Kể từ ngày họ cùng nhau leo núi và xác định mối quan hệ của mình, tình cảm giữa Hạng Nam và Thẩm Mặc ngày càng thêm sâu đậm.

Hàng ngày sau khi tan làm, Hạng Nam đều đến bệnh viện Hạ để gặp Thẩm Mặc. Tuy nhiên, điều đó không phải chỉ vì muốn vui chơi. Dù sao thì Thẩm Mặc vẫn còn là sinh viên, và việc học vẫn là ưu tiên hàng đầu.

Đặc biệt là ngành dược học – có quá nhiều kiến thức cần ghi nhớ, như “Y học Trung Quốc”, “Dược liệu học”, “Quản lý dược phẩm”, “Dược lý lâm sàng”, “Sinh tổng hợp hóa chất dược phẩm”, “Điều trị dược lâm sàng”… Vì vậy, dù đến bệnh viện Hạ để gặp Thẩm Mặc, Hạng Nam cũng không hề có ý đồ gì khác ngoài việc học cùng nhau.

Họ thường cùng nhau đi học bổ ích; khi vào phòng tự học, Thẩm Mặc sẽ ghi nhớ kiến thức, trong khi Hạng Nam thì viết các bài viết của mình. Mặc dù không có những hành động âu yếm hay thân mật nào, nhưng được ngồi bên nhau như vậy đã là niềm hạnh phúc lớn đối với họ rồi.

Hiện tại, Hạng Nam vẫn tiếp tục gửi bài viết cho tạp chí. Nhờ thời gian hợp tác ngày càng kéo dài và danh tiếng của anh ta cũng ngày càng tăng, thu nhập của anh ta cũng theo đó mà tăng lên. Trước đây, mỗi nghìn từ anh ta được trả 80 đến 100 đồng; bây giờ con số này đã tăng lên thành 120 đồng mỗi nghìn từ.

Giờ đây, công việc của anh ta khá thoải mái; anh ta có thể nghỉ ngơi 6 ngày rưỡi trong tuần, và mỗi ngày chỉ cần viết 20.000 từ thôi. Với mức thu nhập 120 đồng mỗi nghìn từ, anh ta có thể kiếm được ít nhất 100.000 đồng một tháng. Trong khi mức lương trung bình hàng tháng của mọi người vào năm 1997 chỉ là 400 đồng, thì thu nhập này của anh ta quả thực đã được coi là rất cao.

Điều quan trọng là số tiền này được anh ta kiếm được một cách chính đáng, và không ai có thể phàn nàn gì về điều đó cả.

“Vương Dương, những bài viết của em thật tuyệt vời.” Đôi khi, Thẩm Mặc cũng đọc những bài viết mà Hạng Nam viết và cảm thấy rất ngưỡng mộ.

“Nói thật với em, có một số bài là do em tự viết, còn một số thì em đã sao chép lại từ nguồn khác,” Hạng Nam thì thầm với cô ấy.

Thấy anh ta thành thật như vậy, Thẩm Mặc không nhịn được mà bật cười.

……

Nửa tháng sau, Phù Vệ Quân và Sui Đông đã chính thức mua lại một rạp chiếu phim, với tổng số tiền ba mươi nghìn nhân dân tệ.

Khi biết được điều này, Hạng Nam đã đặc biệt mua bốn giỏ hoa để tặng họ.

“Chúc cửa hàng may mắn, mọi việc thuận lợi, tài nguyên dồi dào, kiếm được nhiều tiền!” Hạng Nam nói với nụ cười rộng lớn.

Thẩm Mặc và Phù Vệ Quân đều mỉm cười và gật đầu.

Sui Đông nhìn Hạng Nam và hỏi một cách tò mò: “Chị ơi, anh ấy… anh ấy là ai vậy?”

“Anh ấy là bạn trai của em, Vương Dương.” Thẩm Mặc giải thích.

“Dương ca~ tốt~” Sui Đông chào hỏi.

