Sau khi cuộc vui kết thúc, mọi người đều trở về nhà của mình.

“Ông chồng ơi, ba nghìn đồng mà ông gửi về làm sao vậy?” Zhang Jiuxiang tò mò hỏi Trần Kim Thổ.

Lần này Trần Kim Thổ đi ra ngoài chỉ vài ngày thôi đã gửi về nhà ba nghìn đồng, khiến Zhang Jiuxiang rất ngạc nhiên và không hiểu số tiền đó lấy từ đâu ra, vì vậy bà lo lắng suốt những ngày qua, ăn không ngon, ngủ không yên.

“À, chuyện này nói ra dài lắm đấy. Tôi kể cho bạn nghe, con trai chúng ta thật sự giỏi lắm.” Trần Kim Thổ cười nói và kể cho vợ nghe câu chuyện con trai mình đã dùng một viên kẹo để đổi lấy một vật quý giá.

“Trời ơi, cái bát đó lại có giá trị lớn như vậy à?” Nghe xong, Zhang Jiuxiang vô cùng ngạc nhiên và không khỏi ôm lấy con trai, hôn vào mặt anh vài cái, “Con trai yêu, con thật sự may mắn quá. Ba nghìn đồng à, gia đình chúng ta cuối cùng cũng giàu lên rồi.”

Ở làng Chen Jia Cun, mọi người cả năm phải làm việc vất vả mới kiếm được khoảng một trăm đến hai trăm đồng, thậm chí còn không đủ tiền ăn. Vì vậy họ mới phải liều lĩnh, chịu khó khăn để kiếm tiền bằng cách đập kẹo.

Thực ra, nếu không vì hoàn cảnh buộc phải, ai lại muốn liều lĩnh như vậy chứ?

Còn bây giờ, con trai họ chỉ cần đánh một cái bát đã kiếm được ba nghìn đồng, số tiền này tương đương với thu nhập cả đời của những người dân trong làng khác; thật là giỏi quá.

Bà cũng đã gửi số tiền đó vào ngân hàng, ký hợp đồng gửi tiết kiệm có kỳ hạn năm năm; đến lúc đó sẽ nhận được lãi suất một trăm lăm mươi đồng, đủ để mua một chiếc xe đạp.

“Kim Shuiping lúc nào cũng khen Chỉ Mao thông minh lắm, nhưng thực tế thì phải xem thành tích thực tế mới biết được,” Trần Kim Thổ tự hào nói, “Lần này, Chỉ Mao không bằng Đại Quang chút nào đâu.”

Không chỉ riêng Hạng Nam – người kiếm được ba nghìn đồng chỉ từ một cái bát – mà ngay cả trong công việc kinh doanh hàng ngày, Hạng Nam cũng thể hiện rất tốt, thậm chí có thể nói là không có gì để chê trách.

Từ việc hô hào, thu hút khách hàng, thương lượng giá cả đến việc đập kẹo, tất cả những việc đó, con trai ông đều tự mình xoay sở một cách rất linh hoạt. Nếu không vì con trai còn nhỏ, ông đã muốn để con trai tự mình đi làm ăn rồi.

“Bố đừng nói như vậy về anh Chỉ Mao, anh ấy cũng thể hiện không tồi đâu,” Hạng Nam nghe thấy bố mình nói vậy liền lên tiếng can ngăn.

Đừng nói xấu người khác khi không cần thiết, dù sao thì tai người ta cũng có thể nghe thấy mà. Nếu chuyện này lan ra ngoài, không ph

Nói thêm nữa, Gà Lông cũng khác ông ta. Bề ngoài trông như một đứa trẻ, nhưng thực ra lại là một con quái vật già hơn ngàn tuổi; ông ta đã thừa hưởng rất nhiều kiến thức và trí tuệ, vì vậy việc ông ta thể hiện xuất sắc là điều hoàn toàn bình thường.

