Vào thời điểm vợ chồng Tần Đại Chí ly hôn, mẹ của Tần Lý đã định mang cả hai đứa con đi cùng mình. Bà cho rằng nếu để các con ở lại với Tần Đại Chí, anh ta chắc chắn sẽ làm hỏng chúng.

Cuối cùng, vẫn là Tần Bách Thuận đứng ra can thiệp, quyết định để Tôn Tử nhỏ ở lại cùng Tần Lý, trong khi Tôn Tử lớn thì đi theo mẹ. Thành thật mà nói, quyết định đó có phần vì lý do cá nhân.

Bởi vì Tôn Tử lớn bị khuyết tật từ khi mới sinh, tay của cậu bé bị dị tật; dù đã đi khám và phẫu thuật nhưng tình trạng vẫn không được cải thiện. Trong khi đó, Tôn Tử nhỏ thì hoàn toàn khỏe mạnh, không có vấn đề gì cả.

Vì vậy, ông đã quyết định giữ lại Tôn Tử nhỏ thay vì Tôn Tử lớn. Đã gần hai mươi năm trôi qua, ông vẫn luôn cảm thấy áy náy trong lòng.

Ông biết rằng lý do vợ mình ly hôn chính là vì con trai ông, Tần Đại Chí, sống không ngoan, hay trộm cắp, đánh nhau, chỉ biết ăn chơi… Có thể nói, ai cũng không thể sống chung với một người đàn ông như vậy được.

Hơn nữa, ông cũng biết rằng sau khi vợ mình tái hôn, cuộc sống của bà cũng không hề dễ dàng chút nào. Cũng đáng hiểu thôi; khi bà ly hôn, bà đã hơn ba mươi tuổi rồi, lại còn phải nuôi một đứa con trai khuyết tật, vì vậy chắc chắn không có người đàn ông nào có điều kiện tốt sẽ chọn bà. Vì thế, bà buộc phải kết hôn với người có điều kiện kém hơn, và cuộc sống của bà tự nhiên sẽ không thể dễ dàng gì.

Vì vậy, trong lòng ông, ông luôn lo lắng cho Tôn Tử lớn. Nhưng tiếc thay, ông không thể làm gì được; con trai mình không đáng tin cậy, và với số tiền lương hưu ít ỏi của mình, việc nuôi Tôn Tử nhỏ đã là một gánh nặng lớn rồi, huống chi nuôi thêm Tôn Tử lớn nữa.

Bây giờ, khi Tôn Tử nhỏ đã thành công và có thể giúp đỡ anh trai mình, thì thật là tốt. Dù sao chúng cũng là anh em ruột thịt, máu thịt không thể tách rời được.

“Được thôi, để cậu ấy đến đây.” Tần Bách Thuận gật đầu và lấy ra một cuốn sổ tay, trong đó ghi có thông tin liên lạc của Tần Thiên.

……

Hạng Nam sau đó đã kể cho Hoàng Thù nghe về việc mình muốn chuyển nhà và tin tức rằng anh trai mình sắp trở về.

“Anh còn có một người anh trai nữa à? Trước giờ em chưa bao giờ nghe anh nói về điều này.” Hoàng Thù ngạc nhiên hỏi.

“Thành thật mà nói, em đã không gặp anh ấy khoảng mười bảy, mười tám năm rồi.” Hạng Nam giải thích và kể lại quá trình anh trai mình phải rời xa gia đình.

Hoàng Thù nghe xong và cảm thấy rất xúc động; không ngờ cuộc sống của hai anh em Hạng Nam và Tần Thiên lại khổ cực đến thế.

Cuộc đời của Hạng Nam đã đủ khó khăn rồi – không chỉ phải sống cùng ông ngoại, mà cha mình còn là một kẻ giết người nổi tiếng, khiến em phải chịu đựng biết bao lời khinh thường và sỉ nhục.

