Sau khi nhận được thông báo trúng tuyển vào Đại học Đông Đại, Hạng Nam quay trở lại trường học, và thái độ của giáo viên cũng như bạn bè đối với anh ta đã hoàn toàn thay đổi.

Trước đây, Hạng Nam chỉ là con trai của một kẻ sát nhân, nên bị mọi người khinh thường và xa lánh. Nhưng bây giờ, anh ta lại trở thành một học sinh xuất sắc được miễn thi vào Đại học Đông Đại, khiến cho bạn bè và giáo viên đều ghen tị.

Thật là “ba mươi năm ở phía đông sông, ba mươi năm ở phía tây sông”…

“Đó chính là Tần Lý đấy, nghe nói cậu ấy đã được miễn thi vào Đại học Đông Đại rồi.”

“Đúng vậy, cuối năm này cậu ấy sẽ có thể đi học đại học ngay.”

“Thật là tài giỏi! Đại học Đông Đại quả là một trường danh tiếng; tôi còn không biết liệu mình có đỗ được hay không nữa.”

“Thực ra, với năng lực của cậu ấy, việc vào Trường Đại học Thanh Hoa hay Bắc Kinh cũng không khó chút nào. Chỉ là nghe nói cậu ấy cần phải chăm sóc ông nội, nên mới phải ở lại Thâm Đông.”

“Làm sao có thể tin được rằng một người con trai của kẻ sát nhân lại có tương lai tốt đẹp như vậy… Thật là khó hiểu!”

“Chính vì có một người cha như vậy, mới có thể sản sinh ra một người con như cậu ấy. Tôi nghe nói, não bộ của những kẻ sát nhân khác với người bình thường; họ vừa dễ trở thành kẻ điên rồ, vừa dễ trở thành thiên tài.”

Mỗi lần nhìn thấy Hạng Nam, các bạn học đều bắt đầu bàn tán về anh ta. Tình hình này kéo dài suốt hơn nửa tháng, cho đến khi Phương Tài xuất hiện và mọi chuyện mới yên lặng trở lại.

……

Vào giữa tháng Tư, Hạng Nam phải đến Trường Đại học Khoa học và Công nghệ Trung Quốc ở Lạc Dương để tham gia khóa huấn luyện Olympic Toán học và tuyển chọn đội tuyển quốc gia.

Toàn bộ khóa huấn luyện kéo dài trong chín ngày, bao gồm các buổi lễ khai mạc, bài giảng, kiểm tra, tham quan và lễ bế mạc. Ban tổ chức sẽ dựa trên kết quả các bài kiểm tra và thành tích tổng thể trong suốt khóa huấn luyện để chọn ra sáu người tham gia cuộc thi Olympic Toán học quốc tế năm nay.

Tổng cộng có sáu mươi người tham gia khóa huấn luyện, và việc chọn ra sáu người để thi đấu với tỷ lệ mười so với một cho thấy quá trình tuyển chọn khá nghiêm ngặt.

Trước khi đi đến Lạc Dương tham gia khóa huấn luyện, Hạng Nam đã đưa cho Hoàng Thù hai nghìn nhân dân tệ.

“Tại sao lại đưa tiền cho tôi vậy?” Hoàng Thù ngạc nhiên hỏi khi nhận được số tiền đó.

“Tôi sợ trong vài ngày tới, bạn đột nhiên cần tiền mà không tìm được ai để vay,” Hạng Nam giải thích.

Hai nghìn năm trước không giống như thời hiện đại; không có WeChat hay Alipay, việc chuyển tiền cũng không hề dễ dàng. Hơn nữa, điện thoại di động lúc bấy giờ còn chưa phổ biến, việc liên lạc với người khác cũng rất khó khăn.

Nếu cần tiền gấp, không chỉ khó liên lạc với anh ấy, mà ngay cả khi liên lạc được, anh ấy cũng không thể chuyển tiền cho cô kịp thời. Vì vậy, anh ấy đã để lại cho cô hai nghìn nhân dân tệ, đủ để cô sử dụng trong thời gian khẩn cấp.

Hoàng Thù bỗng ngập tràn cảm xúc. Nếu không phải vì Hạng Nam luôn quan tâm đến cô, làm sao anh ấy có thể nghĩ đến khả năng cô sẽ gặp khó khăn về tiền trong thời gian anh ấy đi vắng, và chuẩn bị sẵn sàng cho tình huống đó?