“Vương Dương, đây là Sui Đông, bạn thân của em trai tôi.” Thẩm Mặc tiếp tục giới thiệu.

“Em biết anh ấy mà.” Hạng Nam gật đầu, rồi cười nói: “Chào anh. Anh có cái tật nói lắp phải không?”

“Đúng vậy, anh có nhận ra không?” Sui Đông cười ngượng ngùng và gãi đầu.

Hồi nhỏ, Sui Đông từng bị bệnh nặng; mặc dù sau đó đã khỏe lại, nhưng vẫn còn tật nói lắp đến tận bây giờ.

Hạng Nam gật đầu và nói: “Đừng lo lắng, đừng cử động lung tung, để tôi xem cho.”

Nói xong, ông ta đặt tay lên đầu Sui Đông, quan sát kỹ lưỡng rồi bắt đầu thực hiện một thủ thuật gì đó.

Những làn khói trắng bắt đầu bay ra từ đầu Sui Đông, khiến cậu bé cảm thấy hơi ngại ngùng và muốn tránh xa.

“Đừng sợ, anh ấy không có ý xấu đâu.” Thẩm Mặc vội vàng nhắc nhở.

Sui Đông đành phải tuân theo lời khuyên của ông ta.

Một lúc sau, Hạng Nam ngừng thủ thuật và nhìn Sui Đông: “Thử nói lại xem sao.”

“Nói cái gì cơ? Anh vừa làm gì với em vậy? Chuyện này rốt cuộc là thế nào?” Sui Đông hỏi một cách bối rối; hành động của Hạng Nam lúc nãy thực sự rất kỳ lạ, khiến cậu bé hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Sui Đông, em chưa nhận ra à? Em đã không còn nói lắp nữa đâu.”

“Thẩm Mặc cười nói.

“Thật sao vậy? Tôi không bị ngập ngừng nữa rồi à?! Ôi, thật sự là tôi không còn bị ngập ngừng nữa.” Sui Đông vui mừng đến phát điên.

Việc bị ngập ngừng là khuyết điểm lớn nhất của anh ta, cũng là điều mà anh ta luôn muốn vượt qua. Nhưng dù anh ta cố gắng đến đâu, đó vẫn là một khiếm khuyết sinh lý, không thể chỉ dựa vào ý chí để khắc phục được.

Vì vậy, anh ta thực sự rất quan tâm đến vấn đề này và cảm thấy rất buồn bã. Bây giờ, cuối cùng anh ta cũng không còn bị ngập ngừng nữa, điều này khiến anh ta vô cùng vui mừng.

“Anh trai, anh làm thế nào vậy? Anh có phải là tiên không?” Sui Đông ngạc nhiên hỏi Hạng Nam.

Hạng Nam lắc đầu: “Tôi không phải là tiên đâu, nhưng nếu anh muốn coi tôi như tiên thì cũng được.”

“Thật là tuyệt vời quá.” Sui Đông không biết nên nói gì hơn.

……

“Nếu các bạn muốn công việc kinh doanh ở rạp chiếu phim này thuận lợi, hãy nhớ rằng phải sống hòa thuận mới có thể kiếm được tiền.” Hạng Nam tiếp tục nhắc nhở, “Tôi biết các bạn xuất thân từ đâu, nhưng trước đây các bạn chỉ là những kẻ lang thang, việc trộm cắp hay gây rối cũng không thành vấn đề, vì các bạn có thể chạy trốn mỗi khi xảy ra rắc rối.

Nhưng bây giờ các bạn đã trở thành chủ nhân của cơ sở này rồi; với tài sản này trong tay, các bạn không thể còn dựa vào việc đánh nhau nữa. Nếu không, nếu ở đây liên tục xảy ra ẩu đả, ai sẽ dám đến xem phim chứ?

Hơn nữa, nếu đánh người khác bị thương, các bạn sẽ phải bồi thường tiền. Và nếu các bạn thua trong cuộc đánh nhau, chắc chắn sẽ phải nhập viện. Cả hai trường hợp đều không có lợi cho các bạn đâu.

