“Lý tướng quân, còn có chuyện gì nữa không?” Trương Thùn dừng bước lại và hỏi một cách ngạc nhiên.

“Về việc Hoàng thái hậu yêu cầu, tôi đã tìm hiểu rõ gần như hoàn toàn,” Hạng Nam nói, “Xin ngài hãy chuyển lá thư này cho Hoàng thái hậu.”

“Lý tướng quân thật sự xứng đáng với danh hiệu tiến sĩ hai khoa thi và người đứng thứ ba trong danh sách các sinh viên xuất sắc; việc điều tra vụ án diễn ra nhanh chóng đến thế, thật là tuyệt vời!” Nghe vậy, Trương Thùn vô cùng vui mừng và liên tục khen ngợi.

Sau khi Trương Thùn rời đi, Hạng Nam, Tôn Tiểu Hồng và Tôn Bạch Phát cũng đứng dậy để trở về phòng của mình.

Đang đi được nửa đường, họ bỗng gặp Kinh Vô Mệnh ngay trước mặt.

“Hóa ra là anh Kinh.” Hạng Nam chào hỏi, “Gặp nhau ở đây thật là trùng hợp.”

“Tôi được lệnh của bố già bang phái đến gặp cô Dương,” Kinh Vô Mệnh giải thích.

Hôm qua, Nữ thần Kinh Hồng Đã từng đã cảnh báo Thượng Quan Phi; sau khi Thượng Quan Phi trở về, anh ta đã kể lại chuyện đó một cách phóng đại cho Thượng Quan Kim Hồng nghe.

Khi biết mình bị đe dọa, Thượng Quan Kim Hồng tự nhiên rất tức giận, vì vậy ông đã cử Kinh Vô Mệnh đến để tìm hiểu rõ ý định thực sự của Nữ thần Kinh Hồng.

“Tôi hiểu rồi,” Hạng Nam gật đầu, sau đó nói thêm, “Anh Kinh, xin hãy thông báo cho bố già bang phái biết rằng vụ án của Kim Phu mã đã có tiến triển.”

Ông ấy tiếp tục kể về Giang Nam Nguyệt, bà Giai Mệnh, Nữ thần Kinh Hồng, cũng như những kẻ đứng đằng sau những sự việc này, “Vụ án này không còn chỉ đơn thuần là vấn đề năm vạn lượng bạc nữa; hy vọng bố già bang phái sẽ cẩn thận suy nghĩ trước khi đưa ra quyết định.”

Kinh Vô Mệnh cũng rất ngạc nhiên; không ngờ rằng đằng sau vụ mất tích của Phu mã và vụ trộm cắp kho bạc lại ẩn chứa những âm mưu lớn lao như vậy.

Nếu xảy ra sai sót, có lẽ cơ nghiệp hàng chục năm của Băng Kim Bang sẽ bị hủy diệt. “Cảm ơn Lý Thám Hoa đã nhắc nhở; tôi chắc chắn sẽ báo cáo cho bố già bang phái.”

“…

Sau khi chia tay với Kinh Vô Mệnh, Hạng Nam cùng Tôn Tiểu Hồng và Tôn Bạch Phát trở lại phòng. Khi mở hộp quà, họ thấy bên trong không chỉ có một cây nhân sâm hoang dã từ núi Trường Bạch Sơn mà còn có một tờ giấy viết: “Con rể của ta đã gặp nạn, Hoàng Thái Hậu hãy cứu con.”

“Có lẽ đây là do Phu Quân Kim Tử Quang gửi đến,” Tôn Tiểu Hồng suy đoán sau khi đọc tờ giấy, “Nhưng không biết liệu điều này có thật hay không?”

“Vì Hoàng Thái Hậu đã sai người mang đến, nên chữ viết trên tờ giấy chắc chắn đã được kiểm tra và đó chính là chữ của Phu Quân,” Hạng Nam nói, “Chỉ là, mục đích của anh ấy khi gửi tờ giấy này là gì nhỉ?”

“Có thể bây giờ anh ấy vẫn còn sống, nhưng đã bị giam giữ, vì vậy mới viết thư nhờ Hoàng Thái Hậu cứu mình,” Tôn Tiểu Hồng phân tích.

