Hạng Nam Sau đó, hắn lấy ra bột hủy xác và tiến hành xử lý những xác chết trong quán trọ một cách sạch sẽ.

Bột hủy xác là loại độc dược cực kỳ nguy hiểm; chỉ cần dính vào máu thì nó lập tức phát huy tác dụng và có khả năng ăn mòn rất mạnh. Chỉ cần một lượng nhỏ thôi cũng đủ để biến thịt, gân, xương, quần áo thành dịch màu vàng – thật là một loại độc dược đáng sợ.

Hạng Nam cũng biết công thức này từ cuốn “Bí quyết sử dụng độc dược”, và nó thực sự rất phù hợp để tiêu hủy thi thể và che giấu dấu vết.

“Thật là một loại độc dược mạnh mẽ…” Tôn Bạch Phát nhìn thấy rồi không khỏi thán phục.

“Mọi người hãy trở về phòng nghỉ đi. Theo tôi đoán, ngày mai chính là lúc quyết định mọi thứ.” Hạng Nam nói với Tôn Bạch Phát, Tiên Nữ Kinh Hoàng cùng những người khác.

Mọi người đều gật đầu đồng ý.

……

Trở về phòng, Hạng Nam tiếp tục luyện tập võ công.

Dù ngày mai là lúc quyết định mọi thứ, nhưng tâm trạng của hắn vẫn khá bình tĩnh. Thứ nhất, vì tài năng của mình, hắn tin rằng dù đối đầu với Thượng Quan Kim Hồng, ngay cả khi không thể chiến thắng thì cũng có thể thoát ra được; thứ hai, sức mạnh của Vân Vương đã bị hắn suy yếu đáng kể.

Ba ngàn thước tóc bạc của Vân Vương đã bị hắn loại bỏ trước đó, và gần một nửa trong số hai trăm sát thủ cũng đã bị hắn tiêu diệt. Hiện tại, lá bài tẩy lớn nhất của Vân Vương chỉ còn lại Băng Kim Bang của Thượng Quan Kim Hồng và một số quan lại, tướng sĩ đã bị hắn mua chuộc. Trong số những người này, người có khả năng chiến đấu mạnh nhất chính là Thượng Quan Kim Hồng; chỉ cần đánh bại được hắn thì Vân Vương cũng không còn gì đáng sợ nữa.

Vì vậy, Hạng Nam không hề sợ hãi, mà tiếp tục luyện tập, mong muốn đạt được tầng cao nhất của công phu “Minh Ngọc Công”. Hắn tập trung tuyệt đối, theo đúng phương pháp của tầng thứ chín của công phu này, vận hành chân khí để vượt qua tầng thứ tám và đạt đến tầng cao nhất. Đối với hắn, việc tập trung hoàn toàn không phải là điều khó khăn; vì vậy, tầng thứ chín của “Minh Ngọc Công” cũng không quá khó để luyện thành.

……

Sáng hôm sau, Hạng Nam bước ra khỏi phòng.

“Ồ, hôm nay trông anh có vẻ khác biệt đấy.” Tôn Tiểu Hồng nhìn thấy anh và hỏi một cách ngạc nhiên; trông anh dường như trẻ trung hơn so với hôm qua.

“Ừm, có lẽ là tôi hơi gầy đi một chút thôi.” Hạng Nam gật đầu và tiếp tục: “À, có tin tức mới gì không?”

Hiện tại, anh đã luyện thành được tầng thứ chín của công phu “Minh Ngọc Công”. Không chỉ có dấu hiệu trẻ hóa, mà nguyên khí trong cơ thể anh cũng đã hình thành thành các vòng xoáy, liên tục hấp thụ năng lượng từ bên ngoài. Có thể nói, sức mạnh của anh đang không ngừng tăng lên, và không hề có giới hạn.

Điều đặc biệt hơn nữa là anh còn luyện thêm “Đạo Ma Thần Kinh”, giúp kết hợp tinh, khí, huyết trong cơ thể lại thành một thể duy nhất. Nhờ vậy, dù phải nhịn ăn, nhịn uống, thức trắng đêm, anh cũng không hề cảm thấy đói khát hay mệt mỏi. Điều này thực sự rất phi thường; nếu ở thế giới tiên hiệp, đây chính là cấp độ “bất tử”.