Còn Gà Lông thì thực sự chỉ là một đứa trẻ bình thường, vẫn cần phải học hỏi và lớn lên. Nhưng suốt quãng đường đã qua, Gà Lông cũng đã thể hiện rất tốt – không chỉ chăm chỉ siêng năng mà còn học cách kinh doanh rất nhanh.

Vì vậy, Trần Kim Thổ thực sự không nên so sánh con mình với người khác.

“Dù sao cũng không bằng con bạn đâu.” Trần Kim Thổ cười nói, “Thôi, hôm nay là Tết Nguyên Đán, chúng ta hãy nấu một số món ngon để cúng Thần Bếp và cả các vị thần trong cơ thể mình.”

Zhang Jiuxiang cũng cười gật đầu đồng ý.

……

Ở miền Nam, vào ngày 24 tháng Chạp hàng năm, mọi người sẽ cúng Thần Bếp.

Khi cúng Thần Bếp, Trần Kim Thổ đã chuẩn bị đặc biệt hai chuỗi hoa đỏ, nhiều gấp đôi so với những người dân khác.

“Thần Bếp ơi, xin hãy ban phước cho chúng tôi. Xin ngài nói những lời tốt đẹp trên trời và mang lại may mắn xuống thế gian này. Cả gia đình chúng tôi xin cúi đầu kính cẩn trước mặt ngài. Mong rằng trong năm mới tới, ngài sẽ tiếp tục bảo vệ gia đình chúng tôi, giúp chúng ta sống yên bình và giàu có hơn.” Trần Kim Thổ vừa đốt giấy vừa cầu nguyện thành tâm.

Hạng Nam và Zhang Jiuxiang cũng cùng nhau cúi đầu, dù thực ra điều đó chỉ là để tìm niềm an ủi trong lòng mà thôi.

Sau khi cúng xong và ăn uống xong, Hạng Nam lén lút rời nhà và đến nhà của Trần Kim Thủy.

“Chú Kim Thủy ơi, dì ơi…” Hạng Nam Tiên chào hỏi Trần Kim Thủy và vợ của ông ta là Xu Cui'e, sau đó cùng với Gà Lông và Tiểu Cô đi chơi.

“Tiểu Cô ơi, đây là bông hoa lụa tôi mua cho em đấy.” Hạng Nam lén lút đưa bông hoa lụa cho Tiểu Cô.

“Cho em à?” Tiểu Cô vội vàng reo lên vui mừng, “Thật sao?”

“Tất nhiên rồi.” Hạng Nam cười và nói, “Đây, để tôi đeo cho em nhé.”

Nói xong, anh ta giúp Tiểu Cô đeo bông hoa lên bím tóc.

“Đẹp không nhỉ?”

“Qiao Gu nghiêng đầu cười hỏi.”

“Đẹp lắm, thật là đẹp không thể tả được.” Hạng Nam liên tục gật đầu.

Nghe vậy, Qiao Gu rất ngạc nhiên và nói: “Đại Quang, bố đã kể cho con nghe về chuyện của anh rồi đấy. Anh thực sự giỏi lắm, chỉ cần một cái bát thôi mà đã bán được ba nghìn đồng!”

“Không có gì đâu.” Hạng Nam vừa cười vừa nói, “Nào, chúng ta đi chơi thôi. Tôi đã mang theo nhiều pháo hoa đấy, chúng ta cùng nhau nổ nhé.”

“Con không dám đâu.” Qiao Gu lắc đầu.

“Không sao đâu, có tôi ở đây mà.” Hạng Nam cười nói.

……

Hạng Nam dẫn Qiao Gu và Kê Mao đến sân làng, tìm một cây ống tre, xếp hai quả pháo hoa vào trong ống tre và để sợi dây cháy lộ ra ở một đầu.

Hạng Nam liền châm lửa vào sợi dây cháy, và ngay lập tức một tiếng nổ vang lên; cây ống tre bị nổ vụn, và quả pháo hoa kia cũng bay lên trời và nổ tung, giống hệt như khi chúng ta nổ pháo vậy.

