Cổng Long Môn nằm tại con đường hẹp giữa hai ngọn núi, với địa hình hiểm trở, rất dễ phòng thủ nhưng khó tấn công. Hơn nữa, nó không chỉ là một cổng qua lại thông thường, mà còn bao gồm cả thành nội, thành ngoài, thành La, thành Vọng, hào thành và các bức tường thành dài ở hai phía nam và bắc.

Trên các bức tường thành, có rất nhiều đài cao, tháp canh và pháo đài được xây dựng rải rác khắp nơi. Hệ thống phòng thủ này được tạo thành từ ba tầng lớp: thành nội, thành ngoài và hào thành, chồng chất lên nhau để tăng cường sức mạnh phòng thủ. Theo đó, cứ cách năm dặm lại có một điểm kiểm soát, cách mười dặm lại có một tháp canh, cách ba mươi dặm lại có một pháo đài, và cách một trăm dặm lại có một thành trì lớn.

Từ đó có thể thấy rằng Cổng Long Môn thực sự là một nơi cực kỳ hiểm trở, không hề dễ dàng để vượt qua. Ngay cả khi Kim Tương Ngọc có liên quan đến vị quan cai quản biên giới, vị quan đó cũng sẽ không dám mạo hiểm để cho người ta qua cửa.

Dù sao thì, sau khi biết rằng Kim Tương Ngọc đã bắt đầu chu kỳ kinh nguyệt và mình đã phải đi vô ích; khi Kim Tương Ngọc gặp nguy hiểm mà việc gọi ông ta đến từ biên giới lại bị từ chối; và sau khi nhận được năm sáu nghìn lượng bạc từ Lý Tiểu Xuyên nhưng lại không cho Kim Tương Ngọc hưởng lợi gì cả, có thể thấy rằng ông ta chỉ biết tìm cách thu lợi mà không sẵn lòng chịu thiệt thòi.

Đối với ông ta, Kim Tương Ngọc chỉ là một vật chơi mà thôi, làm sao ông ta có thể liều lĩnh vì cô ấy chứ?

Hơn nữa, Hạng Nam nghi ngờ rằng lời hứa của Kim Tương Ngọc về việc giúp người ta vượt qua cổng biên giới có thể chỉ là một cái bẫy mà thôi.

Bởi vì những người sẵn lòng nhờ cô ấy giúp vượt qua cổng biên giới đều là những kẻ bị truy nã, hoặc là những tên cướp lớn, hoặc là những kẻ lang thang không chính nghề.

Nếu cô ấy tuyên bố rằng mình có thể giúp họ vượt qua cổng biên giới, những kẻ đó sẽ đến nhà trọ của cô ấy, và sau đó cô ấy có thể tìm cơ hội để loại bỏ họ. Như vậy, không chỉ cô ấy có thể chiếm đoạt của cải của họ một cách bất hợp pháp, mà còn có thể nhận được tiền thưởng nữa, giành được hai lợi ích trong một lần.

Và những người bị cô ấy lừa đảo thì đã trở thành “nhân viên bánh bao” rồi, tự nhiên họ cũng sẽ không bao giờ phanh phui chuyện của cô ấy. Vì vậy, việc lừa đảo này của cô ấy luôn được thực hiện một cách suôn sẻ.

……

Vì không thể vượt qua cổng biên giới một cách dễ dàng, thì thà rằng họ nên làm ngược lại, không vội vàng vượt qua cổng biên giới, mà hãy tìm một

Chỉ cần họ bắt đầu hành trình, chẳng mấy chốc sẽ bị phát hiện ngay thôi.

“Yên tâm, tôi có cách,” Hạng Nam nói.

Sau đó, anh ta sử dụng son phấn, bột mì và bông trong khách sạn để giúp Hạ Hổ, Thiết Trúc, Ngọc Anh và Tấn Bảo thay đổi diện mạo hoàn toàn.

Nhờ vào kỹ năng điêu luyện của mình, những người này đã trở thành những người khác hẳn; không ai có thể nhận ra họ là ai nữa.

“Kỹ thuật biến trang thật tài tình,” mọi người đều ngưỡng mộ khi nhìn thấy điều này.