Tuy nhiên, anh không muốn quá nhiều người biết về điều này. Bởi vì công phu “Minh Ngọc Công” có khả năng hấp thụ sức mạnh của đối thủ, nên nó luôn bị Võ Lâm coi là một loại công phu xấu xa. Vì vậy, anh nhanh chóng đổi chủ đề.

“Tối hôm qua, hai vị quan lớn của Xích Phòng và Đông Phòng là Shang Ming và Wang Zhi Quán đều bị ám sát. Cả hai phòng đều chịu thiệt hại nặng nề, máu chảy thành sông.” Giáo hoàng Kinh Hoàng giải thích. “Cung đình cũng nhận được tin tức rằng sáng nay, hơn một nửa số quan lại văn võ đều không đến cung để báo cáo.”

“Hơn một nửa số quan lại không đến cung báo cáo?” Hạng Nam ngạc nhiên.

Mặc dù Hoàng đế Hiến Tông không thường xuyên xuất hiện tại triều đình, nhưng sáu bộ vẫn phải tiếp tục làm việc hàng ngày, vì vậy họ vẫn phải đến cung để báo cáo mỗi ngày. Việc hơn một nửa số quan lại không đến cung, rõ ràng là họ không còn coi trọng Hoàng đế Hiến Tông nữa, điều này gần như tương đương với việc họ đang âm mưu nổi loạn.

“Hoàng đế của chúng ta thật sự không được lòng người dân.” Giáo hoàng Kinh Hoàng thở dài.

Hạng Nam gật đầu đồng ý.

Kể từ khi lên ngai vàng, Hoàng đế Hiến Tông đã sống trong sự xa hoa, phù phiếm, sử dụng những kẻ xấu xa, và coi thường những người hiền tài. Chính vì vậy, ông ta mới bị mọi người gọi là “hoàng đế mê muội” hay “hoàng đế bạo ngược”.

Và cũng chính vì lý do này mà Vân Vương mới dám âm mưu nổi loạn, quyết tâm lật đổ ông ta khỏi ngai vàng.

Nếu như là các vị hoàng đế như Hán Vũ Đế, Đường Thái Tông hay Chu Nguyên Chương đang trị vì, dù có muốn làm gì đi nữa cũng không dám hành động.

“Đến lúc này, ông ta chắc hẳn đã tỉnh ngộ rồi.” Hạng Nam nói, “Hãy chờ đợi thôi, không lâu nữa, sẽ có chỉ dụ yêu cầu mọi người phải tận tụy bảo vệ hoàng gia được ban ra.”

……

Quả nhiên, đến buổi trưa, một người ăn mặc như nông dân lén lút đi vào từ cửa sau của quán trọ.

“Ai là Lý Thám Hoa vậy?” anh ta hỏi, giọng nói cao vút và khác biệt so với người bình thường.

“Tôi chính là Lý Thám Hoa, xin hỏi có việc gì cần giúp đỡ?” Hạng Nam đáp lại.

“Tôi là eunuch Wang Chengen thuộc Cơ quan Quản lý Nghi lễ Hoàng gia, cũng là người tin cậy của Hoàng đế. Theo lệnh của Ngài, tôi đặc biệt đến đây để truyền đạt thông điệp.” người hầu giải thích.

“Dân thường như tôi xin tiếp nhận thông điệp của Hoàng đế…” Hạng Nam nói rồi định quỳ xuống.

“Lý Thám Hoa đừng quỳ, đừng làm vậy,” Wang Chengen vội vàng nói, “Bây giờ xung quanh quán trọ đều có người theo dõi; tôi và những người khác đều đóng giả là người mang thức ăn mới có thể lẻn vào đây được. Lý Thám Hoa đừng làm gì khiến người ta chú ý.”

Hạng Nam gật đầu, “Nếu vậy, xin ngài cứ nói tiếp.”

