Sau khi trở về nhà, Lý Nhĩ vẫn giữ liên lạc với Hạng Nam. Họ thường xuyên nhắn tin cho nhau, trò chuyện qua QQ; gói dịch vụ Động Tình Đại Lĩnh mà Hạng Nam đăng ký cung cấp tới một nghìn tin nhắn miễn phí mỗi tháng, nhưng vẫn không đủ để sử dụng hết. Ngoài việc trò chuyện tình cảm và hướng dẫn Lý Nhĩ trong việc viết tiểu thuyết, Hạng Nam cũng được biết thêm về tình hình của một số bạn học thông qua lời kể của Lý Nhĩ. Chẳng hạn, Zhou Guo, Chen Bing, You Ta và những người khác đều trở về nhà vào kỳ nghỉ đông, và họ cùng nhau tổ chức bữa tiệc. Trong buổi tiệc, họ được biết rằng có nhiều bạn học đã bắt đầu hẹn hò, một số người đi làm thêm, và một số người lại hối tiếc vì đã chọn sai ngành học… Nói chung, cuộc sống sinh viên cũng có những niềm vui và cũng có những nỗi tiếc riêng.

“Tôi chưa dám nói rằng mình đang hẹn hò với em đâu,” Lý Nhĩ nói với Hạng Nam.

“Tại sao vậy? Em có gì không tự tin à?” Hạng Nam hỏi lại.

“Không phải vậy đâu, chỉ là tôi sợ sẽ gây ra sự phản đối từ mọi người thôi,” Lý Nhĩ giải thích, “Dù sao thì cũng có quá nhiều bạn nữ trong trường thích em mà… Trong buổi tiệc, nhiều bạn nữ còn hỏi tôi về tình hình của em nữa đấy. Nếu họ biết rằng tôi đang hẹn hò với em, tôi e là họ sẽ ghen tị lắm đấy.”

“Nhìn thế thì dù anh không ở Đông Sơn nữa, nhưng danh tiếng của anh vẫn còn đó đấy…” Hạng Nam trêu đùa.

“Đúng là vậy!” Lý Nhĩ cười, “À, em còn nhớ Giang Kiệu không?”

“Làm sao có thể quên được chứ? Cô ấy ra sao rồi?” Hạng Nam hỏi.

“Cô ấy đã đi du học ở Úc, nghe nói là học thanh nhạc đấy.” Lý Nhĩ trả lời.

“Tốt thật… Nhà cô ấy giàu có lắm, cô ấy không cần phải đi làm gì cả; việc theo đuổi sở thích cũng là điều tốt mà.” Hạng Nam nói, “À, còn Trương Dương thì có tin gì mới không?”

“Không, lần tiệc này, các bạn không mời anh ấy đâu.” Lý Nhĩ giải thích, “Tôi nghĩ dù mời anh ấy đi, có lẽ anh ấy cũng sẽ không tham gia.”

“Ừm.” Hạng Nam gật đầu.

……

Sau Tết Nguyên đán, trường học bắt đầu năm học mới.

Hạng Nam và Lý Nhĩ đều đạt kết quả rất tốt trong kỳ thi cuối học kỳ Thành tích, không chỉ nhận được điểm số tốt mà còn giành được học bổng nữa.

Hạng Nam nhận được học bổng loại nhất, tổng cộng là tám ngàn nhân dân tệ. Lý Nhĩ nhận được học bổng loại hai, tổng cộng là năm ngàn nhân dân tệ. Điều này khiến cả hai đều rất vui mừng; việc kiếm tiền chỉ là yếu tố phụ, quan trọng hơn là niềm tự hào mà nó mang lại.

Vào ngày 14 tháng 2, Lễ Tình nhân, Hạng Nam và Lý Nhĩ đã tặng quà cho nhau.

Hạng Nam tặng Lý Nhĩ một chiếc túi ấm; “Khi lạnh, em ôm nó vào lòng, giống như anh đang ủ ấm em vậy.”

Mùa đông ở Hồ Giang rất lạnh và ẩm ướt, lại không có hệ thống sưởi ấm, vì vậy chiếc túi ấm thực sự rất cần thiết.