Thông thường, việc biến trang chỉ đơn giản là dán râu, dán nốt ruồi hoặc ăn mặc đổi giới tính… Nhưng những thứ đó không thể che giấu được ánh mắt của những người cẩn thận, cũng không thể tránh khỏi các lệnh truy nã của triều đình.

Tuy nhiên, kỹ thuật biến trang của Hạng Nam lại khác hẳn. Bằng cách sử dụng bột mì, bông, son phấn… anh ta có thể thay đổi hoàn toàn hình dáng khuôn mặt của một người – từ khuôn mặt dài thành tròn, từ tròn thành nhọn… Thực sự, họ trở thành những người hoàn toàn khác biệt.

Điều này thật sự khiến mọi người phải ngưỡng mộ.

Hạ Hổ, Thiết Trúc, Kim Tương Ngọc và những người khác đều cảm thấy ghen tị, ước gì mình cũng có thể học được kỹ thuật này.

Dù sao thì, đối với những tên cướp lớn như họ, điều đáng sợ nhất chính là bị triều đình truy nã khi bị phát hiện danh tính. Nếu học được kỹ thuật biến trang của Hạng Nam, họ có thể thoải mái thay đổi diện mạo bất cứ lúc nào, và như vậy, họ có thể đi đâu tùy ý mà không gặp rủi ro gì.

“Như vậy là được rồi mà,” sau khi thay đổi diện mạo xong, mọi người cùng cười nói.

Khâu Mạc Ngôn nhìn thấy vậy cũng gật đầu đồng ý.

……

Sau đó, mọi người đã chuẩn bị một bàn thờ tại khách sạn Long Môn, dùng đầu của Jia Ting, Lộ Tiểu Xuyên, Cao Tiêm và khoảng mười mấy kẻ thuộc phe Đông Chǎng để tế tự linh hồn của tướng quân Dương Vũ Hiên, rồi tiếp tục lên đường về phía đông.

Hạng Nam giả dạng một thương nhân béo phì, Khâu Mạc Ngôn và Kim Tương Ngọc giả làm phụ nữ, còn Tấn Bảo và Ngọc Anh thì vẫn giữ nguyên hình dáng trẻ con. Còn Hạ Hổ, Thiết Trúc và những người khác thì giả làm gia đình của họ…

Những người như vậy trên con đường Tây Liang thực sự rất phổ biến, và không hề gây chú ý gì cho mọi người.

“Dừng lại, dừng lại! Kiểm tra khi qua cửa.” Sau khi đi được vài chục dặm, họ đến một ngã tư và bị các quan viên chặn lại để kiểm tra.

Người đứng đầu cầm trên tay một chồng lệnh truy nã, đang kiểm tra từng người đi đường một.

Thấy vậy, Tiếc Trúc và Hạ Hổ đều không khỏi lo lắng.

Nhưng Hạng Nam lại nhìn họ và gật đầu nhẹ, bảo họ đừng lo lắng.

Chẳng mấy chốc, đến lượt Hạng Nam và nhóm người của anh ta.

“Các quan lớn đã vất vả rồi, chúng tôi chỉ là những thương nhân, đều là người dân lương thiện,” Hạng Nam run rẩy tiến lên nói, “Không biết các ngài đang kiểm tra cái gì, xin đừng làm phiền gia đình chúng tôi.”

Tuy nhiên, những người lính canh không hề để ý đến anh ta, họ vẫn tiếp tục kiểm tra từng người trong nhóm Hạng Nam một cách kỹ lưỡng, thậm chí cả Khâu Mạc Ngôn và Kim Tương Ngọc ngồi trong xe ngựa cũng không bị bỏ qua.

Hạng Nam có con mắt tinh tường; anh ta lập tức nhận ra trong số đó có những lệnh truy nã dành cho Châu Huái An, Hạ Hổ, Tiếc Trúc, Tấn Bảo, Ngọc Anh… Hình ảnh trên những lệnh truy nã đó không thể nói là giống hệt nhau hoàn toàn, nhưng cũng có tới tám, chín phần trăm là giống nhau.