“Được.” Wang Chengen gật đầu rồi tiếp tục nói, “Hoàng đế hiện đang bị giam cầm trong cung, không còn cách nào khác. Mọi người, từ trên xuống dưới, đều nằm dưới sự kiểm soát của Vân Vương.

Hoàng đế cũng tự nhận thấy rằng kể từ khi lên ngai vàng, Ngài ít khi chú tâm đến công việc quốc gia. Ngài cảm thấy xấu hổ trước tổ tiên và nhân dân chính đạo của Đại Minh.

Vì vậy, Hoàng đế đã đưa ra lời hứa lớn lao: Ngài biết rằng Lý Thám Hoa không ham danh vọng hay chức vụ cao, chỉ mong rằng nếu Lý Thám Hoa thành công trong việc bảo vệ hoàng gia, Ngài sẽ thực hiện những chính sách nhân ái và đức độ để đền đáp ân huệ đó.”

“Thật sự đó là lời nói của Hoàng đế sao?” Hạng Nam hỏi.

“Tôi dù có một trăm cái đầu cũng không dám báo tin giả.” Wang Chengen vội vàng trả lời.

“Được rồi, xin ngài truyền đạt lời này cho Hoàng đế. Chỉ cần Hoàng đế luôn nhớ hai điều này: thực hiện những chính sách nhân ái và đức độ.”

Tôi chắc chắn sẽ tập hợp những người trung thành và dũng cảm, phục vụ và bảo vệ hoàng đế đến cùng, dù phải hy sinh mạng sống.” Hạng Nam nói với thái độ kiên quyết.

“Cảm ơn Lý Thám Hoa, dù có nguy hiểm thế nào, tôi cũng sẽ truyền lời này đến hoàng đế,” Vương Thừa Ân gật đầu nói, “Tôi xin phép rút lui.”

……

“Anh trai, lệnh của hoàng đế đã được ban hành, bây giờ anh dự định làm gì?” Tôn Tiểu Hồng hỏi Hạng Nam.

“Chúng ta sẽ trực tiếp tấn công vào trung tâm quyền lực,” Hạng Nam nói, “Muốn bắt kẻ thù, trước hết phải loại bỏ người cầm đầu. Chỉ cần Vân Vương đầu hàng, mọi chuyện sẽ được giải quyết ổn thỏa.”

Lý do các đại thần văn võ nổi loạn là vì họ đã bị Vân Vương mua chuộc, và bởi vì Vân Vương cũng là một hoàng tử, nên có quyền thừa kế ngai vàng.

Học giả Nho giáo Xun Tzu từng nói: “Nếu vua có đạo đức, thì người dân phải tuân theo và trung thành với ông ấy; nếu vua không có đạo đức, thì người dân có quyền lật đổ ông ấy.”

Trong suốt những năm trị vì, Hoàng đế Hiến Tông chỉ biết ham chơi, không lo việc triều chính. Đó chính là một vị vua vô đạo đức, vì vậy hành động chiếm ngai vàng của Vân Vương dù có vẻ là phản nghịch, nhưng thực ra lại được đa số quan lại trong triều chấp nhận.

Tuy nhiên, một khi Vân Vương qua đời, thì trong phe của ông ấy sẽ không còn ai có đủ điều kiện để chiếm ngai vàng nữa. Dù sao thì việc chiếm ngai vàng cũng đòi hỏi phải có nguồn gốc xuất thân từ hoàng gia, còn vị hoàng tử khác – Hoàng tử Phúc – thì đã hơn năm mươi tuổi, luôn sống cuộc sống thanh tịnh, và hoàn toàn không có tham vọng như Vân Vương.

Vì vậy, chỉ cần loại bỏ Vân Vương, mọi chuyện sẽ được giải quyết.

“Tốt, thật là hào phóng,” Sun Thiên Phượng gật đầu nói, “Thì chúng ta cứ đi thôi.”

Hạng Nam gật đầu, sau đó mọi người cùng nhau cưỡi ngựa đến dinh thự của Vân Vương.