“Nếu anh ấy có thể viết thư xin cứu, tại sao lại không ghi rõ địa điểm bị giam giữ và kẻ giam giữ mình?” Hạng Nam hỏi, “Chỉ với hai câu như vậy, làm sao người ta có thể cứu được anh ấy?”

“Cũng đúng,” Tôn Tiểu Hồng ngập ngừng một chút rồi gật đầu.

Nếu Kim Phu Quân có thể viết thư xin cứu, tại sao lại không ghi rõ địa điểm và kẻ gây án? Điều này thực sự rất kỳ lạ.

“Theo tôi, mục đích của việc anh ấy viết lá thư này, hoặc là có ai đó bảo anh ấy viết, không phải để xin được sự giúp đỡ, mà là để đưa ra một lời đe dọa,” Hạng Nam suy luận, “Bằng cách này, họ muốn Hoàng Thái Hậu và Công Chúa tin rằng Phu Quân vẫn còn sống, đồng thời khiến họ lo lắng và e ngại hành động.”

“Đúng vậy,” Tôn Tiểu Hồng gật đầu, “Vậy anh trai, chúng ta sẽ tiếp tục làm gì?”

“Tiếp theo là tìm ra kẻ đứng đằng sau mọi chuyện, và khi tìm được hắn, chúng ta cũng sẽ tìm thấy Phu Quân,” Hạng Nam nói, “Anh có cảm thấy rằng hôm nay, Thanh Tra Fang đến quá đột ngột, quá kỳ lạ không?”

“Ừm, thực sự rất kỳ lạ. Trong thành phố này có rất nhiều người, tại sao lại chỉ đến phiền anh trai mình? Chắc chắn có người đứng sau đó,” Tôn Tiểu Hồng gật đầu.

“Đúng vậy, tôi cũng đang nghĩ như vậy, nên tôi quyết định sẽ gặp ông ta.” Hạng Nam cười nói, “Người ra lệnh cho ông ta có lẽ chính là kẻ thủ ác đứng sau màn này. Dù sao thì, Tổng đầu thám tử Kinh Triệu cũng không phải người dễ bị điều khiển đâu.”

“Bạn nói đúng.” Tôn Tiểu Hồng lập tức gật đầu đồng ý.

……

Sau đó, Hạng Nam cùng với Tôn Tiểu Hồng đến Phủ Kinh Triệu để gặp Tổng đầu thám tử Phương.

Trong khi đó, Kinh Vô Mệnh sau khi gặp Nữ tiên Kinh Hoàng đã trở lại căn cứ của Băng Kim Bang và báo tin cho Thượng Quan Kim Hồng về những gì đã xảy ra.

“Bà Giai Thọ và Người Đầu Bạc Khoảng Ba Ngàn Thước… hóa ra vẫn còn sống?” Thượng Quan Kim Hồng nghe xong cũng rất ngạc nhiên.

Hai người này đều là những cao thủ nổi tiếng từ lâu; hàng chục năm qua họ không hề xuất hiện trên giang hồ, ai ngờ bây giờ họ lại cùng nhau có mặt tại kinh thành.

“Không ngờ phía sau lại có âm mưu lớn như vậy…” Thượng Quan Kim Hồng thốt lên, cảm thấy rùng mình khi biết rằng vụ án này liên quan đến tội phản loạn; ngay cả ông, với tư cách là người đứng đầu Băng Kim Bang, cũng không khỏi hoảng sợ.

“Cũng đáng lý giải tại sao Yang Yan – một cô gái nhỏ bé – lại dám đe dọa tôi; hóa ra phía sau cô ấy thực sự có những người quyền lực đứng sau.” Thượng Quan Kim Hồng tiếp tục nói.

“Bos, vụ án này không còn đơn giản chỉ là việc trộm cắp kho bạc nữa; nó liên quan đến tội phản loạn. Theo ý kiến của tôi, chúng ta tốt nhất không nên can dự vào.” Kinh Vô Mệnh nói với Thượng Quan Kim Hồng, “Nếu không, có lẽ cơ nghiệp mà Băng Kim Bang chúng ta đã xây dựng suốt hàng chục năm sẽ bị hủy diệt trong chốc lát.”

