Bộ phim “Thiên Hạ Vô Song” này, Hạng Nam nhớ mình đã từng xem trước đây; có vẻ nó kể về câu chuyện của Hoàng đế Chính Đức và Lý Phượng Giá.

Tuy nhiên, tình tiết cụ thể thì đã quên hết rồi; chỉ nhớ là trong phim có một bài hát, lời là “la la la la la”, cứ liên tục không ngừng.

“Tôi sẽ xem kịch bản trước đã; chưa chắc đã có lịch quay đâu.” Hạng Nam đáp lại.

“Đừng keo kiệt quá. Bộ phim này do Lưu Chấn Vĩ đạo diễn, Vương Gia Vệ sản xuất; tôi đã phải vất vả lắm mới giúp bạn có được cơ hội này đấy.” Vương Phi khuyên. “Lưu Chấn Vĩ, Vương Gia Vệ… bạn chắc hẳn hiểu rõ sức mạnh của họ rồi đấy.”

“Vâng, tôi hiểu.” Hạng Nam gật đầu.

Trong giới điện ảnh Hồng Kông có câu nói: Nếu muốn kiếm tiền thì tìm Lưu Chấn Vĩ; nếu muốn giành giải thưởng thì tìm Vương Gia Vệ. Lưu Chấn Vĩ là biểu tượng của doanh thu phòng vé, còn Vương Gia Vệ là biểu tượng của các giải thưởng; khi hai người hợp tác với nhau, bộ phim chắc chắn sẽ thành công cả về mặt nghệ thuật lẫn doanh thu.

“Vậy thì còn do dự gì nữa? Nếu bạn không muốn đóng, còn rất nhiều người khác sẵn lòng đóng mà.” Vương Phi thúc giục.

Thực ra, Hạng Nam không mấy hứng thú với việc hợp tác với các đạo diễn Hồng Kông. Không thể phủ nhận rằng vào những năm 80, 90, điện ảnh Hồng Kông thực sự rất phát triển; nhưng đó là chuyện của quá khứ. Kể từ đầu thiên niên kỷ mới, chính xác hơn là từ năm 1994 trở đi, điện ảnh Hồng Kông đã bắt đầu suy tàn. Không chỉ doanh thu hàng năm tại Hồng Kông giảm sút, mà thị trường ngoại ô cũng bị các bộ phim Hollywood chiếm lĩnh, và danh tiếng của điện ảnh Hồng Kông đã không còn như xưa nữa.

Tuy nhiên, ông không thể phụ lòng tốt bụng của Vương Phi, nên đành phải đồng ý ngay.

“Được thôi, tôi sẽ đóng.”

……

Ngày hôm sau, Hạng Nam không bay thẳng đến Đông Bắc, mà trước hết đã đến Yên Kinh để gặp Lưu Chấn Vĩ.

“Tốt lắm, anh chàng trẻ ạ! Tôi đã nghe thử giọng hát của bạn rồi; hay lắm đấy.” Lưu Chấn Vĩ nói bằng tiếng Quảng Đông.

Hạng Nam không hiểu rõ lắm, chỉ có thể đoán mò; may mắn thay, Vương Phi đã giúp dịch, nên họ vẫn có thể trao đổi được.

“Cảm ơn đạo diễn Lưu ạ! Tôi cũng đã xem các bộ phim của bạn; quả thực rất hay.”

Hạng Nam gật đầu đáp.

“Tôi đã xem những bộ phim mà bạn tham gia diễn xuất như ‘Cha Mẹ Tôi’ và ‘Âm Nhạc và Con Đường ở Yên Kinh’, và bạn diễn rất tốt,” Liu Zhenwei cười nói. “Thật tuyệt vời! Diễn xuất giỏi, hát hay lại còn nổi tiếng nữa, thật là hiếm có! Công ty điện ảnh Ze Dong của chúng tôi rất thích những người tài năng như bạn. Sao không thử gia nhập chúng tôi nhỉ?”

“……” Hạng Nam nghe vậy, liền nhìn Vương Phi với vẻ bối rối. Anh ta tưởng rằng lần này đến đây chỉ để tham gia thử vai cho một bộ phim mà thôi. Tại sao lại bỗng nhiên nói đến chuyện ký hợp đồng với công ty quản lý?!

Vương Phi cũng tỏ ra không hiểu, rõ ràng là Liu Zhenwei trước đó chưa bàn bạc về chuyện này với cô ấy.