Qiao Gu và Kê Mao đều rất ngạc nhiên trước cách chơi pháo hoa này; họ chưa bao giờ nghĩ đến điều đó.

“Cho con thử một quả nữa đi!” Qiao Gu vỗ tay cười nói.

Hạng Nam gật đầu, lại tìm một cây ống tre khác, chuẩn bị sẵn pháo hoa, sau đó đưa đầu que diêm cho Qiao Gu.

Qiao Gu cầm đầu que diêm, vừa che tai vừa cẩn thận châm lửa vào sợi dây cháy.

“Bùm~” Thấy vậy, Kê Mao la lên từ phía sau.

“Ôi trời~” Qiao Gu giật mình, “Anh Kê Mao, đừng làm con sợ nhé, thật là phiền phức…”

Kê Mao cười ha hả.

“Để anh giúp em châm nhé.” Hạng Nam nói, rồi thuận lợi cầm lấy tay Qiao Gu, cẩn thận tiến lại gần sợi dây cháy.

Sợi dây cháy nhanh chóng bùng cháy, và ngay lập tức một tiếng nổ vang lên; Qiao Gu bị giật mình, còn quả pháo hoa thì bay lên trời và nổ tung.

“Haha, thật là vui thích!” Qiao Gu reo lên vui mừng.

“Nào, chúng ta tiếp tục chơi nữa nhé.” Hạng Nam cười nói, tiếp tục lấy ra các quả pháo hoa khác và dỗ dành Qiao Gu.

Qiao Gu cũng rất vui vẻ khi chơi cùng mọi người; tất cả cùng nhau vui chơi một cách thoải mái.

……

Vài ngày sau đó, Hạng Nam nghĩ ra đủ cách để chọc buồn cô gái nhỏ tên Qiao Gu. Chẳng hạn, anh ta dùng tre làm những con chim, con chó nhỏ; dùng cỏ làm những con châu chấu, thỏ; dùng giấy làm những chiếc diều; dùng đất sét làm những bức tượng người nhỏ… Anh ta rất giỏi các loại thủ công này, vì vậy việc làm những thứ đó đối với anh ta quả thực là điều dễ dàng. Nhưng những đứa trẻ khác không có tay nghề như anh ta, nên khi thấy những sản phẩm làm từ tre, cỏ, giấy hay đất sét của anh ta, chúng đều rất thích thú và ao ước được sở hữu một cái.

Có thể nói, mỗi món đồ anh ta làm ra đều khiến những đứa trẻ trong làng phải thèm thuồng, nhìn chằm chằm vào chúng và mong muốn mình cũng có được một cái. Nhưng Hạng Nam không quan tâm đến ai cả; anh ta chỉ tặng tất cả những món đồ nhỏ đó cho cô gái nhỏ tên Qiao Gu, và điều này khiến cô ấy vừa ngạc nhiên vừa tự hào. Mặc dù lúc này cô ấy vẫn chỉ là một cô bé khoảng mười tuổi và chưa hiểu gì về tình yêu, nhưng cảm xúc tốt đẹp mà cô ấy dành cho Hạng Nam đã dần dần tăng lên từng ngày.

Điều mà Hạng Nam mong muốn chính là những gì đang xảy ra. Dù sao thì bây giờ cả hai họ vẫn còn nhỏ; sau Tết này, họ mới chỉ mười ba tuổi thôi, nên nói về chuyện tình yêu vẫn còn quá sớm. Chỉ cần có được những cảm xúc tốt đẹp như thế này thì đã là điều tuyệt vời rồi. Khi hai năm nữa, khi họ đã lớn hơn, họ có thể bắt đầu nói về tình yêu một cách nghiêm túc. Và Hạng Nam cũng không lo lắng rằng những rào cản nào đó sẽ xuất hiện; bởi vì cả hai đã lớn lên cùng nhau, từ nhỏ đã được gọi là anh em. Việc chuyển từ tình bạn thành tình yêu không hề đơn giản chút nào, và nó cũng không giống như trò chơi đùa đâu.