“Hừ, Kinh Vô Mệnh… Mặc dù bạn có cái tên ‘Vô Mệnh’, trông có vẻ dũng cảm, nhưng thực ra bạn chỉ là một kẻ nhút nhát mà thôi.” Lúc này, Thượng Quan Phi bước vào và nói, “Cha ơi, theo ý kiến con, chúng ta không chỉ không nên tránh xa vụ việc này, mà còn nên tham gia tích cực vào nó. Nếu chúng ta đoán đúng, thì đó sẽ là cơ hội lớn để chúng ta thành công.”

Đến lúc đó, với sự hậu thuẫn của hoàng gia, chúng ta Băng Kim Bang không chỉ có thể kinh doanh ở năm tỉnh Hà Sơn Bắc, Sơn Tây, Hà Bắc, Sơn Đông và Hà Nam mà còn kiểm soát được việc kinh doanh ở tất cả bảy tỉnh phía nam và sáu mươi ba tỉnh phía bắc nữa.

Đó là bao nhiêu tiền của, quyền lực to lớn biết bao! Cha ơi, cơ hội này thật sự rất hiếm có, chúng ta tuyệt đối không được để lỡ.”

Nghe anh ta nói như vậy, ánh mắt của Thượng Quan Kim Hồng bỗng sáng lên.

“Khủng hoảng” có nghĩa là trong nguy hiểm ẩn chứa cơ hội. Việc tranh giành quyền lực chắc chắn là một mối nguy lớn, nhưng nếu thành công, không chỉ có thể được thăng chức, nhận danh hiệu quý tộc mà quyền lực của Băng Kim Bang cũng sẽ được mở rộng ra khắp các khu vực Toàn Quốc…

Đến lúc đó, anh ta vừa có quyền lực vừa có uy tín; ngay cả Võ Lâm – người đứng đầu bè đảng – cũng không thể sánh kịp anh ta.

“Bố già ơi, việc này quá nguy hiểm. Dù chúng ta tìm được “báu vật”, thì sao nữa? Dù tôi học ít, nhưng tôi cũng từng nghe câu ‘Khi chim bay hết, cái cung tốt cũng được cất đi; khi con thỏ ranh mãnh chết đi, con chó săn cũng bị giết.’ Các vị hoàng đế qua các thời đại luôn không giữ lời hứa; chỉ có thể cùng nhau vượt qua khó khăn, chứ không thể cùng nhau hưởng lợi ích. Nếu chúng ta phục vụ họ mà thất bại, chúng ta sẽ bị tiêu diệt; ngay cả khi thắng lợi, cũng không chắc đã có kết cục tốt đẹp. Bố già phải suy nghĩ kỹ trước khi quyết định, đừng liều lĩnh như đang cố gắng lấy trứng từ lửa hay muốn lấy da từ hổ.” Kinh Vô Mệnh thấy Thượng Quan Kim Hồng rất hứng thú, liền vội vàng can ngăn.

Tất cả các vị hoàng đế sau khi thành công đều sẽ trừng phạt những người có công lao với họ.

Vua Goujian của nước Việt đã có thể phục hồi đất nước nhờ sự hỗ trợ của những người trung thành như Phan Lí và Văn Chủng, nhưng cuối cùng Văn Chủng lại bị Goujian xử tử; sau khi Lưu Bang lên ngôi, các vị vương hầu như Hàn Tín và Anh Bố cũng lần lượt bị giết; sau khi Chu Nguyên Chương lên ngôi, hơn hai mươi vị công thần như Lý Thiện Trường, Lan Ngọc, Hồ Duệ Dung, Chu Liang Tổ… đều bị giết.

Do đó, tham gia vào những cuộc tranh giành quyền lực trong triều đình, nếu thất bại thì gia đình sẽ bị tiêu diệt; ngay cả khi thắng lợi, cũng không chắc đã có thể hưởng lợi lâu dài. Việc kinh doanh này không thể tiến hành được.

Nghe Kinh Vô Mệnh nói như vậy, Thượng Quan Kim Hồng lại bắt đầu do dự.