“Đạo diễn Liu, cảm ơn sự tốt bụng của anh, tôi rất trân trọng. Nhưng tôi đã thành lập studio riêng của mình rồi, và hiện tại tôi chưa có ý định ký hợp đồng với bất kỳ công ty quản lý nào khác,” Hạng Nam lắc đầu cười nói. “Xin lỗi nhé.”

“Ông Yuan, công ty điện ảnh Ze Dong của chúng tôi là công ty có triển vọng phát triển tốt nhất ở Hương Cảng. Nếu bạn gia nhập chúng tôi, chắc chắn bạn sẽ có tương lai rực rỡ hơn,” Liu Zhenwei nói một cách thuyết phục.

Công ty điện ảnh Ze Dong là do anh ấy và Wang Jiawei cùng nhau thành lập. Sau khi được thành lập, họ đã sản xuất ra nhiều bộ phim klasik như “Đông Thành Tây Tạo”, “Rừng Chongqing”, “Đông Tà Tây Độc”, “Thiên Sứ Sa Ngã”, “Chung Quang Trà Xạt”, “Mùa Hoa”…

Họ cũng đã ký hợp đồng với nhiều ngôi sao hàng đầu từ cả hai bên eo biển Đài Loan và Trung Quốc như Lương Siu Wai, Trương Mạn Ngọc, Lưu Gia Linh, Cốc Lợi, Trương Chấn, Trương Trí Lâm, Phạm Trí Vĩ… Vì vậy, công ty điện ảnh Ze Dong thực sự được coi là một “gã khổng lồ” trong giới điện ảnh Hương Cảng.

……

Nhưng Hạng Nam chỉ cười mà thôi.

Anh ta rất rõ rằng, dù công ty điện ảnh Ze Dong có vẻ mạnh mẽ và sản xuất ra nhiều bộ phim hay, nhưng thực tế sau khi bước vào thiên niên kỷ mới, sản lượng phim của họ đã giảm sút đáng kể; họ thường mất từ ba đến năm năm mới hoàn thành một bộ phim.

Việc quay bộ phim “2046” kéo dài suốt bốn năm trời, khiến cho Takuya Kimura gần như bị trầm cảm; để ngăn Song Hui Qiao trốn về Hàn Quốc, họ thậm chí còn phải giấu hộ chiếu của cô ấy.

Với bộ phim “Bậc Thầy Của Một Thế Hệ”, Trương Chấn luyện võ đến nỗi gần như trở thành một cao thủ, thậm chí đã giành chức vô địch cuộc thi võ thuật Toàn Quốc, nhưng bộ phim vẫn chưa được bắt đầu quay chính thức. Vì vậy,

Anh ấy lo rằng một khi gia nhập Ze Dong Film Company, anh ta sẽ nhanh chóng bị lãng quên. Giống như Đông Hồ – sau khi hoàn thành bộ phim “Gia tộc Kim Phấn”, anh ta trở nên nổi tiếng khắp cả nước. Nhưng sau khi ký hợp đồng với Ze Dong, anh ta liên tục không được sử dụng trong vài năm, và danh tiếng của anh ta cũng giảm sút nhanh chóng.

Phạm Chí Vĩ từng được mệnh danh là “Lương Siêu Vĩ của Đài Loan”, nhưng sau khi ký hợp đồng với Ze Dong, anh ta cũng không được trao cơ hội tham gia các dự án quan trọng. Cuối cùng, những tin tức về anh ta đều xoay quanh những chuyện tiêu cực như đánh đập gia đình, hành vi điên rồ… Tất cả những điều này đã khiến danh tiếng của anh ta bị hủy hoại hoàn toàn.

“Đạo diễn Lưu, cảm ơn ông vì lòng tốt của mình, nhưng tôi thà không nhận.” Hạng Nam vẫy tay từ chối.

“Ông Viên, ông hãy suy nghĩ kỹ lại. Sự từ chối của ông có thể ảnh hưởng đến việc ông được tham gia bộ phim ‘Thiên Hạ Vô Song’ này,” Lưu Chấn Vĩ nói tiếp.

Nghe vậy, Hạng Nam gật đầu và nói: “Nếu vậy thì tôi chỉ có thể xin lỗi, và mong rằng sẽ có cơ hội hợp tác với ông trong tương lai.”

“Đạo diễn Lưu, trước đây ông chưa bao giờ nói với tôi như vậy…” Vương Phi cũng tỏ ra không hài lòng. Cô ấy không ngờ rằng Lưu Chấn Vĩ sẽ ép buộc Hạng Nam ký hợp đồng mới cho phép anh ta tham gia bộ phim “Thiên Hạ Vô Song”. Nếu biết trước điều kiện này, cô ấy chắc chắn sẽ không đề nghị Hạng Nam tham gia.