Lý Nhĩ tặng Hạng Nam một đôi tai nghe. Cô ấy biết Hạng Nam thích nghe nhạc, nên đã cố tình mua đôi tai nghe này để tặng anh ấy.

“Khi em đeo chúng, mọi bản nhạc du dương mà em nghe được, đều là anh hát cho em nghe đấy.” Cô ấy cười nói với Hạng Nam.

Hạng Nam tự nhiên cảm thấy rất xúc động và ôm chặt lấy cô ấy.

……

Sau Tết Nguyên đán, người da đen đó quả nhiên không trở về Đông Sơn nữa, mà đi làm học việc tại xưởng sửa xe của anh họ mình. Anh ấy vừa học công nghệ sửa xe, vừa cố gắng tiết kiệm tiền để sau này mở riêng một cửa hàng của mình.

Hạng Nam rất ngưỡng mộ điều này.

Người da đen đó thực sự là một người trung thành với lý tưởng; điều duy nhất anh ấy mắc phải, chính là yêu một người không yêu mình. Bây giờ, khi đã thoát khỏi Lý Ba La, miễn là anh ấy chịu khó làm việc chăm chỉ, với năng lực của mình, chắc chắn anh ấy sẽ thành công.

Vì vậy, anh ta đã cố tình gửi tin nhắn trả lời để bày tỏ sự ủng hộ đối với quyết định của người phụ nữ da đen đó.

Còn về Lý Ba La, Hạng Nam đã chặn số điện thoại của cô ấy và xóa cô ấy khỏi danh sách bạn bè trên QQ, nên anh ta không biết gì về tình hình hiện tại của cô ấy và cũng không còn quan tâm nữa.

Lý Ba La chỉ là một người qua đường trong cuộc đời anh ta; mọi chuyện đã kết thúc rồi, việc tiếp tục bận tâm vào nó là không cần thiết.

Nếu không, sẽ giống như câu chuyện “Sư tử và muỗi” trong Truyện ngụ ngôn Ê-xô-pét, con sư tử cố gắng đánh bại con muỗi yếu đuối hơn mình, nhưng kết quả lại là nó bị thương khắp người.

……

Sau Tết Nguyên đán, dưới sự hướng dẫn của Hạng Nam, Lý Nhĩ tiếp tục công việc viết tiểu thuyết của mình.

Còn Hạng Nam thì tiếp tục đầu tư vào chứng khoán. Anh ta không chỉ đầu tư vào cổ phiếu trong nước mà còn vào cổ phiếu của Mỹ và Hồng Kông nữa.

Bây giờ là năm 2006, và sắp đến năm 2007.

Cuộc khủng hoảng cầm cố dưới chuẩn năm 2007 đã trở thành cơn bão tài chính lan rộng khắp thế giới.

Lúc đó, anh ta có thể tận dụng cơ hội này để kiếm được một khoản tiền lớn và gần như đạt được tự do tài chính.

Vào tháng Năm, trong kỳ nghỉ lễ Lao động, Hạng Nam và Lý Nhĩ cùng nhau đi du lịch đến Hàng Châu, tham quan Hồ Tây, Chùa Linh Ẩn, Hồ Thiên Đảo… Cảnh đẹp của núi non và các danh lam thắng cảnh khiến cả hai đều cảm thấy thư thái và vui vẻ.

Sau khi trở về từ chuyến du lịch, lại có tin vui nữa: Tiểu thuyết “Tình yêu chỉ có một lần” mà Lý Nhĩ viết đã trở nên rất hot trên mạng, hàng triệu người đọc đua nhau theo dõi, và vì vậy, Nhà xuất bản Văn học Bách Hoa đã quan tâm đến tác phẩm này và quyết định xuất bản nó.

Điều này chắc chắn là một niềm vui lớn đối với Lý Nhĩ.

Việc được nhà xuất bản xuất bản tác phẩm không chỉ chứng minh tài năng sáng tác của cô ấy mà còn mang lại cho cô ấy một khoản tiền bản quyền khá lớn. Đối với một sinh viên như cô ấy, đây vừa là vinh dự vừa là nguồn thu nhập.

