Sau khi ăn sáng xong, mọi người đều đến lớp học thảo dược tại nhà kính số một.

“Lily, chào buổi sáng~”, “Severus, chào buổi sáng~”

Hạng Nam và Lily gặp nhau và chào hỏi lẫn nhau.

“Tôi đã viết thư cho bố mẹ, và họ cũng đã trả lời thư cho tôi; tôi rất vui vì được phân vào nhóm Gryffindor.” Lily nói với Hạng Nam trong niềm vui.

“Thật tốt.” Hạng Nam mỉm cười và gật đầu, sau đó đưa cho Lily bản đồ lâu đài mà anh ta vẽ ra.

Trên bản đồ có ghi chi tiết vị trí của các lớp học, văn phòng giáo viên, văn phòng hiệu trưởng, cùng với thông tin về hơn 140 cây cầu thang, hơn 200 cánh cửa và hơn 300 bức tranh sơn dầu. Có thể nói, chỉ cần có bản đồ này, ít nhất là trong lâu đài thì không ai sẽ lạc đường.

Nhận được món quà từ Hạng Nam, Lily cảm thấy rất vui mừng. Hôm nay, khi cô ấy dậy sớm để đi ăn sáng, cô suýt nữa đã lạc đường. Bởi vì lâu đài quá rộng lớn, và các cây cầu thang thường xuyên đổi hướng; những sinh viên mới nhập học rất dễ bị lạc.

May mắn thay, họ đã gặp được Nick – người luôn sẵn lòng giúp đỡ mọi người – để được hướng dẫn; nếu không, có lẽ họ sẽ phải đói bụng. Vì vậy, cô ấy rất hài lòng với bản đồ này.

“Cảm ơn bạn, Severus.” Lily nói một cách chân thành.

“Không cần phải cảm ơn đâu.” Hạng Nam vẫy tay và nói.

……

Lúc này, một nữ phù thủy nhỏ bé, mập mạp bước vào lớp. Cô ấy có mái tóc xám óng ánh, đội một chiếc mũ đầy vá, và người thì đầy bùn đất.

“Chào mọi người, tôi là giáo viên dạy thảo dược của các bạn – Pomona Sprout!” Cô ấy nói với nụ cười.

“Chào giáo sư Sprout!” Mọi người đồng thanh đáp lại.

Sau đó, giáo sư Sprout gọi tên một số học sinh để làm quen, rồi chỉ vào một loại thực vật có gai nhọn, trông giống như xương rồng, và nói: “Hôm nay chúng ta sẽ học về loại thảo dược có tên là Thistle. Ai có thể nói cho tôi biết đặc tính của Thistle không?”

Mọi người nhìn nhau, chỉ có Hạng Nam và Lily giơ tay lên.

Và khi thấy Lily cũng giơ tay lên, Hạng Nam lại hạ tay xuống.

“Lily,” Giáo sư Sprout gọi tên, “cậu hãy trả lời đi.”

“Những chiếc gai của cây Gai Nhọn có độc tính nhẹ, có thể làm người ta bị mê man, nôn mửa; vì vậy chúng có thể được dùng để chế tạo thuốc an thần và thuốc gây nôn,” Lily ngay lập tức trả lời.

“Rất tốt, Học viện Grindelford được thêm năm điểm,” Giáo sư Sprout gật đầu hài lòng, “Những chiếc gai của cây Gai Nhọn quả thực rất hiệu quả, nhưng chúng cũng tiềm ẩn nhiều nguy hiểm. Có ai có thể giải thích cho tôi biết không?”

Lily lại giơ tay lên.

“Bởi vì khi nhổ những chiếc gai này, cây Gai Nhọn sẽ phản kháng mạnh mẽ. Nếu không cẩn thận bị gai đâm phải, bạn sẽ bị chóng mặt và nôn mửa,” cô ấy tiếp tục giải thích.

“Rất tỉ mỉ, Học viện Grindelford lại được thêm năm điểm nữa,” Giáo sư Sprout cười nói, “Được rồi, nội dung chính của buổi học hôm nay là mỗi người phải nhổ ít nhất mười chiếc gai của cây Gai Nhọn.”

Mọi người đều đeo găng tay da rồng vào. Các em phải chăm sóc bản thân thật tốt; hôm nay là ngày thứ hai của năm học mới, nếu không muốn bị chóng mặt hay nôn mửa, các em hãy chuẩn bị đầy đủ các biện pháp phòng ngừa. Bắt đầu nhổ gai thôi!”

Nói xong, Giáo sư Sprout bắt đầu làm mẫu. Cô đeo găng tay da rồng, những chiếc găng này có thể bảo vệ đôi tay một cách hiệu quả, sau đó tiến lên và túm lấy những chiếc gai của cây Gai Nhọn.

Cây Gai Nhọn dường như có sinh mệnh; ngay khi những chiếc gai bị Giáo sư Sprout túm lấy, những nhánh cây khác lập tức vung vẫy và đâm về phía cô. May mắn thay, vì đeo găng tay da rồng, đôi tay cô không bị thương. Tuy nhiên, phản ứng mãnh liệt của cây Gai Nhọn vẫn làm mọi người trong lớp giật mình.