Anh ta không khỏi ngưỡng mộ những thủ đoạn của Đông Cung; họ đã phát tán những bức tranh mô tả hình dáng những kẻ bị truy nã đến khắp nơi một cách nhanh chóng. Nếu không phải vì bản thân mình có khả năng thay đổi dung nhan, thì thực sự họ sẽ không thể nào vượt qua được những chặng đường này.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, những người lính canh thấy không ai trong nhóm Hạng Nam trùng khớp với thông tin trên lệnh truy nã, liền thở dài và ra hiệu cho họ đi.

“Cảm ơn các quan lớn, các ngài đã vất vả rồi,” Hạng Nam nói rồi dẫn nhóm người của mình rời đi.

……

Đến buổi tối, họ đã vượt qua Giá Dục Quan và vào đến quận Châu Thanh.

Dù trên đường vẫn còn nhiều chốt kiểm soát, may mắn thay, kỹ năng thay đổi dung nhan của Hạng Nam rất tài ba, nên họ không hề gặp phải bất kỳ vấn đề gì.

Và sau khi qua quận Châu Thanh, những chốt kiểm soát dọc đường đều không còn nữa.

Có lẽ Tào Thiếu Kim cũng không ngờ rằng Hạng Nam không chỉ không trốn thoát khỏi các chốt kiểm soát, mà còn chọn cách đi vào đó. Vì Tào Thiếu Kim đã bố trí đại đa số quân sĩ ở những tuyến đường ra khỏi khu vực kiểm soát, nên việc kiểm soát những người đi vào lại không được chặt chẽ lắm.

Do đó, việc di chuyển của Hạng Nam và nhóm người của anh ta trở nên thuận lợi hơn nhiều.

Ngay sau đó, Hạng Nam đã đưa ra một nghìn lượng bạc và chia tay Hạ Hổ, Tiếc Trúc cùng những người khác.

Hạ Hổ, Thiết Trúc cùng những người khác vốn là những tên cướp lớn hoạt động trong khu vực núi Hạ Lãnh. Lý do họ đến giải cứu con cái của Dương Vũ Hiên không chỉ xuất phát từ lòng trung nghĩa, mà còn vì đã được Khâu Mạc Ngôn thuê mướn.

  Bây giờ hai đứa trẻ đã được cứu ra, nhiệm vụ của họ cũng đã hoàn thành; đến lúc phải chia tay rồi.

  “Các ngài hãy cẩn thận, chúc gặp lại nhau sau này.” Hạng Nam nói và cúi chào.

  “Chúc gặp lại nhau sau này.” Hạ Hổ, Thiết Trúc cùng những người khác cũng đáp lại bằng cách cúi chào, rồi lập tức rời đi.

  Sau đó, Hạng Nam cũng tiễn đưa viên quan hành pháp đi. “Anh bạn quan hành pháp ơi, lần này thật sự xin lỗi vì đã khiến anh bị liên lụy oan uổng. Anh hãy lén về nhà đi, nhớ đấy, đừng làm việc như quan hành pháp nữa, hãy đổi nơi sinh sống đi.”

  Viên quan hành pháp gật đầu.

  Lần này, ba tên đầu sỏ của Đông Công xưởng đã bị giết; mặc dù ông ta không tham gia vào vụ án, nhưng vẫn bị coi là có liên quan. Nếu chính quyền truy cứu, ông ta chắc chắn sẽ không thoát khỏi cái chết, vì vậy ông ta chỉ còn cách từ bỏ chức vụ và đi xa.

 �May mắn thay, Hạng Nam đã đưa cho ông ta một gói bạc, tổng cộng năm trăm lượng, đủ để cả gia đình ông ta sống qua ngày.

  Kim Tương Ngọc cũng cho phép các đồng bọn của mình rời đi. “Các bạn hãy tìm chỗ ẩn náu trước đã, hai tháng sau hãy đến Quán Tranh Long để gặp lại nhau.”

  Nhóm người này có quá nhiều người, việc ẩn náu sẽ rất khó khăn, vì vậy họ buộc phải chia tay nhau để hành động riêng biệt.

  Tất cả các đồng bọn đều gật đầu và rời đi.