“Cảm ơn bố.” Hạng Nam gật đầu rồi tiến lên ôm lấy Tobias.

“Đi đi.” Tobias dường như không quen với sự thân mật này, nhẹ nhàng đẩy cậu bé ra và vẫy tay.

Sau đó, Hạng Nam cùng mẹ sử dụng bột bay để đến Quán Rượu Phá Bếp.

“Con đợi bố ở đây một chút, bố sẽ đổi tiền thành đồng galông.” Ái Lâm nói với Hạng Nam.

“Không, con muốn giữ lại số tiền này làm kỷ niệm.” Hạng Nam từ chối.

Đây không chỉ là một tờ tiền giấy hai mươi bảng Anh; nó còn đại diện cho tình yêu thương của Tobias dành cho cha mình. Cậu muốn giữ nó lại làm kỷ niệm.

“Con trai ngoan của bố.” Nghe câu nói đó, Ái Lâm xúc động và gật đầu.

Hai người sau đó rời khỏi Quán Rượu Phá Bếp và đi xe buýt đến Ga King’s Cross.

Hôm nay, có rất nhiều pháp sư đang chuyển tàu tại Quán Rượu Phá Bếp để đến ga; trên chiếc xe buýt mà họ đi có đến hơn hai mươi người.

Mỗi người đều mang theo những chiếc vali cỡ lớn, và cũng có người mang theo những chiếc lồng chứa đủ loại động vật như mèo, chuột, cóc, chim óc ách… Thậm chí còn có người cầm theo những cái chổi (thực ra là những chiếc chổi bay).

Hơn nữa, họ mặc những bộ trang phục kỳ lạ: áo choàng, mũ nhọn… Trông thật là lập dị.

Điều này khiến cho tài xế và hành khách bình thường trên xe buýt cảm thấy ngạc nhiên, nghĩ rằng họ đang đối mặt với một nhóm những người hippie cá tính độc đáo; vì vậy, nhiều hành khách đã xuống xe trước khi đến ga.

……

Khi đến Ga King’s Cross, họ đi thẳng đến sân ga số 9.

Sân ga số 9 rưỡi nằm ngay giữa sân ga số 9 và số 10; chỉ cần lợi dụng lúc người bình thường không để ý là có thể đi vào được.

Tuy nhiên, Hạng Nam không vội vàng đi vào ngay, mà đợi một lát ở đó.

Cuối cùng, vào lúc 10 giờ 30 phút, một chuyến tàu từ Devon đến ga; gia đình Evans đã bước xuống tàu.

“Lily, qua đây này~” Hạng Nam vẫy tay gọi. Mặc dù tiếng ồn ào trong ga rất lớn, giọng nói của anh vẫn rõ ràng đến tai Lily.

“Severus~” Lily chạy đến một cách vui vẻ; phía sau cô là Robin và Mary đang giúp cô mang hành lý, còn Penny cũng đi theo phía sau.

“Hãy đi thôi, chúng ta vào ga đi.” Hạng Nam nói với nụ cười, “Theo tôi đi nhé.”

Lily gật đầu.

Hạng Nam đẩy xe đẩy hành lý, tiến thẳng về phía cổng kiểm soát vé ở giữa sân ga số chín và số mười.

Chỉ trong chốc lát, trước mắt anh xuất hiện một đoàn tàu hơi nước rất đẹp; trên đầu đoàn tàu có khắc dòng chữ “Tàu cao tốc Hòa Giác Vọng”.

Khói dày của đoàn tàu hơi nước cuộn tròn lên trên đám đông ồn ào; những con mèo đủ màu sắc lượn qua lượn lại dưới chân mọi người. Giữa tiếng ồn ào của đám đông và tiếng kéo xách hành lý nặng nề, tiếng kêu chói tai của các con óc ách cũng vang lên liên hồi.

“Wow~” Lúc này, gia đình Evans cũng bước vào sân ga số chín rưỡi; khi nhìn thấy cảnh tượng kỳ diệu này, họ lại không khỏi thốt lên ngạc nhiên, cảm thấy thật là không thể tin được.

Họ đã đến London nhiều lần rồi, nhưng chưa bao giờ biết rằng tại ga King’s Cross lại có một sân ga như thế này… Thật là kỳ diệu quá!

“Hãy nhanh chóng chia tay gia đình đi; tàu sẽ khởi hành đúng 11 giờ.” Hạng Nam nói với Lily, sau đó cùng với Ái Lâm đi sang một bên.

“Con trai yêu, mẹ sẽ nhớ con đấy.” Ái Lâm nói với Hạng Nam.

“Mẹ ơi, con cũng vậy.” Hạng Nam gật đầu, “Con sẽ viết thư cho mẹ đây; đừng lo lắng cho con, con sẽ sống tốt thôi, chẳng ai có thể bắt nạt con đâu.”

“Mẹ biết mà.” Ái Lâm gật đầu.

Con trai cô mới chỉ học tiểu học mà đã có thể sử dụng phép thuật và đánh bại được cả những pháp sư trưởng thành; vì vậy, cô rất tin tưởng vào con mình.

“Hãy cố gắng kết bạn nhiều hơn nhé.” Ái Lâm lại nhắc nhở thêm, “Khi con lớn lên, con sẽ hiểu ra rằng bạn bè thực sự rất quan trọng.”