Còn Tần Thiên thì càng khổ hơn nữa; từ khi sinh ra đã bị khuyết tật, sau đó theo mẹ tái hôn và lại bị gia đình mới ruồng bỏ. Khi mới mười bốn tuổi, em đã phải bỏ học để đi làm kiếm sống, và đến tận bây giờ vẫn sống cô đơn… Cuộc đời của hai anh em thật sự rất khốn cực, không kém gì em chút nào.

“Tần Lý, từ nay trở đi, anh trai của em cũng chính là anh trai của em.” Hoàng Thù gật đầu, nói một cách chân thành với Hạng Nam. “Khi anh ấy trở về, em sẽ coi anh ấy như anh trai ruột của mình.”

“Hoàng Thù, cảm ơn em… Em thật là người tốt bụng nhất.” Hạng Nam nói.

……

Hạng Nam gọi điện cho anh trai mình: “Alô, xin chào, tôi muốn nói chuyện với Tần Thiên.”

“Tôi đây.” Một giọng nam hơi ngập ngừng trả lời.

“Anh ơi, tôi là Tần Lý.” Hạng Nam nói.

Phía bên kia điện thoại im lặng một lúc, sau đó giọng nam mới nói: “Cần tôi giúp gì vậy?”

“Anh ơi, con muốn anh trở về Thâm Đông, sống cùng ông ngoại và con.”

“Hạng Nam liền nói: ‘Có lẽ em không biết, ba của chúng ta đã mất cách đây ba năm rồi.’”

“Em biết.” Tần Thiên trả lời.

Năm 1999, vụ án cướp có giết người do Tần Đại Chí gây ra không chỉ gây xôn xao tại Thành phố Shendong mà còn được coi là vụ án nghiêm trọng ở Toàn Quốc; sự việc này đã được Truyền hình Trung ương và nhiều phương tiện truyền thông khác ở Toàn Quốc đưa tin.

Hơn nữa, vì có mối quan hệ với Tần Đại Chí, Tần Thiên bị nghi ngờ có thể giấu giếm số tiền cướp được, vì vậy anh cũng bị cuốn vào cuộc điều tra của cảnh sát.

“Anh trai ơi, hãy trở về nhà đi. Một gia đình nên ở bên nhau mà.” Hạng Nam nói. “Anh đã đi xa hơn mười năm rồi; ông nội và em đều rất nhớ anh.”

Tần Thiên không nói gì, sau một lúc mới thốt lên: “Chắc là có chuyện gì xảy ra ở nhà phải không?”

“Không đâu, ông nội và em đều khỏe mạnh, chỉ là rất nhớ anh thôi.” Hạng Nam trả lời. “Anh trai ơi, hãy trở về nhà đi.”

“Nếu không có chuyện gì, thì em sẽ không quay về đâu.” Tần Thiên nói một cách lạnh lùng.

“……” Hạng Nam bỗng ngẩn ngơ.

Anh không hiểu tâm lý của Tần Thiên là gì; tại sao anh lại chỉ muốn trở về khi có chuyện gì xảy ra ở nhà? Nếu không có chuyện gì, thì anh không được phép trở về à?

“Con trai yêu, là bố đây… Bố sắp chết rồi, con hãy về thăm bố một lần cuối đi. Bố muốn được nhìn thấy con lần cuối trước khi qua đời…” Lúc này, Tần Bách Thuận đã nhận điện thoại lên và nói.

“Được thôi, vậy thì em sẽ quay về.” Tần Thiên cuối cùng cũng đồng ý.

“Anh trai em không muốn trở về vì anh ấy ghét bố đấy.” Sau khi cúp máy, Tần Bách Thuận giải thích với Hạng Nam.

“Năm đó, bố không để anh ấy ở lại, khiến anh ấy phải chịu đựng rất nhiều khổ sở cùng mẹ em. Thực ra, dù bố để anh ấy ở lại, việc nuôi hai đứa con cũng sẽ không dễ dàng gì đâu.”

Hạng Nam gật đầu.