Ngay sau đó, Giáo sư Sprout đã thành công trong việc nhổ một chiếc gai ra và đặt nó vào đĩa, rồi cười nói: “Được rồi, mỗi người một cây, bắt đầu thôi!”

Theo lệnh của giáo viên, mọi người đều đeo găng tay da rồng, lấy một cây Gai Nhọn và bắt đầu nhổ gai. Mặc dù thấy Giáo sư Sprout nhổ gai rất dễ dàng, nhưng khi đến lượt mình, mọi người mới nhận ra rằng việc này không hề đơn giản chút nào. Hóa ra những chiếc gai của cây Gai Nhôn rất cứng cáp; các em cần phải dùng rất nhiều sức lực mới có thể nhổ chúng ra khỏi thân cây, sức lực đó không kém gì việc dùng tay trần nhấc đinh. Vì vậy, chỉ sau vài chiếc gai, cánh tay các em đã bắt đầu đau nhức; nhổ năm chiếc gai thì đã đổ mồ hôi đầy người.

Nhưng đối với Hạng Nam, việc nhổ những chiếc gai của cây Gai Nhôn lại rất dễ dàng.

Vì vậy, trong chốc lát, anh ta đã nhổ hết mười cái gai nhọn đó, khiến giáo sư Sprout cũng rất ngạc nhiên.

……

Đúng vào lúc đó, bỗng nhiên Peter Pettigrew la lên đau đớn, sau đó phun ra nước bọt và ngã xuống đất, làm mọi người hoảng sợ.

“Anh ấy đào gai đến nỗi lòng bàn tay đều đẫm mồ hôi, nên tháo găng tay ra để lau mồ hôi, nhưng lại quên đeo găng tay trở lại,” Sirius cười nói, có vẻ khá thích thú trước tai nạn của người khác.

“Thật đáng thương cho Peter,” giáo sư Sprout lắc đầu, “Hãy nhớ lấy điều này, tôi muốn nhấn mạnh thêm một lần nữa: bạn phải luôn tuân thủ các biện pháp bảo vệ an toàn. Severus, vì bạn đã hoàn thành bài tập, hãy đưa cậu ấy đến phòng y tế trường đi.”

Severus gật đầu, tiến lại gần Peter, giúp cậu ấy đứng dậy và chuẩn bị đưa cậu ấy đến phòng y tế. Nhưng ngay lúc đó, anh ta cảm nhận được mạch tim của Peter.

Anh ta bỗng ngừng lại, rồi vỗ nhẹ lên lưng Peter.

“Cậu đang làm gì vậy?” Remus Lupin tức giận hỏi.

James Potter và Sirius Black cũng tỏ vẻ không hài lòng.

Dù Peter Pettigrew không hề nổi bật về ngoại hình, dù có ngốc nghếch đến đâu, thì anh ấy vẫn là người của Học viện Gryffindor, không thể để các học viện khác bắt nạt được.

Lily Evans, giáo sư Sprout và các sinh viên khác cũng đều rất ngạc nhiên, không hiểu tại sao Severus lại đánh Peter một cách vô cớ như vậy.

Nhưng ngay lúc đó, bỗng nhiên Peter phun ra một ít chất nhầy có mùi tanh, sau đó tỉnh táo trở lại và mở mắt.

“Giáo sư, cậu ấy không sao đâu,” Severus lập tức nói.

Peter Pettigrew cũng tự đứng dậy, thì thầm cảm ơn Severus, rồi đỏ mặt trở lại giữa các bạn học, tiếp tục đeo găng tay da rồng để nhổ gai.

Mọi người đều bỗng hiểu ra. Hóa ra Severus không hề đánh Peter, mà là sử dụng một phương pháp kỳ diệu để chữa lành vết thương và loại bỏ độc tố cho cậu ấy.

“Rất tốt, Ravenclaw được mười điểm,” giáo sư Sprout rất ngưỡng mộ Severus.

Mặc dù bà rất giỏi về thực vật học, nhưng bà không quá am hiểu về y khoa. Vì vậy, nếu có sinh viên gặp sự cố trong lớp học thực vật, bà vẫn cần sự giúp đỡ của bác sĩ Pomfrey.

Trong thế giới phép thuật, có rất nhiều loại thực vật nguy hiểm, như cỏ gai, mạng ma quỷ, cây mandrake, củ baboon, hoa hồng độc, cải Trung Quốc có gai độc, v.v.

Một số loại có thể làm tổn thương con người khi bị đâm phải, một số khác có thể quấn quanh người, một số lại cắn người, một số có dịch có độc, và một số thậm chí chỉ cần tiếng kêu của chúng cũng có thể gây chết người… Sinh viên thường xuyên gặp phải các tai nạn lớn nhỏ do sơ suất, và mỗi lần như vậy, h