Hơn nữa, cảnh sát cũng không phải là những người không làm gì cả; nếu các bạn cứ tiếp tục gây rối nhiều lần, cuối cùng họ sẽ bắt các bạn và đóng cửa cơ sở của các bạn. Tiền mà các bạn đã đầu tư vào đó sẽ hoàn toàn mất hết đấy.”

Sui Đông và Phù Vệ Quân đều gật đầu đồng ý.

Thẩm Mặc cũng thấy rằng những lời nói của Hạng Nam rất có lý; họ vừa mới bắt đầu kinh doanh này, thực sự cần phải quản lý nó một cách nghiêm túc, không thể tiếp tục dựa vào việc đánh nhau nữa.

Nếu không, công việc kinh doanh vừa mới bắt đầu này có thể sẽ sụp đổ trong vài ngày thôi.

“Ngoài ra, nếu muốn kinh doanh lâu dài, các bạn phải tuân thủ pháp luật, không được làm những việc sai trái.” Hạng Nam lại nhắc nhở thêm, “Những bộ phim cấm ở Hồng Kông, Đài Loan hay những thứ tương tự đều không được chiếu đâ

Dù sao thì hai người các bạn cũng không có ai hậu thuẫn, hơn nữa đã từ lâu rồi các bạn đã được đăng ký tại cảnh sát.”

Sui Đông và Phù Vệ Quân lại gật đầu một cái nữa.

“Vương Dương nói đúng. Chúng ta không nên làm những việc xấu xa; chỉ cần có công việc làm để kiếm sống là được rồi.” Thẩm Mặc cũng lên tiếng khuyên nhủ, “Cuộc sống yên bình mới là điều quan trọng nhất.”

Trước đây, Sui Đông và Phù Vệ Quân chỉ là những kẻ lang thang, đi ăn trộm, lừa đảo khắp nơi; dù kiếm được nhiều tiền nhưng cũng phải đối mặt với rất nhiều nguy hiểm, bất cứ lúc nào cũng có thể bị bắt.

Lý do họ mở rạp chiếu phim chính là muốn sống một cuộc sống chân chính, không còn phải sống trong lo lắng và sợ hãi nữa. Vì vậy, những việc vi phạm pháp luật thực sự không nên được làm.

Nếu không, việc nói rằng mình đang sống một cuộc sống chân chính chỉ là một câu nói đùa mà thôi.

……

Sau khi rạp chiếu phim của Sui Đông và Phù Vệ Quân mở cửa, kinh doanh vẫn khá tốt.

Thứ nhất, vào những năm 90, có rất nhiều người thất nghiệp, không có việc làm, không học hành gì cả; họ rảnh rỗi suốt ngày, có rất nhiều thời gian và năng lượng để dành cho việc đến rạp chiếu phim.

Thứ hai, vào thời điểm đó, các hoạt động giải trí còn rất hạn chế; không có máy tính, không có điện thoại di động, cũng không có internet. Những người trẻ tuổi muốn tìm niềm vui thì chỉ có thể chơi bi da, chơi game trên máy game hay đọc tiểu thuyết võ hiệp mà thôi. So với những hoạt động đó, việc xem phim chiếu rõ ràng là lựa chọn tiết kiệm chi phí hơn nhiều.

Chính vì vậy, kinh doanh của rạp chiếu phim khá thành công. Hơn nữa, họ không chỉ chiếu phim mà còn bán thêm thuốc lá, bia, mì ăn liền và những thứ tương tự nữa.

Vì vậy, sau khi trừ đi chi phí điện nước, tiền thuê nhà và chi phí thay đĩa phim, họ vẫn có thể kiếm được khoảng hai ba mươi đồng mỗi ngày. Nói chung, dù không thể kiếm được nhiều tiền, nhưng ít ra cũng đủ để sinh hoạt.