Tần Thiên theo mẹ về phương Nam; cuộc sống của một người mẹ đơn thân và đứa con côi dĩ nhiên đã không hề dễ dàng. Sau khi mẹ tái hôn, Tần Thiên trở thành gánh nặng cho gia đình mới, và tại đó, anh ta càng không được ai quan tâm đến. Phải chịu đựng khổ cực là điều không thể tránh khỏi, vì vậy trong lòng anh ta không tránh khỏi cảm giác hận thù.

  Nhưng như Tần Bách Thuận đã nói, dù anh ta ở lại thì cuộc sống cũng chẳng khá hơn chút nào.

   Tần Đại Chí không làm việc chính thức, không có thu nhập ổn định; ba người ông cháu chỉ có thể dựa vào lương hưu của ông nội để sinh hoạt. Với số tiền chỉ vài trăm đồng đó, thật sự không đủ để mua thịt, thậm chí còn không đủ tiền mua rau xanh.

  Câu tục ngữ “Đứa con trai lớn ăn hết tiền của bố” quả thực không phải là không có cơ sở. Tần Thiên lớn hơn Tần Lý mười tuổi, đang ở độ tuổi ăn uống nhiều, vì vậy việc nuôi dưỡng anh ta thực sự là một gánh nặng lớn đối với gia đình.

  ……

  Hai ngày sau, Tần Thiên trở về Thành Đông từ phương Nam, quay trở lại khu phố Qingyun mà anh ta đã xa cách nhiều năm.

  Anh ta không thông báo trước về thời gian trở về, vì vậy Hạng Nam cũng không đến đón anh tại ga. Khi trở về nhà vào buổi tối, thấy có một người đang ngồi trong phòng khách, Hạng Nam mới biết anh trai mình đã trở về.

  “Anh trai, anh chính là Tần Thiên phải không? Tôi là Tần Lý, em trai của anh đây.” Hạng Nam vui vẻ bước tới và nói.

  Trước sự nhiệt tình của Hạng Nam, Tần Thiên lại đứng im, có vẻ bối rối và không biết phải làm sao.

  “Anh trai, chào mừng anh trở về nhà! Bố và em đều rất nhớ anh.” Hạng Nam ôm chặt lấy anh.

  Trên khuôn mặt Tần Thiên xuất hiện nhiều biểu cảm phức tạp: ngượng ngùng, e thẹn, chống đối… và cả sự buông bỏ.

  Khi anh ta rời đi, Tần Lý mới chỉ ba tuổi. Giờ đây, sau hơn mười năm, hai anh em không hề liên lạc với nhau; ngay cả khi là anh em ruột thịt, họ cũng trở nên vô cùng xa lạ. Nếu không phải vì Hạng Nam tự giới thiệu, thậm chí nếu họ gặp nhau trên đường, Tần Thiên cũng sẽ không nhận ra đó là em trai mình đâu.

Nhưng mối quan hệ huyết thống thật sự rất kỳ diệu; ngay khoảnh khắc Hạng Nam ôm lấy anh, anh đã ngay lập tức chấp nhận người em trai này trong trái tim mình và cảm nhận được tình cảm gia đình cùng sự ấm áp đã lâu không có.

Sau khi mẹ anh tái hôn, bà cũng sinh thêm con tại ngôi nhà mới. Nhưng mối quan hệ giữa anh và họ lại rất xấu. Bởi vì cha dượng chỉ yêu thương con của mình, còn mẹ anh cũng thiên vị đứa con út hơn; vì vậy, tại ngôi nhà mới đó, anh luôn là người bị ruồng bỏ và phải chịu đựng sự đối xử bất công. Với những người em trai, em gái khác, anh gần như không còn cảm giác gia đình nào cả.

Nhưng Hạng Nam thì khác. Anh ấy là anh trai ruột thịt của anh, chúng cùng chia sẻ cùng một dòng máu. Hơn nữa, Hạng Nam không giống những người em trai, em gái khác; anh ấy thực sự yêu thương anh, chấp nhận anh và hoan nghênh sự xuất hiện của anh, khiến anh cảm nhận được tình cảm gia đình và sự ấm áp một cách chân thực.

“Em trai…” Tần Thiên cũng ngập ngừng ôm lấy Hạng Nam.