“Cảm ơn bạn, Tần Lý,” Hoàng Thù nói, đến nỗi suýt muốn khóc.

Ngay cả cha mẹ, anh chị em ruột thịt của cô, cũng không bao giờ đối xử tốt với cô như Hạng Nam đã làm. Điều này khiến cô cảm thấy vô cùng xúc động.

“Đừng ngại, không có gì đâu,” Hạng Nam cười nói.

……

Sau đó, Hạng Nam bắt đầu hành trình đến Đại học Khoa học và Công nghệ Trung Quốc.

Trước khi ra đi, Hoàng Thù, Vương Quân, Phùng Tuyết Tiêu và những người khác đã cùng nhau tiễn anh ấy.

“Tần Lý hãy cố gắng nhé, hãy cố gắng vào đội tuyển quốc gia và mang vinh quang về cho đất nước,” Phùng Tuyết Tiêu khích lệ.

“Cố lên nhé, Tần Lý! Với năng lực của bạn, chắc chắn bạn sẽ vào được đội tuyển quốc gia. Lúc đó, bạn sẽ được thi đấu ở nước ngoài, thật là vinh dự lắm đấy,” Vương Quân cũng nói lời động viên.

“Chỉ cần bạn cố gắng hết sức mình là được, đừng ép bản thân nhé. Bạn đã rất tốt rồi,” chỉ có Hoàng Thù là người khuyên nhủ cô như vậy.

“Đừng lo, tôi chắc chắn sẽ cố gắng hết sức.”

“Hạng Nam gật đầu cười nói: ‘Trong thời gian tôi không ở đây, các bạn cũng đừng lơ là việc học, phải cố gắng hết sức nhé. Đừng để đến khi tôi trở về mà mọi người đều sa sút đi, thì tất cả công sức của tôi sẽ trở thành vô ích.’”

“Không đâu ạ.” Hoàng Thù vẫy tay cười nói: “Tôi cũng chắc chắn sẽ cố gắng hết sức.”

Sau kỳ kiểm tra đầu khóa, kết quả học tập của cô ấy khá tốt, xếp vào khoảng giữa bảng. Trong hai tháng tiếp theo, dưới sự hướng dẫn của Hạng Nam, thành tích học tập của cô ấy đã được cải thiện đáng kể.

Dù là trong các bài kiểm tra hàng tuần hay hàng tháng, Hạng Nam luôn có tiến bộ. Hiện tại, cô ấy đã vào top 20 của lớp, với điểm trung bình đạt trên 500 điểm; việc vào được trường đại học loại “một” đã không còn là vấn đề nữa, nhưng muốn vào được các trường đại học loại “hai” hoặc “đại học danh tiếng 985” thì vẫn còn hơi khó khăn một chút.

“Đó là tốt rồi.” Hạng Nam gật đầu và nhắc nhở Vương Quân cùng Phùng Tuyết Tiêu: “Các bạn hãy giúp đỡ Hoàng Thù cho tôi nhé. Cô ấy ở một mình thì sẽ rất khó khăn.”

Lần này, Hạng Nam phải đi xa đến Lỗ Châu, cách đây hàng nghìn dặm. Nếu Hoàng Thù gặp phải vấn đề gì, ông ấy sẽ không kịp trở về. Vì vậy, ông chỉ có thể tin tưởng vào Vương Quân và Phùng Tuyết Tiêu để chăm sóc cô ấy.

Với số tiền 2.000 nhân dân tệ mà ông ấy để lại, Hoàng Thù không cần phải đi nhảy ở quán bar nữa. Và với sự bảo vệ của Phùng Tuyết Tiêu và Vương Quân, cô ấy cũng sẽ không dễ bị bắt nạt ở trường. Nhìn chung, có lẽ sẽ không có vấn đề gì lớn xảy ra đâu.

Vương Quân ngẩn ngơ một chút, sau đó gật đầu đồng ý. Phùng Tuyết Tiêu cũng vui vẻ gật đầu: “Yên tâm đi, tôi sẽ chăm sóc cô ấy thật tốt.”

……

Sau đó, Hạng Nam lên tàu hỏa đến Lỗ Châu và đến Đại học Khoa học và Công nghệ Trung Quốc để bắt đầu khóa huấn luyện toán học Olympic kéo dài 9 ngày.