Sau đó, dưới sự hướng dẫn của Hạng Nam, Lý Nhĩ đã từ chối hợp đồng xuất bản theo hình thức mua bản quyền toàn bộ, thay vào đó ký hợp đồng xuất bản theo hình thức trả tiền bản quyền từng lần.

Hợp đồng xuất bản theo hình thức mua bản quyền toàn bộ có nghĩa là nhà xuất bản sẽ tính toán ra mức thù lao dựa trên chất lượng, độ dài và giá trị kinh tế của tác phẩm, sau đó thanh toán toàn bộ số tiền đó cho tác giả một lần.

Hợp đồng xuất bản theo hình thức trả tiền bản quyền là loại hợp đồng mà nhà xuất bản thanh toán tiền nhuận báo cho tác giả dựa trên tổng giá sách nhân với số lượng cuốn được phát hành và tỷ lệ tiền bản quyền.

Hình thức mua bản quyền lại là một giao dịch one-time; ngay cả khi sau này cuốn sách bán chạy, điều đó cũng không ảnh hưởng nhiều đến tác giả. Nếu may mắn, họ chỉ có thể nhận được thêm chút danh tiếng, giúp họ có thể tăng giá bán sách trong các lần tái bán sau này.

Trong khi đó, với hợp đồng xuất bản theo hình thức trả tiền bản quyền, mặc dù ban đầu tác giả nhận được không nhiều tiền, nhưng nếu cuốn sách thực sự trở nên nổi tiếng, họ sẽ liên tục nhận được tiền nhuận báo.

Ví dụ, hiện nay Yu Hua vẫn có thể kiếm được hàng chục triệu nhân dân tệ tiền bản quyền mỗi năm từ cuốn “Sống”. Nếu ông ấy đã chọn hình thức mua bản quyền vào thời điểm đó, thì số tiền đó sẽ không bao giờ thuộc về ông ấy.

Còn cuốn “Tình yêu chỉ có một lần” dù không sánh kịp “Sống”, nhưng theo quan điểm của Hạng Nam, đây cũng là một cuốn tiểu thuyết lãng mạn khá hay và chắc chắn sẽ bán chạy. Vì vậy, việc chọn hợp đồng xuất bản theo hình thức trả tiền bản quyền mới phù hợp với lợi ích của Lý Nhĩ.

Lý Nhĩ hoàn toàn không hiểu biết gì về những vấn đề này, nên cô ấy tin tưởng hoàn toàn vào Hạng Nam. Ngay cả khi việc này khiến cô ấy kiếm được ít tiền hơn, cô ấy cũng không quan tâm. Dù sao, nếu không có sự khích lệ và hướng dẫn của anh ấy, cô ấy cũng sẽ không bao giờ có thể viết nên cuốn tiểu thuyết này.

……

Sau đó, cuốn “Tình yêu chỉ có một lần” được Nhà xuất bản Văn học Bách Hoa phát hành. Cuốn sách nhanh chóng nhận được sự đón nhận nồng nhiệt từ độc giả nhờ vào câu chuyện hấp dẫn, những nhân vật sống động và lối miêu tả tinh tế. Chỉ trong vòng một tháng, doanh số bán ra đã vượt qua con số 100.000 bản.

Lý Nhĩ cũng nhờ đó mà trở nên nổi tiếng, và giới truyền thông đã đặt cho cô ấy danh hiệu “Nữ hoàng tiểu thuyết lãng mạn trẻ tuổi”. Đặc biệt là sau khi hình ảnh của cô ấy được công chúng biết đến, khuôn mặt xinh đẹp, phong thái thanh cao và ánh mắt trong trẻo của cô ấy đã khiến giới truyền thông tranh nhau đưa tin về cô, gọi cô là “nữ tác giả xinh đẹp” và “nữ tác giả tài năng” của thế hệ mới.

Những chiến dịch quảng bá miễn phí này không chỉ giúp cô ấy trở nên nổi tiếng mà còn làm tăng đáng kể doanh số bán sách. Cuối cùng, “Tình yêu chỉ có một lần” đã bán được hơn 500.000 bản.

Lý Nhĩ cũng nhờ cuốn sách này mà nhận được kho