẫn cần phải dựa vào con trai mình mà sống.

……

Sau khi đã thuyết phục được bố mình, Hạng Nam lại cùng với Thủy Hoa đến làng Vọng Xuân.

“Bố ơi, bố cũng hãy tham gia chương trình định cư này đi. Bố con cũng đã đồng ý rồi; khi đến nơi đó, chúng ta sẽ có người chăm sóc cho bố.” Hạng Nam khuyên Li Lão Thắt.

Nghe vậy, Li Lão Thắt cau mày: “Nghe nói nơi đó rất khổ cực, không có gì để ăn, không có nhà để ở… Trong làng chúng ta, Li Đại Dương, Ngũ Tụn, Thắt Mẫn đều đã đi rồi, nhưng sau đó đều quay trở về; con thì không muốn phải chịu khổ như vậy đâu.”

“Bố ơi, nếu bố muốn đi

Con rể xây nhà cho ông ấy, cải tạo đất đai cho ông ấy; vậy là ông ấy như thể có thêm một ngôi nhà và vài mẫu đất nữa vậy. Kẻ ngốc nghếch ấy đương nhiên sẽ không đi làm như vậy đâu. Hơn nữa, nếu không đi di cư, ông ấy sẽ càng xa cách con rể hơn, và thực sự sẽ không được hưởng lợi gì cả.

  ……

  Sau khi thuyết phục xong Lý Lão Thắt, Hạng Nam lại đến nhà giáo viên Bạch, “Giáo viên Bạch, tôi có tin tốt muốn thông báo với bạn: bài viết của tôi đã được tạp chí ‘Tháng Mười’ chấp nhận.”

  “Thật sao?! Ôi trời~” Nghe tin này, giáo viên Bạch vô cùng vui mừng.

  Ông ấy từng nghe nói đến danh tiếng của tạp chí ‘Tháng Mười’ – đó là tạp chí hàng đầu trong lĩnh vực văn học, cao cấp hơn nhiều so với tạp chí ‘Câu Chuyện’. Việc bài viết của Hạng Nam được ‘Tháng Mười’ chấp nhận quả thực là một thành tựu tuyệt vời; điều này chứng tỏ rằng năng khiếu văn học của ông ấy thực sự rất cao, đủ để đặt chân vào giới văn học.

  “Yongfú à, thật sự phải chúc mừng em đấy.” Giáo viên Bạch cười nói.

  “Giáo viên Bạch, điều này cũng nhờ có bạn mới thành công được. Nếu không có câu chuyện thật của bạn, tôi cũng không thể viết ra một tác phẩm hay như vậy đâu.” Hạng Nam cười nói, “Hôm nay tôi đến đây, một là để thông báo tin tốt này với bạn, hai là để gửi số tiền này cho bạn.”

  Nói xong, ông ấy lấy ra một túi tiền và đưa cho giáo viên Bạch.

  “Ôi trời, sao lại như vậy được… Không thể nhận tiền này được.” Giáo viên Bạch vội vàng từ chối.

  “Giáo viên Bạch, nếu không có bạn, thì bài viết này cũng không thể ra đời. Chính bạn đã mang lại cảm hứng và sự khơi dậy cho tôi; vì vậy, bạn nhất định phải nhận số tiền này.” Hạng Nam kiên quyết nói.

  “Không, không… Bài viết là do bạn viết; tôi chẳng giúp ích được gì cả, tôi không thể nhận tiền này được.” Giáo viên Bạch vẫn liên tục từ chối.

  “Bạn nhất định phải nhận.” Hạng Nam cứng nhắc đưa tiền vào tay giáo viên Bạch, “Giáo viên Bạch, hãy tự do sử dụng số tiền này đi. Bạn có thể dùng nó để mua sách, hoặc giúp Mãi Miêu thi vào học viện, hoặc mua bàn ghế cho trường học của làng…”

  Cuối cùng, giáo viên Bạch không thể từ chối được nữa và đồng ý nhận số tiền đó, “Được thôi, coi như bạn quyên góp cho trường học đi. Sau này, tôi sẽ mua thêm vài bộ bàn ghế cho học sinh.”

  “Ừm.” Hạng Nam cười gật đầu.

  Ngoài việc đưa tiền, Shuǐ Huā còn mang theo toàn bộ sách vở ở nhà mình đến giao cho giáo viên Bạch.

  Trong

……

Hai ngày sau, Hạng Nam và Thủy Hoa lên đường đến huyện Hải Ký, rồi từ đó tiếp tục đi xe buýt về Yinchuan.

Vào những năm 90, đường cao tốc vẫn chưa được xây dựng; các chuyến xe đường dài chủ yếu di chuyển trên đường đất hoặc đường nhựa, gập ghềnh suốt quãng đường gần sáu giờ đồng hồ mới cuối cùng đến được Yinchuan.

“Trời ơi, đây chính là Yinchuan à~” Thủy Hoa nhìn những tòa nhà cao tầng và các cửa hàng dọc đường mà không khỏi thốt lên, “Thật là đẹp quá!”

Hạng Nam cười mỉm; theo ý kiến của anh, Yinchuan bây giờ vẫn chưa đẹp bằng quê hương anh ở một huyện nhỏ thuộc tầng lớp thứ mười tám.

Mặc dù đã vào những năm 90, nhưng số lượng tòa nhà cao tầng, cách bố trí đường phố, trang phục của mọi người, cũng như phương tiện giao thông trên đường… vẫn còn khá lạc hậu.

Nhưng chính điều này lại tạo ra vô số cơ hội kinh doanh và tiền bạc. Nếu mọi thứ đã phát triển rất tốt rồi, thì họ cũng chẳng cần phải đến đây nữa.