Buổi lễ khai mạc và các buổi thuyết trình đều không có gì đáng nói cả; chúng chỉ là những phần phụ thôi. Điều quan trọng nhất vẫn là hai kỳ thi diễn ra trước và sau này, bởi chính chúng mới quyết định liệu Hạng Nam có được chọn vào đội tuyển quốc gia hay không.

Hạng Nam rất muốn được chọn vào đội tuyển quốc gia, bởi việc đó sẽ giúp gia đình họ Qin giành lại danh dự.

Thực ra, kể từ khi Tần Đại Chí bị xử tử vì tội giết người và cướp bóc, danh tiếng của gia đình họ Qin đã suy sụp hoàn toàn tại địa phương. Ngoại trừ gia đình Vương Quân, hầu như mọi người đều tránh xa họ, sợ rằng sẽ bị ô uế bởi sự liên quan đến họ.

Tuy nhiên, trong hai tháng qua, kể từ khi tin tức về việc Hạng Nam được miễn thi để vào Đại học Đông Bắc lan truyền, danh tiếng và địa vị của gia đình họ Qin đã được cải thiện đáng kể. Khi Tần Bách Thuận đi dạo trong khu phố, đã có người sẵn lòng chào hỏi anh ấy. Khi Hạng Nam trở về nhà, những người hàng xóm không còn nhìn anh ấy với ánh mắt ghét bỏ nữa, mà thay vào đó là ánh mắt ngưỡng mộ, đồng cảm và ghen tị.

Ngay cả khi biết rằng Vương Quân đang theo Hạng Nam học thêm vào kỳ nghỉ đông và Thành tích đã có tiến bộ rõ rệt, nhiều phụ huynh cũng sẵn lòng chi tiền để con em mình được học thêm cùng gia đình này.

Chỉ cần giành được huy chương vàng trong cuộc thi Toán học Olympic cấp tỉnh, danh tiếng của gia đình họ Qin đã thay đổi đáng kể như vậy. Nếu có thể giành huy chương tại cuộc thi Olympic Toán học quốc tế, thì gia đình họ Qin chắc chắn sẽ thăng hoa vượt bậc.

Lúc đó, những cái tên xấu xa mà Tần Đại Chí để lại có lẽ sẽ không còn được mọi người nhớ đến nữa, mà thay vào đó sẽ trở thành những câu nói tích cực như “gỗ xấu cũng có thể tạo ra những cây tre tốt”, “con chim vàng bay ra từ tổ rác”,… Những lời khen ngợi như vậy chắc chắn sẽ là niềm an ủi lớn lao đối với ông Tần Bách Thuận.

Vì vậy, trong thời gian tập trung luyện tập, Hạng Nam luôn cố gắng hết sức, không chỉ đạt điểm tuyệt đối trong cả hai kỳ thi mà còn chú trọng đến việc giao tiếp tốt với bạn bè và mọi người xung quanh. Anh ấy hiểu rằng việc được chọn vào đội tuyển quốc gia không chỉ phụ thuộc vào thành tích cá nhân mà còn vào cách cư xử hàng ngày của mình nữa.

Một vận động viên xuất sắc, thi đấu ổn định, có tâm lý lành mạnh và biết gắn bó với bạn bè thì tự nhiên sẽ dễ dàng được các giáo viên yêu mến hơn.

Và Hạng Nam đã kế thừa được sự thân thiện của Phương Nhất Phàn; trí tuệ cảm xúc tuyệt vời của Chu Thiên Khách, sức ảnh hưởng mạnh mẽ của anh ấy, cùng với sự quyến rũ của Trần Hạo Nam, Đinh Bồng và Lý Tầm Hoan, khiến việc kết bạn trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Trong đội tập trung này, có sáu mươi vận động viên đến từ khắp mọi nơi; họ có tính cách, sở thích và thậm chí ngôn ngữ khác nhau, nhưng Hạng Nam đều có thể kết bạn với tất cả họ.

Các giáo viên cũng nhận thấy điều này, và vì vậy sau chín ngày tập trung, Hạng Nam đã được chọn vào đội tuyển quốc gia một cách suôn sẻ. Kết quả này cũng nhận được sự đồng ý của tất cả mọi người trong đội, không ai phản đối điều đó cả.