“A Phi, nguồn lực của công ty không thể để người ngoài chiếm đoạt một cách dễ dàng đâu,” Lưu Chấn Vĩ cười nói, “Tôi hy vọng bạn có thể hiểu điểm này.”

“Nhưng tôi cũng không phải là nhân viên của Ze Dong Film Company. Vậy thì tôi sẽ không tham gia bộ phim này nữa,” Vương Phi nói. Nghe vậy, Lưu Chấn Vĩ bỗng ngẩn ngơ. Lý do Vương Phi được chọn để tham gia bộ phim “Thiên Hạ Vô Song” chính là vì danh tiếng của cô ấy ở cả hai bên eo biển Trung Hoa.

Vào năm 2000, album mới nhất của Vương Phi mang tên “Lưu Niên” đã tạo nên một kỷ lục trong làng âm nhạc Hoa ngữ, về cả doanh số bán hàng lẫn đánh giá từ người hâm mộ, đồng thời giúp danh tiếng của cô ấy đạt đến một tầm cao mới. Nếu cô ấy không tham gia bộ phim này, thì sẽ rất khó tìm người khác thay thế.

“A Phi, đừng hành động quá vội vàng, chúng ta có thể thảo luận lại mà,” Lưu Chấn Vĩ vội vàng khuyên nhủ.

“Không cần thảo luận nữa, quyết định của tôi đã rõ ràng rồi. Nếu công ty muốn tôi ở lại, tôi sẽ

“Thành thật mà nói, cô ấy cũng không nhất thiết phải đóng phim đâu,” Vương Phi nói.

Một bộ phim trả công chỉ một triệu đồng Hồng Kông; số tiền đó còn không bằng chi phí cho một buổi họp của cô ấy. Lý do cô ấy đồng ý đóng bộ phim này, chính là để Hạng Nam có thể giúp đỡ cô và đồng thời vay một ân tình cho Vương Gia Vệ.

Nếu Liu Zhenwei không muốn sử dụng Hạng Nam, thì cô ấy cũng không cần phải đóng phim nữa.

“Được rồi, đừng vội, chúng ta cứ thảo luận lại đã,” Liu Zhenwei vội vàng nói.

Nhìn thấy điều này, Hạng Nam cũng không khỏi xúc động.

……

“Chị Phi, thực ra em không cần phải vì em mà làm phiền người khác đâu,” anh ấy nói với Vương Phi. “Bây giờ em không thiếu hợp đồng đóng phim; lịch trình của em đã kín đầy rồi. Chị chỉ cần quan tâm đến bản thân mình là được.”

“Anh ngốc ạ, chúng ta đều biết rõ thị trường điện ảnh ở Đại lục đang sa sút đến mức nào. Những ngôi sao thực sự lớn hiện nay đều đang đóng phim ở Hồng Kông – Zhao Wei, Lin Xinru, Fan Bingbing, Li Bingbing, Chương Tử Y, Zhao Wenzhuo… Em cũng muốn giúp em mở đường mà,” Vương Phi giải thích. “Nếu em thành công ở Hồng Kông, em sẽ càng nổi tiếng hơn ở Đại lục. Hơn nữa, chỉ có thông qua Hồng Kông, em mới có thể bước lên sân khấu thế giới được.”

Hạng Nam ngập ngừng một chút. Phải thừa nhận rằng lời nói của Vương Phi lúc đó thực sự có lý. Thị trường điện ảnh ở Đại lục quá nhỏ bé – vào năm 2002, chỉ có hơn một nghìn rạp chiếu phim và hơn 1.800 màn hình; doanh thu từ mỗi bộ phim trung bình chỉ vài trăm nghìn đồng. Không thể so sánh với Mỹ, thậm chí còn kém cả Hồng Kông.

Chính vì vậy, Hollywood quan tâm nhiều hơn đến Hồng Kông so với Đại lục. Các diễn viên Hồng Kông có thể đóng phim ở Hollywood, trong khi các diễn viên Đại lục phải đến đó vào năm 2013 mới có cơ hội tham gia những bộ phim dành riêng cho thị trường Đại lục.

Vì vậy, nếu muốn bước lên sân khấu thế giới, Hồng Kông quả thực là một bước đệm quan trọng.

Tuy nhiên, thành thật mà nói, so với việc cố gắng xâm nhập vào Hollywood, Hạng Nam thực sự muốn tập trung phát triển sự nghiệp ở thị trường Đại lục hơn. Nhưng anh ấy cũng không muốn từ chối lòng tốt của Vương Phi… Dù sao thì, mọi chuyện cứ để duyên số định thôi.