Khi cô còn học ở trường Hòa Giác Vọng, vì tính cách u ám và không giỏi giao tiếp, cô chẳng kết bạn được ai; bây giờ, khi muốn nói chuyện với ai đó, cô lại không tìm được ai để trò chuyện cả.

Cô ấy không muốn con trai mình khi lớn lên cũng phải sống trong sự cô đơn, buồn bã và u ám như mình.

“Con hiểu rồi, mẹ ạ.” Hạng Nam đáp lại.

“Tốt lắm, lên xe đi, tìm chỗ ngồi thoải mái nhé.” Ái Lâm gật đầu nói.

“Con muốn đợi Lily lên xe cùng.” Hạng Nam vẫy tay nói.

Ái Lâm ngập ngừng một chút, rồi mỉm cười: “Cô ấy là một cô gái tốt, con có con mắt nhìn người giỏi đấy.”

Hạng Nam gật đầu đồng ý.

……

Lily chia tay gia đình tại ga xe điện.

“Bố mẹ yên tâm đi, con sẽ tự chăm sóc bản thân mình thôi,” cô nói với cha mẹ, “Hơn nữa còn có Severus nữa, anh ấy cũng sẽ giúp đỡ con đấy.”

“Penny, con sẽ viết thư cho em đấy. Con cũng sẽ gửi cho em những chiếc bánh ma thuật đấy; nghe nói bánh của Hòa Giác Vọng được các tiên nhỏ trong nhà nấu, rất ngon đấy.” Cô nói thêm với chị gái mình là Penny.

Penny mỉm cười và gật đầu.

Sau khi nghe những lời giải thích của Hạng Nam, cô đã không còn mong muốn đến thế giới ma thuật nữa. Bởi dù ma thuật rất kỳ diệu, nhưng nó không thể mang lại tiền bạc, danh vọng, địa vị hay cuộc sống thoải mái. Tổng số người sống trong giới ma thuật Anh còn ít hơn cả dân số thành phố Cocksworth. Ngay cả khi trở thành Bộ trưởng Bộ Ma thuật, quyền lực quản lý cũng chỉ khoảng vài chục nghìn người, thậm chí còn không bằng quyền lực của Thị trưởng thành phố Cocksworth. Hơn nữa, ma thuật không thể tạo ra tiền bạc, vì vậy các pháp sư cũng cần phải làm việc, thậm chí làm thêm giờ cũng là chuyện bình thường. Lương của họ cũng rất thấp; ngay cả những giáo sư cao cấp như Hòa Giác Vọng thì mức lương hàng tháng cũng không quá hai trăm galông, tức là chưa đầy một nghìn bảng Anh, thậm chí còn thấp hơn cả mức lương hàng tháng của Robin Evans.

Ngoài ra, thế giới ma thuật cũng có hệ thống pháp luật; người ta không thể tùy ý sử dụng ma thuật, nếu không sẽ bị giam vào nhà tù Azkaban và có thể bị những con Dementor chiếm hồn bất cứ lúc nào. Vì vậy, theo quan điểm của Penny, thế giới ma thuật hoàn toàn không xứng đáng để cô khao khát. Ngược lại, cô mong muốn tìm được người đàn ông mình yêu thương, sinh ra những đứa con khỏe mạnh và sống một cuộc sống giàu có, sung túc. Vì vậy, cô càng mong đợi tình yêu của mình hơn là phiêu lưu vào thế giới ma thuật.

Vì vậy, cô ấy không hề ghen tị với em gái mình, ngược lại còn cảm thấy thương hại cho em. Cô nghĩ rằng chính nhờ vào khả năng đặc biệt đó mà em phải sống ở một thế giới khác; nếu không, em sẽ trở thành một con quái vật và giết chết tất cả mọi người trong thị trấn đó.

……

“Bà Snape, xin chào ạ~” Gia đình Evans sau đó đã đến bên cạnh mẹ con Hạng Nam, “Severus, từ nay trở đi Lily sẽ được giao cho anh chăm sóc.”

“Cứ yên tâm đi, chú, dì ơi, con sẽ làm tốt thôi.” Hạng Nam gật đầu nói.

“Cảm ơn các bạn.” Robin và Mary cũng gật đầu, “Chúng tôi đã làm phiền các bạn rồi.”

“Đừng ngại chút nào.” Ái Lâm nói nhẹ nhàng, sau đó dặn dò con trai mình: “Nhanh lên xe đi, hãy tìm một khoang tốt để ngồi; nếu không có thể sẽ không còn chỗ trống đâu.”

Những học sinh từ lớp một đến lớp bảy đều đi chuyến tàu này về trường. Tổng cộng, có khoảng ba trăm học sinh thuộc các lớp này.

Chuyến tàu cao tốc này khá nhỏ, chỉ có bốn toa, vì vậy có thể sẽ xảy ra tình trạng không tìm được chỗ ngồi hoặc phải ngồi chen chúc cùng với người khác.

“Đi đi nào.” Robin và Mary cũng thúc giục con gái mình.

“Con sẽ nhớ các bố mẹ và chị gái đấy.” Sau khi ôm lấy bố mẹ và chị gái, Lily cùng với Hạng Nam lên xe.